谷三十郎自從加入新選組之後，可以說是官符如火。剛加入新選組他就被授予助勤的職務，統領一個支隊。每天他忙得不亦樂乎，可是一有空他就到新選組內部的道場里和大家切磋槍法。
這還不算，每天清晨谷三十郎一起身，洗漱已畢。他就直奔屯營的中庭，耍一套槍。雖然多少顯得有些賣弄顯擺，但大家都不得不承認谷的花槍耍得很好。
「谷先生的槍法就是日本第一。」
谷三十郎周圍很快聚集了很多崇拜者。
這件事讓近藤對谷更加另眼相看了，經常單獨找他談機密事宜。
可不久谷三十郎的「狐狸尾巴」就逐漸露了出來。
「諸君，劍法重要。但是真刀真槍幹起來，還是要依靠靠大槍。如果不練好槍法，將來在戰場上可要吃虧的。」
「但是，谷先生，您的劍法……」
有個把不識相的人，開口就問。
「練好了槍法，劍法也會好的。你們可別以為我在吹牛，剛才誰問我的劍法啦？對就是你，拿起竹刀，放馬過來！」
谷三十郎在大阪開道場時，他負責教槍法，他的哥哥負責教劍法。所以谷的劍術還是有一定水平的。
「你砍砍我試試！」
竹刀在谷三十郎的手裡耍得如車輪一般，把剛才那個不識趣的武士打了個鼻青臉腫。
就齋藤的眼光來看，谷的劍法還算不錯。這不是他一個人的見解，沖田，永倉，近藤都認為：「谷靠著手中的劍就能闖出一份事業。」
到了文久三年谷三十郎在新選組的聲望更高了，這年八月十八日京都發生了一次政變，新選組被安排在仙洞御所擔任警戒任務。此次行動谷三十郎持槍身先士卒，衝鋒陷陣。他種種奮不顧身的行動讓參加行動中的諸藩為之側目。
這之後不久，原來掌握新選組大權的芹澤鴨就被暗殺了，近藤終於坐上了第一把交椅。這種情況下，谷更顯得不可一世了。雖然近藤在新選組只是一個盟主而已，但谷以近藤的寵臣自詡，對近藤顯得異常畢恭畢敬，如同家臣對君主一般。
不過，谷三十郎對齋藤卻顯得敬而遠之。
「你們到底發生了什麼？」沖田好奇地向齋藤打聽，齋藤總是笑而不答。
齋藤隱隱約約察覺到，上次在船宿和谷三十郎的偶遇，雖然他在上次的宴會中沒有點破。但很顯然谷三十郎已經從門人那裡聽到了一些風聲。
如果齋藤很坦然地對谷三十郎說：「上次您遇見的人是我。」這件事也就過去了，可是齋藤不肯定，亦不否定，讓人捉摸不透。
「我也不是個好人，嘿嘿。」齋藤有時會這麼想，但不知為什麼他就是不想和谷三十郎把事情給挑明了。
谷也覺察到齋藤是有意躲避他，這成了他心裡揮之不去的一片陰影。
有天，谷三十郎在道場里遇見了齋藤，當面就說：「對不起？能請您指教一下我的槍法嗎？」
谷三十郎語氣里顯得異常自信。他想借著這次比武，好好教訓一下齋藤，從此好封住齋藤的嘴。
可惜齋藤根本沒上谷三十郎的當，笑著說：「我肯定比不過您。」就此躲過了谷三十郎的糾纏。
到了第二年，元治元年暮春時節，谷三十郎對齋藤和其他所有的隊員態度變本加厲，日益趾高氣揚了。
覺察到這種變化的還有副隊長土方歲三。
谷三十郎剛加入新選組時，對這位小他幾歲的副對長顯得畢恭畢敬，開口閉口一個「土方先生」。
可現在他遇見土方說話時的遣詞造句都一下子變得很隨便，好像土方只是他的同僚，而不是他直屬的頂頭上司。
除此之外，谷三十郎和近藤顯得更親昵了。
「這小子吃錯藥啦？」谷三十郎的表現讓土方也覺得很奇怪。
「這小子最近可猖狂得緊啊！」有次土方和沖田聊天時，提起這事，就顯得有些哭笑不得。
「他啊，正籌劃干件大事，要嚇你們一大跳。」
土方聽出沖田話中有話，「什麼意思。」
「我不能說。」
沖田為人做事沉穩，平時不喜歡背後議論別人的是非。話說到這裡，對他來說已經是破天荒了。見此情景，土方就沒有在追問下去。
「我自己去查。」
土方找來負責監察的山崎蒸打聽，山崎經常能偶不動聲色地探聽到隊員中各種動向。
可山崎查訪了半天，就是沒找到半點蛛絲馬跡。
「真奇怪啊！」山崎也顯得束手無策了。
