張居正抖開那張揭帖，只見上面寫了一首五言四句的順口溜：
田邊有個人
踩石捉鷺鷥
此鳥一展翅
飛入白雲里
反覆看了幾遍，張居正也沒看出其中有什麼玄機，只是覺得這字跡似曾相識，便問道：
「這揭帖是誰寫的？」
何心隱答道：「就是你的總角之交初幼嘉。」
「是他？」張居正又是一驚，立忙追問，「他現在哪裡？」
「他遠在武昌。」
「在武昌，他在武昌做甚？」
張居正神態急切，他雖然身居高位，但對自己當年的布衣朋友依然十分挂念。何心隱看到這一點，內心不免感動，於是答道：「初幼嘉皈依佛門已經二十多年了，釋名無可。如今是禪門臨濟宗的傳人，駐錫在武昌府城外小洪山上的寶通寺。」
「寶通寺？」張居正當年赴武昌鄉試曾去小洪山遊玩過，依稀記得那是一座小廟，「幼嘉既是臨濟傳人，也該住個有名的大廟。」
「叔大兄此話差矣，」何心隱答道，「幼嘉，也就是現在名震禪林的無可大禪師，曾立下志向，一生要建十座臨濟宗禪門巨剎。這寶通寺是第四座，自從他三年前出任住持，臨濟宗弟子紛紛前來依附，十方施主也紛紛解囊相助，如今的寶通寺，已經是恢宏壯麗的禪佛叢林了。」
「啊！」張居正一陣激動，心想這人生際遇真是一篇不可記述詳盡的大塊文章，感嘆再三，說道，「你們兩個人，如今一個是大禪師，一個是大學者，用佛家話說，都修成了正果。」
「比起叔大兄，我和無可禪師，都只能算是邊緣人物了。」
「柱乾兄何必如此自謙。」
「不是自謙，我這是掏心窩的話。」何心隱悠悠說道，「大禪師也好，大學者也好，雖然也算是七尺鬚眉的事業，但畢竟無補蒼生，算不得經天緯地的大業。倒是叔大兄，眼看就要登首輔之位，這才是鐵血男兒的偉業啊！」
何心隱聲音不大，但由於夜靜，句句話都如雷貫耳。張居正雖然知道客廳外頭是長長的迴廊，周圍並無閑雜人等。但他還是擔心隔牆有耳，連忙示意何心隱不要再說下去，並壓低聲音說道：
「柱乾兄，你是閑雲野鶴，可以由著心性說話，但我可是官身不自由啊，你萬萬不可瞎說。」
何心隱不以為然地搖搖頭，說道：「叔大兄，我何心隱是個狂人，天天都在說狂話，但絕對不會說瞎話。」
張居正不願意與剛剛重逢的故友發生爭執，便掉轉話題，指著案几上那張揭帖問道：「無可禪師寫這幾句順口溜，到底是何用意？」
「是送給你的。五月初，我遊學武昌，特意到寶通寺拜佛，與無可相會。並說要來京師，有可能還會來見你，問他有何言語捎給你，他想了想，就寫了這四句順口溜。」
「如此說來，這不叫順口溜，用禪家話說，應該是偈語。」
「是偈語，」何心隱朝案几上放著的揭帖略一注目，接著說道，「剛拿到手時，我也琢磨不出什麼意思，及至到了京城，看到這裡的局勢，才逐漸理會了其中的奧妙。」
張居正來了興趣，迫不及待地說：「請柱乾兄快快解釋。」
何心隱指著揭帖，問張居正：「你看這些偈語中的字，都由哪些偏旁部首組成？」不待張居正回答，他又接著說，「這二十個字中，一共有十個口字，一個石字，三個鳥字，還有一個屍字。」
張居正又拿起揭貼看了一回，果然含了這麼多部首，便問道：「這又是什麼意思？」
何心隱笑道：「奧妙就在這裡頭，屍下有十口，是張居正的居字，很明顯，這偈語透露了天機。」
張居正不以為然地搖搖頭，說道：「我倒看不出什麼天機來，而且，有居而無正，怎可就證明是寫給我的？」
「這就是無可禪師的過人之處，」何心隱深不可測的眼神中閃著睿智的光芒，繼續說道，「你雖久居內閣，但一直是次輔而未能榮膺正職，因此這偈語中便隱去了正字。」
「哦？」
看到張居正滿臉驚訝，何心隱又說：「雖然正字隱去，但偈語中還是含了正字。唐詩人王維的詩句『漠漠水田飛白鷺』，鷺鷥之於水田，可謂正居之地。我看田邊的這個捉鷺鷥的人，指的就是你。」
張居正斂眉沉思了一會兒，答道：「如果無可真的是這麼認為，他就曲解了故友的襟抱。」
