達金警長說：「等一下，奎因先生。」然後慢吞吞地走出房間。等他再度返回時，身邊跟著大個子厚胸脯的老米洛·威洛比醫生。
「我想我聽到了你那輛破車拼著老命上山的聲音，醫生。」警長邊走邊說。
「我儘快趕來了，達金，」威洛比醫生沒好氣地說，「今天早上有三個盲腸手術——他們就像葡萄一樣成串上門。哦，奎因先生！」
「你好，醫生。」他們熱情握手。埃勒里喜歡這位率直的老醫生，能再見面委實令人高興。但是今天早上，威洛比醫生堅挺的肩膀卻垂了下來。他四下張望，在埃勒里看來，似乎不像平常那樣輕鬆自在。
威洛比醫生也回憶起過往了，埃勒里想。
「你好，巴亞德。」醫生低聲說。
「你好，威洛比醫生。」
兩人都沒有伸出手來。
其他人點頭致意以後，醫生對埃勒里說：「我無意打斷你們。」
「你知道我們想要做什麼吧，醫生？」
「達金在電話上告訴我了。」
「能請你在旁邊稍候片刻嗎？」
「恐伯不行。我還有幾個電話要打，然後必須趕回辦公室進行日常的門診。」
「你會在那裡吧，下午的休息時間？」
「除非下村的馬拉考斯基太太決定不等到明天，提早生下她的雙胞胎。」
「那好吧，醫生，我晚一點再打電話給你。」
威洛比醫生離開巴亞德·福克斯的房子時似乎鬆了一口氣，埃勒里暗忖。過沒多久，他們就聽到他的車子急急開下山的聲音。對萊特鎮居民的秘密知道得比埃米琳·杜普雷還多的米洛·威洛比醫生，是不是也對傑西卡·福克斯的死知道些什麼，而從來沒有透露？似乎不太可能。即使如此，埃勒里仍然暗暗在心裡做了一條註記。
「我想我們可以繼續了，」他簡短地說，「巴亞德，一五一十告訴我，十二年前的那天早上，當你走進廚房去幫你妻子拿葡萄汁時，發生了什麼事？」
「如果你看過證詞，奎因先生——」
「我要再聽你親口說一次，巴亞德。包括所有細節。」
巴亞德蹙眉。「我一走進廚房——在托伯特進門之前——查看儲物櫃要找瓶葡萄汁時，發現我們的葡萄汁都喝完了。傑西卡一向喜歡喝葡萄汁，我們通常喝得很多，特別是夏天。總之，我就打電話叫雜貨店馬上送半打瓶裝葡萄汁過來。」
「你打電話給洛根雜貨店，位於斯洛克姆路和華盛頓街轉加的那一家？」
「對，我們所有的雜貨和肉製品都在那裡購買。打了訂貨電話後——我們的電話擺在廚房外面的走道上，奎因先生一我又回到廚房，把一個水瓶和一個玻璃杯拿下來。就在做這些事的時候，我哥哥進來了，然後我們就談了起來。」
「所以，我們現在知道，你和托伯特在廚房裡，在水瓶和玻璃杯碗前，一邊討論你們兩家的四角問題，一邊等洛根雜貨店送一批新的葡萄汁過來。聽著，愛米莉·福克斯，審判時曾提到，在葡萄汁送來之前的這段時間，你也曾經登門拜訪。」
愛米莉從窗邊轉過身來。「你說什麼？」
「你臨時造訪，福克斯太太。先前你曾跟我們提過。」
「哦，是的，」愛米莉說，「我在我家後花園裡摘了幾朵白色和紫色的丁香。我知道那天早上傑西卡要下樓，我想她會喜歡有些花做伴。所以我就帶了些過去。」
「你進這棟房子——讓我想想看……是從前門嗎，福克斯太太，還是從後門？」
「從後門，奎因先生。從廚房進來。」
「那你一定撞見你丈夫正在和巴亞德談話？」
「是的。」愛米莉的背挺得更直了，「我嚇了一跳，因為我以為托伯特直接上店裡去了。但是托伯特說，他臨時過來和巴亞德討論一些生意上的事，巴亞德沒有反駁，於是我就走進客廳——巴亞德說傑西卡就在那裡躺著。她在沙發上休息，腿上蓋著阿富汗毛毯。我還記得，她說了一些讚美丁香的話。我到樓上浴室往花瓶里裝了些水，然後帶下樓來，再插上丁香。我們聊了一會兒。」
「關於什麼，福克斯太太？」
愛米莉愣了一下。「我記不清楚了，奎因先生。不是什麼重要的事，這點我確定。」
埃勒里·奎因微笑。「十二年前，你在證人席上說，你們談了傑西卡久病後的感覺；還有春季大掃除，傑西卡家已經錯過了，讓她覺得很過意不去；還說起琳達和戴維相處得很好，特別是他們正好處在男生討厭女生的年齡——」戴維和琳達偷偷握緊了彼此的手——「還有你們的丈夫，老愛抱怨生意有多差。」
