「皇兄……大嫂身子不舒服嗎？」第二日，在內堂中喝著雲棲茶，沉默了很久的雪崖皇子忽然開口，問了一句，「已經連日不曾見她出來了。」
承德太子廣袖一拂，眼中的鋒芒不易覺察地一閃而過，淡笑：「也沒什麼大事兒，不過前日夜裡似乎受了些風寒，早上起來說頭有些重，我就勸她歇著了。」
「哦。」雪崖皇子只是輕輕應了一聲，側過頭去，彷彿只是看著北方天空中濃厚的戰雲，許久，才淡淡道，「天氣越來越冷，要小心身體了。」
承德太子唇角顯露一絲笑意，卻不說話，他有些心不在焉地吹著茶盞中的茶沫，彷彿有些期待著什麼事情。此時，大街上馬蹄急促響起，守城哨兵急喘吁吁的滾下馬來，伏地稟告：「稟太子、七殿下！城外……城外叛軍，今日又派孫鐵箭前來叫戰！」
承德太子眼裡居然沒有意外的神色，他抬頭看了看內堂屏風後——太傅徐甫言已經到了，看見太子目光，只是不易覺察地點點頭，拈鬚一笑。
一切都按計畫順利地進行著。
不出所料，聽到這個名字，向來淡漠沉穩的七弟眼睛登時雪亮，彷彿閃電照耀上了利刃，他一把拉起那個哨兵，冷冷問：「誰在城下叫戰？孫鐵箭？」
哨兵從未見七殿下如此冷厲的目光，結結巴巴地說不出話來，只是拚命點頭。
雪崖皇子慢慢鬆開手，讓哨兵踉蹌著後退大口呼吸，他沉吟著，壓抑不住的激憤在他眉間沉浮。呼吸慢慢急促起來，承德太子靜靜地等待著——等待著對方自動請纓。
「皇兄，待我去斬了那傢伙首級來！」終於，承德太子聽見自己的胞弟脫口請命。唇角驀地有了一個轉瞬即逝的微笑，承德太子一直看著堂內，徐太傅此時已經慢慢踱了出來，拈鬚微微點頭，眼睛裡深得看不到底。
承德太子假意勸阻：「七弟，還是閉門不出好了。」
「孫鐵箭一而再再而三地挫我軍威、殺我大將，弟今日非要提了他人頭回來不可！」顏白眼裡亮光如電，有復仇的火光閃爍，「皇兄，讓我提三百精兵出去！鐵騎快馬，速戰速決，一盞茶內應該就能提著首級返城！」
承德太子還沒有回應，陡然間旁邊就有人擊節喝彩：「好！七皇子智勇無雙，百萬軍中取敵將首級還不是易如反掌？先斬敵首，待得糧草再到，城內的軍心一定會大振！」
徐太傅踱出堂來，對著承德太子道：「還請太子立刻下令開城出戰！」
「雪崖！雪崖！莫要出城！千萬莫要出城！」深殿中，重重帷幕背後，長孫無塵聽得外面號角連綿吹起，金柝鳴金之聲響徹內外，感覺驀地周身都冷了。
然而，她雙臂的力氣甚至支持不了她從錦衾中坐起。用盡了力氣掙扎，只是從床上滾落地面，四肢沒有一點力氣，她在地上一寸寸地向著門口挪去——然而，寢宮的門緊緊關閉，所有服侍她的使女全不見了，換上了佩劍的士兵。
窗外，龍首原冬季的冷風呼嘯而過，劍一般割裂了窗紙——太子妃雙手顫抖著，咬著牙，然而淚水還是緩緩從緊閉的眼角落下。
「雪崖，不要出城……」
「吱——呀——」厚達一尺的城門在數十個士兵的合力下終於緩緩打開，發出悠長的聲音。城頭巨大的絞索在軲轆的轉動下緩緩滑動，弔橋慢慢放平。
「願七殿下揚我軍威！」右軍將領紹筠站在城口，抱拳，朗聲祝頌。
金柝急，馬長嘶，鐵衣寒。一行鐵騎從洞開的城門口洶湧而出。陡然間，紹筠怔了怔——因為那時候他驀地發覺，領兵出城的那個身披銀白鎧甲的將領，居然不是七皇子！
「稟將軍，七殿下方才已經單騎從偏門輕裝出城了——方才穿著他鎧甲的，是左軍都尉。」旁邊，有士卒稟告，「七殿下此刻都該到對方陣前了！」
紹筠驀地明白過來：「暗度陳倉？好計策！」
龍首原上，冬來草木蕭瑟，一片灰黃，風沙奇大，吹得人臉幾欲裂開。
城下黑壓壓的數千人馬，簇擁著一員大將，他身側的幡旗在風中不停翻卷，那一個「孫」字如血一般奪目。兩名士卒抬著一把長弓跟在左右，那把弓竟然有一人多高，玄鐵鑄成，漆黑如墨，粗如兒臂，兩個壯丁扛著，顯得分量頗重。
「哦，來得是顏雪崖那傢伙啊！」軍旗下，那名玄色大氅的將軍極目凝視越城，看見城內湧出的一行鐵騎，在滾滾黃塵中看出了當先一人，驀地大笑，顯得甚是振奮：「小的們，快把神臂弓給爺端過來！」
