下午6點55分
勃蘭特簡直無法相信，上一次看到薩姆時，她不僅身陷幻境，而且大量失血。現在，她卻走出家門，在這個可惡的湖中游泳，她本來應該好好休息，讓體力得到恢複。他看著她在最後幾碼的距離中奮力游著，很顯然，她已經精疲力竭了，但是如果自己跳進水裡幫助她的話，她一定會生氣，再等等吧。
他生氣地盯著腳邊的狗，就連摩西都知道現在最好不要去游泳。
天吶，她需要一個保姆，她和他的母親一樣不讓人省心。
勃蘭特看著薩姆越游越近，意識到自己的反應可能過激了些，游泳可以幫助薩姆重獲體力和忍耐力，只要她不過度鍛煉的話，還是有很多好處的，這樣看來，游泳確實也是比較好的方式。
但不知怎麼的，理性的思考並沒有起什麼作用，他仍然很惱火、害怕。他突然停止了思考，雙手緊握，他之所以這個樣子都是因為自己很擔心，很為她擔心。他猛呼了一口氣，噢，天吶，這樣的話可就糟糕了。
夜晚溫和的微風把光滑的湖面吹起陣陣漣漪。
他皺起了眉，這小木屋遠離人煙。不僅如此，要是她遇到了麻煩，好幾天都不會有人知道的，除非有人發現她沒有正常上班。可惡，他的眉毛深深地鎖了起來。
他身後的灌木叢沙沙作響，他本能地停止了思考，轉過身來。
琥珀色的眼睛在黑暗中閃閃發光。
是那條可惡的看門狗。
「你好，鬥士，你感覺怎麼樣了，我看你走路穩健了不少。」勃蘭特將聲音放得平穩冷靜，仔細觀察著狗的反應，狗狗既沒有怒吼，也沒有興奮地搖頭擺尾。
這兩個雄性動物警惕而又默不作聲地怒視著對方，雙方都在等待著對方的下一步動作，勃蘭特知道自己最好還是先把目光從他身上移開，這條狗可以盯人盯很久，如果他想要靠近薩姆，那麼就必須得到這條看門狗的許可。
濺起的水花聲提示他薩姆在向他靠近，他盯著狗，喊道：「你沒事吧，薩姆？」
她輕咳了一聲，接著又重重地咳嗽著，用尖細的聲音回答道：「我好著呢，現在從水裡出來了。」
勃蘭特盯著狗，輕鬆地說道：「你聽起來很疲憊的樣子，你不應該去游泳，至少不應該游這麼久。」他柔聲責備道。
她嘲弄地回答：「說得好像我會聽你的話似的。你在和一隻狗吵架嗎？」
勃蘭特站直了身子，憤怒地說道：「我沒有。」
薩姆擦身經過勃蘭特，身上包裹著一條浴巾，每走一步，水滴就會從身上飛濺下來。她故意走在這兩個雄性中間，兩雙眼睛立刻分散了注意力，轉移到她身上來。
勃蘭特咽了咽口水，她的毛巾環繞在她曼妙的身子上，隨著她的步伐動作柔軟地變化著。毛巾稀薄的面料因吸收了水分而變得透明，勃蘭特開始想入非非，想像著那條毛巾鬆散地垂在她的背上，肩膀上沒有肩帶的情景。
他禁不住又咽了咽口水。
毛巾包著她的臀部，她柔和的曲線若隱若現，他看不到她的泳衣，這一誘人的想法讓他既興奮又惱怒，難道她沒有預料到有人會到這兒來嗎？
這個女人在自找麻煩。
然而，想到女性裸露的肉體在涼爽的湖水中遊動的場景，他不由地心潮澎湃起來。這也讓他有機會近距離地洞察真正的她。看著她走在前面，他不知道她是否穿著衣服，一股強烈的慾望從他心中竄起。
灌木叢又發出了沙沙的響聲，鬥士在薩姆前方轉過身來，撅起了嘴，拱起身子，頸後的毛髮也豎了起來。
薩曼薩停下了腳步。
勃蘭特下意識地拔出了手槍，一邊走近薩姆，一邊盯著森林。「那是什麼？」他低聲問道。
薩姆聳聳肩，眼睛掃視著森林，「我不知道。」她的聲音低沉而又平靜，「鬥士不喜歡它……我也不喜歡，有什麼事不太對勁。」
勃蘭特細細檢查著這片區域，尋找著任何不同尋常的狀況，他不知道她是什麼意思，但是他確實也覺得有什麼事和平常不太一樣。
薩姆快步奔向小屋，跑上門廊台階，勃蘭特以較慢的步伐跟在她身後，警覺地掃視著周圍，鬥士吼叫著衝進了森林。
「鬥士，不要去。」薩姆一邊看一邊聽著，那聲音漸漸往左邊消退，她轉向勃蘭特，「我現在去穿好衣服，然後去找他。」
