離開蕭菁的第49天，盧文釗就要踏上火星的地面了。
與地球的太空電梯相比，火星的要寬敞得多。盧文釗坐在綠色的座椅上，挺直了身體，興奮地東張西望。幾個乘客掩飾不住自己初到火星的興奮，嘰嘰喳喳地說個不停。但多數乘客用安全帶將自己束縛在座椅上，昏昏欲睡。
漫長的旅程總是讓人疲倦，盧文釗想，光是在太空電梯上就已經超過七個小時了，更不要提之前在宇宙飛船的沉睡了——不過，最關鍵的恐怕是不準使用植入系統吧。
沒有植入系統的幫助，盧文釗聽不懂那幾個喧嘩者在說什麼。看上去，他們似乎來自同一個地方。多半也和我一樣，是第一次到火星，所以才這麼興奮吧，他想。盧文釗試圖猜測那幾個喧嘩者討論的內容，但腦子裡跳不出東西來，就像被凍住一般。以前琢磨這樣的問題時——這是他的一大隱秘嗜好——各種古靈精怪的念頭會像噴泉一般源源不斷地湧出。多半是人工冬眠的後遺症吧，他想，一口氣睡了38天，多少會有些問題，尤其是腦子。
盧文釗把注意力集中到正前方的微型顯示屏上，在那上面，一紅一綠兩個數字飛快地變化著。綠色數字代表距離地面還有多少千米，紅色數字則表示到達地面還需要多少時間。這兩個數字正以穩定的速度變小，表明太空電梯就要抵達火星了。喜悅之情也隨之在他心底堆積，並顯露在臉上。他可不是一個愛掩飾自己情緒的人。
「……在太空站上，大家就已經注射了納米適應針劑。」一個輕柔的女聲在廣播里說，顯然星際航空公司認為這樣能緩解旅客的緊張和焦慮，「你們沒有受過專業的火星生活訓練，納米適應針劑能夠幫助你們在短時間內適應火星的生活環境。不用擔心，納米適應針劑經過嚴格的臨床醫學測試，符合國際納米材料使用與管理規範，只會在你體內工作15天，然後就會自毀，從尿液中排出，不會有任何殘留和危險。到那個時候，你們的身體已經完全適應火星的環境了。詳細資料，大家可以到國際納米管理協會的官網上查詢……」
「我知道，這個的原理和我上次購買的性高潮針劑一樣！那滋味，甭提有多爽呢！」有個人炫耀地喊道。這個人說的是中國話，無須植入系統，盧文釗也能聽懂。他耳朵後邊，兩個猩紅色的外置式記憶晶元誇張地支起，就像是他的另外兩隻耳朵。
座艙飄起一片嬉笑聲。好些人從昏睡中醒來，但依然沉默不語。顯然，他們希望能夠更快地到達地面。
腳踏實地——哪怕是火星的地面也好——總讓他們感覺安全，而不是像現在這樣，同400多個人一起，被安全帶綁在座椅上，懸在幾十千米的半空……盧文釗有點兒慶幸，自己沒有這樣的感受。他甚至有點兒瞧不起有這樣感受的人：不就是乘坐太空電梯嗎？有什麼好緊張的！
然而，一種噁心的感覺突然間攥住了他的胃，像要把胃扯進腸子里，而腸子打著結，阻止胃的進攻。明明身體在隨著太空電梯下降，酥軟的四肢和暈乎乎的腦袋卻彷彿在上升。盧文釗握緊了拳頭，強忍著噁心，不讓自己叫出聲來。要是叫出聲就太丟臉了。他告誡自己，這是失重造成的，很正常的現象。常識。太空電梯的下降速度每小時高達數百千米。雖然火星的太空電梯比地球上的同類要短，但若是下降速度慢了，從太空站到火星地表也要花上好幾天的時間——為了節省時間，受點兒折磨是值得的。
又一陣噁心襲來。盧文釗皺緊了眉頭，將目光越過眾人的頭頂，投注到艙壁上繪製的動態畫上——都是些精妙絕倫的廣告。
「歡迎蒞臨太陽系最大最長的裂谷——水手谷，沒有到過水手谷，就等於沒有到過火星。
「真正勇敢者的運動——攀登火星第一高峰！奧林匹斯山！你做好準備了嗎？
「想寫詩嗎？那就去看火星落日吧，它是藍色的！真正的異星風情！浪漫至極，情侶首選！」
她此時在幹什麼呢？盧文釗舔舔嘴唇，努力不讓自己去想蕭菁。
「盧施主，就要到了。」旁邊的空竹法師滿臉笑意。
「哦。」盧文釗不置可否地回應了一聲，斜眼看那數字，果然小了許多。他的注意力又被廣播吸引了去，對於技術性說明，他沒有什麼抵抗力。
