「元帥！元帥！快、快醒醒……」彷彿是過了千萬年，在永久的睡眠中，他卻居然被人用力地推醒。睜開眼睛後，他急速地看了看周圍，仍然是在熟悉的府中。他、他還活著？！可是，可是——那毒藥？難道是……
姐姐？姐姐！那一瞬他忽然明白過來，冷汗從額頭涔涔而下。
「元帥！禁宮裡出大事了。快去，快去！」侍衛急得滿頭大汗，手裡捧了他的戰袍，等在一旁，不停催促，「您可算是醒來了！李總管已經派人在門外等了一個時辰了！」
他忽然翻身坐起，隱約有不祥的預感：「快說，怎麼了？」
「昨天晚上，皇上和娘娘兩個人在長生殿里飲酒賞月，不知道說了些什麼，反正不讓下人在場，到了半夜，或許是喝多了，居然、居然兩個人一起失足從高台上掉了下去！」
一邊服侍元帥穿上戰袍，侍衛一邊急急稟告，自顧自地著急，絲毫沒有注意到元帥瞬間慘白的臉色。「事發突然，宮裡的李公公和娘娘的貼身侍女燕兒第一個傳的就是元帥！可傍晚元帥一回來就倒頭昏睡，真是急死小人了！」
「立刻傳令，招集都城中所有軍隊，入駐禁宮，以妨不測。」雖然臉色已經是蒼白，但是他的指令卻絲毫不亂，「此外，用快馬加急傳令給各地駐軍，立刻實行宵禁，凡是有趁機作亂的跡象，一律鎮壓！」
「是！」手下遵令退出。
他急步走出府外，跨上早準備好的快馬，帶了親軍向禁宮方向狂奔。
外面已經是黎明。慘白的天光映得一切都朦朧一片，四野很靜很靜，只有急促的馬蹄聲敲碎了這個蒼白的黎明。
野外的風呼嘯而過，在黎明前夕的淡淡中，他忽然間恍然大悟。
是的，沒有毒藥……一開始她就根本沒有對他下毒藥！那樣溫柔的姐姐，無論被逼到了怎樣的絕路上，還是始終無法忍心對所愛的人下如此的毒手，而那樣的謊言，只是已經陷入絕望的人所做出的最後試探。
然而，心如鐵石的他沒有屈服。
不能得到他的幫助，她只有親身鋌而走險，進行最後孤注一擲的計畫。先用藥穩住他，然後獨身赴宴，用同死的方式，洗清自己的嫌疑，也結束那個暴君的性命，讓自己的孩子從此登上王位，從此安全。
如此溫柔的姐姐，居然也能做出那樣瘋狂的事情！
所謂的母愛，居然能讓她變得如此地不顧一切。
「姐姐真是一個壞人……又要用你無法拒絕的請求來束縛住你了，弟弟。
「慶兒那麼小，請你不要離開他的身邊，把他當作自己的孩子一樣照顧他，一直到他能夠獨立地判斷一切為止。如果他像他的父親那樣暴虐，或者像母親那樣軟弱不爭氣的話，請不要猶豫，罷黜他吧！把這個天下抓到你自己的手心裡來。
「這是姐姐最後的請求，請一定要答應，弟弟。」
看著燕兒送上的衣帶遺詔，他的嘴角浮現出了淡淡哀傷的苦笑。他知道，姐姐是用生命編製成了一張無法逃避的網，把他永遠地留在了這個名利場上……他再也無法逃脫了。
黎明的晨曦微微地透露出了一些緋紅，給慘白的天地抹上了一絲亮色。
百官聽聞了噩耗，都已經匆匆趕來，列隊等待在乾清宮外。
靈床上，盛裝的皇后平靜地沉睡著，眉間沒有牽掛，也沒有掙扎，就那樣永遠地沉睡著。旁邊的侍女抱著才不到兩歲的太子，在低低地哭泣。皇后為人溫柔和藹，在後宮極得人心。然而，年輕的皇后就這樣死去了，留下那麼小的太子成了孤兒。
「姐姐不喜歡做皇后……也不喜歡住在皇宮裡。」
「我只想和所愛的讓你在一起，哪怕住在一個小房子里。每天種種花，養小雞小鴨。有一群可愛的孩子，我所等的人，每天在夕陽下山前都會趕回家，坐在桌子前，和家人一起吃我親手做的菜……」
那才是姐姐的願望吧？
如此微小，如此簡單，並不需要藉助王者的手來完成，也無關天下霸業，那只是一個平凡人的平凡願望，甚至當年是店中夥計的他都可以完成……
在所有夢想都破滅的黎明，他忽然明白了這一點。
對不起，姐姐，真的對不起……我只是更多地想著要幫寧王得到這個天下，結束這個亂世，讓所有人得到太平生活，而那個時候姐姐家族的財力，正是成就霸業的必要條件。所以，我沒有考慮到姐姐的心情，反而勸姐姐嫁給了不愛你的人。
而且，我一直以為，皇后的冠冕將是我給予姐姐最好的禮物。
然而我錯了……那樣不但不曾讓姐姐幸福，反而最終讓你走上了今天的道路！
不過，姐姐，如果時光重現，我仍然會做出這樣的抉擇。
你看到了嗎？至少，天下如今已經平安了，那些和你我一樣的人，不用再經受戰亂的苦楚。不用再像當年的你我一樣，就算犧牲了性命，也只能眼睜睜地看著所愛的人死去！
他們，至少都不用受我們所受過的苦。
姐姐，弟弟才是一個壞人，他雖然這樣地愛著姐姐，卻並沒有真正為了姐姐的幸福而努力，只是為了自己人生中所信仰、所追求的東西，把姐姐當作了達到目的的手段，和對待那個寧王一模一樣。
弟弟並沒有把你放在他的人生夢想之上。
所以，我，才是真正的罪人……我親手鑄就了你這一生痛苦的旅途。如今，讓我把虧欠你的一切，都償還給這個孩子吧！
當淚水緩緩滑落面頰的時候，他沒有顧上四周所有人驚詫的眼光，從侍女手中接過了兩歲的太子，親了親孩子的額頭，彷彿遙遙寄託了無限的戀慕和思念。
黎明的光線輕輕地籠罩在孩子無邪的小臉上。
如果，這個孩子就是姐姐最後的「願望」的話……如果那是姐姐唯一的請求的話，我，就答應你。我將守護著他和他所有的這個天下，一直到他成長為一代明君。
希望，這個孩子的將來，不會再受你我曾經經歷過的痛苦；而他下屬的所有臣民百姓，也都不用再經歷那樣的戰亂和流離。
……
在黎明漸漸亮起來的光線中，手握天下兵權的年輕元帥，就這樣抱著未來的君主喃喃地自語，在他母親的靈床前。
孩子，你知道人生是什麼嗎？
所有的過程，只是一個靈魂來到這個世間，受苦，然後死去。
但是，由於他的努力，他這一生受過的苦，以後的人都將不必再受。
（亂世 完）