莎莫
莎莫不想騙母親，但她知道如果不撒謊，自己永遠也別想見到傑姆斯。她可不想錯過自己生命中最重要的一天。
「你確定克麗絲的媽媽會送你回家？」她母親一邊這麼問道，一邊將車停在麥當勞門口。
「嗯。」
「我不想給人家添麻煩。」
「她不介意，她喜歡開車。」
「你必須在九點以前回家，一點都不能晚。」
「好的，媽媽。」
莎莫下了車，她肩上背著嶄新的小挎包，腳上穿著和包包搭配的涼鞋。她俯身親了親母親的臉頰，然後就自由了。
莎莫的母親掉頭離開，差點撞上一輛更大的SUV。她開車一直很大意，甚至完全沒意識到這事，她邊開車邊回頭沖女兒揮手，彷彿這就是永別一樣。
母親總是那樣。
母親總把她當孩子，但有時也像對待成年人一樣對待她，她很喜歡「談心」。在他們家，溝通是一件大事。母親——最近讓莎莫稱呼她為貝絲——總是說，「只要我們溝通，什麼問題都可以解決。」
莎莫看了眼手錶，七點整。她對約會的時間很滿意。那個混蛋布萊恩今晚會去她家做客，每次他來家裡，向來冷靜的母親總會有點失去理智。母親願意為他做任何事，像僕人一樣伺候他。莎莫到朋友家玩去了，不會礙手礙腳了，布萊恩會很高興的，這樣一來，他們就可以二人世界、為所欲為了。
她知道傑姆斯不會像布萊恩對待她母親一樣對待她，布萊恩有時當著她的面就對母親動手動腳的。傑姆斯很尊重女性。如果她和傑姆斯發生親密接觸，該是件多美好、多麼自然而然的事情啊。
她找了個靠窗的位置，這樣可以看到停車場。天還沒有黑透，但已經很難看清楚外面了，尤其因為車輛來來往往，車燈在窗戶上打出刺眼的光將，但她自信能認出那輛寶馬Z4。
她等著，等了很久。
天色愈發昏暗。每一輛車駛進停車場的時候，她都感到異常激動，但那些都不是寶馬Z4。她又看了看錶。真的只過了十分鐘嗎？
她開始懷疑了，或許他會爽約呢。她想像自己在黑夜裡走向克麗絲，面對自己的朋友們，告訴她們傑姆斯沒露面。
不。傑姆斯不會不來。自從兩個半月前在WiNX上相識以來，他們通過網路和電話長時間地聊過多次。她愛上了他，甚至在知道他是個帥哥以前。
她知道傑姆斯也愛她。他送過她MP3。如果他不打算見她，是不會這麼做的。
當然她爸爸發現了這事，並拿走了那個MP3播放器，他甚至讀過他們的電子郵件！
想到這裡，她的臉漲得通紅。
「莎莫？」
她望向聲音的來源，一個中年男人正向她走來。
「你是莎莫嗎？」他問道。
「嗯。」她等他走過來。他氣喘吁吁，衣服上有汗漬。他並不比她高多少，長得有點像曾教過她數學的默里先生。
「我是傑姆斯的朋友，他手頭有事兒，不能來，所以讓我來接你。」男人又補充道，「我敢打賭，你現在一定在想，你不能跟我走，但真的，沒事，傑姆斯現在借住在我家。」
「你是戴爾？」
他面露驚異的神色，「他提到過我？太好了。他總是一直在說莎莫、莎莫、莎莫。我從沒想過他會跟你提起我。」他笑著說，他的笑容那麼親切，讓莎莫印象很好。「我們趕快去見傑姆斯吧。」
莎莫跟著他穿過停車場，走到一輛白色的雪佛蘭車前——這可不是什麼好車。
他為莎莫打開車門，她幾乎想開溜了。嚴格來說，他是個陌生人，但如果不跟他走，一切努力就白費了，不能繼續約會了。
而且，傑姆斯提到過戴爾。
戴爾看著她，皺了皺眉，似乎認為她不信任他，讓他有點失望。
莎莫坐進車裡。
