上午11點50分
她疑惑不解地搖下車窗。「怎麼了？」
他咧嘴笑笑，「你跑得這麼快，我還沒機會問你關於史蒂夫的事呢。」他掌心朝上向她伸出雙手。「如果你有時間，今天晚些時候我們去看看他吧。你的行程安排得過來嗎？」
薩姆怔怔地望著他，但心裡卻甜滋滋如同吃了軟心糖。「我現在沒空，得把貓載到寵物醫院救治。」
「這我知道，史蒂夫家離這兒路程不到15分鐘，因此我們可以稍後再去。不過，如果今天不行，可以改天再去。」
「真的嗎。」這真是天賜良機。她需要和某個知曉通靈異能的人談談。「史蒂夫呢？不需要和他確定下時間嗎？」
「我之前跟他說過，他讓我們午後或傍晚去。我會再給你打電話，問問你什麼時候比較方便，然後在這兒碰頭。」
她不想將這個機會拖太久。誰知道何時還會有這樣的機會呢？「今天下午就很合適。你想在哪兒碰面？在這兒嗎？還是在他家裡？」
「不，我去帕克斯維爾也許會更方便。大約三點左右，在寵物醫院的辦公室內碰面，然後你搭我車一起去怎麼樣。」
「那太好了。」薩姆笑容滿面。「那到時見。」
「再見。」
她把車開出時，勃蘭特揮了揮手。薩姆喜笑顏開，如此興奮甚至沒看到他揮手。她按了下喇叭，驅車離開。快速趕往寵物醫院。
這是好事，畢竟她此刻思緒紛繁蕪雜。她有無數問題要請教史蒂夫，甚至不知從何說起。而且，想到整個下午都在勃蘭特的陪伴之下度過，她更是心花怒放。
千頭萬緒時而噴涌而出，時而銷聲匿跡，而後更加讓人心亂如麻。現在的她和一個月前比，甚至和一個星期前相比，都判若兩人。究竟哪兒改變，卻不得而知。只是，皮膚似乎和之前大不一樣，或許，更加鬆弛了——但非緣於體重的下降。也許，這樣的變化更適合原本的自己。
她的心靈困惑不安，開始漫無邊際地遐想起來。
薩姆輕嘆一口氣。想要弄清楚自己是誰，正在幹什麼，人生如同不斷遷徙的蜂鳥。看盡世間繁華，卻無法領會其中真意。
一輛黑色皮卡在她身後靠過來，過近的距離讓人稍有不適，不過，還不至於追尾。
薩姆看向後視鏡，想知道是否勃蘭特跟了上來。這輛應該就是他的車。但她透過有色擋風玻璃，無法看清司機的臉。勃蘭特的卡車有像那樣的漸變色嗎？她不大記得了。不過，她似乎看到了開車的那個人，並不是勃蘭特。
皮卡進一步靠近。
他明顯意圖尾隨她。
那輛卡車讓她的尼桑貨車相形見絀，她對車輛知之甚少，那台車的鉻合金外殼在午後的陽光下閃閃發光，非常晃眼。車頭的公羊角商標顯示那是一輛道奇。知道這輛車的品牌後，她心裡稍稍安定。
這輛車挨得如此近，她覺得它都快要撞上自己的車了。薩姆的心提到嗓子眼，同時胃裡一陣翻江倒海。她試圖把車開到路邊，讓他先行通過，而他卻在她後方減速慢行。就在她幾乎停下時，他直衝過來，故意撞向她。
「見鬼。」薩姆猛踩一腳油門，把車停在路邊，從口袋裡摸出手機，按下勃蘭特的號碼。視線從路面轉向後視鏡。
「你好，出什麼事了，薩姆？」
「有個混蛋想把我撞出公路，」她大聲叫喊，與此同時，卡車急速靠近。司機對她露出邪惡的笑，他的五官模糊不清——似曾相識，但因距離太遠，無法識別。
「什麼？你在說什麼？」
「我和你分開不久後，這輛卡車開到我後面，開始尾隨我，因此我放慢速度靠邊停車，而後他卻刻意撞上來，我不知該怎麼辦。驚慌失措之下猛踩油門。現在他笑得像個神經病，還纏著我不放。」
「什麼樣的卡車？」
「和你的很像。應該說完全一樣。」
這下他馬上嚴肅起來。「你離帕克斯維爾有多遠？」
薩姆尋找著附近記載路程里數的里程碑。「我想大概7到8公里。」
「路上還有其他人嗎？」
「除了那輛古怪的皮卡外，現在高速路上空無一人。」
「我馬上就到。你繼續開車。如果可以，千萬不要靠邊停車。畢竟不知道這混蛋想要幹嘛。」
她不由打了個寒戰。「好的，我現在已經感覺好多了。」
「堅持住。」