果然，沒過多久，谷三十郎策劃的那件大事，終於正式發表了。
某天，近藤召集了所有的助勤以上的幹部開會。
大家一進門，就看見了端坐在近藤身旁的谷三十郎和谷喬太郎兩人。
更令人吃驚的是，年僅十七歲的喬太郎的座席在近藤的上手，這個座席平時都是土方的位置。
喬太郎現在的身份是新選組的見習隊員，細究起來此人並沒什麼出類拔萃的武藝，更沒什麼高深的學問，待人處事更是一無是處。在近藤的侍衛隊伍里，只能算是個會耍小聰明的人。
「各位，辛苦啦。」近藤顯得興高采烈。「今天召集大家來，不是有什麼重大公務。我只是想告訴大家一件自己的私事，這位喬太郎。」近藤說道這裡頓了一頓。
「從今天開始他就成為我的養子了，特地告訴大家。對了對了，忘記說件重要的事情了，喬太郎今後就改名為近藤周平了。」
周平的周字是由近藤的養父，已經隱居在江戶的近藤周助特意取的。
近藤這事做得異常周密，被瞞在鼓裡的土方，聽見這個消息也大吃一驚。
谷三十郎顯得異常沉著，等近藤話音剛落，他作為近藤周平的生父，神氣活現地說：「請您多關照了。」
細算起來，谷三十郎前後加入新選組不到一年，他就和身邊這位新選組的最高領袖攀上了親戚。
「這算什麼事啊！」出席會議的齋藤感覺眼前是場鬧劇。
沒過多久，隊里都傳起了一些小道消息，「據說，那位（喬太郎）是板倉侯的私生子。」
新選組背景複雜的不止這近藤周平一個，北辰一刀流的高手藤堂平助，據說也是藩王藤堂的「貴種」，藤堂對小道消息一向是不聞不問。令人遺憾的是諸侯的私生子，當他的生父死後，如果沒有令人信服的證據，他們是絕對不能認祖歸宗的。
別人問起藤堂這件事，他總是推託：「我媽媽家裡那些事情說不清楚。」
齋藤對這兩位「天潢貴胄」所謂的傳說，一向不肖一顧。在江戶一帶，有著諸侯或者大旗本「私生子」名號的人多如牛毛，有些人最後落魄到只能手藝人或消防隊員了。有些人雖然跟街坊四鄰說自己是某某諸侯的私生子，但細究起來那都是無稽之談。
「周平他是……？」
齋藤想起了周平在船宿上穿的那身有著家紋的衣服，和歡迎宴會上那套衣服，家紋根本不一樣。他猜想父子兩人是到京都之後才換上那套綉著板倉家家紋的「行頭」吧？
「但也有可能……，這是不是關我什麼事情啊？」齋藤這麼想。
近藤自從收周平為義子之後，對天賦並不高的養子培養上花了相當大的心血，希望把它培養成天然心理流的繼承人，這種舉動讓所有的人，包括齋藤搞得丈二和尚摸不著頭腦。
在日本的劍術界，收養養子做繼承人是常事。比如掌門人感覺自己的骨血沒有學劍術的天分，或者說掌門人沒有一男半女之時，往往會在自己的門徒中找個優秀的年輕人收為養子，作為繼承人。
天然心理流也是這樣的，這個門派創始人為遠州近藤內藏助長裕，第二代為近藤三助，從近藤三助往下算一直是養子繼承，直到近藤周助，近藤勇這一代，掌門人都是在門徒里挑選養子，還好天保佑總算都沒挑走眼。這個門派雖然一直在鄉下流行，但總算微微有些薄名。
到了第四代掌門人近藤勇，天然心理流有了很大發展。在禁門政變之後，天然心理流一躍而成幕府的大御番頭取，可以自由進出幕府的二條城，雖然當時近藤勇的身份只是一介浪人。
近藤勇已經不是那個鄉村裡老百姓的兒子了，他現在找養子的條件，比起武藝來說他更看重繼承人的血統是否高貴。
筆者追加一句話，近藤勇在家鄉有老婆孩子，妻子單名常，有個獨生女兒小玉。後世對近藤勇是否安排親生女兒小玉，見過遠在江戶的近藤周平直到現在沒有定論。
總之，近藤對谷三十郎帶來的有著高貴血統的「板倉後的私生子」，崇敬無比，惜愛非常。
「谷先生，您能把他讓給我嗎？」
「這個嗎？他也算是貴人之後。」谷面露難色地說道：「板倉老爺親隨跟我說，以前，不是現在，就是隆光院的時候。他在去拜偈將軍時，在中國地方附近和一個老百姓的女孩