在徵得家長同意之後，符樂、魯沖和蘇芸乘坐飛機，前往航天訓練中心。火箭發射塔猶如巍然屹立的鋼鐵巨人，令人心生敬畏。站在發射塔腳下仰望，脖子幾乎彎成90度，頭上的棒球帽差點掉下來。
除了高聳的發射塔之外，四周還有其他樓房。它們的層數也不少，但是在「巨人」面前，它們只能算「矮子」了。航天中心面積廣大，公路平整寬闊，兩旁是成片成片的綠化帶。奇怪的是，這裡極少見到人，也極少見到車，讓人產生一種錯覺：下班了，人去樓空了。事實恰好相反：航天員、科研人員都在樓房裡緊張地訓練和研究，所以外面鮮有閑人。
跟隨警衛員，符樂進入一棟大房子。那房子四四方方的，好像一個大盒子扣在地上。他走進一個大房間，有點像學校的階梯教室，有連排的座椅，前方還有一個大屏幕。只不過地板是平的，沒有一級一級的台階。許多跟他年紀差不多的學生排著隊伍魚貫而入，幾乎將大教室坐滿了。他甚至看見另一個剛剛認識的面孔：陸文鷹。後者也看見了他，露出一個輕蔑的表情。至於其他人，全都是陌生面孔了。
警衛員出去之後，一位20多歲，身穿軍裝，英姿颯爽的姑娘走進來。她走上主席台，對著話筒說：「大家好，我是你們的教官——顧雅莉。」
魯沖馬上大聲喊道：「莉姐好！」
同學們哄堂大笑，陸文鷹撇嘴說：「哼，馬屁精！」
顧雅莉雙手往下按，大家漸漸安靜下來。
「在這裡，我們不採用世俗的稱呼，」顧雅莉微笑著說，「你們應該稱我為『教官』。」
「顧教官！」魯沖再次大喊。
「這位同學，看樣子你很喜歡出風頭，」顧教官臉上的微笑被嚴肅所取代，「不過在教官說話的時候，最好不要插嘴。」
大家的目光聚焦在魯沖身上，魯沖平時臉皮挺厚，現在臉蛋卻騰的一下紅了。
「我先做自我介紹，」顧教官提高音量，「我剛從航空學院畢業，第一個任務就是當你們的教官。別看我資歷淺，可實習時就已經登陸月球了。而你們，是從全國幾十萬學生中挑選出來的一百位精英，體檢報告顯示你們的身體都非常健康——不，準確地說，是優於大多數同齡人。你們來到這裡，也是經過家長簽字同意的。你們將要執行一項特殊的航天任務：飛往月球，探索月球內部是否中空。」
這時，在眾多黑壓壓的人頭中，豎起一隻手臂。
「那位同學……」顧教官停頓了一下，「哦，我認識你，『月球閉合線』的猜想就是你提出來的——符樂同學，有什麼問題，請講。」
符樂站起來，拘謹地說：「顧教官您好，我看到教室里坐的全是學生，難道讓我們執行月球任務？那些大人航天員呢？」
「不錯，你一下就問到點子上了，請坐！」顧教官示意，「確實，這次月球任務，將由我帶領你們去完成。大人航天員在哪裡？全世界的航天員都被召集到秘密地點進行特訓，以開始歷時千年的『馬爾斯計畫』，也就是改造火星的計畫。而『月球閉合線計畫』，恕我直言，是不被專家看好的。為什麼？因為它只是一個充滿幻想的小孩子的猜想而已。如果大張旗鼓地宣傳出去，然後飛上月球一瞧：月球根本不是空心，而是實心的，那就滑天下之大稽了。綜上所述，我們的航天員，只能是孩子。」
這時，符樂旁邊的蘇芸舉起手臂。
顧教官點頭：「小姑娘，你有什麼問題？」
蘇芸站起來回答：「如果都是小孩子的話，會不會有危險？」
「不會。」顧教官說，「首先，不全都是小孩子，我是你們的『船長』；其次，時至今日，『登月』已不是難事，甚至有些身體素質根本不合格的大富翁，也要飛去月球觀光。現在的登月火箭都是全電腦自動操控的，只有遇到特殊情況，才需要手動操作。」
「明白了，謝謝。」
蘇芸才一坐下，魯沖又起勁地舉手。
顧教官朝他點頭，他馬上站起來高聲問道：「我們一百個人，飛船能坐下嗎？」
「對哦，」陸文鷹陰陽怪氣地說，「你一個人就得佔兩個座位！」
「哈哈哈哈！」同學們哄堂大笑。
然而主席台上的顧教官並不笑，而是板著臉示意安靜。
「你是魯沖吧？」顧教官說，「你問得很好，這也正是我帶你們來這個教室的原因。」