勃蘭特的目光無法從她那完美的背部挪開，在她爬樓梯的時候，毛巾上被打濕的那一圈顯得特別醒目。
他呼吸急促，轉過身來，在暮色中搜查著。夕陽西下，院子里出現了長長的倒影。沒有鬥士的蹤跡，摩西坐在上面的台階，凝視著同樣的方向，他沒有叫，也沒有搖動尾巴。
薩姆跑下樓梯，身上的襯衣塞在舊舊的藍色牛仔褲的腰帶里，胳膊上還挎著那條她常穿的不合身毛衣，皮膚上青筋微微凸出，手裡拿著一條栓狗的皮帶。
「可惡，你會著涼的，呆在家裡，讓身子暖和起來，我去追他。」
薩姆搖了搖頭，說道：「我去，他不認識你，如果你呼喚他的話，他不會應的。」說完，她轉過身，看到摩西呆在灌木叢邊，說道：「摩西，過來這兒。」摩西聽話地一路小跑過來，薩姆將拴狗繩繫到他身上，「我們不能再弄丟一隻狗了，一起去找鬥士吧。」
勃蘭特嘲諷地說道：「摩西找不到他的，而且你叫鬥士，鬥士也不會答應你的。」
她惡狠狠地瞪了他一眼，從他身旁走過，進入夜色中。
「鬥士。」薩姆一邊在門口喊道，一邊觀察著四周，但是森林無邊無際的黑暗吞沒了他的身影，他們離開了門廊，穿過草坪。
咆哮和尖叫聲騰空響起，接著是一連串輕輕啐唾沫的聲音，薩姆循聲而去，然後停了下來。在森林裡，如果遠處有什麼沉重的撞擊聲，那聲音消失之前會回蕩片刻。
「天吶。」薩姆低聲說道，手放在了喉嚨上，心臟噗噗亂跳，「勃蘭特，那些是人類的叫聲和槍聲嗎？」
「可能是吧，你和摩西呆在這兒，我去看看。」勃蘭特掏出了手槍，跑到森林裡，森林裡的樹木十分茂密，他朝著射擊聲傳來的方向跑去，除了他的步伐，四周一片寂靜，樹葉和嫩枝被匆忙的腳步踩碎，微風吹來，把枝條吹得嗖嗖作響，好像在夜色中竊竊私語。勃蘭特在這片地區快速移動著，但是卻什麼也沒發現，最後繞回到薩姆身邊。
「發現什麼了嗎？」她對他喊道。
「沒有，不管它是什麼，都消失了。」勃蘭特在距台階幾英尺處停了下來，又仔細向四周看了看。
薩姆不顧勃蘭特的反對，又朝黑暗區域走了幾步，喊道：「鬥士？」
勃蘭特站到她身邊問道：「你能看見他嗎？」
「不能，但是他一定在附近。」她向左轉身，問道：「等等，那是什麼？」
幾百英尺之外傳來了一聲微小的嗚咽聲。
「是鬥士嗎？鬥士！快過來，小子。」
伴隨著物體的移動聲，傳來嫩枝折斷和灌木叢的沙沙聲，四周迅速暗了下來，薩姆向後退了好幾步，喊道：「鬥士，快過來，我的孩子。」
薩姆凝視著黑暗處，覺得自己看到了什麼東西在動。「鬥士。」她低聲說道，「是你嗎？」
鬥士一瘸一拐地走向她。
薩姆快步跑上前張開雙臂抱住他，輕輕地哄著他，「來吧，孩子，是時候回家啦。」
「他受傷了嗎？」勃蘭特俯視著這隻巨型動物，這隻狗至少有120磅重，如果他沒受傷，乖乖聽話的話，他還有可能搬動它，但如果他受傷了，且脾氣暴躁的話，他可不會碰這隻狗。
「我不知道。」薩姆輕輕地用手撫摸著狗的四肢，無視他警告的吼聲，「過來，鬥士，我們得把你帶到屋裡去。」
一到門廊那裡，他們就看到了鬥士體側流出的血。
「該死。」薩姆檢查了他的傷口，不小心碰到了其痛處，鬥士轉過身，呲牙咧嘴，喉嚨里爆發出狂亂的吼叫聲。
勃蘭特將槍口瞄準這隻受傷的動物，說道：「薩姆，退後。」黑夜裡一片死寂。「不要碰他，他很危險。」
鬥士慢慢轉身朝向勃蘭特，弓起了身子，叫聲里充滿了威脅與恐嚇。
薩姆拖著腳步跟在勃蘭特後面，鬥士一直緊盯著勃蘭特。
她輕緩而又柔和地說道：「勃蘭特，我覺得是槍讓他變得緊張起來的，把槍收起來吧。」
「你瘋了嗎？他隨時都有可能攻擊我們。」
「是槍讓他心煩意亂的，要驗證這話很容易，把槍收起來吧。」
勃蘭特不耐煩地哼了一聲，「我看到過許多兇猛的動物攻擊人類。」他一直盯著狗，偶爾快速瞥一眼薩姆。
「我們就試試吧，拜託了。」
他久久地盯著狗，然後慢慢放下槍，把它放在身後，他可以把槍放在狗看不到的地方，但不能收起來。