最先引起梅森對艷鬼注意的是他的私人秘書戴拉·史翠特。
「笑什麼？」梅森問，當戴拉把報紙摺好遞給他時。
「你一定會對這則報導有興趣。」
「是什麼？」
「昨晚有人在西拉·維斯塔公園看到一個鬼，而且是一個艷鬼，你應該對這件事感到興趣的。」
梅森說：「你的話已經引起我的興趣來了。」
他接過報紙來看報上的標題：
艷鬼驚嚇情侶
女郎手持千斤頂追逐
這則報導是以一種輕鬆的口吻寫的，半是新聞，半是幽默。
昨晚是巫術之夜，月如銀盤，一陣陣香風吹得樹枝沙沙作響。
住在伍文西街一五三二號，現年廿八歲的喬治·貝爾蒙特和黛安·佛里坐在他們停好的車中欣賞月亮，突然有一個艷鬼，裸著身子，披著飄動的透明輕紗，從陰暗處飄向車子。
按照喬治的說法，女鬼的動作像在跳著優雅的舞蹈。但憤怒的黛安在形容同一事件時，卻持完全相反的觀點。
「我們坐在那兒談話，」黛安告訴公園的巡邏史丹利警官說：「一個一絲不掛的女孩出現，有意誘惑我的男朋友。她不是跳舞，她是在勾引他，要他過去，別以為我不知道。」
「引誘他？」史丹利警官問道。
「你可以說是引誘，」黛安不悅道。
「喬治怎麼反應？」
「他說：『看那個，』就走出車子，於是我便採取行動。」
「你做什麼？」
「我順手抓起一個東西跟過去說我要教訓教訓她，怎麼可以不穿衣服來勾引我的男朋友。」
警方說這個順手抓起來的東西是一個千斤頂，無疑的，在法律上，這是會致命的武器。
然而那鬼似乎並未意識到她的情況危急。黛安在追逐女鬼中發出憤怒的尖叫，騷擾到公園附近的居民，至少有六、七個居民打電話給警局。
黛安說尖叫是鬼發出來的，但公園附近的居民說是黛安發出來的。其中一個打電話給警方的男人說：「像是一對郊狼在野外嗥著，你知道那像什麼聲音。我以為有人被謀殺了，要不然就是兩人扭打起來。」
喬治說那鬼最後跑掉了，上氣不接下氣的黛安拿著千斤頂走回車子。
由於有十幾通電話報案，警方在公園附近搜索後，找到一名年輕的女子，穿著一件不透明的雨衣，很端莊地走著。由於當晚是一個無雲的夜晚，穿雨衣似乎有些反常。
警方詢問這名女子後，發現她完全不記得她的名字或地址，她說她腦子是一片空白。
到了警局後，警方發現她腦子並非一片空白。在她的雨衣之下，她只穿了一件昂貴的薄紗。警方認為，按照情況來推斷，她也許就是那個女鬼。黛安無法指認，但她拒絕讓喬治當證人。
這位似乎有健忘症的女鬼，目前被送入醫院急診處，警方正想辦法查明其身分。
「看來要費一番功夫才能查出她的身分來，她一定犯了什麼罪，真糟。」梅森說。
「別太早就先下斷言，」戴拉說：「我要你看這篇報導不是叫你去空想，這只是我的職責所在。」
「這位艷鬼的姊姊正在外面不耐煩的等著。」
「什麼！」梅森驚呼道：「她來做什麼？」
「她的家人要你代表她，他們認為她陷入某種困境中，要你把她弄出來。」
「她姊姊叫什麼名字？」
「威廉·肯辛頓·喬丹太太，似乎有錢有勢。」
梅森一笑道：「你的直覺一向是很了不起的。好吧！我們來見見喬丹太太——不過你得先告訴我她長得什麼樣子。」
「整齊，穿著高雅，鞋子很貴……」
「多大年杞？」
「廿八歲到卅歲之間。」
「好看嗎？」
戴拉·史翠特猶豫一會，「嘴唇嫌薄了一點，她把口紅塗得很厚……反而使她的臉看來不相稱。一張豐滿的嘴並不適合她那張臉，但她有一雙美慧的眼睛。」
「好吧，我倒是對那個女鬼很有興趣。」梅森說。
「你會的，」戴拉諷刺道，朝外面走去。
她把喬丹太太請進梅森的辦公室，她在門口站了一會，很仔細地打量律師一眼。戴拉·史翠特說：「這位是梅森先生，這位是喬丹太太。」
