十津川在夢中聽見電話鈴響。睜開眼，電話依舊在響著。
四肢無力，頭昏腦脹。他明白是宿醉的緣故。每次都是這樣，他與妙子鬧彆扭，事後總是酩酣大醉。
「組長嗎？」傳來值班刑警龜井的聲音。
這位幹練的龜井刑警前來東京已長達十五年，但一直改不掉滿口的東北腔。
「龜井兄嗎？」
「有案情，能不能來一下？」
「非得我去不行嗎？」
「淺草寺內發生命案。」
「好，我馬上到。」
「外面正下雨，天氣很冷。」
「謝謝！我會多穿衣服。」十津川笑著，掛下電話，起床。
客廳很冷。
倒了一杯熱開水，十津川這才發現茶几上有一張妙子留的紙條。
好好睡一覺吧
小心別著涼
妙子
十津川看著此種稀鬆平常的紙條，似乎更能體會妙子心情的起伏。
妙子是曾經對不起十津川的女孩子。他倆在十津川的上司介紹下認識，進而訂婚。那是三年前的事。
隨後十津川被派往國際刑警組織（ICPO），在巴黎工作了大約二年半，返國後分發到淺草分局，他打算回國後便要結婚的，可是妙子卻向他吐露當他不在時，曾鑄下一次過失。
爾後十津川處於矛盾中，那真是一種煎熬。理性告訴他應該原諒妙子僅此一次的過失，然而他的感情卻介意著。
最糟的是他雖則介意，卻仍與妙子保持來往。因為這對妙子或許更為殘酷。
十津川用冷水洗臉。辦案對目前的他，真是一項解救。即使暫時也罷，他能忘掉與妙子之間的糾葛，雖然他也知道這只是把重要的問題暫時挪開罷了。
十津川未撐傘便外出。
雨點打在臉上，與其寒冷，毋寧酸痛。十津川拉起大衣的領子，快步走向淺草寺。
白天這一帶是鬧區，車水馬龍，但現在夜已深，商店放下鐵門，加上飄著雨，顯得格外蕭條。
走在街上，很自然的便想起昔日與妙子一起逛街，計畫未來。或在這一帶的餐館進餐、喝咖啡……。十津川邊走邊用雙手拭掉臉上的雨水，似乎要甩掉回憶一般。
進了淺草寺，很快便找到龜井刑警等人。
屍體已從池塘撈起，並以毛毯覆蓋。
「年紀很輕呢！」龜井刑警說著，表情顯得有幾分感傷，彎腰輕輕掀開毛毯。
這位龜井刑警是從基層熬出來的，年紀已四十八歲，但心地善良、富有同情心，警官學校畢業的十津川時常須要倚重他的寶貴經驗。
誠如龜井刑警說的，是妙齡的女郎。
年約二十二、二十三，身材嬌小，反而予人沉痛的感覺，雨點打在赤裸裸的身體。龜井刑警連忙把雨傘撐過去。
十津川在屍體旁蹲下，白色的塑膠繩子絞住頸部，更仔細看，塑膠繩的兩端還附有木柄，顯然是跳繩用的繩索了。
遭勒斃的死者，表情難看。有的眼睛上吊、有的流出鼻涕唾液。甚至有的因太過痛苦而咬斷舌頭。
這名被害者也一樣扭曲著表情，然而仍讓人感覺得出一份清秀，生前想必是相當出眾的佳人。皮膚細緻，沒有任何疤點。
恥毛豐富而長。十津川記得聽說過春草豐長在中國表示高貴。到底聽龜井刑警說的呢？還是見聞廣博的酒吧女老闆？
右邊的大腿有一朵玫瑰花的紋綉，與那高雅姣好的臉孔相較之下，竟顯得那麼不調和，況且紋繡的手藝，竟是那般拙劣，讓人覺得像塗鴉一般，隨便畫上去的。十津川用手指擦拭著看，但怎麼用力擦也擦不掉。果真是一朵紋繡的玫瑰花。
（這朵玫瑰花對年輕的死者，究竟是何意義呢？）
十津川邊想著、站起身，轉頭打量周圍說「報案的人呢？」