「不許動！」女警官發出命令。普勒照辦了。
「把手放在頭上。」女警官的搭檔補充說。
「你們是要我別動還是把手放在頭上？」普勒問道，「因為我不能同時做兩件事，而且我也不希望由於誤解而被擊斃。」
兩個警察向他移動，一個在左，一個在右。
普勒注意到，女警官一直盯著他的手，而男警官卻一直盯著他的眼睛。女警官是正確的，普勒不可能用眼睛殺人，而他的手卻可以瞬間拔槍、開火，同時眼睛眨都不眨。
她又說：「雙手放在頭上，十指交叉，彎腰，兩腿分開，臉衝下。」
「我身後的槍套中有一把 M11，我的軍人證件和徽章在我褲子的前面口袋裡。」
兩個警察犯了一個錯誤，他們對視了一下。普勒完全可以在他們對視的兩秒鐘里開槍打死他們。但是他沒有這樣做，於是他們活過了今天。
「M11 是什麼東西？」男警官問道。
還沒等普勒回答，女警官說道：「陸軍版的SIG P228。」
普勒饒有興緻地看了看她。她有一米七左右，金色的頭髮用夾子緊緊束在腦後。她身材窈窕、結實，移動的時候有舞蹈演員般的優雅，她的雙手看起來很有力。
他說：「如果我慢慢把手伸進褲子口袋裡，就可以把證件和徽章拿給你們看。」
這一次女警官沒有看搭檔。
「哪個部分的？」
「弗吉尼亞匡蒂科701憲兵群。」他迅速答道。
「刑事調查部還是憲兵？」她問。
「刑事調查部，CWO。」
不等她的搭檔問，她直接解釋說：「一級准尉。」
普勒好奇地看著她問道：「你當過兵？」
「我哥哥當過。」
普勒又問：「我可以拿證件嗎？」
「動作一定要慢。」男警官說著，把槍攥得更緊了。
普勒知道這樣做是完全錯誤的，槍攥得太緊意味著會提高百分之三十以上的誤差率。但是目前，他最擔心的是這個傢伙會在慌亂之中誤傷了自己。
「兩根手指取證件夾，」女警官說，「另一隻手放在頭上。」她的聲音堅決，語調平穩。他很喜歡。她和搭檔不同，並沒有喪失理智。
普勒用兩根手指取出證件夾，舉起來，先是證件，然後是徽章。刑事調查部獨眼雄鷹的標誌獨一無二。
兩個警官走近了一些，普勒把證件夾交給女警官，男警官繼續保持警戒。他其實特別希望兩個人的任務調換一下，因為這個傢伙緊張得看起來能把三個人都打死。
她看完證件抬起頭，比較著照片和眼前站著的人，然後說：「好，但是一切弄清楚之前，我還是要繳了你的武器，以防萬一。」
「槍在腰後的腰帶槍套里。」
她轉到他身後，她的搭檔後退了一步，瞄準普勒。
她高效地輕拍搜身，手快速掠過後背和兩腿內側。普勒感覺到襯衫被撩起來，然後她從槍套中抽出手槍，頃刻間又回到他面前，槍口衝下拿著他的手槍槍管。
她說：「有人打電話說你私闖民宅。你在這裡做什麼？」
「這是我的姑姑貝特西·西蒙的住所。我本來到這裡來看望她，因為敲門沒人開，所以我從後面進來。」
「從弗吉尼亞來，很遠啊。」男警官說道。他繼續用槍瞄準普勒的腦袋。
普勒沒有看他，而是對女警官說：「能不能讓你的搭檔把槍收起來，槍會走火的。」
「巴里，證件有效，他現在也沒有武器，你可以解除戰備狀態了。」
「約翰·普勒，」女警官說，「你姑姑是貝特西·西蒙？」
他點點頭。
「那麼你是？」他剛才曾經瞄了一眼她的名牌，但是刺眼的陽光下他什麼也沒看清。
「蘭德瑞警官，謝麗爾·蘭德瑞。這是巴里·胡珀警官。」
她把證件夾遞還給他。
「知道我姑姑在哪兒嗎？」普勒問。
蘭德瑞緊張地看著她的搭檔，普勒捕捉到了這個表情。
「我在後院看到一些有趣的事情，那裡發生什麼事了嗎？」