「……雖然有納米適應針劑的幫助，但納米針劑不是萬能的。從重力為1的地球到無重力的星際航班好奇號，再到重力為0.38的火星，顯然需要一個適應期。初到火星的人，因為引力變小，心臟會把更多的血液送到腦袋，導致臉部腫大，同時腳部缺血，出現程度不同的酸軟。此外，火星的直徑小於地球，會使一部分人產生強烈的不安全感。白天的太陽總是昏昏欲睡的樣子，不如地球的明亮。甚至火星的夜空，月亮——火星這裡包括火衛一和火衛二——以及星星排列的方式也與地球有很大的不同，會使某些人有排斥反應。當然，如果你不熟悉地球的星空，你就不會注意到兩者的不同……」
無知的人有福了，盧文釗這樣想。噁心的感覺更加強烈，似乎納米適應針劑沒有發揮應有的作用。他有點兒擔心，如果自己突然尖叫起來會怎樣——就在這時，一點兒溫暖從胃部擴散開來，噁心感立刻消失了，如此迅速，就像它不曾存在一般。看來納米適應針劑還是不錯的。
「來之前有人告訴我，」空竹法師插口說，「只要待在城裡就行。火星有24座被穹頂覆蓋的城。城裡是全封閉的，連輕便宇航服也不用穿，既看不到太陽，也看不到月亮，城市的燈光已經取代了這一切。經過十年的開發，火星上的生活和地球的區別已經不大了。」
「那就沒意思了。」盧文釗小聲說。我來火星，可不是想過和地球一樣的生活。
空竹法師還要說話，廣播的聲音忽然提高了八度：「各位乘客請注意，各位乘客請注意，本次太空電梯即將到達地面基站。這也意味著，本次好奇號1314次航班，起點站地球加里曼丹航天港，終點站火星俄斐航天港，歷時64130分鐘，順利結束。感謝各位乘客對火地星際航行公司的支持與厚愛。祝大家在火星玩得愉快。謝謝。」
「到了。」盧文釗鬆開安全帶，對空竹法師說。
太空電梯的艙門已經打開，兩名穿著黃色制服的工作人員進來引導大家出去。盧文釗嘗試性地深呼吸了一下，沒有什麼異常，腸胃都已經回到原位，心肺也像以前一樣努力而平靜地工作著。納米適應針劑的效果很明顯，他的緊張全都消失了，取而代之的是即將進入新世界的欣喜。
「注意控制速度，用力過猛會導致受傷，甚至骨折。」工作人員叮囑說。
盧文釗抓住身邊的拉環——這樣的拉環在座艙里隨處都是——試著走了兩步。空竹法師在他前面，動作比他流暢得多。輕飄飄的感覺讓他有些許暈眩與噁心，好像行走在無邊的沼澤里，深一腳淺一腳，身體來回劇烈搖晃。每一個器官都不知道自己該幹什麼，茫然。
幸好那暈眩與噁心感很快消失了——肯定是納米適應針劑在發揮作用——走過五六步之後，他不再感覺有任何異常。於是跟在空竹法師的後面，他走出了太空電梯的艙門。
火星，一個異彩紛呈的新世界呈現在他的眼前。
艙門外是一個大廳。「有植入系統的乘客，請往1到10號入境檢測口接受檢查；沒有植入系統的乘客，請留在原處，接受工作人員的引導。」廣播系統反覆播放著。盧文釗看到很多人臉上露出解放一般欣喜的笑容，就知道在太空電梯中關閉植入系統讓他們多麼痛苦，而今打開植入系統又讓他們多麼高興。植入系統依賴症——其實我也差不多，植入系統早就成了我們生命中不可缺少的一部分。這句話，既不是比喻，也不是誇張，而是最真實的寫照。他這樣想著，非常愉快地命令植入系統打開。
空竹法師笑盈盈地沖盧文釗合掌道：「貧僧沒有植入系統，這就與盧施主分別。貧僧將前往奧林匹斯城龍泉1901寺。盧施主得閑，可前往小住。一杯茶，一片雲，一句問候，貧僧為施主準備著。」
盧文釗連忙拱手，有口無心地道：「有空一定去叨擾大師。」
一路之上，空竹法師似乎把盧文釗當成了可以教育的對象，總是向他講述佛門和佛經的故事。
「施主可知道龍泉宗？」當時空竹法師這樣問道。盧文釗搖了搖頭，表示不知道。事實上他不但知道，而且知道得還不少。龍泉宗得名於北京龍泉寺，是「五年浩劫」之後地球上發展最為迅速的佛教流派，不知道的人恐怕生活在冥王星上。空竹法師不以為忤，耐心地向盧文釗解釋龍泉宗的來歷及教義，可惜盧文釗沒那個耐心和悟性。我還要結婚生子，享受人倫之樂哩，他不無惡趣味地想，我可不想當什麼不近女色的和尚。不過，他倒是對空竹法師到火星的目的感興趣。空竹法師說他到火星來的目的是向火星鐵族傳播佛法的。就這件事，他向空竹法師提了不少問題。
早在2039年，龍泉宗剛剛由星魂大法師創立