土方對阿部的叛變感到非常意外。
「阿部十郎和伊東什麼時候開始互通曲款的？」
他這麼問監察山崎，剛聽到阿部追隨伊東離開新選組時，監察山崎對的叛變也是倍感吃驚。
「不過說實話，他只不過是塊雞肋而已。」
從此之後，兩人再也不提阿部，近藤也一樣。
近藤如是說：「大炮有大林負責就行了。」隨後又派了五個隊員跟隨大林學習操炮技術。
其實，這時大林的那點老底，也逐漸為大家所知。
松前藩大阪藩邸有位永倉新八的老朋友，到京都來看他。兩人少年時代一起在江戶道場學習劍術，永倉談著談著，突然想起了什麼。
「你知道山澤先生的弟弟嗎？」
「弟弟？沒聽說過。」
「我說的是大林兵庫，他說指導過我們練劍。」
「奇怪？」
永倉的房間正對著新選組儲存大炮的庫房，這天非常偶然，大林正好在兩人陷入沉思時，從庫房裡走了出來。
「喏，我說的就是他。」
永倉的客人回頭看了看，左看右看不禁啞然失笑。
「我說夥計，那不是忠七嗎？」
「忠七？」
原來，他們兩人在江戶學習劍術時，山澤道場非常簡陋，其實就是將兩間民房打通，開闢一個小小的空地，充作劍術道場。道場兩間隔壁住著個手藝人，這家人的孩子從小就喜歡在道場玩耍，耳濡默染，天長日久，到了十八，九歲就取得了目錄。
「是這樣啊？」
這番話喚起了永倉遙遠的記憶。
「過去的忠七居然能夠變成今天的大林！」
兩人相視許久，突然放聲大笑。
「還真像這麼回事。」
永倉說這話時心不在焉，他倒不是怨恨大林。而是有些埋怨自己，如果自己早些發現大林的真實身份，他對別人可能就是另外一種態度了。
客人說忠七在師傅去世時，特意跑到庄內師傅的老家報道噩耗。
「那王八蛋是自來熟，我看著他那份熱情的樣子也就相信了。不過聽你一說，這小子到還算有些良心。」
客人又說：「他後來的行蹤誰也不知道。不過這小子有些小聰明，大概他在江湖四處流浪時，不知在哪裡學會了炮術吧？」
「此人是道場的鄰居？」
永倉的記憶逐漸逐漸清晰了起來，他回憶起鄰居是個頑固的老藝人，難道忠七就是此人的兒子？
「他父親是幹什麼的？」
「哦，是個雕刻象牙印籠的工匠。」
「噎！」永倉終於恍然大悟，不久突然開懷大笑，笑聲震動了屋頂。
他想起了大林獻給近藤的象牙印籠，正是這個印籠提高了大林這個新兵蛋子的地位，而且並用這個象牙印籠從近藤那裡換來了一把短刀。
永倉猜想，象牙印籠大概是某個有錢的老闆向大林的父親專門訂製的珍玩，大林（也就是當初的忠七）可能是偷偷從家裡偷了這個值錢的家什，離家出走的。
大林偷出的那個印籠現在正掛在近藤的腰間。
「人物，了不起的人物，忠七！」
永倉依然忍俊不迭。
不過永倉還是視忠七為自己的同門師兄弟。
「咳，這事到我這為止，我可不能跟隊伍說什麼。」
永倉就是這麼個人。
新選組正是因為永倉這樣人的存在，所以才會放任阿部投奔向伊東一派，而不加阻止。
此後，按照新選組的年譜。
此年（慶應三年）十一月十八日，伊東甲子太郎在油小路被新選組暗殺。
關於這兩派的血腥屠殺，筆者已經在其他文章中敘述過了。
阿部十郎，在伊東被暗殺的當天早上。
「我要出去打頭野豬，大家等著我啊！」
他拉著同屋的內海二郎架著土槍清晨就離開了月真院的屯營，兩人在山間溜達了一天，可惜連根野豬毛都沒逮到。兩個人回到屯營時已是十九日的拂曉了。
兩人聽到了伊東，及多數同志的死訊，立即趕往現場要替伊東報仇。可是他們的其他同志已經趕往現場，殺得血流遍野昏天黑地，兩人結局只能望洋興嘆了。
阿部只好投身薩摩藩的門下。
薩摩藩和常州藩不同，缺少「孟嘗之風」，他們對投在門下的浪人，並不熱情。不過此時的薩摩藩已經暗下決心要和幕府開戰了，所以薩摩藩對有特殊才能的阿部特別禮遇。