「多謝，」喬丹太太應著，眼睛依舊盯著梅森看。
梅森溫和的笑道：「喬丹太太，你好。」
她走向前伸出手來。「你好，梅森先生。很榮幸見到你，真是見面勝如聞名。」
「不敢當，」律師嚴肅道，故意不去看他秘書促狹的目光。
喬丹太太說起話來聲音尖銳而清楚，頗稱她的薄唇，態度是有條不紊的。
「請坐，」梅森說，指指為顧客準備的椅子，「有何指教？」
「你看了報紙嗎？」喬丹太太問，坐了下來，翹起二郎腿，很仔細的把裙子撫平。梅森看了戴拉一眼，對喬丹太太點點頭。
「那麼你看了有關一個光著身子的鬼出現在西拉·維斯塔公園的事了。」
梅森點點頭。「我看了，看來你也不相信有鬼的事。」
「只要伊蓮娜牽涉在其中。」
「伊蓮娜是誰？」
「那個鬼，她是我同父異母的妹妹，」她說。
「你跟警局聯絡過了？」梅森問。
「沒有。」
「為什麼？」
「我……我先要知道我處在什麼地位。」
「也許你最好說明一下，」梅森說。
喬丹太太並不想掩飾她聲音中的不滿。
「伊蓮娜，」她說：「是個喜歡出風頭的人，一個機會主義者，也是個騙子。」
「看來你對她沒多少感情。」
「梅森先生，別誤會我。我只是痛恨她牽涉到這件事。」
「你認出報上的照片，那個有健忘症的女人……」
「什麼健忘症，」她打斷道：「她只是為了脫出困境，謊稱她有什麼健忘症。這是她要引起同情的伎倆。」
「我想你最好從頭告訴我怎麼回事，」梅森說。
「兩周前，」喬丹太太說：「伊蓮娜跟道格拉斯·希朴納跑了。」
「誰是道格拉斯·希朴納？」
「一個流浪者，一個機會主義者，一個獵取富家女的人，像一張假鈔。」
「你說你妹妹跟他跑了？」
「正是。」
「結婚了？」
「那是她說的。」
「你沒去參加婚禮？」
「當然沒有。他們是私奔的。我丈夫、我父親和我正好去渡周末，等我們回來後，收到一封電報說他們已快樂的結婚了。」
「那封電報從哪打來的？」
「亞利桑納州的猶馬。」
「很多人在那兒結婚，」梅森諷刺道：「大家到那兒的目的只是去結婚。」
「所以他們才去那兒。」
「去結婚？」
「不是，只因為猶馬是結婚的地方。」
「你認為他們沒結婚？」
「我壓根沒這麼想過。」
「告訴我她的事。」
「我娘家姓柯賓。」
「你丈夫還活著？」
她點點點頭。
「你們住一起？」
「當然，我們的婚姻很美滿，我一個人來是因為他走不開。」
「他知道你來這裡？」
「當然。我對比爾沒什麼秘密。我父親不知道詳情。我只告訴他我要去找律師，要他不要對警方或新聞記者談什麼，等我跟律師談了再說。」
「你是在報上認出你妹妹來的？」
「是的，很像。別人也會認出來，所以我才急著找你。我們沒多少時間。」
「好吧，你要我做什麼？」
「伊蓮娜一向愛惹麻煩，不過總有人會及時把她從困境中救出來，我父親很寵她……她是他的掌上明珠，她被慣壞了，以為她可以迷倒任何她身邊的男人，她長得很性感，她也利用她這個天賦。」
「她很放蕩？」
「沒有，但她交往的男人都很放蕩。你閱人很多，應該知道那種女人。」
「她跟女人相處如何？」
「她不跟女人打交道，只跟男人玩，她很擅長此道。她讓他們認為他們很了不起。但我見多了，自然對她這種行為很討厭。」
「特別是你本來就不喜歡她，」梅森諷刺道。
「我不喜歡她，」喬丹太太說：「她從五歲起就左右爸爸。」
「你母親還活著嗎？」
她搖搖頭。
「你說伊蓮娜是你同父異母的妹妹？」
「父親卅歲生我，我現在卅歲了，我爸六十歲。媽死時我才五歲。我八歲時，莎莉