鹿內職位雖然升了，為人行事但也發生了微妙的變化。
新選組在元治元年六月池田屋事件時，分成了兩支襲擊部隊。局長近藤帶著五，六個人直至三條橋旁的池田屋，副長土方帶著二十幾個人往木屋町三條的料亭丹虎而去。
他們這樣布置，是根據傍晚剛收到的情報，過激浪人的密會地點是丹虎，而不是先前估計的池田屋。順便附加一句，當時的丹虎是土州，長州浪人的老巢。土佐有名的勤王黨領袖武市半平太不僅經常光顧這裡，後來還搬來丹虎居住。在這裡吃喝拉撒，指揮手下人暗殺佐幕派的政界要人。
鹿內這次被編在土方這一支隊伍里。
土方遠遠看見隊伍里的鹿內，面色謙和地說道：「鹿內，把外套脫下來。」
鹿內照辦了，他脫下了披肩，外套，裡面穿著隊里發放的鎖子甲。
「這兒破了，看見沒有。」土方眼睛很尖，一眼就看見了鎖子甲右胸的一個銅錢大小的洞，如果不巧正好一槍捅在這裡，鹿內估計就要沒命了。
「這不要緊。」
「傻瓜。」
土方特意到倉庫里挑了件新的鎖子甲，交給了鹿內。
「把你的給我換下來。」
鹿內非常感動，平時對隊員從不表示親密的土方，作出這樣的舉動，是非常意外的。
晚上八點時土方把隊伍按三人分成一組，鹿內領導了其中一組，跟著隊伍出發了。
雖然是出發，但並沒有大張旗鼓，而是各隊按順序分組出發。各隊按照不同的路線，前往木屋町，並在木屋町的會所集結，然後再轉向丹虎進行襲擊。
土方命令道：「到目的地之前，禁止交頭接耳。」
鹿內這個小隊忠實地執行了這個命令，他們連燈籠也沒打，急匆匆從釜座北面穿街而過，往東一轉，就來到了二條大街。這條大街平時聚集著很多畫師，學者，平時就人影稀少，雖然今天附近有祭祀的典禮，但現在這裡照樣寂靜無聲，一個人影都不見。
「好安靜啊。」
攝州尼崎浪人平野源次郎突然打破了一直以來維持的沉默，，他和另外一個同鄉神田十內開始了聊天，兩個人都是話簍子，這個口子一開，就剎不住了。鹿內看著正眉飛色舞，饒舌不停的兩個人，越發懷疑關西人和自己真的是同一人種嗎？鹿內懷疑他們不是為了說話而說話，只是為了滿足嚼舌頭的生理需要而說話？
其實，他們兩個人只是接著說閑話來打消眼前的恐怖，三個人都知道，再過半刻，等待著他們的就是生死未卜的戰場，鹿內也一樣，心裡直打鼓。
「鹿內先生，那裡有多少敵人？」平野問鹿內，平野這樣的普通隊員對行動的全貌是無法了解的。
「我也不太清楚，」鹿內毫無表情地答道。他對眼前這兩個饒舌的男人沒什麼好感，所以決定逗一逗他們，「據說，有個一兩百吧！」
非常不幸，兩個人把鹿內的玩笑話當真了，這如同晴天驚雷，炸得他們一下子暈頭轉向，立即沉默不語了。
「……。」
鹿內看著面如土色的兩個人，就知道他們已經嚇破了膽。
他心想：「古人所言不虛，關西人是不適合弓矢之道的。」想到這裡，他感到了些許優越感，但轉念一想，為什麼，要把這兩個膽小鬼交給他指揮哪？
「嗯，鹿內先生。」沉默了良久的平野又開口了，「派二十個人去圍剿一百個浪人，這種餿主意，也虧近藤，土方先生這樣的能人想的出！」
「會津藩藩兵回來幫助我們的。」
「就算這麼說……。」
「你們給我閉上那張臭嘴。」
三個人不知不覺來到了富小路，川越藩邸前。
剛走過藩邸門前，迎頭就撞上了一幫人，後來才知道這幫人是寄居在西陣，凈土宗凈福寺的薩摩藩激進武士，他們剛喝完花酒，正在回居停的路上。這幫人為了表示和本藩的公武合體穩健主義是「道不同不向與為謀」，所以借口「藩邸太窄小，要到外面借房子住」，在凈福寺起居住宿。這幫人從政治上是偏向長州倒幕思想的，一有空就成群結夥到會津藩的司令部找會津藩士鬧事鬥毆。
鹿內三個人在狹窄的路上被這幫過激分子給包圍了。
這幫人開口就罵：「什麼人？深更半夜，也不打個燈籠，定是歹人，到底是哪個藩的，說話！」