「那是很久以前的事了。」托伯特的妻子嘆了口氣。
「不是什麼重要的事，正如你所說，福克斯太太。然後你就離開了嗎？」
「是的。我只在這裡待了幾分鐘。」
「從哪個門離開的呢，福克斯太太？你還記得嗎？」
「前門，我想……是的，前門。」埃勒里點點頭，與她當初的證詞相符，「我記得我沒有從廚房那個門出去，因為我不想打擾男人們……討論生意。」
「哦，你是為了這個理由嗎？順便問一下，福克斯太太，你記不記得這一點：在你要進房子時，就是你帶著要給傑西卡的丁香花穿過後院走向廚房後門時，廚房窗戶是開著還是關著的？」
「廚房窗戶？」愛米莉搖搖頭，「我不記得了，奎因先生。」
「不怪你，」埃勒里微笑著說，「這種細節太瑣碎了。但是請你試著回憶一下，福克斯太太。比如說，當你接近廚房的門時，你聽得到你丈夫和巴亞德的談話嗎？從後面院子？或從後面走道？」
「呃，這個……等等。是的，我想我聽得到他們的聲音。嗡嗡嗡，就那樣。你知道，有時候你能夠聽到講話的聲音，但是無法分辨內容。」
「事實上，」巴亞德突然說，「窗戶是開著的，愛米莉為夜裡下過雨，我清晨三點鐘左右曾經起來巡視過房子一遍，關上所有的窗戶。所以那天早上我起來以後，第一件事就是把屋子裡的所有窗戶又打開。」
「那麼，廚房的窗戶是開著的，」埃勒里說，「先前我一直在納悶這一點。」他沒有解釋為什麼，但神情愉悅地繼續說道，「讓我們都到廚房去吧，我們在那裡繼續進行調查。」
萊特鎮的女人們一向對自家廚房很自豪，山丘區的女人也不例外。
她們的廚房可不是像城市裡那種長寬各十英尺的小「蒸籠」，讓人望而卻步。在萊特鎮，廚房可是家庭生活的重心及避風港（好比舊時的酒館），而且全都非常寬敞，能容納一個大爐灶、一個大冰箱、一張大桌子及許多椅子。廚房內妥帖地擺著各種烹飪器具和櫥櫃，還有額外的活動空間。
這位過世女主人的廚房，毫無疑問連鎮上最嚴苛的上層婦女都會大為讚許。即使透過十多年未曾清掃的塵垢和污漬，女主人堅韌的主婦特質仍然依稀可辨。順著一面長牆擺著整套的收納櫥櫃，中間有瓷面的雙水槽。水槽下面是碗盤櫃，裡面有很多個抽屜；水槽上面是小型櫥櫃，全部是主婦喜愛的玻璃鑲板設計，裡面的架子講究地鋪上了藍白花色的油布，擺滿了平常用和宴客用的各種餐具，玻璃器皿同樣也分成一般或稱為日用，以及高級或稱特別場合使用的兩個大類，此外還有各種精緻的烹飪器具、作料、調味品、香料、早餐麥片，以及好主婦應該備齊的所有配備。只要缺了其中一項，都會讓萊特鎮的上層婦女深感惶恐。對面的牆壁前則擺著一套大型的白色爐灶，包括兩烤箱、一個暖爐及六個火頭；一個六英尺高的雙門冰箱緊貼牆面擺放著。一張瓷面的大桌子佔據了廚房的中心位置，幾張堅固的白色木椅整齊地擺進桌子底下。水槽上方是一扇雙開窗，望出去是托伯特·福克斯家房子的一側。後面的牆壁開了一道門，門上安裝著夏天用的紗門。達金警長已經把後門和窗戶都打開來，透過生鏽的紗門，可以望見後陽台和雜草叢生的花園，以及一條通往托伯特·福克斯家後花園的步道。
「這是我的——琳尼，你瞧。爸爸。」戴維·福克斯微微一笑，「這是我的棋子。」
在廚房桌子上，黑色和紅色的棋子仍然擺在棋盤上，一盤十二年前開始下的棋局，一直沒有下完。
「真怪異。」琳達打著哆嗦。
「我們在前一晚開始玩的，戴維，」巴亞德微笑著說，「但是玩到一半停下來，因為你必須上床睡覺了。」
「我記不清楚了，爸爸。」
「你怪我半途停局，因為你正好佔上風。當時你的確是佔上風。」
巴亞德環顧四周，嘴角仍然帶著微笑。爐子上擺著兩個鋼底的鍋，因為太久沒用而變得烏青，冰箱的把手也褪了色。十二個沒有暖氣的冬天所帶來的潮濕，使得藍白相間的塑膠地板都龜裂變形了，而且這裡的每樣東西都覆蓋著厚厚的一層灰。但是巴亞德似乎並不在