SETI計畫和METI計畫（包括給外星人送禮物，這也是一種METI行為）構成了人類試圖與外星文明接觸的主流方式。整個70年代是人類航空航天、探索宇宙事業的高潮，同時也是人類對宇宙和外星文明思考的高潮。在第一次METI行動之後，一些科學家突然站出來強烈反對METI行動，而且反對的聲音越來越大，眾多知名科學家加入到了反對者的行列中。很快，在METI的支持者和反對者之間開展了激烈的全球性大辯論，交戰雙方異常火爆，紛紛著書立說。這場辯論逐漸從純學術性的討論發展成為事關人類文明生死攸關的大思考，從科學領域開始向文學、政治、哲學、宗教等領域擴散。
下面是一場我虛構的電視辯論賽，但裡面的人物和觀點都是真實的，從中我們可以看到科學家們是如何思考人類文明與外星文明之間關係的。
正方觀點：人類應當主動呼叫外星文明。
正方一辯：法蘭克·德雷克（Frank Drake）
正方二辯：卡爾·薩根（Carl Sagan）
正方三辯：亞歷山大·薩特塞夫（Alexander L. Zaitsev）
反方觀點：人類不應當主動呼叫外星文明。
反方一辯：馬汀·賴爾（Martin Ryle）
反方二辯：大衛·布林（David Brin）
反方三辯：法蘭克·迪普勒（Frank Tipler）
主持人：汪潔
（主持人）汪潔：歡迎來到地球。（笑聲）人類在宇宙中是孤獨的嗎？銀河系中的幾千億顆星辰讓我們有理由相信，我們並不是這個茫茫宇宙中的唯一智慧文明。我們已經具備了朝銀河系中任意一個恆星系發電報的能力，但是收到電報的外星人到底是像電影《外星人E.T.》中那個純真善良的E.T.呢？還是一隻淌著口水、令人毛骨悚然的異形呢？我不知道。人類到底應不應當主動呼叫外星文明呢？這顯然是個問題。首先，我們將進入觀點陳述環節。請出正方一辯，法蘭克·德雷克先生，他是全世界最知名的天文學家之一，正是他寫出了影響巨大的德雷克公式，也是他創立了人類首個SETI計畫，由他主導設計的阿雷西博信息更是讓人拍案叫絕。讓我們以熱烈的掌聲歡迎德雷克先生陳述他的觀點。（掌聲）
（正方）德雷克：謝謝主持人。各位觀眾，大家晚上好。從前，有一個孩子生活在一間封閉的大房子裡面。在他還很小的時候，他覺得這間房間很大，很溫暖，到處都有綠色的植物、豐富的食物和水源，他覺得生活在這間房子中是多麼的幸福和滿足。孩子慢慢地長大了，活動能力越來越強。終於有一天，他發現房間的牆壁上有一條縫隙，他小心翼翼地沿著縫隙慢慢摸索，終於發現了窗子的秘密。當他第一次推開窗子看到外面的世界的時候，他被眼前的世界所震驚了，那是他從未想像到的寬廣和巨大。他好奇地在房子的四壁開始了探索，很快，他又找到了一扇門，當他推開那扇大門時，外面世界的涼風拂起了他的衣袖，四處無比空曠，他大喊了一聲：「還有人在嗎？」聲音消失在無盡的虛空中，連一絲迴音也沒有，他禁不住雙手合抱了起來，一陣強烈的孤獨感襲上了心頭。沉默了良久，他抬起頭，極目遠望，凝視了很久，終於他發現在很遠很遠的地方，似乎有無數的燈火在閃爍，一直延伸到無限遠。他突然意識到，原來自己並不孤獨，他的同伴們一定在遠方等待著他的呼喚，他意識到自己已經長大了，他需要融入一個大家庭，他需要開拓一個嶄新的視野，他需要勇敢地面對未知。他的神情變得越來越堅毅，終於，他鼓足勇氣，對著遠方用力地喊出了他對這個世界的第一聲問候：「你們好，我來了！」謝謝大家！（長久的掌聲）
（主持人）汪潔：謝謝德雷克先生。這個孩子叫人類，這間房子叫地球。我從小到大最怕的就是孤獨，我感覺我已經被正方打動了，戰勝孤獨只能靠勇氣和行動。正方已經打出了一記漂亮的感情牌，反方該如何應對呢？下面讓我請出反方一辯，馬汀·賴爾先生，1974年諾貝爾物理學獎得主，雙天線射電干涉儀的發明者，他開創了射電天文學的新紀元。有請！