「叔大兄，我知道你一直為人謹慎，但在故友面前，你就不必遮掩了。二十六年前，你才二十二歲，就寫下了『環佩相將侍禁廬』這樣的詩句，而且，從那以後，你年復一年，鍥而不捨，憑著堅韌的意志和過人的才智，終於躋身內閣。現在，你離首輔之位，只有一步之遙，難道你真的不想捉這隻鷺鷥么？」
何心隱一番慷慨陳辭，倒把張居正說得怦然心動，他嘆了一口氣，答道：「當年年輕氣盛，不知人世深淺，故好作妄語，經歷這麼多年，才明白到大業原非人事所及。」
「叔大兄此話又差矣，」何心隱快人快語，當即駁道，「古人言，天道酬勤，只這一個勤字，便有做不盡的文章。」
「是嗎？」張居正苦笑了笑，說道，「即便我是那個想捉鷺鷥的人，到頭來也是竹籃打水一場空。」
「此話怎講？」
「無可禪師的這首偈子，不是已經說明了嗎，那隻鷺鷥沒有捉住，飛到白雲里去了。」
何心隱哈哈一笑，善意地揶揄道：「我看叔大兄是讓官場的是非弄糊塗了。我且問你，武昌府城另有一個稱呼叫什麼？」
「古稱江夏。」
「那是史稱，還有一個呢？」
張居正搖搖頭。
何心隱又問：「你登過黃鶴樓嗎？」
「登過。」
「登過黃鶴樓，總該記得崔灝的那首詩吧，其中有『黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠』兩句。」
經這麼一點撥，張居正頓時恍然大悟，連忙答道：「記起來了，武昌府另有一說，稱為白雲黃鶴之地。」
「這就對了。」何心隱一拍大腿，興奮說道：「鷺鷥飛進白雲，不是飛到了你的故鄉么？這首輔之位，該穩穩地落在你的手裡。」
聽何心隱如此解釋，張居正甚是喜歡，但嘴上卻說：「這是幼嘉，啊不，這是無可禪師的文字遊戲，不可當真，不可當真。」
何心隱看透張居正的心思，也不爭辯，想了想，宕開一句問道：「叔大兄，自從洪武皇帝創建大明天下，一晃兩百年了，期間有了九位皇帝。依你之見，這九位皇帝中，哪一位可享有太平天子的美譽？」
張居正回答：「應該是永樂皇帝。」
「對，是永樂皇帝！」何心隱以激賞的口氣回答，接著說，「洪武年間，永樂皇帝還是燕王，龍潛王邸，住在這北京的燕王府中。聽說有個叫袁珙的相士，相術精緻入微，只是隱居山中，不肯在江湖走動。燕王便派遣特使，恭請袁珙到燕王府中給他相面。袁珙沐浴齋戒後日夜兼程到了北京，擇了一個吉日來燕王府與燕王見面。燕王一見袁珙，仙風道骨，一派大家風範，未及言談就已對袁珙肅然心儀了。這袁珙也肅恭而前，圍著燕王轉了一圈，接著就面對聖容，俯仰左右，幾眼睛就把燕王的相看了個裡外透徹。看完，袁珙先跪下給燕王磕了一個頭，然後再坐起來說：『燕王是太平天子之相，龍形而鳳姿，天廣地闊，日麗中天；重瞳龍髯，雙肘若肉印之狀，龍行虎步，聲亮如鍾，實乃蒼生真主。朱明江山，皇帝事業，文治武功，要在你的身上發揚光大，這正是太平天子的作為。等到你年交四十，一部髯須長過肚臍，即是你高登寶位之時。』一番話說得燕王將信將疑。須知袁珙說這話時，朱元璋已經把皇位傳給了長孫朱允，史稱建文帝。也許正是袁珙這席話起了作用，促使朱棣揮師南下，從侄兒手中搶得皇帝寶位。等到洪武三十五年壬午六月十七，燕王四十二歲生日這一天，上膺天，嗣登大寶。這位建下百世之功的太平天子，才相信袁珙所言，絲毫不差。」
何心隱一段繪聲繪色的描述，卻不能引起張居正多大興趣。他酷愛讀書，平日留心的雖都是經邦濟世的學問，但像《太清神鑒》、《珞祿子三命消息賦》、《李虛中命書》、《麻衣道者正易心法》之類的命理術數書籍，閑來時也讀過幾十本。有了這個根基，再加上何心隱所講的這段野史他也耳熟能詳，所以聽來並不激動。待何心隱講完，他只是敷衍答道：
「永樂皇帝四十而不惑，知道自己威加四海而情系萬機的龍種天命，國家神器，本屬天機，只不過碰巧被袁珙言中耳。」
「不是碰巧，而是一言中的！」何心隱聽出張居正口氣輕蔑，遂不滿地反駁，「叔大兄，你我都做學問，臧否古人並無不可，但並不是以半桶水譏笑滿桶水，更不是以無知批駁有知。」
受此一番搶白，張居正的臉色紅一陣白一陣甚為難堪。好在他久歷官