關於池田屋襲擊之前，與上本能寺町十字路口遇害的新選組隊員，平野、神田被薩摩藩過激武士綁架殺害事件，新選組根據鹿內的敘述，對這件事情沒有在深究下去。
不過，鹿內的敘述實在是漏洞百出：「我們雖然和敵人進行了搏鬥，但另外兩個人被砍傷。我雖然也砍傷了數個薩摩藩士，但因為木屋町集結的時刻已到，所以我只能放棄戰鬥，趕往命令集結的地點。」
鹿內並不是個說謊臉不改色，心不跳的人。他在這種壓力下，幾乎感覺快要崩潰。要是換在不久之前，他要是在富小路遇上那幫薩摩藩士，他肯定會戰鬥直到最後一口氣。
「我還是開溜吧！」鹿內終於下決心了。
但是阿鶴扯住了他的後腿。
現在他和阿鶴之間有的不止是一個家庭，阿鶴的肚子里已經有了他的孩子。正是這個還未降生的生命，才徹底改變了鹿內。
雖然他的上司原田和他有一樣的境遇，但是原田和鹿內有本質區別，原田有了家室之後，反而幹得更加拚命了。
「我這個人本來就不應該加入新選組的，我們還是早點離開這個是非之地。」他把這個想法和阿鶴說了之後，阿鶴的臉立刻陰轉多雲了。
「那我們今後怎麼生活？」
京都的女人生活談到生活問題都是寸步不讓的，皇城根的女人對喜歡的男人，都有一個底線。要她們為了愛情去自殺，簡直是難與上青天。這不是對京都女人的污衊，眼前的阿鶴就是個活生生的例子。
「你要我跟你逃，難道你要我到鳥不拉屎的地方，再去做梳頭娘姨！」
「這，這，沒這麼嚴重。」
鹿內的心裡現在早就亂成了一鍋粥，怎麼逃？往哪裡逃？逃亡之後的生活怎麼辦？這些他都沒考慮過。但是有一個很明確的目的，就是儘早逃出新選組控制下的京都，伏見，大阪。
「我討厭去鄉下。」阿鶴說讓她住在京都以外的地方，那還是不如讓她去死！京都的女人，在面臨類似的選擇時，九成以上的人都會如此一哭，二鬧，三上吊。
「去我的老家，怎麼樣？」
「去南部藩？」阿鶴輕輕叫了一聲。南部藩，這個她在祗園的出縫茶屋裡才頭一次聽到詞。那時節，南部藩會讓她感到了高興，南部藩是讓她憧憬的異國，南部藩讓她享受幸福。但是現在阿鶴聽到南部藩，堅決地，扳著臉回答道：「不要！」
看著眼前黑眼圈，大肚子，只是皮膚依舊白皙的阿鶴，鹿內沒有再說下去。
又過了幾天，又發生了一件讓鹿內徹底絕望的事，因為新選組在池田屋事件後對現有組織進行了整編。
第一項措施就是取消了原先的官銜，重新制定了組長，伍長，監察，武術師範等官職。第二就是徹底廢除了原有助勤制度。不過原先的助勤，都換湯不換藥成了幹部，唯一例外的就是鹿內熏，他被打回原形，又成了普通隊員了。
至於鹿內被降職的原因，誰都不清楚。他還有點不甘心，去向現在已經成了十支隊隊長的原田左之助理論，原田顯得驚訝異常：「誒，到還是真沒你名字啊！」接著他搖搖頭，苦笑著說：「你啊，倒霉就倒霉在你老婆身上。」
原田是個粗人，他不會知道聽這話時鹿內是怎麼想的。但是，他是個仗義之人，為了鹿內的降職的事特地去找土方，土方一臉的掃興，答道：「誰知道！」原田也無可奈何的說：「是這樣啊！」不久之後，原田也把鹿內的事情忘了。
降鹿內的職，不是土方的主意，而是近藤的命令。近藤對鹿內深惡痛絕，而且近藤對鹿內下了「怯懦」的兩字評語。這個沉甸甸的評語在新選組就意味著鹿內永遠沒有出頭之日，更何況升職！土方之所以不把這個原因告訴原田，因為他怕如果告訴了鹿內這個評語，那會讓鹿內無地自容，慚愧而死。土方那寡默，冰冷的眼底，還多少存在著對鹿內——這個奧州武士些許憐愛之心。
土方還想再給他一次機會。不過土方對隊內的誰都是不苟言笑，這更讓鹿內對他敬而遠之。
慶應元年正月，阿鶴終於順產下了一個女孩，這個女孩非常像鹿內。鹿內看著那雙和他一樣深邃、美麗的眼睛驚喜過望，他立即用老家的外婆的名字給女孩起名為加穗。阿鶴嫌這個名字太鄉土氣，特地跑到祗園神社找了相識的廟祝，給女孩起了個名——鹿內苑。鹿內無可奈何的同意了。
慶應二年八月。
