在政宗的心中，有關日後瓜分天下的關原之役已經有了初步的構想，而且大綱也已大致完成。
秀吉死後，家康與三成更是形同水火，彼此勢不兩立。在雙方的對抗當中，三成擁有太閣遺孤秀賴及其生母淺井氏（淀君），並聯合上杉景勝一起出兵；而家康則除了秀吉的正室北政所之外，還獲得反對三成挾秀賴自重的諸將們之支持，共同討伐三成。
家康以維護天下太平為號召，而三成則以對太閣遺孤秀賴矢志忠誠為訴求重點。
這場勝負之爭可謂平分秋色，雙方難分軒輊，不過這一切早已在政宗的預料之中。
伊達政宗認為，不論是誰輸誰贏，自己的立場都必須保持中立。
（這個中立的立場，絕對不能輕易放棄。）
因此，他首先和家康訂立婚約，藉此獲得了一百二十萬石的領地。而且，由於此事乃是由今井宗薰居中撮合，因而政宗的立場絲毫不曾引起他人的懷疑。
這麼一來，只要等到秀賴進入大阪，就算大功告成了。事實上，政宗對三成舉兵叛變的野心十分了解，所以將來不論其成敗如何，他都不會受到影響。
既然家康仍在伏見掌管政治，三成自然不會就這樣把秀賴留在其身旁。於是三成率領五奉行帶著秀賴回到大阪城，以便隔離家康與秀賴兩人，並且指責家康專橫、不遵守太閣的遺言，藉此點燃戰火。
家康當然了解三成真正的用意，但是他認為：
「沒關係，就讓他自投羅網吧！」
於是他故意接連與諸侯訂立婚約，為對方製造討伐自己的藉口。
當然，六男松平忠輝和伊達公主五郎八姬的婚事，也是煽動的元素之一。
「是嗎？……等待秀賴殿下返回大阪城以後，兵五郎就可以重回我的身邊了。如此一來，在下一次的戰火點燃之前，我都可以優哉游哉地在此學習能舞、大鼓。好，我就做給他們看吧！讓他們知道，我這獨眼龍可不是含糊之輩。」
當秀賴移居大阪城後，當地並沒有供他居住的房子，如此必然造成極大的不便，因此政宗有意到大阪城視察一番，以便決定其居城究竟該建在何處？……
不久之後，政宗又在大阪出現了。這次他只帶著一名家臣微服前來，然後乘著三十石船來到了八軒家。此行的目的，除了查訪居城建地之外，同時也是因為他想和經常至其領地販賣雜糧的淀屋常安閑話家常……因此他通過淀屋橋來到淀屋常安的家中。
「咦？這不是伊達大人嗎？」
甫一上岸，就有人出聲招呼政宗。
政宗掀起斗笠一看，發現自己並不認識對方。由此人的外表看起來，似乎是一個態度謙恭有禮的茶販。
「你是哪位？」
「哦，對不起，我想你可能不記得我了。我是教授大鼓的保保石見，很久以前曾在箱根和你見過一次面。」
「噢，我想起來了！老實說，我正準備透過今井宗薰的引見，拜在你的門下呢！今日能夠在此巧遇，真是太好了。」
「這……這怎麼敢當呢？對了，政宗大人是否願意蒞臨我的學習場參觀一下呢？」
「什麼？你的學習場就在這附近嗎？」
「是的！事實上，淀屋的主人正是我的門生……所以他把一間附有倉庫的屋子借我暫住，並作為練習場之用。你來得很巧，今天正是上課的日子。」
「哦？我也經常在宗薰大人那兒見到常安呢！那麼，就打擾你了。」
於是政宗便隨著石見來到了淀屋。事實上，由於在淀屋常安家中出入的大名很多，因此政宗此行的名義雖說是閑話家常，但所談的其實並非真的只是「閑話」而已。
淀屋以販賣雜糧為主，因此在沿岸建造三十餘棟倉庫，是鄰近地區米產的集散地，交易活動相當熱絡。
「請隨我來，這裡有一個安靜的地方，可以讓我們好好談談。」
兩人通過了兩旁種著稀有淡竹的小路，穿過中庭，來到了一棟富麗堂皇的住宅前。
在房子的入口處，並排著幾雙鞋子。
政宗取下斗笠，來到已有七、八人在座的房內。
就在這時，「啊？這不是伊達大人嗎？」
一個年約二十七、八歲，滿身傲骨的侍衛出聲問道。
「你是？」
政宗仔細地打量對方。
