當戴拉哼著歌打開門時，梅森已在辦公室里了。她看到梅森，不由得愕然停住。
「戴拉，怎麼樣？」梅森說。
「你在這兒做什麼？」
「檢查事情發展的情況……」
「什麼事情？」
「報紙還沒有報導，但屍體已在公園發現了，證明是道格拉斯·希朴納的。」
「他死了？」
「腦後被左輪槍打了個洞。你怎麼樣？」
「我有個有趣的晚上。」
「任何接觸？」
「不少。」
「重大的？」
「我想沒有，都是一些一般的色狼，當然在高級旅館中，那種接觸都是很小心，謹慎和有教養的，但最終目的都是一樣的。」
「情形如何？」
「有人問我喜不喜歡跳舞？還有人叫侍者遞紙條給我，說我看來很寂寞，問我是否願意跟兩位男仕跳舞。」
「兩位？」
「是呀！」
「你怎麼做？」
「我跳了呀！」
「他們怎麼樣？」
「他們也跳了，還做了一些試探性的評論。」
「說了些什麼？」
「測驗我的防線。」
「你的防線如何？」
「適度，但不是攻不破的。我沒給他們一種印象是他們進攻的是馬奇諾防線。我讓他們覺得這片領土可以進攻、征服，但絕不是一些小戰役便可以解決的。換言之，我是老練的、有趣的，我並未關上任何一扇門，我想這是你要的。」
「那是我那時要的，」梅森說：「現在我不知道了。」
「為什麼？」
「我怕情況發展得愈來愈複雜了。」
「像什麼？」
「伊蓮娜·希朴納或伊蓮娜·柯賓失蹤了兩周，她被發現時，身上衣衫單薄，在公園裡遊盪，她的皮膚很亮，很光滑……」
「是的，她的皮膚，我聽過你提了好幾次了。」
梅森一笑，「這是值得提的，如果她有一段時間沒穿衣服遊盪，她的皮膚應該是紅的，換言之是被太陽曬過的……」
「當然，一個好偵探會觀察到這些地方的。」
「一個人可以從觀察中知道很多事。」
「說下去，告訴我多一點有關光滑皮膚的事。」
「但它沒有一點曬過的痕迹，它沒受過風吹日晒或任何……」
「只有卧房中柔和的燈光，」戴拉尖酸的打斷他道。
梅森繼續說下去，沒注意到她的打斷。「因此我知道她一直待在公園附近。所以我才會把伊莎·畢藍的話套出來，她承認她住過她那裡，當然，我們不知道為什麼。現在我想我知道為什麼了。」
「為什麼？」
「蘇珊妮·格傑，也因為她的關係，可以證明伊蓮娜沒結婚。」
「怎麼回事？」
「如果她結婚了，」梅森說：「很難讓人相信她丈夫會在渡蜜月的時候拋棄她，又跑去跟蘇珊妮·格傑混。換言之，她去渡了一個周末而變得迷戀他，他也許沒有同樣的迷戀，反而厭倦了……」
「對那種皮膚？那雙美腿？」戴拉問道。
「一個像希朴納這樣經常旅行的男人，這種東西見多了。」
「原來如此，你不旅行，所以一見難忘。你是說他厭倦了伊蓮娜的美麗？」
「可能。」
「從你的描述看來似乎是不可能的。」戴拉說。
「於是伊蓮娜去跟伊莎·畢藍住，這樣她可以監視蘇珊妮。蘇珊妮跟道格拉斯去拉斯維加斯渡了一個周末，她不在家時，伊蓮娜跑進她的公寓，做了一些破壞的行動，一看而知是出於嫉妒的心理。」
「像什麼？」
「把顏料管剪斷，把顏料擠得到處都是。」
「她做這種事？」
「蘇珊妮·格傑認為是她做的。」
「她告訴你為什麼嗎？」
「沒有，我們的談話被電話打斷了。」
「那真有趣，」戴拉說：「結果呢？」
「從這裡可以看出伊蓮娜·希朴納……」
「或伊蓮娜·柯賓，」戴拉糾正道。
「或伊蓮娜·柯賓，」梅森承認道：「處於很不利的地位，當然，有一點是很奇怪的。」
「什麼事很奇怪的？」
「蘇珊柅·格傑，」梅森說：「她是一個藝術家。她對老的名畫作品很有興趣。她正在寫一本有關光效的書。她希望這本書……」
