上午8點25分
勃蘭特發現自己心不在焉。目睹昨晚發生的事後，自己還能行動正常，真是不可思議。直到今天早上，薩姆已經恢複如初。他查看郵件希望能獲得一些線索來推進案情。他已得知，在一位受害者卧室里找到的那個寶石就是鑽石。因此，新聞播報員說的沒錯。警方一無所獲——沒有提取到精液或DNA樣本。他辦理的這些懸案都有一個相似之處，那就是都沒有法庭證物。這點讓他不禁猜測，薩姆所說的殺手和他所追查的那位兇犯也許同為一人。
這還讓他想起，薩姆曾說過：還有位女人倒地而亡，尚未被人發現。也許要好幾天後案件才能浮出水面。
他在桌面上轉著筆，滿面怒容，瞪著桌面那堆需要他審閱的文件。也許他應該去和上校聊聊，看看他是否能夠提供一些細節。
他關閉電腦搜索欄里關於超自然現象的多個標籤頁，搓了搓鼻樑。雖然他幾乎整晚未休息，但他一直待在薩姆家，試著在她沙發上打了個盹，直到上班時間才離開。不過現在他身心勞頓，無法集中精力。
電話響起，把他從昏昏欲睡中拉回神來。
「你好。」勃蘭特身體前傾，伸手去取筆記本和筆。熟悉的聲音傳來，他閉上眼睛，重重的嘆口氣。「嘿，史蒂夫，很高興接到你的電話。」
電話那頭微弱的聲音聽起來很疲憊，但尚沒什麼大礙。「她怎麼樣？」
「她很好，比我還好。」他輕描淡寫地說道。
「當然，她只是經歷進入幻象世界的正常過程，而你卻受到極大的精神衝擊。可想而知。」
「我今天一直在網上搜索相關解釋。今早我甚至有些懷疑昨晚看到的事情。」
「這也相當正常。」史蒂夫嘆氣，「儘管你心裡很清楚，你的理智卻拒絕接受。」
「那麼我該怎麼辦？」
史蒂夫大笑。「不予理睬，看見和沒看見一樣——全部忘掉。」他聲音里的諷刺意味令人不容忽視。「如果你和她在一起，那麼，這不可能是你最後一次體驗到她狂野的那一面。」
勃蘭特嘴巴張大。「這有點瘋狂，我不得不承認。」
「她是一個很有意思的女人。」
「這就是你想說的嗎？有意思？」
「當然了。」空氣中瀰漫著輕鬆愉快的氣氛。「不然你叫她什麼？」
勃蘭特坐在電腦椅上轉來轉去，心神不寧。此時此刻，他真的不知道要怎麼稱呼她。遺憾的是，他的朋友熟知內情，因而佔盡優勢。想到接下來將發生的事，勃蘭特猶豫不前了。
溫暖的笑聲在空氣中瀰漫。「你還沒弄清楚，是不是？能夠讓你如此愁腸百結的女人，的確……嗯，相當有意思。」
「史蒂夫。」他開始遲疑不決。「我昨晚差點魂不附體，她真的嚇死我了。」
史蒂夫沉吟片刻。「我之前也從未見過任何具備這樣能力的人，因此，對我來說也很新奇，出現刀傷和血跡是一種非同尋常的現象。」
勃蘭特困惑不解，皺起前額。「為什麼？」
「擁有她那種能力的人也許一千萬人中找不到一個，甚至十億人中都找不到一個。正因如此，我對此知之甚少。何況，她的天賦還不止此一種。她天賦異稟。如果她學會控制，那麼她身上的癥狀會有所改變，甚至完全消失。」
勃蘭特搖頭。「嗯，整件事都令人印象深刻。」
「這會改變你對她的看法嗎？」史蒂夫的聲音里充滿好奇，但聽起來並不驚訝。
勃蘭特不安地移動著身體。「我想說我不會改變，但也不確定是否能做到。」
電話那頭是長久的沉默。
「花點時間，好好想想，特別是花些時間站在薩姆的角度好好考慮。」
「我知道。」勃蘭特用一隻手搓搓臉。「老天，她的生活一定如煉獄般可怕。」