鹿內可沒有像平常那樣，堂堂正正地說：「我們是新選組。」不過，靠沉默是搪塞不過去的，所以鹿內就張口解釋。可惜他再解釋也沒用了，他那口奧州方言幫了他的倒忙。面前的過激藩士，可分不清奧州和薩摩口音的區別。
「呀，這批雜毛，是會津藩的呀。」一個薩摩藩士馬上沖了過來。
平野和神田一下子慌了手腳，「搞……搞錯了。」
「那你們是哪瓣蔥哪瓣蒜啊！？」
「……。」三個人一下子無所適從了。
他們現在不敢大言不慚地說：「我們是新選組的某某。」如果，換在平時，他們肯定肯定早就亮出「新選組」這塊金字招牌了，可現在他們只是孤立無援的三個個人，這更讓平野膽戰心驚了。
突然「哇」的一聲，平野轉頭就跑，跟著神田也跑了起來，鹿內——這位昔日的孤膽英雄，也跟著這兩個膽小鬼跑了。
他跑遲了一步，背後就飛來一刀，幸好他穿著土方贈送的鎖子甲，沒有受傷，但是他的披肩上開了一條一尺長的口子。這時，一種從未體驗的過的恐怖感如電流涌過鹿內的全身，狼奔豕突的鹿內雖然沒有回頭看過，但是他知道後面追趕他的薩摩人不止七，八個。這幫邊追嘴裡邊發出：「嘎，呀」的狂叫，夾雜在薩摩人特有的示現流的叫聲而來額的是颯，颯刀鋒聲，鹿內為了躲開它，左躲右閃，步伐大亂。
想到阿鶴，鹿內就感覺焦躁，想著祈禱，欲哭無淚，「不能死，我不能死，為了阿鶴，為了阿鶴肚子里的孩子，我不能死，我要必須要活下去，」想到這裡，鹿內心中更覺恐怖。他對自己狼狽逃竄的樣子不感覺半點羞恥了。不久之前，這個勇敢的奧州人還認為不怕死和知恥而後勇是自己最寶貴的財富，但現在這種武士的優良品德在鹿內身上看不見一星半點。
當鹿內發現自己背後的追兵散盡時，他已經穿過高倉御池前的八幡社，來到了姐小路上了。
「我還是得去木屋町。」鹿內自問，想到這裡，他才發覺身邊的平野和神田不見了，回頭找了半天也沒找到。
眼看離土方命令在木屋町集中的時間越來越近，他只得放棄了尋找平野和神田，急忙往木屋町趕去。在本能寺路口十字路口，鹿內意外遇見了平野和神田，不過兩個人都已成了屍體。
平野從右肩到胸口都被砍斷了，鹿內一眼就認出這是薩摩藩特有的示現流刀法。神田算是「坐化」，坐的姿勢異常端正，但是就少了個腦袋。
「怎麼辦？」鹿內感到異常茫然。
想了半天，他只得先敲開本能寺的大門，讓廟裡的和尚來收拾屍體。接著他就撒開雙腿往木屋町狂奔。
趕到會所，急忙有人把他引到了會所的後面密室，副長土方端坐室中正在閉目養神，頭上銹跡斑斑的頭盔，佩劍和泉兼定守橫在膝前。在鹿內的眼中，土方如鬼神一般。
「鹿內熏，你來啦？」
土方的話語倒是沒有半點責備，但鹿內氣急敗壞，青一陣，白一陣的臉，讓土方的眼角浮起了一絲疑惑。
「你怎麼啦？」
「對不起，對不起，我失職了。」
土方一聽這話，知道鹿內這個小組肯定出事了。但是，土方知道離進攻的時間越來越近，如果現在當著這麼多人質問鹿內發生了什麼事情，肯定會影響士氣。
「等會兒我再問你。」說完土方又閉上了眼，他在想到底發生了什麼事情？難道是平野，神田開了小差？
攻擊的時間到了。
土方一躍而起，身邊的二十餘名隊員也順勢站起。
「出發！」
一行人如同疾風般衝出了會所，土方派人先堵住了毗鄰鴨川的前後出口，封鎖了木屋町的南北要道。自己率領為數不多的隊員闖進了丹虎的大門，可惜情報中顯示的過激武士一個都沒出現。
「難道他們還在池田屋開會嗎？」
想到這裡，土方花了相當長的時間才把散布在各處的隊員，聚集在丹虎的門口。這時，近藤已經和他六個手下，衝進了池田屋，正和二十餘名過激武士進行殊死搏鬥。
「敵人可能改在池田屋進行集會。」
他剛向大家布置完任務，借著丹虎門前幽暗的燈光，他就發覺有個人的臉色有些不對，和大家的緊張的表情不同，那是一種顯而易見畏懼，恐懼。
「怎麼是鹿內？」這個念頭只是在他腦海中一閃而過，土方顧不得這些，身先士卒，帶著大家沖向池田屋。
此時在池田屋內，所有