他們開出了停車場，往南開。莎莫發現他一直在偷偷看她。她知道自己穿著牛仔裙和粉色上衣很好看，她平素也常是眾人視線的焦點。「為什麼傑姆斯不能來？」她問。
「他在修他家的房車，空調壞了。」
「他父母也在這兒嗎？」
「是的，他們是我的好朋友，所以我才認識傑米，是他帶我玩起了自行車越野。」
傑姆斯跟她講過參加越野自行車比賽的事兒，他還喜歡遠足和露營，她也喜歡，她父母沒離婚時，家裡有一個帳篷，他們常去露營。
但現在莎莫有新的憂慮了——傑姆斯的父母。如果他們覺得我年齡太小怎麼辦？如果他們給母親打電話呢？或許更糟糕，給她父親打電話。莎莫一路想著這事。很快她注意到車子正穿越一片破舊不堪的地區，途經一家大型電廠。戴爾看了她一眼，「快到了。」
他拐上老班森高速。這是小鎮上比較破落的地區——沙漠，老旅館，房車經銷店。莎莫不明白傑姆斯為什麼要待在這兒。
他們駛過許多起著西部風格名稱的汽車旅館，一色的老舊破敗，牆皮剝落，銹跡斑斑。然後是一塊似乎無邊無際的荒地。車燈掃過路邊的雜草，在她家的新宅院里，母親為了清除這些東西可沒少下工夫。
「我們到了」，戴爾說。
高高的路燈下，一塊陳舊標誌上寫著：艾爾拉措拖車場。戴爾拐上一條狹窄的小路，道旁停滿了拖車。
「他住在這裡？」
「這裡靠近機場。」
他們緩慢地開在小路上，輪胎划過砂石。那些拖車看起來飽經風霜，很是老舊——其中一輛的窗戶漆過，顏色像幹了的血跡。
勞拉的心情又激動起來，但這次感覺卻不怎麼好。
她看了戴爾一眼，他嘴裡哼著小曲兒，好像自己是世界上最幸福的人。
他們經過的所有拖車都掛著窗帘，只從帘子底部的縫隙透出昏暗的燈光，光線有點發藍。莎莫想像著車裡的鄉巴佬們，穿著內衣看電視，在電扇旁喝著啤酒。他們駛過一棵死去的棕櫚樹，樣子很像巫婆的掃帚。車子最後停在小路的盡頭的一輛房車前。
「我們到了。」戴爾說。
莎莫突然覺得噁心。傑姆斯秋天就要上大學了，他有一輛昂貴的跑車，父親是外科醫生。傑姆斯的父母在這樣的地方做什麼？他們明明可以住在機場附近的旅館。
「來吧」，戴爾邊說邊下了車，走到莎莫那側，為她打開車門。
至少房車看起來不錯，外表很乾凈，輪胎是新的，這多少打消了她的憂慮。另一件讓她覺得好受點的事，是在房車的後窗上，掛一個標有「羅普」的備用輪胎，這是傑姆斯的姓。莎莫幻想著，傑姆斯·羅普，傑姆斯·羅普夫人。
這房車的窗帘也叫她喜歡，不是百葉窗，而是蕾絲窗帘，像是母親們會做的那種，是傑姆斯的母親嗎？
但她沒有下車，「傑姆斯在哪兒？」
「他在裡邊。」
「我不是說他在修空調嗎。」
「他現在很可能完事兒了。來吧，我給你介紹他的父母。」
這讓莎莫更加退縮了，她確信，一看到她，他們就會立刻給母親打電話。
戴爾輕輕推了她一下，「來吧，別害羞。」他打開房車門，站在那兒，等著她走進來。
房車裡很悶熱，似乎很久不曾打開門了。莎莫覺得裡邊沒開空調，要是傑姆斯在修空調，空調怎麼會沒開呢？
「傑米！」戴爾朝裡邊喊了一聲，「來這裡！女士在等著呢！」
這說服了莎莫，她走進了小客廳。
「哦」，戴爾邊說邊關上了身後的門，「你知道嗎？我剛想起來，傑米去商店了。」
「那他父母呢？」戴爾一臉難過的看著她。
莎莫心裡敲響了警鐘，她感到腹部一陣發緊，心臟砰砰狂跳。她突然有一種強烈的預感，自己已經踏入了危險中。