「南部藩的殿下啊，」
鹿內又在祗園林的出縫茶屋裡和阿鶴約會了，鹿內現在和他講的是大約二百年前，慶長十九年，南部藩的殿下參加大阪戰鬥的逸聞。
南部藩是受了江戶家康的嚴命，才趕來參加戰鬥的。南部藩在日本本州島島的西北部，南北長八十里，東西寬三十里。如果按照面積來算，是日本三百個諸侯里最大的。但是這一大塊土地多是荒蕪的山野，表高 只有二十萬石。
「那是日本的盡頭。」
鹿內望著遙遠的天際，低聲說到。對那個日本盡頭走出的幾百名騎士而言，參加慶長十九年大阪之陣的戰鬥，也是他們第一次，也是最後一次踏足上方 地界。
當時南部藩的藩主是南部利直，雖然接到了江戶幕府參加戰鬥的命令。但這命令，讓他頭疼不已，他的藩上到重臣，下到侍衛都對去山高皇帝遠的上方進行遠征，感到異常畏懼。有人裝病，有人請假，甚至有人提出要解甲歸田，戰前的動員工作根本無法展開。
「那後來哪？」阿鶴問道。她對鹿內的故事越來越干興趣了。這個京都土生土養的姑娘對面前這個奧州來的武士，如同對佛典里記載的世外桃源的仙人一般感覺好奇。
「殿下到底幹了什麼？」
「他召來了蝦夷的傭兵。」
這時，南部藩的海邊還有幾個日本碩果僅存的蝦夷部落。蝦夷部落在日本徹底消失之前，一直享有無畏，彪悍的名聲。南部家為了緩急可用，所以一直對這幾個部落，實施保護政策。
南部利直對這些人隱瞞了遠征的目的地，並且說盡了好話，才哄著這幫人披掛盔甲，帶上弓箭，拉上大車，大搖大擺前往上方。
到了大阪，他們被安排在加賀前田家的右翼，在平野川西岸布陣，以堵住敵人往平野方向突圍。
「南部藩僱傭蝦夷人假扮南部藩的藩兵，極其機密，他們希望這支奇兵發揮勇猛果敢的戰鬥風格，在戰鬥中立下奇功。」
可是，當正式戰鬥開始，敵我雙方震天動的對射槍炮聲，一下子就把這幫野蠻武士給嚇懵了。他們頭一次經歷如此劇烈的爆炸聲，結果可想而知，剛才還彪悍的武士立刻做鳥獸散了，在後面督戰的南部家武士，為了堵住這幫散兵游勇，忙得焦頭爛額，原本參加戰鬥計畫也徹底泡湯了。
「那就是我的故鄉。」鹿內尷尬地笑了笑。
「我這個窮鄉僻壤出身的武士，現在來到了京都這個花花世界。我是多麼孤獨，我是多麼需要像阿鶴你一樣的女人來安慰啊！」鹿內的心潮澎湃，但一肚子傾訴就是說不出口。他搜索枯腸說大量的阿鶴沒有聽過的奇聞怪事，就是想和她獨處的時間多點，再多一點。
阿鶴也不知不覺地喜歡上了鹿內。
這天也不知怎麼的，當鹿內故事說完時，她突然脫口而出：「我喜歡你。」一說完，只見鹿內滿臉緋紅。看著那緋紅的雙頰，阿鶴突然感到有些悲哀，但接踵而來就是不知所措。她顯得如此驚慌失措，不停地，不停地用指甲扣著榻榻米，兩人陷入了長時間的沉默。
阿鶴扣著榻榻米，等待著，期待著。獃獃望著鹿內的鼻息已漸漸變粗，她也感覺到了。而她的心跳卻越發平穩，越發平靜。
突然鹿內一下子把阿鶴摟在懷裡，接下來發生了什麼，後來阿鶴幾乎不記得了。殘留在她記憶里的只有一匹奧州的野馬，在體內縱橫馳騁，令她神志不清，如痴如醉。等她清醒過來，才發覺自己嘴裡塞著什麼，一看原來自己居然狠狠咬著被子不放。
鹿內喜滋滋地說道：「阿鶴，你跟我結婚好嗎？」
阿鶴：「這個，您說什麼？」
事情變化得太突然，一個阿鶴從未幻想過的世界出現在她的面前，讓她幾近無所適從。「結婚」對阿鶴這個天涯孤獨，無所依靠的女孩來說實在前所未有的奢望。結婚，不再做梳頭娘姨，給自己的男人洗洗涮涮……
鹿內看著愣愣的阿鶴，停了好一會兒，才開口說話：「但是，現在……」新選組規定，職務不達到助勤 的級別，就不能在外宿夜。
鹿內摟著她說道：「但是我每天都想和你見面。」
「我也是。」阿鶴已經從剛才的興奮中清醒了過來，她現在腦子裡已經開始湧起了重重計算，計算很快又消失了。
鹿內有些積蓄，靠著這些積蓄，可以讓兩人在外租了房子，開始了新生活。鹿內可以趁著不當班時，白天去和阿鶴幽會。不過開門七件事，柴米油鹽糖醋煤件件要錢，鹿內想靠著隊里的津貼應該能敷衍過去。
鹿內補充說道：「每個月的津貼有多有少，但基本上有三兩。」阿鶴點點頭，表示認可這個計畫。鹿內得到了這個回答，高興得上竄下跳，嘴裡不斷發生：「啊，啊。」的聲音。
不過，從這天開始，阿鶴和鹿內的開始了不一樣的生活。
京都的人嘴巴特別快，為了避免不必要的麻煩，阿鶴一家一家拜訪有生意往來的茶屋，藝伎，說明自己要退出這個行業了。不過她只是借口身體不舒服，而不是說要結婚成家。
鹿內在京都房價便宜的七條南面借了房子，阿鶴在鹽小路找了家舊貨店，籌辦了整套的傢具。
鹿內還算走運，他成家之後不久，新選組規模開始擴大，增加了很多隊員。鹿內被升職為助勤，工資也提高了，兩人的生活也寬裕了很多。
「鹿內人也變得開朗了。」上司原田為他的下屬找到了屬於自己的幸福生活感到開心。