「你忘了嗎？我是內府大人的近侍啊！我是柳生又右衛門，過去我們曾經見過面的呀！」
「哦，我想起來了，你就是那個每次都像座屏風似地坐在內府身後的那個人。」
對方也不甘示弱地說道：
「殿下只有一隻眼睛，因此不論走到哪裡，我都能立刻認出你來。」
「哦？那麼你也戮瞎一隻眼睛好了。」
「不，這是伊達的金字招牌，別人是學下來的。俗話不是說嗎？想要仿效鶉鳥的烏鴉，最後往往會溺死在水中。」
「是嗎？對了，你也來學大鼓嗎？」
「不！我是特地在此等候你的。」
「什麼？你跟蹤我……請問有何貴幹呢？」
「我是奉了內府之命而來的。」
「內府……既是如此，那就請你稍等一會吧！」
於是政宗向石見借了一間小室，以便他和又右衛門單獨談談。
那是一間可以聽見淙淙的水流、划槳聲，同時也是利休生前最喜歡的小房間。
「內府的命令……這麼說來，我得仔細聆聽嘍？」
事實上，這是政宗首次和家康的近侍柳生又右衛門宗矩面對面地談話。
宗矩乃當時已經名震天下的家康近臣柳生石舟齋人道宗嚴之子，因為忠誠、負責而頗受家康信賴。不過，政宗並未因為他是內府的寵臣而心生畏懼，畢竟家康的近侍並非只有宗矩一人。
宗矩的顴骨很高、臉上血色紅潤，外表看起來很像在朝鮮歸途中客死對馬的政宗家臣原田宗時。
（這種長相的人多半非常倔強……）
想到這裡，政宗不禁更仔細地觀察比自己年輕三、四歲的宗矩。就在這時，宗矩突然自懷中掏出一封家康的親筆函：
「特將所欲交代之事，委由柳生又右衛門詳細口述……」
信內只寫著寥寥數語。
「是的，內府大人命我必須親口告訴你這件事情。」
說到這裡，宗矩突然若有所思地笑了起來。
雖然他的臉上掛著微笑，但是那副失笑的表情，卻令政宗覺得神經緊繃。
「有什麼好笑的？你都還沒有說出內府大人所交代的內容，就笑成這個樣子，那是使者應有的態度嗎？」
「對不起，我太無禮了。不過你放心，內府大人畢竟有兩個眼睛。」
「什麼兩個眼睛！」
「內府大人看人很准，如果不是適合擔任使者的人，他是絕對不會派出來的。」
「哦？看來你是故意要激怒我嘍？」
「真不愧是伊達殿下，果然具有驚人的領悟力。事實上，這正是我今天的任務之一。」
「放心吧！我絕對不會被你激怒的。你想，我怎麼可能自動跳入柳生所布的陷阱里呢？」
「將軍特別吩咐我，今天縱使不能令你暴跳如雷，至少也要讓你微微動怒才行。」
「哦？內府竟然這麼說……這倒是頗值得玩味喔！敢問又右衛門，為什麼內府大人非要叫我生氣不可呢？」
「因為內府認為目前你的思緒太過複雜，而且很多重點都忽視不顧，使得大人極為困擾，所以他想若是能讓你生一場氣，那麼或許就能重新鎮定心神，仔細地加以考慮。」
這番話著實令政宗吃驚不已。
政宗一向對自己的智略充滿自信，然而如今從柳生又右衛門的話意聽起來，卻好像他只是一個不中用的笨桶罷了。
但是，如果因而動怒的話，則必將使自己立於必敗之地。
（柳生那傢伙又在笑了！）
「將軍認為你深諳兵法，懂得運籌帷幄之道，但是我卻不以為然，因為你的計畫並非無懈可擊。」
「哦……請問你指的是哪一方面呢？」
「你的計畫已經出現破綻，然而你卻固執地不去設法補救。像你這種堅持己見、不肯認錯的人……最後只會使自己吃虧。每當想到這一點，我就忍不住啞然失笑，真是太失禮了。」
政宗無言以對。
（這個傢伙到底是指什麼……？）
「你學過禪道嗎？」
對於政宗突如其來的詢問，對方毫不驚訝地脫口答道：
「是的，我曾跟隨大德寺的三玄院學習禪道。雖然此人的個性相當高傲，但在兵法方面卻的確有其過人之處。」
「是嗎？這麼說來，他也是一個充滿自信的人嘍？好了，內府大人到底要你告訴我這個不中用的男人什麼事呢？」
「據我所知，伊達