「她有多大？」
「廿四、五歲。」
「也許是廿七、八、九歲，」戴拉說：「好看嗎？」
「非常好看。」
「她的皮膚？」
「我只注意到她的臉和手。」
「我很高興看到你的一些接觸是很保守的。」
「我想你沒注意到一點。」
「說呀！」
「那就是蘇珊妮·格傑確信是伊蓮娜闖入她的公寓，把顏料管剪斷……」
「是呀！是呀！你告訴過我的，」戴拉說：「如果我不像個溫馴的女秘書，你要多多包涵，別忘了我晚上可是富家小姐，不少男仕向我獻殷勤的。」
梅森一笑，「沒關係，問題是假使這不是有意的破壞呢？」
「你什麼意思？」
「假使伊蓮娜是有計畫的呢？」
「把顏料管剪斷，顏料擠得到處都是？」戴拉問道：「她這麼做是為什麼……？」
「你沒看清事情，你把蘇珊妮·格傑說的話當真了。」
「你不相信是伊蓮娜做的？」
「我目前不置評，」梅森說：「不過蘇珊妮·格傑，年輕、漂亮，寫一本需要做許多研究工作的書，每年去歐洲兩、三次，訪問畫室，帶大批的顏料。」
「她一定給海關人員一個印象是她是個很認真複製名畫的女人。所以當海關關員檢查她的行李時，只會隨便看看她的東西。」
「而她把各種寶石放進那些顏料管中是嗎？」戴拉問道。
「現在你總算看出點眉目了，一方面，她是一個冷靜、多疑、嘲諷的女人。一方面她卻跟隨道格拉斯·希朴納去拉斯維加斯。」
「他找她去的不是嗎？」
「他找她去的，但他在巴斯陶停下來打電話，他好像突然想到要給他母親打電話。他告訴他母親他跟蘇珊妮·格傑在一起，蘇珊妮·格傑要跟他去拉斯維加斯渡周末。」
「真工心計，」戴拉說：「蘇珊妮一定很開心。」
「由於我們知道道格拉斯的母親是個棕發美女，而蘇珊妮不在家時有人闖進她的公寓中，把顏料擠出來。我們現在又知道伊蓮娜的面霜中有鑽石，再加上我們知道蘇珊妮沒報案……這些事值得我們好好想一想。」
「不好好想還得了，」戴拉說。
「現在已有輪廓了。」
「有趣的輪廓。」戴拉做了一個鬼臉說：「當蘇珊妮回來時，她發現她的房間有人進來過了……這是他接觸伊蓮娜用的方法。」
梅森點點頭。
「你想伊蓮娜回來時發現同樣的情況是嗎？」
「她沒回來，」梅森說：「沒回到她住的地方。」
「真有趣，有人給希朴納腦後一槍。一通電話可以顯示他有這個結果是很自然的。」
梅森說：「你的推論不錯，不過你還是把你那個住在高級旅館的單身迷人女人的味道去掉，恢複職業婦女的身分……」
她拿起一捆沒拆的信封，「你可以回這些信，」她說。
梅森表現出嚇到的樣子。
正在這時，保羅敲門。
「讓他進來，」梅森說。
她說：「你今天還是要處理掉這些信，這些信都是很重要的，已經擺了好久了。」
她打開門說：「嗨！保羅。」
保羅對她一笑道：「兩位探員已把你昨天的行動報告過來了。」
「什麼事？屍體如何？」梅森問。
「是希朴納的，他是被點三八口徑的手槍打死的。我給你帶來壞消息了。」
「有多糟？」
「伊莎·畢藍的公寓被人闖入了。」
「是誰闖入？」
「警察。」
「可以跟她談話嗎？」
「比登天還難，他們把她送到一家旅館去，由一位女警看著。她房間對面住著兩位檢察官，兩位警官輪流審問她，便衣警探在四周巡邏。我是來向你報告這件事，我想你正等著這個消息。」
「你這話什麼意思？」
「你讓戴拉住進同一家旅館，戴拉的房間跟伊莎·畢藍在同一層，我只是告訴你你已經知道的事，我告訴你的唯一原因是怕你事後說我沒告訴你。」
戴拉跟保羅互看一眼。
「伊莎·畢藍告訴他們的話