下午4點09分
薩姆屁股酸痛，費勁地拖著疲憊的身軀下了貨車，走上木台階。那幻象給她的感覺就像是給她體重加了一百磅。每走一步，她都覺得很難受。進入殺手腦中的經歷讓人很不愉快。她知道又有一個女人將喪命於他手下。想到自己又陷入了幻象，她感到驚恐不安。這是一個跡象，說明她的「通靈異能」在轉變。她一點兒也不喜歡這種特異能力，幻象對她感官刺激的影響還未完全消退，她的腦袋還是感到陣陣疼痛。
摩西興奮地吠叫起來，他亂蓬蓬的尾巴在風中擺動著，濕漉漉的鼻子蹭到了她手上。
「嘿，小子。抱歉，今天回來晚啦。」她摸了摸這隻大狗狗的頭。他是一頭混血金毛，體型巨大，輕而易舉就可以碰到她的大腿。她對那碩大的黑腳掌笑了笑。很長一段時間以來，摩西是她生命中唯一的雄性。
理了理她午休時從圖書館借來的書，她大步走向前門台階。這些書或許可以解釋一直困擾她的通靈現象。她曾經有一次向專家求助，可不幸的是她選錯了專家。
她腦海里突然浮現出襯墊牆和針頭的畫面。她曾經多次回想起那段經歷，她都見多不怪了，這一次她毫不猶豫把這惱人的畫面甩出了腦海。
摩西精神抖擻地衝到桌子那裡，甩了甩尾巴，又回去睡覺了。
「摩西，你真是一個好夥伴。」
他又甩了一下尾巴，但懶得抬頭。薩姆彎下腰，撫摸著他的背。她的手指在他金色的皮毛間穿梭，享受著絲綢般順滑的撫摸，他舒服地嗚嗚叫了一聲，放鬆下來享受這美好的一刻。
薩姆看他一副如在夢中的樣子，不禁笑了笑。他的想法是對的。她也需要睡覺了。
幻象帶來的疲憊感開始侵襲她。就連把手放在額頭上這個小動作都讓她一個戰慄。她用茶壺燒上水，走進浴室，把毛巾浸濕，擦了擦臉。冰冷的潮濕感讓她清醒過來。
看到自己的臉，她不由皺起了眉。她陶瓷般的肌膚一向吹彈可破，現在則薄得像一層紙，幾乎呈透明狀，看上去糟透了。她閉上眼，對自己驟降的身體狀況感到震驚。如果她不趕緊找到解決之道，她的「天賦」會要了她的命的。
她已經半隻腳邁入墳墓了。
走進小屋的那一瞬間，一陣孤獨感緩緩襲來。她盯著白牆，靠坐在柜子上，捧著一杯熱茶暖著手。承重牆由古老的粗木製成，地板是從劈下的木頭中取材的。這些木頭部分已經磨損，如果它們能開口說話的話，一定能道出不少奇聞異事。不幸的是，她確實能聽到這些故事。這得取決於具體的日子，她的能力強弱以及她捕捉到的信號。有的故事讓人心神不安，有的甚至讓人焦慮不已。
摩西抬起他毛茸茸的腦袋，開始大聲咆哮。薩姆困惑地轉過身看他，「摩西，怎麼啦？」
他又咆哮了一聲，盯著穿過常青樹林直達山脊的車道。
薩姆從客廳窗戶往外看，什麼也沒有。外面的野生動物常常和她共享這一片地。她喜歡看著鹿群走到河邊飲水。目前為止她見過浣熊，土狼，甚至有一次在晚上看到了一隻熊。如果動物們不打攪她的話，她也樂意彼此這般相安無事。
隱約傳來了隆隆聲，她明白了過來，那是一輛車。她退回房屋，害怕地向車道張望。沒過多久，一輛黑色貨車進入視野，在門廊台階處停了下來。
一位高大強健的男子走了出來，把脫下的太陽鏡扔到儀錶盤上。他看似有點眼熟，但她無法確認。薩姆藉助她逐漸熟悉的「天賦」，辨別出從他肩上流淌而下的那股堅定決心。這男人很機靈。而且他想要從她這邊獲得一些東西。
摩西又咆哮了。
那張臉，散在一邊的棕發，銳利的雙眼，那副不由分說的嚴肅態度，還有那一身牛仔裝。他是個警察。她幡然醒悟過來，他是那個她在警局差點撞上的男人。她好奇而又驚恐。他想要幹什麼呢？她緊張不已，甚至泛起了胃酸。她一邊側耳聽著他六尺高的龐大身軀爬上樓梯，一邊咬起了指甲。
她腦袋中另一處的疼痛同樣讓她震驚。她輕聲詛咒，用盡全力將那疼痛壓制在腦海深處。她在牛仔褲上擦了擦汗水浸濕的雙手，開了門。
「有什麼事嗎？」
他一臉嚴肅，眉頭緊鎖，「你是薩曼莎.布萊爾么？」
她皺起了眉，「或許吧。你是誰？」