伊東一派的漏網之魚筱原泰之助，鈴木三樹三郎，內海二郎，富山彌兵衛，迦納道之助，佐原太郎，都歸薩摩藩負責接待浪人的中村半次郎（後來的桐野秋利）管理。
一行人在薩摩藩邸接受了密尼埃自動槍，及洋式戰法的訓練。可沒學多久，京都的形勢突然發生了翻天覆地的變化。
伊東被暗殺二十幾天之後的十二月九日，皇室跳過幕府發出王政復古的大號令。十二日，末代將軍德川慶喜率領親幕府的會津、桑名、藤堂等藩離開京都，撤到了大阪城內。
新選組作為德川慶喜的親隨護衛，理所當然地進了大阪城。按照幕府軍事的分配，他們自然被配置在伏見奉行所附近。
十幾天之後，就是新年了。
幕府在這段時間養精蓄銳，然後打著「親君側」的旗號，向京都開始了征伐。
薩長聯軍在京都市街南面布陣，最前線的陣地就設在伏見御香宮。
中村半次郎率領著阿部十郎等伊東派殘黨，也來到了御香宮。
御香宮是座古神社，它所供奉的神靈是伏見附近一帶的保護神。據說御香宮內有一眼上古的清泉，泉水帶有異香，有人患病喝了它就百病全消。這種信仰貫穿了整個德川幕府時期，神社也越造越大，境內老樹森森，周圍的城垣赫赫，外面看上去簡直就是一座城堡，以此作為防衛據點再合適不過。
可是御香宮的南面，就是幕府最前線基地——伏見奉行所的兩間高的土圍子。御香宮的南牆和伏見奉行所的北牆相距不過二十米。
等戰事一開，這成了交戰的焦點。
伏見奉行所內有二百五十名新選組隊員，還有將近千餘接受過法式訓練的幕府士兵，及教導隊。
阿部十郎配屬在御香宮的薩摩軍隊的火炮陣地上，在那裡他發現了一種自己從沒看見過的火炮。
「這是什麼？」
阿部興緻勃勃地撫摸著炮身，薩摩部隊里負責火炮的軍官熱情地向他說明：「這是四斤山炮。」
阿部朝炮膛里一看，炮膛內部刻著清晰的膛線。薩摩軍官說膛線可以在發射時讓炮彈旋轉，這不但加大了射程還提高了命中精度。經薩摩軍官一點，阿部立即明白了。
薩摩軍隊在文久三年經歷了薩英戰爭，他們已經知道了自己軍隊的火炮劣勢。當時薩摩藩在沿岸布置了八十七門大小火炮，這大概是日本全國最強的炮兵部隊了。不過這支部隊裝備的都是荷蘭的舊式火炮，和現在新選組使用的火炮一樣類屬舊式青銅滑膛炮，炮彈也是舊式的圓頭、燒夷等老式炮彈。所以戰端一開，沒等薩摩藩開火，七，八十門大炮就被英國艦隊的阿姆斯特朗大炮一一點名，連個像樣的反擊都組織不起來。
正因如此，現在的薩摩藩的火炮已經全部換成了新式火炮。
「這些都是我們薩摩藩自己製造的。」
薩摩軍官顯得異常得意，當然這不是薩摩發明的，而是薩摩藩根據法國四磅山炮進行仿製的。
這一切對元新選組炮術負責人阿部十郎來說，實在是太新鮮了。
比如，新選組的大炮如果要做遠距離射擊，一定要提高仰角。不過因為笨重的炮身，要完成這個任務，就必須找個斜坡做支撐才能完成任務。
因此需要依靠調整發射葯數量多寡來決定射程遠近，要射擊近距離目標少裝些火藥，要向射擊得遠些就多裝些火藥。這項工作說起來容易，做起來就相當困難，而且即使一個熟練的操炮人員，在調整裝藥量手機上花的時間也相當多。
眼前的薩摩大炮上裝著調節射角專用標尺，標尺上有指針，只要按照指針的指示，就可以很快知道自己火炮的俯仰角度了。
「了不起。」阿部十郎長嘆了一口氣。
看著阿部十郎對大炮表現的異常熱情，中村半次郎想筱原泰之助打聽此人的來頭，才知道阿部原來是新選組管大炮的。
「新選組都是些喜歡近身格鬥的網名之徒，我還以為沒有會操炮的人哪！」
中村立即將阿部配屬到炮兵陣地。
伏見地區的薩摩藩炮兵，佔據了世界炮兵歷史上絕無僅有的理想戰鬥位置。
他們佔據了御香宮東面一個小丘陵，丘陵上鬱鬱蔥蔥，布滿了松樹。
薩摩藩的四斤山炮按照一定間隔布滿了山丘一面，炮口下方就是幕府