「那也許是她所了解的全部生活，想想看，她洞悉人性的陰暗面。另外，她還得面對人們的懷疑猜忌和奚落嘲諷，再想想看，她是那麼的與眾不同。這些都可能導致她無法融入社會。然而，置身其外卻意味著自由。」
史蒂夫說得對。「她還待過精神病院，雖然不到四個月。」
史蒂夫的聲音略顯疲憊。「我們難道不都是如此么，這是社會大眾面對未知問題的慣用伎倆。如果她要應付現階段的人生旅程，那麼，她就必須學會適應，學會面對，學會隱藏。這些都是生存的必備技能。」
「而且她總是獨自面對。」
「這很容易理解，不是嗎？你想知道自己為什麼沒有倉皇逃離嗎？」
對於這點，勃蘭特無法爭論。他不知道自己對薩姆是什麼感覺。與其說他需要明確兩人之間的關係，不如說薩姆更需要自己的接受和理解。他很確定自己必須在最後做出選擇。但問題是——他還沒得出答案。
史蒂夫理解他的心思。「如果你很在乎，那麼你說話做事都得謹慎些。她的人生都在經受懷疑和面臨反對中度過，如果你想讓她接受你，她需要知道你能接受她的才能。」斯蒂芬咳嗽幾聲。「如果你覺得自己無法接受這些，先別讓她知道。你今天絕對不可貿然離她而去，否則她會更深刻地意識到——她在世人眼裡是不可接受的。」
「但事實並非如此。」勃蘭特爭辯道。
「也許不是，但要讓她相信這點會很困難。」斯蒂芬再次勸說著他。「看看她的過去。所有經歷：恐懼，懷疑，甚至仇恨。像她和我這樣的人總是不被人認可的。」
「你不一樣。」
「不，不，我並沒有不一樣。你慢慢才開始信任我，正如我慢慢信任你一樣。這和你與薩姆之間是一樣的——學會信任，記住——這需要時間。」
勃蘭特沉默了。「還有誰可以過著像她那樣的生活嗎？」
「只有她。」答案簡單明了，也無可爭辯。
「要是我做不到呢？」這就是——他心中暗藏的恐懼。那晚他躺在她床鋪對面的沙發上，恐懼感讓他徹夜難眠。他整個早晨坐在椅子上，內心煎熬，更無法專心工作。如果他無法接受薩姆，不能接受她的生活該怎麼辦？
史蒂夫沉重的嘆息聲從電話那頭傳來。「如果你無法接受，也無法承受的話，那麼我會很驚訝。毫無疑問，我已經挑戰過你的信仰極限——那麼，這次又有什麼不同？」
「這次我在尋找一個精神支柱，一個參考依據，來幫助我把自己親眼目睹的情形塞入信念體系，讓我相信他們的真實性。」
「這種感覺完全和你第一次聽我說某個你正在調查的殺手一樣，那次，我和你說過類似的話。」
勃蘭特依稀記得那件事情。「我真的表現那麼差勁嗎？」
「完全如此，你也許還記得過去和我說過些什麼。你跟我說，你永遠不要結婚，因為你找不到可以接受你生活的人。可如今，你卻想著拒絕她，因為你無法接受她那樣的生活。」
「我並非拒絕她……」況且他確實沒有，他只是對她的才能無法苟同。老天，他真是個蠢驢。但史蒂夫還在繼續說著。
「很好，想想這些，明天再看看你會有什麼想法。如果你需要聊聊，打電話給我。」
說完，史蒂夫掛掉電話，留下勃蘭特獨自思考問題。勃蘭特在以往的人生中見識過的事情不勝枚數。警察的工作通常要求警務人員能夠明辨是非，獲知真相。而這次，真相就在眼前。他根本不必懷疑自己親眼所見，然而，他確實需要時間去接受。因為絕無可能發生的事情、打破他人生已知的所有法則的事情已經發生了——不管他喜歡與否。