（反方）賴爾：謝謝汪潔，大家晚上好。對方一辯確實讓我們看到了一個剛剛開竅的有為青年的形象，遺憾的是，我只想評價五個字：很傻，很天真。（笑聲）當人類自以為勇敢地向外面的世界喊出「我來了」的時候，卻沒有想到在暗處有一個外星人對另一個說：「看吧，我說的沒錯吧，讓你耐心點，這不，包子就自己送上來了！」（大笑）我想很嚴肅地告訴大家，在宇宙中可能充滿著不懷好意、飢腸轆轆的外星生物。我們不妨想想地球上的生物，是不是絕大多數的生物都有與生俱來的攻擊性，這是必然的，因為一個物種要延續，他必須找到自己食物鏈的下端。說得簡單點，每個生物都在用一生去爭奪能量。有句話叫做「人為財死，鳥為食亡」，優勝劣汰是這個宇宙永恆不變的法則。我們堅信哪怕是在我們的銀河系中，也有數不清的智慧文明的存在，會有比我們落後的，但更多的是遠遠超過人類文明程度的外星人。想想我們人類文明自身的歷史吧，當先進的歐洲人遇到落後的印第安人，當一夜暴富的美國人踏上非洲大陸，大家想想發生了什麼？印第安人幾乎被屠殺殆盡，而非洲人變成了黑奴。各位，當比我們先進得多的外星文明遇見地球文明，你覺得我們會成為印第安人還是成為非洲人呢？可能對方辯友會認為外星人會用他們更發達的大腦來替我們打工呢，這不是很傻很天真是什麼？（笑聲）難道就為了滿足少數人的一些好奇心和偏執，我們要和你們一起承擔淪為黑奴的風險？呼叫外星人的行為就是一場拿全人類命運作賭注的冒險行為，為了我親愛的家人，我必須站出來抵制這種不負責任的冒險行動。請大家用掌聲支持我，捍衛我們的文明。（長時間熱烈掌聲）
（主持人）汪潔：賴爾先生讓我的背脊全是涼意。（笑聲）看來，宇宙很危險，還是老老實實在家待著，別大喊大叫為妙啊。但顯然，我們的正方二辯不同意賴爾先生的觀點，此人就是大名鼎鼎的集天文學家、科普作家、科幻作家等頭銜於一身的卡爾·薩根先生。在座的各位觀眾恐怕都看過至少一部薩根先生的小說，他同時也是美國行星研究協會的創始人和會長，在世界上有著超高的人氣和廣泛的影響力。掌聲有請！（全場鼓掌雷動）
（正方）薩根：尊敬的主持人，對方辯友，各位觀眾，很榮幸有機會在此發言。對方一辯前面說，我們就像是包子，而外星人則是兇猛的恐龍。對這一點我實在不能苟同，人類之所以能稱為智慧文明，那就是因為我們脫離了動物界的食物鏈，越是強大的文明越是懂得保護弱小，尊重生命。文明史之所以叫做文明史，那是因為我們始終比昨天更加文明，而不是越來越想吃包子！（笑聲）
千百年來，有多少先賢站在星空下，發出這樣的疑問：我們從哪裡來，要去往何處？這是人類的終極問題，要尋找答案，人類必須把目光投向宇宙，我相信，答案不在地球上，而在宇宙深處。這個宇宙如此浩瀚，肯定不僅僅只有人類，否則也太浪費空間了吧。那麼我們可以想見，整個宇宙其實是一個更大的社會，一個文明必須度過最初的生存考驗，還要發展出足夠的技術文明，才能融入這個社會，現在我們才剛剛具備了向這個宇宙大社會發出微弱呼聲的能力，難道要把人類幾千年的努力都扼殺在搖籃中嗎？
對方辯友如此害怕與外星人接觸，究其本質原因，不過是我們文明落後狀態的一種反映。我們自己曾經在歷史上蹂躪過比自己弱小的文明，我們良心的不安，表現為我們懼怕先進的外星文明。我們念念不忘哥倫布和阿拉瓦克人，科特斯和阿茲台克特人，這些令人傷感的往事使得我們對未來憂心忡忡。但我敢斷言，當某一天星際艦隊出現在地球上空時，我們人類將會由此受益。
想想我們人類現在面臨的眾多難題，人口危機、戰爭危機、環境危機、能源危機，等等，這些問題坐在家中，關起門來就能解決了嗎？或許我們現在面臨的這些危機是所有宇宙社會中最為初級的問題，比我們先進得多的文明早有良方。現實的危機是人類實實在在已經面臨的危險，而對方辯友宣稱的那些危險僅僅是一種毫無根據的猜測，我們難道要讓這些猜測去阻止人類尋求終極解決方案的探索嗎？我們的地球，甚至太陽系，在銀河系中也不過如沙漠中的一粒細沙，把自己封閉起來，做一個鴕鳥，不去爭取了解外面的世界，一睹超級文明的風采，難道是更明智的嗎？黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它來尋找光明！謝謝大家！（長時間掌聲）
（主持人）汪潔：謝謝薩根先生。薩根先生的立意相當之高，聽完先生的高論，我深刻感到與其這樣固守在地球上被各種危機折磨死，倒不如索性豁出去，冒一點遇到異形的風險，去宇宙中尋求終極解決方案。但我知道，同樣作為雨果獎得主，著