伊斯特拉羊島
托馬斯·桑德斯看著他的老闆阿布雷森。阿布雷森長著濃密的灰白色鬍鬚，一副鎮定自若、信心滿滿的樣子，看上去像宙斯。「我就不明白你怎麼那麼輕鬆自在。」
他們坐在院子里主樓前面的石階上等維克多·米哈伊洛夫來。阿布雷森手裡拿著一小杯雞尾酒，抽著昂貴的「廓爾喀黑龍」雪茄，裝雪茄的盒子是用駱駝骨手工雕製成的。「托馬斯，所謂耐心，就是緩慢行事的藝術。」
這是個暖和無風的夜晚。星星刺破了頭頂天空的黑幕。唯一的雲彩來自阿布雷森價值1100美元的雪茄散發出來的煙霧。
「我跟我們的安全主管馬可打了個賭，賭維克多會帶多少輛汽車來，」桑德斯說。「我猜他會帶五輛，好好炫耀一下俄羅斯人的力量。」
阿布雷森拿掉舌頭上的一根煙絲，在拇指和食指之間捻著，然後輕輕彈到地上。「馬可認為他會帶幾輛來？」
桑德斯微笑著搖搖頭。「他說只有一輛。」
「你們賭多大？」
「只賭了一百塊。」
「呃，你最好把錢準備好。」阿布雷森站起來，喝乾酒杯里的酒，說。「米哈伊洛夫同志來了，只帶了一輛車。」
桑德斯朝大門望去。那扇厚重的鐵門仍然緊閉著。他歪著腦袋，除了夜晚正常的聲音之外，他們沒聽見任何聲響。過了片刻，有人從警衛室出來，將大門打開。他看見維克多的奧迪的鹵素大光燈穿透黑暗，沿著蜿蜒的小路上來了，直到此時他才知道維克多離他們不遠了。到了這個時候，他才聽到了引擎的聲音。阿布雷森的聽覺真是驚人啊。
這輛車身很低的黑色奧迪駛進大門，嘎吱嘎吱地碾過鋪著碎石的汽車旅館的院子。汽車在石階前停下來，副駕駛的車門打開。
首先從車上下來的是維克多的核心貼身保鏢，接著，從后座上下來了另一名保鏢。司機仍然留在車上。
當兩位人高馬大的保鏢都認為這裡很安全，他們的主子可以從車上下來之後，那位核心保鏢才打開車門，讓維克多·米哈伊洛夫下車。
他胸圍寬大，身高只有五英尺五，在高大的保鏢反襯下，他的身材更顯矮小。米哈伊洛夫的腦袋剃得溜光，脖子粗得像電線杆。他跟阿布雷森年紀相仿，但相似之處也僅此一點。阿布雷森穿著亞麻襯衫和亞麻褲，還有很有品位的義大利平底便鞋，而米哈伊洛夫看上去就是個徹頭徹尾的黑手黨：身穿絲綢襯衣和絲綢褲子，戴著幾件黃金首飾。
這造型是那個俄國人很費了一番功夫才弄出來的，對此，阿布雷森毫不懷疑，他的穿戴、舉止都是經過精心計畫和考慮過的。
「謝謝你的光臨，維克多，」阿布雷森說，同時伸出手。「很抱歉，發生那樣的事。」
米哈伊洛夫的手指看上去像根香腸，但他的握力大得驚人。他一邊握住阿布雷森的手，一邊搖頭。「發生那樣的事太糟糕了，阿爾蒙。太糟糕了。我給你們提供保護，你們就那樣報答我？」
「我在電話中說了，我們要面對面地談一談。進來吧。」
阿布雷森領著他們向辦公室走去，辦公桌的冰桶里放著一瓶伏特加。米哈伊洛夫命令他的人在外面等著。
「你在外面喝的是什麼酒？」那個俄國人問。「是雞尾酒嗎？」
阿布雷森點點頭。
「很好，」那位前克格勃特工答道。「那我就要這個吧。」
阿布雷森給他倒了一杯，遞給他，同時也將自己的杯子倒上。
