凝視著天空好一會兒之後，政宗突然放下酒杯對景綱說道：
「小十郎，立刻把良覺院叫來。」
「遵命！」
修驗者良覺院榮壽原為伊達家的祈禱司，自去年夏末即被派往秀吉處，一直到年末才又回到伊達家來。
小十郎原以為政宗之所以召良覺院前來，是為了當面向他詢問有關母親保春院與最上義光的事。然而，當良覺院進來之後，他所說的卻全然不是那麼回事。
「良覺院，你有沒有什麼事情瞞著我呢？」
「屬下不敢！事實上，我不但把所有的事都直接向殿下報告，而且也逐一稟告片倉大人……」
「不，有些事情你並沒有告訴小十郎。」
政宗手撫著身邊的大刀，不悅地搖了搖頭：
「你身為伊達家祈禱安泰的祈禱司，但是卻把這麼重要的大事隱瞞著不告訴我。在我還沒有下決心親手殺了你之前，趕快離開這兒吧！」
「絕對沒有這回事……如果殿下有任何疑問，請儘管問我……我絕對不敢隱瞞殿下的……」
「你不會說謊？」
「屬下保證知無不言，言無不盡，相信片倉大人也了解我的為人。」
「好，那麼我問你，年末你剛從京里回來時，不是告訴我關白的心情很好嗎？」
「是真的啊！關白殿下對於蘆名義廣表明追隨意願，並加入家臣行列一事頗感欣慰；不過，對於蘆名被你趕出黑川城的事，卻相當震怒。至於以後的發展，我就不知道了……」
「嗯，這點你倒是說得沒錯，我也聽聞了。不過，跟隨在關白身邊的家臣，除了蘆名和佐竹以外，到底還有誰呢？你根本不曾深入調查，就草率地回來複命了。或者，你已經知道答案，卻不肯向我表白？」
「這、這……如果殿下問我，我就一定會告訴你。但是我以為殿下早就知道上杉景勝原本是秀吉殿下的家臣……因此他們有意聯合上杉、佐竹兩家的力量，幫助蘆名義廣討伐殿下……我想他可能已經發布了這道命令。」
「只有這些嗎？」
「除此之外……還有大崎義隆……」
「還有呢？」
「呃……還有山形的最上義光……」
說到這兒，良覺院的臉色恍然變得異常蒼白。
由良覺院的反應看來，想必他對最上義光和保春院之間的關係或多或少都有所聽聞了。
這時，小十郎出面解圍道：
「良覺院，把你所知道的事全部說出來吧！不必有所顧忌。」
「遵……遵命！不過，這件事是家庭內部的紛爭……不！我覺得殿下的運氣極旺，應該不會有什麼大礙才對！」
「把事實毫不隱瞞地說出來吧！關白一向視我為眼中釘，恨不得我死於鎺國行的名刀之下，因此他心情會這麼好，一定是有理由的。我想，你該不會不知道吧？」
良覺院榮壽靜默不語，只是用雙手捂住眼睛，不停地抽泣著。
「屬下真是羞愧萬分。據我所知，關白殿下已經決定在親自率兵攻打小田原之北條父子的同時，一舉殲滅殿下，所以他才會顯得特別高興……」
「這是他當面告訴你的嗎？」
「不，是施藥院告訴我的。而且他還特別聲明，殿下是因為心情太好，才會不經意地泄露這個秘密。」
「哼！」
政宗再度把刀放回刀鞘里。
「好了，以後不管有什麼事情，你都必須逐一向我報告，這是你身為使臣的責任，千萬不要忘了。好，你可以退下了。」
「啊？就只有這樣嗎？……」
「是的，反正以後的事我也不想再知道了。難道你還有事要告訴我嗎？我知道最上義光想要利用母親的關係，讓我在小田原陷落之前死去，殊不知這麼一來，伊達家與最上家的仇恨將會與日俱增。而關白就是因為了解這一點，所以才會那麼高興，甚至答應讓你回來。」
良覺院不斷地發出驚嘆聲，然後退了出去。
良覺院退下之後，政宗仍然默默地拿著酒杯，而小十郎景綱也一語不發。同樣身為男人，他對政宗內心的苦悶非常清楚。
（畢竟人生是一個充滿了悲傷和煩惱的旅途……）
能夠一手摘下七草的政宗，卻無法抓住母親的心。
政宗所表現出來的剛強性格，事實上是母親保春院的翻版。然而，橫瓦在這對母子之間的不信任之牆，卻始終無法打破。
