從文弱書生，變成一個敢於好勇鬥狠的人，是司空炬最大的成就感。但他並非莽撞之徒，並不是每一次衝突中都要亮出殺豬尖刀的。
在逃亡途中，司空炬和顏安格總是租住在價格低廉的拆遷小區，因為這些小區月租低廉，價格不到好房子的三分之一，而且可以一個月一個月地交房租；登記也不嚴格，不必擔心暴露身份。當然，他們同時也要承受環境差、治安不好的惡果。顏安格的衣服，被人半夜從外面伸竹竿進來挑走過；司空炬的破自行車，即使上了鎖，只要不放進車棚，上樓取個東西下來就會不見，他曾經創下過一個月內連丟三輛自行車的紀錄。有時，還會有喝醉了酒的鄰居上門滋事，無緣無故地踢門。這個時候，他們只好鎖好門，也閉上嘴，任對方狂踢，在內心祈禱著對方自覺無趣，早些離開。
他們怕警察上門查暫住證，也怕桑中平派來的殺手。因此，租房的時候也總是會考慮，如果有人上門該如何逃走；因此，窗口下方總備著一根粗繩。特別是經歷過一次膽戰心驚的追殺之後，他倆更加謹慎，甚至都有些神經質了。
固然有快樂的日子，但他們內心也會問自己：難道就這樣身披冤屈，躲躲藏藏地過一輩子貧窮的生活？這樣一個鎮一個縣地流浪，就能夠找到陳亦然嗎？
顏安格有時會說，是她害了司空炬，否則，他依然是金領人士、青年才俊，哪兒會淪落到在街頭當算命先生。司空炬則說，他不該對顏安格動心，否則，她依然當著她的闊太太、賢妻良母，警察見了她都得恭恭敬敬的，既不至於每天提心弔膽，也不用因此發現自己丈夫的真面目而傷心欲絕。「醜惡的東西，如果一輩子都不被察覺，那就不算真的醜惡。」司空炬說。
更多的時候，是顏安格發獃，司空炬嘆氣。但是，將來到底該怎麼辦，他們都不知道。於是只好麻木著，照舊過著每天的日子。
這天，下午三點不到，司空炬就回來了。看他面露欣喜之色，顏安格問道：「這麼高興，有好事？」
「有好事，我剛剛去了一趟鎮上的網吧。」
「查到陳亦然的消息了？」
「沒有。王是非給我發了郵件，說在網路上看到我的消息，他願意幫助我去美國。」
「哪個王是非啊？」
「你不記得了？就是我去Goopple談融資時遇到的那個怪人，內蒙古知青。」
「哦，是他啊，那個軍師。他為什麼要請一個犯罪嫌疑人去呢？會不會是桑中平想釣你？」顏安格猶疑地問道，「而且，你沒有護照，怎麼去？」
「應該不是想釣我。桑中平沒接觸過軍師，還攀不上他。」司空炬道，「軍師說，他想請我去開發新的讀心技術。護照的事，可以再想辦法。我也給他提了條件，說要去可以，但我必須帶太太。」
「我現在這副模樣能去嗎？」顏安格有些不好意思，「何況我跟你還沒結婚哩。」
「怎麼不能去？結婚是遲早的事，在我心目中你早就是我太太了。」司空炬哈哈笑道，「要說模樣，你好歹還是藝術家，比我這個跑江湖的算命先生不是強多了？」
「軍師不是拒絕了你的融資嗎，說不能搞讀心術，怎麼現在又要搞了？」
「我也搞不明白這些有錢人的想法。不過，這無論如何算是件好事。即使不搞什麼讀心術，我們到了美國至少也安全了，就算去中餐館洗碗、洗盤子，不也比現在擔驚受怕強嗎？」
「是好事哩，我也有一個好消息要告訴你——我，懷孕了。」
「真的嗎？太好了！」司空炬聽到這個消息，真是又驚又喜。顏安格多次對他說，想要一個孩子，但是流浪途中，這個對普通人來說並不難實現的願望，對他倆卻完全是一種奢侈。因此，司空炬總是對她說，等一下，等逃離了危險，洗清了冤屈就生。然而，這個孩子就這麼出人意料地來了。如果這消息早來一天，司空炬都會感到不堪重負，但它來得正當其時，有了王是非的邀請，一家人可以在世界的另一端重新安置生活了。
在司空炬擺攤算命的日子裡，顏安格也沒閑著。除了做家務，閑時她還背了一個畫夾，在公園裡幫人畫頭像，一天也能掙個五六十元。一般情況下，顏安格收了工，會到街頭接司空炬回家。如果有顧客，她就站在大約十步遠的地方等著他。