「這種情況我們怎麼辦，阿爾蒙？」米哈伊洛夫坐下時問。「門格勒醫生，你到底讓誰在為你幹活？」
提到那個納粹分子，這把阿布雷森嚇了一跳。「你是什麼意思？」
「我什麼意思？你上這兒，在這個院子里，幹些只有上帝才知道的勾當，你的一個科學家把我的女孩子們抓去，殺了。這就是我的意思。」
「我會補償你的損失的。現在只有這樣了。」
那個俄國人搖搖頭。「一個女孩子不見了，或許我們可以想點辦法。我們要打斷教授的一條腿，還有兩根肋骨。不管怎麼說，我們總能達成調解。可是現在，我的四個女孩子不見了。」
「我們可以賠償四個女孩子的損失。」
米哈伊洛夫一口喝乾杯子里的酒，用手背抹了一下嘴巴。他放下杯子，看著阿布雷森。「這跟賠償女孩子的損失無關，但順帶說一句，你肯定要賠。我的其他女孩子都很害怕。她們不相信我可以保護她們，我的競爭對手認為我是軟蛋一個。大家都知道那些女孩子不見了，也都知道是誰幹的。你總得給我一個說法，阿爾蒙。我喜歡你，但這是生意。」
阿布雷森點點頭，從他的窄口杯里喝了一小口酒。「如果你這麼說，那就有問題了。」
米哈伊洛夫沒想到會得到這樣一個回答。「再說一遍？」他說。
「卡希爾教授是我生意不可缺少的一部分，我不允許他有任何閃失。」
「也許你誤解了我的意思，」那個俄國人回答道。「我不是在讓你選擇。我要卡希爾。立刻就要。」
阿布雷森放下杯子。「那太糟糕了。我原來還指望我能幫助你明白過來，希望我們能達成某種和解。」
這位前克格勃特工盯著他，不敢相信自己剛才聽到的話。「或許我的英語不夠好。」
「你的英語很好，維克多，跟我一樣好。我是不會把卡希爾交給你的。他對我來說太有價值了。」
「那我們就沒什麼好談的了。」
阿布雷森站起來。「很抱歉，我們沒有達成協議。」他伸出手，但被那個俄國人拒絕了。「我要把你燒成灰燼。」米哈伊洛夫說完，轉身走了出去。
看看誰先燒死誰吧，阿布雷森自言自語道。
奧迪汽車穿過大門，疾馳而去，輪胎下的碎石子四處飛進。「我估計他沒有醒悟過來吧？」桑德斯和他的老闆再次在外面的台階上見面時，他問。
「還沒有。」阿布雷森拿起手機，按了安全主管馬可的電話。對方接了電話後，阿布雷森說：「他就交給你了，馬可。」然後掛斷電話，把手機放進衣袋。
桑德斯看著他。「你要幹什麼，阿爾蒙？」
阿布雷森指著地平線，說：「等著瞧吧。」
他們站了幾分鐘，阿爾蒙抽著雪茄，一小縷藍色的煙霧飄向空中。桑德斯正要問他們在等什麼，還要等多久時，傳來了猛烈的自動武器射擊的聲音，接著是清晰的火箭筒發射的聲音，它噝的一聲從空中飛過。
火箭筒擊中了那個俄國人的奧迪轎車，傳來了爆炸聲，如波浪翻滾的火球照亮了夜空。
桑德斯轉身看著他的老闆。「怎麼回事？」
「我覺得米哈伊洛夫先生終於醒悟過來了，」阿布雷森答道，然後舉起窄口小酒杯，朝爆炸的方向敬酒。「現在我們之間沒有芥蒂了，維克多，」他說。「只有生意。」
雖然阿爾蒙·阿布雷森在笑，但桑德斯還是情不自禁地害怕。毫無疑問，他們剛剛又背上了一樁罪惡。