魯沖得意地坐下，然後充滿期待地抬起頭，等待顧教官說出答案。
「這裡，叫作『觀察室』；」顧教官說著，一指身後的兩扇金屬門，「而那邊，叫作『超重耐力訓練室』。跟我來！」
顧教官走下主席台，打開那兩扇金屬門。同學們有秩序地跟在她身後，進入另一個房間。
這是一個圓形的房間，裡面最引人注目的，就是那個巨大的鋼鐵巨臂。它被漆成淡藍色，一端牢牢固定在房間中心的四方形平台上；另一端是一個圓球形的密封艙，距離牆壁有一兩米遠。密封艙現在是打開的，在上下兩個金屬圓蓋之間，有一張座椅，可調節角度和方向。
「這個裝置，叫作『離心機』，用來訓練航天員的超重耐力，」顧教官指著鋼鐵巨臂，「火箭起飛時，航天員會處於『超重』狀態，身體要承受幾倍的體重。我們一般用『G』來稱呼它，正常體重，就是『一個G』；兩倍體重，就是『兩個G』。」
魯沖忍不住問：「訓練時要幾個G？」
「空軍飛行員訓練時，要求做到五個G，持續時間為2—3秒；而航天員的訓練，則要求達到八個G，持續時間為40—50秒。」
「哇！」同學們忍不住發出驚呼，「我們肯定做不到！」
「你們當然做不到，」顧教官說，「所以這並不是訓練，而是淘汰。如魯沖所說，一百個人不可能塞進一艘火箭，所以我們必須淘汰大多數人，只留下優勝者，組成太空小組，飛赴月球。」
符樂舉手，顧教官點頭。
「請問怎樣淘汰？」
「坐離心機，」顧教官言簡意賅，「能夠承受加速度——也就是G——最低的全部淘汰，只留下頂尖的幾個——誰先來？」
大家你看看我、我看看你，最後都將目光集中到魯沖身上。魯沖皺眉頭：「看我幹嗎？我可不想出這個風頭。」
最後還是顧教官按照名單，指定一位女生先測試。
女生坐進圓球艙，顧教官將她固定好，叮囑她如果承受不住，趕緊按下手邊的爆鳴器，工作人員就會停止操作。關閉艙門後，大家跟隨顧教官離開，回到大教室。訓練室旁邊有一個小房間，由專業人員操控離心機，機內的監控畫面，在教室的大屏幕上顯示出來。
畫面上，那個女生顯得非常緊張。工作人員開啟電源，離心機開始旋轉。還沒加到兩個G呢，那女生突然發出刺耳的尖叫，猛地按響爆鳴器。離心機立即減速，緩緩地停下來。打開密封艙，那女生別提多狼狽了：鼻涕眼淚流到一起，連走路都不會了。
「我不行，我不行啊！」她哭喊著說，「我一被關進小房間就害怕！」
「你有『幽閉恐懼症』？」顧教官失望地說，「太空航行途中，航天員一直生活在狹小封閉的空間里，有這個毛病是不適合當航天員的，怎麼不早說？」
「因為我從小就喜歡星空，我想飛上月球啊！」
「淘汰，」顧教官毫不留情地說，「下一個！」
下一位是個壯壯實實的男生，他沒有魯沖胖，但他個頭很高，所以顯得塊頭比魯沖大。
「我絕對沒問題！」他拍著胸脯說，「瞧我這身板你們就知道，我營養好、抵抗力強，從小到大就沒去過醫院！」
壯男生的身體素質果然出眾，一個G、兩個G，雖然臉部肌肉被甩得變形，但他依然大聲唱歌給自己鼓勁：「讓我們盪起雙槳，小飛船遨遊太空……」
眼看就要升到三個G了，沒想到壯男生哇的一聲，突然嘔吐！
離心機立即停止旋轉，密封艙裡面全是污物，必須進行清理。趁著顧教官幫助工作人員打掃密封艙，陸文鷹到主席台上看了一下學生名單。他看到自己位列第三，馬上從口袋裡掏出一粒白色的藥片，和著口水吞下肚。
這一幕，被符樂看見了。
清理好密封艙，輪到陸文鷹測試。畫面顯示，他沒有前兩位那麼緊張，表情甚至有點木然。離心機旋轉起來，加速度不斷增加著。兩個G、三個G、四個G……陸文鷹不停地打破著紀錄。升到五個G時，他吃力地按響爆鳴器。
「五個G，比我的初次測試成績還好！」顧教官吃驚地對陸文鷹說，「你的身體素質真棒！」
符樂卻心有疑慮，因為他親眼看見陸文鷹在測試之前吞下了一粒藥片。如果是暈車藥的話，就能堅持很長時間了。
同學們陸續進入離心機，最後顧教官按照成績排名，淘汰九十六人。符樂、魯沖居住在海南，