「你怎麼會這麼想？」她懷疑地問。
「噴泉旁邊看到一些線索，而且草地上還有輪床進出的痕迹。我估計輪床是用來推人的，推的是我姑姑嗎？」
「我們是最先到現場的人。」蘭德瑞靜靜地說。
「什麼現場？」
「住在這裡的女士在那個小水池裡溺水死亡。」胡珀插話說。
他的搭檔責備地看了他一眼，然後說：「似乎是意外事故。非常遺憾，普勒准尉。」
普勒站在那裡，努力消化聽到的一切。一方面，他並不吃驚，但另一方面，這個消息卻讓他驚慌失措，他曾經希望遇難者是別人，而不是姑姑。
他問：「發生了什麼嗎？您能和我說說嗎？」
胡珀厲聲說：「我們接到有人私闖民宅的電話出警，而你是私闖民宅的人。我們不是站在這兒和你聊天的，我們應該給你帶上手銬，並且向你宣讀米蘭達權利 。」
蘭德瑞看著他。
「他說得對，我們不能確定貝特西·西蒙是你姑姑，而且我們也不知道你剛才在她的房子里做什麼。」
「我的襯衫口袋裡有照片，我剛從房子裡面拿的。」
蘭德瑞抽出照片，看了看。
「照片有年頭了，但是你看看我姑姑，我覺得她變化不大。我也是老樣子，只是多了些皺紋而已。我們的名字都寫在背面。」
蘭德瑞看了看照片正面，又看了看背面，然後遞給胡珀。
「確實是他，巴里。」蘭德瑞說。
「對我仍然沒有說服力。」胡珀反駁說。
普勒聳聳肩收回照片。
「好吧，那我們就去警察局把事情搞清楚。反正我把這裡檢查一遍之後也要去那裡。」
「我說過了，那位女士跌倒之後在她的小水池裡溺水身亡，」胡珀說，「是意外事故。」
「法醫證實為意外嗎？」
蘭德瑞說：「沒聽說，現在應該做過屍檢了。」
胡珀說：「就是意外事故，女士跌倒了，溺水死亡，我們徹底檢查過現場了。」
「嗯，你堅持這麼說。怎麼，你是想說服自己嗎？」
蘭德瑞補充說：「普勒准尉，事情看起來就是這樣的。接受這樣的悲劇確實很難，我能理解。但是這種事確實會發生，尤其是老年人。」
「尤其在佛羅里達，」胡珀補充說，「就像蒼蠅掉在地上一樣，每時每刻都有老年人出現意外。」
普勒轉身看他，走近了一步，更突出了他們之間高度的差別。
「但是他們不是。」
「不是什麼？」胡珀不解地說。
「他們不是蒼蠅。而且，以防你不知道，百分之二十五的屍檢會否定人們想當然的死因。」
「我們可以去警察局，」蘭德瑞用安撫的語氣說道，「像你說的那樣，把事情弄明白。」
「你們希望我跟在你們後面還是坐你們的車？」普勒問。
「沒有選擇，你坐我們的車，」胡珀搶在蘭德瑞前面說，「要給你戴上手銬，並且宣讀米蘭達權利。」
「你們真想逮捕我？」普勒問。
「你是否非法闖入這棟房子？」胡珀反問道。
「我進來是想弄清楚姑姑出了什麼事。」
「如果擔心，為什麼不給警察打電話？」蘭德瑞問，「我們可以和你講清情況。」
「也許我應該那樣做，但是那不是我的風格。」普勒回答。
「軍隊就讓你們在全國轉來轉去做自己的事情嗎？真是奢侈。」胡珀說，「難怪我們要交那麼多稅。」
「即使是軍隊，也要給軍人一些休整時間，胡珀警官。」
「我們把你的車留在這裡，」蘭德瑞打斷他們，「你坐我們的車，不用戴手銬，也不用宣讀米蘭達權利。」
「謝謝。」普勒說。胡珀沒好氣地白了他的搭檔一眼。
「但是，如果你說的情況不屬實，」她警告說，「那麼一切就不是這個樣子了。」
「很公平，」普勒說，「但是如果情況屬實，我需要見到我姑姑的屍體。」
他向巡邏車走去，「我們走吧。」他轉頭說道。
兩個警察慢慢跟了上來。