「你最好火速趕來，因為我正以每小時超速三十公里的速度行駛，那混蛋還在我後面。」
他哼了一聲，「這你不用擔心，我離你不遠。你要挺住。我幾分鐘內就到。」
薩姆掛斷手機，對正尾隨其後的車保持警惕。
高速公路寬闊平坦。同時也空空蕩蕩。就算她開出公路，出事故的幾率少之又少。不過，一想到要讓這傢伙停下來，自己也將獨自被困於此，她踩油門的腳就不敢鬆開。小貨車在高速行駛之下嘎嘎作響，左右搖晃。
薩姆一會兒看看後視鏡，一會兒又盯著擋風玻璃，再次加快速度。前方出現了雙行道，她搶先駛入慢車道，希望那輛皮卡離開。
她觀察到皮卡加快速度時，神經繃緊，雙手緊緊握著方向盤。只見那輛車駛進快車道，和她齊頭並進。薩姆頓生惱怒，血液里沸騰的恐懼感暫時被壓住了。這個混蛋在玩弄她。
從她所在的位置，可以看到皮卡側板之下大而怪異的輪胎閃著銀光。她在憤怒的驅使下進一步採取了行動。
這也許不是最聰明的手段，然而，一股衝動前所未有地佔據她的心靈。
薩姆猛踩剎車，黑色皮卡全速超過她。她驅車緊隨其後。它沒牌照。糟糕。她恐懼陡增。任何誠實可靠，光明磊落的人都會掛上車牌。
她把自己的車和那輛卡車之間的距離拉開。她心中充滿了焦慮，密切關注著，想要搞清他是會減慢速度再次來耍她，還是已經耍夠了。她可不想和他正面對抗。
皮卡超到前面去時，突然開足馬力，飛速駛入前方拐角處。謝天謝地。薩姆坐回座位，心情稍稍放鬆，呼吸也開始平穩。這也許只不過是某個不知天高地厚的小年輕在玩權力遊戲。太陽穴上凸起的青筋舒緩下來。
她呼叫勃蘭特。「他離開了。」薩姆還能看到前方車輛轉向燈閃爍。
「你能看到車牌嗎？」
「它沒掛牌。這也是我恐慌的另一原因。」
「他一直向前去嗎？」
薩姆即便知道黑色皮卡已經一去不復返，還是查看左右後視鏡。「是的，他已消失得無影無蹤。」
「那麼，你現在在哪裡？」
「快到鎮上的第一個十字路口了。我幾分鐘後就到寵物醫院。」
「好吧，等你到停車場時我應該也到了。」
薩姆掛掉電話，沉著冷靜地繼續向前開。可憐的貓。她掃了眼箱子，只見那箱子紋絲不動，悄無聲息。她扮個鬼臉。能夠安全到這真是萬幸，她再也不想返回。
薩姆依然小心謹慎地環顧四周，再未看到那輛皮卡。一到達停車場，她奮力把大箱子搬離座位。貓發出尖銳的嗥叫。
她慢慢移動，把貓搬入第一診室，放到其中一間小型動物檢查室。瓦萊麗立即前來幫忙。
「你特地為我們把這傢伙接來，我真的很感激。」
她驚訝地瞥她一眼。「沒事，我樂意幫忙。」
「好，很好。現在讓我們看看它怎麼樣。」她沖她笑笑。「如果讓另外一位女孩加入我們，你會介意嗎？我們做這項工作還需要再加一個人手協助。」
薩姆點點頭。「好的，請便，那貓已經發狂了。」
獸醫對她咧咧嘴。「嗯，他完全有理由發狂。別擔心，我們一定會盡全力把他治好。」
五分鐘後，薩姆走到門外，一直走到停車場正中央才注意到那輛黑色皮卡，她停下腳步，大驚失色，手一下子握住了喉嚨。
「薩姆？」
哦，謝天謝地，是勃蘭特。她長吁一口氣，向他走去。他總算趕到了。她如釋重負地對他打著招呼。「嗨。」
「嘿，你現在好嗎？」
問得好。薩姆試圖回顧剛剛的遭遇，但記憶卻對此刻意迴避。「我很好。一方面我認為自己有點反應過度，但另一方面我又覺得反應還不夠迅速。」她聳聳肩。「我不知道是怎麼回事。」
「你看到司機了嗎？」勃蘭特站定，雙手握拳背在身後，目光深邃犀利。
她皺起眉頭。「看不太清，那輛卡車比我的高出許多。我只看到他模糊的身影。」她猶豫不決，慢慢理清頭緒。「我從他的車後視鏡上瞥到了他的臉，儘管距離很遠，還是看到了大概……我不知道怎麼描述，只覺得非常熟悉。」
「他個高還是矮？他的肩膀有露出儀錶盤嗎？他的頭有沒有抵到駕駛室頂部？頭髮呢，禿頂嗎？」
面對他連珠炮