小苑長得很快，已經能夠自己走路，開口說話了。鹿內非常溺愛女兒，隊里都這麼評論他是個好父親，有個幸福的家庭，但隊里誰都對他報以白眼。因為有一個幸福的家庭，會讓那些拋妻棄子前來為國捐軀的普通隊員感到妒忌，這種強烈的妒忌讓大家對鹿內都有了卑小，怯懦的評價。新選組日漸昂揚的鬥志讓鹿內更加如坐針氈。
這年八月二十九日夜裡。
豎在三條大橋橋畔的公告牌，被人連根拔起，扔在了鴨川河原上。這個事件對現政權的幕府是個絕大的侮辱。
公告牌上用文言寫著對朝敵——常州人的取締綱領，「潛伏落人等，有見之，速與稟報所轄官府，早言者有獎，隱秘不報者與朝敵同罪，勿謂言之不預！」
奉行所只好重新豎了一塊公告牌，深夜又被拔起扔了，再豎，子夜又被拔起扔掉。奉行所對這個無頭事件毫無辦法，只好求新選組尋找那些膽大如斗的真兇。
其實，誰都知道干這樁事的元兇是——禿子腦袋上的虱子明擺著。
這應該是同情長州藩士的土州藩士所為，或同情長州藩士的其他藩士。去偵察的人回來稟報說，住在三條大橋附近的人說，拔牌子的不止一個，少說也有十幾個。
近藤和土方把捉拿過激武士的任務交給了原田的十支隊，除了十支隊原有的二十幾個人，又從隊里的劍術教師里抽了池田小太郎，服部三郎兵衛，田中寅熊等人充實隊伍。土方還下令：「前線偵查就偏勞橋本會助，鹿內熏兩位啦！」
自此每天晚上十支隊就在三條大橋蹲點。
十支隊的隊員分成了三組。第一組，埋伏在三條大橋的東面北側的酒店內，第二組，從大橋東面的茶館裡，監控大橋東西兩面。第三組由原田和十名主力隊員組成，在先斗町的會所見機行事。
負責前線偵查的橋本和鹿內，頭戴草帽，扮成乞丐，蹲在橋上觀察。
第一天大家等到天明一無所獲，第二天又是傍晚照原定計畫，埋伏在原處，但還是撲了空，接下來幾天還是一無所獲。
九月二十日夜裡，夜空中漂浮著幾片浮雲，是一個秋季常有的清朗月夜。到了晚上十點，殘月高掛在夜空，借著月光橋面上的一片銀白。
殘月在雲中忽隱忽現，鹿內也時不時的抬頭觀看。現在只有黑暗是鹿內的朋友。可是，不久雲消霧散，月光灑滿了鹿內的全身。這時橋南面響起了腳步聲，間或夾雜著說話聲，鹿內側耳還能聽到他們用腳踢路上的小石頭。鹿內轉頭朝那面一看，只見七，八個人影飄然而來。
一行人，來到了鹿內的身前。
一個人用微醺的聲音說道：「靠，這時候還有討飯的。」後來才知道，這八個人是河原町土佐藩邸的土佐藩士，澤田甚兵衛、宮川助五郎、松島和助、藤崎吉五郎、安藤謙治、岡山禎六、中山謙六郎、早川安太郎，都是些粗曠彪悍的狂徒，天天過得都是刀口舔血的日子。
「給這個可憐鬼點什麼吧？」
「當」鹿內面前掉下一個銅板，照理來說，這時鹿內應該挺身而起，立即跑到先斗町會所向近藤和土方進行彙報。現在別說完成領導布置給他的任務了，他現在整個人好像被橋板所定住，動彈不得半點。
他渾身抖得如同篩糠一般。
鹿內眼前阿鶴的身影一晃而過，就消失了。但是小苑身體上乳臭卻充滿了他的鼻腔，「我不能死，我要是現在站起來撒開腿狂奔，肯定會被這幫土佐的人給砍死。」
橋本，就沒有鹿內這麼膿包了。這個水戶脫藩藩士，站起身，悠悠然朝著那幫正準備翻越柵欄的土佐藩士走去，然後毫不驚慌地朝土佐人打招呼，並大聲說道：「今天月色可真不錯啊！」然後就不慌不忙，大搖大擺地趕往先斗町會所，向土方和近藤報告，敵人已經出動。
原田和所有的隊員疾速趕往現場。
又一場死斗開始了。
八名土佐藩士是困獸猶鬥，兩支隊伍一碰上，新選組的伊藤浪之助的手就被砍傷，刀也脫手了。但是形勢立即發生了逆轉，橋東的酒店，茶館裡的兩支隊伍二十餘人，合兵一處，借著皎潔的月光，開始了圍剿。土佐藩士藤崎吉五郎被原田一刀斃命，安藤謙治身受重傷，眼看逃跑無望，就順勢倒在河原町的路上，切腹自殺了。宮川助五郎身被數十創，失血休克，被抓。剩下的幾個雖然身受重傷但都跳下河灘，作鳥獸散了。
新選組在這次戰鬥中，只有數人受了輕傷。
翌日，京都守護會津侯派使者前