他的雙眼如太浩湖水般湛藍，釋放出奇特的光彩，「小姐你好，我是勃蘭特·索瑟蘭警探，樂意為您效勞。」
「請出示證件。」她說道。
他眉頭一揚，仍舊一言不發，把手伸進後袋，掏出證件給她。
薩姆小心地從他指間取過證件，把那數字看了好幾遍，嘗試默默記下來。
他伸手去拿證件，「滿意了？」
薩姆把它交回原主，「或許吧。我能為你做什麼嗎？」
他把證件塞好，盯著她，眼裡閃著奇怪的光芒，「你今早在警局和凱文探長談過話，對嗎？」
緊張感讓她胃部又一陣抽搐，她嘴角垂了下來。薩姆對他皺起了眉。他究竟想幹嘛？「是的。你在那看到過我。」她腹部起伏著，「有什麼問題嗎？」
他扭過身子。為什麼這麼問？他看上去並不是那種讓人生厭的人。
「我能進來嗎？」
薩姆思量了好久，才把門敞開。
摩西緊緊跟在她身邊，摩挲著她的腿。她把手貼在狗狗頭上，那暖暖的溫度讓她安下心來。「好小子，摩西。」
摩西大大的棕色眼睛帶著笑意看著她，舌頭懶懶地吐在一邊。
「摩西，是他的名字嗎？」
薩姆緩緩點頭，端詳著這健碩的男人，他雙手攥拳背在身後盯著她。他就這麼站在那，自然而然地散發著原生態的雄性魅力。她皺起了眉。他看上去太光彩照人了。她不喜歡。她一向對警察沒什麼好感，即便像這樣性感的她也絕不會考慮。
四處張望著這小小的地方，她有點不知所措，她從來都是一個人住。警察能算是一個伴嗎？她要和他一起坐下嗎？要不要給他泡杯茶呢？她感到很尷尬，不喜歡這種捉摸不定的感覺，突然問起來：「你想要幹什麼？」
他掃視著樸素的客廳，在一個舊沙發前停下腳步，「我能坐這嗎？」
他的到來讓薩姆開始以全新的視角省視這地方，她突然覺得自己的傢具又破又舊，到處都透著困窘而又寒酸的氣息。換做平時她根本無所謂——畢竟這是她的家。她不明白為何她現在開始在意了。「當然。」
她坐在沙發另一側，想要弄明白為什麼自己會對他產生興趣。他全身上下散發著健康的光彩，活力四射，讓周圍的一切都晦然失色了。他的能量氣場就像一座燈塔，她禁不住被他深深吸引——她很少在生活中體會到這股溫暖有力的感覺。他讓小客廳里的一切都黯淡無光，薩姆覺得自己在精力飽滿的他面前格外渺小，簡直微不足道。
他把大大的手掌伸過來，放在她手上。
薩姆的身子一下僵住了，他的觸碰溫暖著她冰冷的手，體溫逐漸升高。她思緒紛亂，越發困惑了。吸引，憎意，疼痛，溫熱，所有一切情緒都糅雜在一起。她突然抬起頭，與他四目相對。
他捏了一下她的手指。她才注意到自己的手指扭曲成了一個緊張的姿勢。這習慣跟著她好多年了。她把雙手猛地抽回，塞在大腿下，身子後傾。溫熱還在她血管內流動。她想要靠近那股溫暖的存在。但她無法解釋其中原因，也不敢貿然嘗試。她感覺緊張無比，努力平復著情緒，緊繃住自己顫抖的肌肉，等著他先開口。
「你還好吧？」
她猛地點點頭。
「好的。那我們再來過一遍你給布萊松偵探的陳述。」
「為什麼？他不相信我。」
「但或許我會相信。」他反駁道，「所以，請從頭開始。」
從頭開始。她小心翼翼地看了他一眼。
他提示到：「你說你從一個女人身體內醒來，發現她正被人謀殺。」
哦，從那裡開始。她心安地坐回了沙發，開始緩慢而又言簡意賅地解釋起她的故事。
「你知道他戒指上的鑽石是真是假？」
她驚訝地看著他，「不，我不會辨別鑽石真假。」
「那你看得見那女人的頭髮嗎？」
「她留著長長的棕發。我想還有點微卷。」
他朝她揚了下眉毛，撅了下嘴唇。「捲髮？」
薩姆用力咽了咽幾次唾沫，開始陷入回憶中。那女人頭髮如羽毛般柔軟，當她垂死掙扎時，她的秀髮隨著頭部的律動撫摸著她的頸部。
薩姆強忍悲傷，挺直身板，解釋道：「我可以感覺到脖子周圍的捲髮。」
他臉上的表情溫和起來。
薩姆不知道他會不會相信自己的話。
「你能跟我說說他的身高，著裝還有他戴的面具之類嗎？」
他的面具。