中午12點15分
「嘿，梅斯，我聽說你兒子今天帶著『官方』任務來看你。」伯特是一位已退休的水暖工，他從房間的另一端對她大喊。他的聽覺肯定有些問題，但嗓音很正常。
整個大餐廳里喧鬧嘈雜，充滿善意的笑聲。梅斯對每個人笑笑，「確實如此，你是否也聽到——他帶了女朋友來？」
餐廳里的老人們發出哦，啊的感嘆。
「也許他終於要成家了，嗯？」
梅斯慢騰騰走到自己桌子旁，坐定。「我當然希望如此。你應該看看她。」
羅西是一位退休的瑜伽教練，坐在她身後的桌子上，問道。「她漂亮嗎？」
梅斯想了想，然後搖搖頭。「不，這種漂亮並非那種徜徉在花海里的小女孩的漂亮，她是……」難以言表，梅斯瞥向上校尋求幫助。
他點點頭，「她很特別。」
「啊。」聽者集體附和。
梅斯點頭，「身材消瘦，髮長及腰，眼睛水汪汪。她讓我的兒子欲罷不能，既想保護她，又想佔有她。」
其他人都綻放出一種心照不宣的笑。
「那麼，這次是認真的？」
梅斯看不到誰在說話。她以為是吉姆，他是這兒的永久居民。「你知道，我覺得應該是認真的。」
大家就著新鮮麵包，喝起第一道熱湯，餐廳里一片寂靜。
上校眨了眨眼，大聲說道。「我不敢相信自己會說出下面的話，但是，你竟然沒把他何時向她求婚這事拿來打賭？」
屋裡一陣咯咯笑聲。
梅斯表現得好像尊嚴受了侮辱，說道，「勃蘭特才剛剛告訴我，不許我再賭博。」
咯咯的笑聲越來越大。
「但是，你從何時開始聽他話了？」上校挑起他那濃密的眉毛，斜眼瞅著她。
她露出微笑，「我從來不會聽他的。」她從口袋裡拿出筆記本，打開，翻到空白頁。「好，誰來下第一注。」
餐廳里人聲鼎沸，大家爭先恐後地選擇日期開始下注。
梅斯眉開眼笑，向上校使了個眼色，給自己兒子的感情生活設了一個賭局。