母親保春院追求形而上之美，然而政宗卻注重形而下之美。政宗的征服欲與保春院的征服欲性質相同，但是著眼的方向及視野卻完全不同。
（這就是男人和女人的差異嗎？）
一心希望家門繁昌的政宗，當然不會無視於最上家的存在。然而保春院卻一直認為，政宗將會成為消滅自己娘家的敵人。
事實上，她已經完全被棲息在內心的憎恨之鬼所征服了。
最上義光亦然。當義光與父親義守相爭之時，政宗成為外祖父義守的同志。從此以後，義光憎恨政宗、警戒政宗，甚至發誓終其一生都不會原諒他。
這種受到詛咒的骨肉之間的憎惡，到頭來卻被關白秀吉加以利用。
一旦政宗的勢力及於關東地區，秀吉當然不會坐視不顧。但是，秀吉在得意之際，卻沒有想到政宗的母親與義光之間，已經有相當密切的聯繫。
「殿下，你的酒大概已經冷了吧？」
景綱終於打破沉默說道。
「果然如你所言，酒都已經冷了。」
政宗重重地嘆了一口氣，然後仰頭干盡了杯中的酒。
「政宗的一生當中，擁有四件難得的寶物。」
「四件難得的寶物？那都是些什麼東西呢？」
「擁有宰相之才的片倉小十郎即是其中之一。」
「殿下謬讚了。」
「第二樣是臨事不懼的旗下侍衛大將藤五郎成實，第三是功力不亞於遠藤基信的算盤高手鈴木元信……元信只花了半年的時間，就獲得了會津的民心。他不但擅長調配軍用資金，同時從檢地、俸祿分配到開發金山等，手腕之靈活絕不遜於遠藤公。此外，還有誠實老巧的重臣們及軍目付（軍監督）五人，他們也都非常忠誠地跟隨著我。有了這些英才的輔助，將來我一定能夠治理天下……」
說到這兒，政宗僅有的一隻眼睛突然變得通紅。
（話雖如此，但是母親和最上義光卻……）
雖然很想這麼說，但由於情緒過於激動，以致幾度欲言又止，只能任由傷心的淚水奪眶而出。
「殿下，我為你溫酒吧！」
「好吧！謝謝你了。」
當景綱重新斟了一杯酒遞過來時，政宗忍不住微微笑了起來。
「今天的事不可向任何人泄露喲！小十郎。」
「什麼？不可泄露……」
「反正四月一到，我們還是照原定計畫出兵。不過，當關白也出兵時，我們就必須有所覺悟才行。可以預見的是，秀吉必然會以幫助蘆名為由，集結上杉、佐竹的兵力來討伐我。這麼一來，我就不得不和關白在才幹上一較長短。雖然起步較遲，但是我絕對不會輕易退怯。」
「我想關白大人一定也會這麼想的。」
「真是有趣！或許生命就是這麼回事吧？總是要爭個你死我活才肯罷休。只是，這一次不知道是奧州的彆扭小子獲勝，還是尾張的大將技高一籌？唯一可以確定的是，這場比賽是絕對不會無聊的。」
小十郎景綱只是故作神秘地點點頭，一句話也不說。
在秀吉的秘密活動下，不只是上杉景勝及佐竹義重，甚至連大崎義隆和最上義光也都臣服於他。
只不過，這些事情早已在政宗的預料當中。政宗知道，一旦義光和保春院暗殺自己之後，必然會把伊達家的家督之職交給小次郎，藉以保持舊有領地的安定……。
打從一開始就希望多多樹敵，並且是在強敵環伺之環境下成長的政宗，如今已經是個年僅二十四歲就擁有兩百數十萬石俸祿的領主。不過，最令他感到嘔心的是，這一次環伺在自己四周的敵人，除了關白秀吉以外，居然還有自己的親生母親及舅父。
「小十郎，我覺得生命愈來愈有意思了。」
「這不是你所希望的嗎？」
「當然嘍！要活得像個男子漢。相信在不久之後，情勢必然會有很大的轉變。」
於是政宗又開始活躍起來。
根據政宗的計畫，今年自正月以後的行事依舊一如往年，等到積雪消退以後，就要立即展開戰鬥。
元旦當天，城內開始鳴槍、吹號角。
三日，政宗冒著風雪帶領士兵們在野外狩獵。
四日，政宗下令從位高權重的家臣到微不足道的小吏，都必須寫下賀詞，然後一起舉杯慶祝。
五日，開始射擊練習。
七日