這天的攤前，圍了十多個人，雖然司空炬被擋住了，但他那口若懸河的模樣顏安格還是一下子就能想像出來。一個旁觀者轉過頭來，顏安格覺得心頭一緊，像是一桶雪水兜頭澆了下來。黝黑，瘦削，顴骨高聳，兩頰深陷，臉上的線條像是刀砍出來的，儘管帶著墨鏡，但顏安格還是一眼就認出了他——流花溪里的啞巴。一定是司空炬釋夢的名氣太大，暴露了蹤跡。啞巴此時不動手，是要跟蹤他回到住處，好一網打盡吧。
顏安格掏出手機，撥了110：「青華路街口一個算命攤子前，一個戴墨鏡的……是個殺……殺手……沒……沒動手，但是他身上有槍。我確定。」
十分鐘左右，一輛沒有拉警笛的桑塔納警車停在青華路街口的路邊，車上下來三個敦敦實實、沒穿制服的男子。他們悄悄逼近司空炬的算命攤子，對站在後面的啞巴形成了合圍之勢。
中間一人走上前去，將右手搭在啞巴的肩膀上，左手拿出證件在他眼前一晃：「警察，請把身份證拿出來。」說時遲，那時快，只見啞巴伸手抓住搭在他肩膀上的那隻手，腰一彎，一個過背摔，將警察摔在地上。左右兩個人見勢不對，撲上來增援，一人抓住一隻手，就要往背後扭，只見啞巴雙臂一抖，一翻腕，兩個抓住他手的警察在空中旋轉三百六十度，「啪」的一聲，同時摔在地上。
而司空炬聽見「警察」兩個字，站起來轉身就跑，連腳下的那幾張一百元也不要了。顏安格剛想叫住他，還沒出聲，就連人影也見不到了，氣得她直跺腳。她正向街對面的計程車招手，卻突然覺得嘴巴被一隻手捂住了。一輛七座商務車衝到面前，「嘎吱」一聲停下，啞巴拉開車門跳下來，將顏安格扔了上去，又拔出槍對天射擊，周圍的人四下驚恐散開。啞巴跳上車，一邊用膠帶蒙住顏安格的嘴，捆住她的手，一邊沖著司機說道：「動作乾淨點，別撞死人了。」
原來，他不啞。
擺脫了「警察」的司空炬，一路狂奔，回到了租房的拆遷小區。然而他內心卻依然惶恐，總覺得好像有人一直跟蹤著自己。不敢直接回出租房，司空炬在那迷宮一般的小區里兜了幾個大圈子，確信追蹤者被丟掉了，才上氣不接下氣地跑回了租住房，癱倒在床上。
氣息均勻了，才掏出手機給顏安格撥打。聽筒里傳來一個陰沉的男聲：「喂，你在哪裡？我們來接你。」司空炬一驚，沒有說話，貼著聽筒，聽到裡面一陣咿咿呀呀的聲音，似有人在掙扎，不由得心頭一緊，問道：「你們把她怎麼了？」
電話斷了。
司空炬跳起來，衝到顏安格當天賣畫的文化公園，賣糖葫蘆的小販說她四點多就收工了。又跑回自己攤擺的地方，那張寫有「亞洲第一釋夢大師」字樣的招牌布還躺在地上，上面有踐踏的腳印。一打聽，有人說，下午是有個女人，被人塞進汽車裡帶走了。司空炬立即撥通了110：「我報警……有個女人……今天下午四點半左右，在青華路街口被綁架了。」
「是一輛什麼車？」
「一輛七座的商務車。」
「是什麼品牌的？知道車牌號碼嗎？」
「都沒看清楚。」
「請問你是目擊者嗎？」
「目……目擊……」
「我是問，你當時是否在現場？」
「我在現場，但是沒有見到。」
「能否解釋一下。」
「我是說，當時我在現場，但是沒有看到……太複雜了，一時說不清楚。」
「請問被綁架者你認識嗎？」
「認識，是我太太。」
「叫什麼名字？」
「顏……顏安格。」司空炬略一猶豫，還是說了。
「你叫什麼名字呢？」
「我……」司空炬掛斷了電話。
司空炬不敢再回到出租屋，立即叫了一輛三輪摩托，匆匆離開，好在因為隨時準備逃竄，現金、買的假身份證和靠假身份證辦的銀行卡都在身上，除了幾件衣服，那房間里實在也沒有什麼好帶走的。
上了三輪車，司空炬也不知道要去哪裡。跑了兩三個鎮，司機說再不停下就沒油跑回去了，司空炬驚魂甫定，這才下車，在一個家庭旅館裡租了房間。
坐在旅館那色澤不明的床單上，一種萬念俱灰的感覺噬咬心頭，帶來刀割般的疼痛感，司空炬忍不住放聲大哭。哭了一陣，稍歇，又走進浴室，衣衫也不脫，直接打開了蓮蓬頭，讓冷水像絕望和悲愴一般，劈頭蓋臉、鋪天蓋地而下。痛哭聲，變成了一陣陣荒原狼般的號叫。
第二日凌晨，司空炬醒來時，窗外還是一片漆黑。他