左右一聲答應，兩名壯丁一聲黑喲，那把巨弓便被舉上了馬背。
孫鐵箭輕舒猿臂，握緊長弓。那弓不輕，一入手，胯下黑駿馬猛地一踏蹄，打了個響鼻，方才穩穩站住了。孫知泉長弓在手，平平舉起，從鞍邊箭筒里抽出一支狼牙箭，瞄準了從城中疾奔而出的白衣將領。
「孫將軍，還未鳴鑼開戰，便要冷箭……這……這不太好吧？」旁邊偏將濃眉紅臉，顯然有些憨，忍不住喃喃問了一句。
「呸！不好個屁！——你知不知道顏雪崖是個什麼角色？現下不殺他，待得他奔近了十丈之內，你我的人頭就不保了！」孫知泉看也不看下屬，厲叱。
再不答話，他左手握弓，右手如抱嬰兒，緩緩拉近身側。弓綳如滿月，蘊含了驚人的力量，孫鐵箭眼睛微微眯起，鷹隼一樣的目光里含了冷光。
在那一隊人馬奔進了一百丈以內，他瞬的放手，一箭如同雷霆般射出，當先那個白袍騎士揮劍格擋，然而箭上巨大的力量居然將劍震為兩段，去勢依然不竭，射入他肩上，對穿而過。馬仍然在疾刺，然而馬上的人一個踉蹌，栽下馬來。
孫知泉放聲大笑，眼角卻看見了軍隊左翼的動亂——
又一位單騎的白袍男子，不知從哪兒冒出，居然悄無聲息地趁亂沖了過來。在他來不及察覺的時候，已經接近到了五十丈之內的範圍！
越城女牆上，右軍副將紹筠看見最後一騎也已奔出城，眼裡閃過冷笑的意味，忽然間，用力一揮手：「關城門！收起弔橋！」
周圍士卒一下沒有反應過來，怔怔地站在原地。
紹筠眼色嚴厲，驀地就將身側那個士卒夾頭夾腦地抽了一鞭，厲聲道：「令你們關門！他媽的都聾了不成？！」
「可……可七殿下他……」那個士卒被打的有些傻了，半晌才訥訥回答，手指指著城外——那裡，黃沙狂風的龍首原上，三百騎人馬剛剛出城，迎接那數百鐵騎的，是叛軍黑壓壓的陣容，和將旗下舉起百發百中神臂弓的孫鐵箭！
「太子有令：立刻關城，不得延誤！」紹筠「啪」的一聲抽了那士卒一個耳光，厲聲對城上的親衛隊下令——此時，越城上當班的全是右軍人馬，紹筠平日治軍甚嚴，此刻他一聲令下，雖然不近人情，但是手下只是微微一遲疑，依然默不作聲地開始照做。
「吱——呀——」一聲，厚重的城門再度關起，城上士兵們一起用力搖著軲轆，護城河上的弔橋也是一分分地收起。
冷風呼嘯著捲來，兵戈如雪，劍氣如霜。孤立的越城在龍首原上宛如一座冷冷的雪山，戰雲沉沉的壓著它，甲光如同金鱗一般閃爍。
「哎呀！糧草怎麼會送得這麼快？」
青水從來沒有這麼熱鬧過，南北來的兩支船隊在冰國邊境的大雁灣會合，密密麻麻竟塞滿了整個港灣。金碧輝看見船隊上的紅日碧海旗，驀地跳了起來，對沈鐵心大叫：「是我哥哥！他們帶著船隊來了！哥哥……哥哥居然親自把糧草送來了！」
紅衣女子的笑容如同鮮花般怒放，明艷照人。
笑著叫著，金碧輝連裙裾都忘了提，便是一下子跳出船艙，不料腳下踩住了前襟，幾乎一個踉蹌跌倒，她驀地發起怒來，一把撕下了半截裙裾。
「喂喂，怎麼嫁出去了還是這個德行？」陡然間，聽到耳邊有人大笑。金碧輝想也不想，手指一掄，指間雪亮光芒一閃，那把分水匕便急電也似的射了出去：「呸！嫁人又不是投胎，幹什麼要我改頭換面？」
「錚」，那把小匕首在男子的手指間微微顫抖，栗色皮膚的高個男子扣住飛刀，驀地笑起來了：「哈，看來爹終於算錯了一次！五妹你是打死都改不了男人婆的脾氣了。」
「三哥！爹怎麼會讓你從南海過來這裡？」紅衣女子歡叫一聲，跳過去挽住了兄長的手，如同孩子般撒嬌地將腦袋抵著哥哥的胸膛磨蹭，看得隨後出來的沈副將軍目瞪口呆。
原來，這個被烈日晒出古銅色光澤皮膚的高大男子，便是海王的三子、號稱南海之王的狻猊。自從海王返回陸上，頤養天年以後，他的四個兒子便繼承了他海上的事業，分別掌管四方的船隊，割海而據，各自為王，據說個個英雄了得。
「不僅我來了，連老大、老二都來了！」狻猊眼裡的笑容驀地收住了，拍著小妹的肩，「別問為什麼我們都過來——你也知道，爹這一次是認真的。」
「認真？什麼認真？」金碧輝莫