小右衛門看上去是個十分難相處的人。他面相干練，沒有任何多餘的東西，但總給人一種難以言喻的沉重。在這間好似空曠的劍道訓練場般的房間里，這位人形師紋絲不動地跪坐著。
正合我意——豐二郎心想。嬉皮笑臉、吵吵鬧鬧的傢伙我不喜歡。虛張聲勢的、低三下四的也不喜歡。所以豐二郎討厭武士和商人。他也姿勢端正地跪坐好，彬彬有禮地低下了頭。「在下人形使二代藤本豐二郎。」
沒有回答。對方抬起頭。「東西呢？」只有這簡短的一句。
嗯？豐二郎剛一應聲，林藏便在背後說道：他說的是那顆頭。
「這位先生雖看起來難纏，卻是個通情達理的人。他並沒有不高興。事情的來龍去脈我已經說過了。」
「頭在這裡。」豐二郎打開面前的包裹，推到身前。「請您過目。」他說道。小右衛門伸手抓起那顆幾乎可說是豐二郎命根子的頭。
「啊！」豐二郎不自覺地喊出聲來。
不必多慮。林藏說道。
小右衛門用炯炯有神的目光注視著那顆頭，眼神彷彿箭矢一般。豐二郎覺得自己的胸膛似乎都要被射穿了。「這……」小右衛門還是簡短地說了一句。
「能修好嗎？」
「修不好。就算修復了傷痕，這顆頭也不再是原先那顆頭了。不能繼續使用。」
「是嗎？那麼……」已經——
此時小右衛門才抬眼看著豐二郎。「不過，同樣的東西可以做出來。」
做出來……「真、真的嗎？」
「只不過……」
「什麼？只要那顆頭能恢複原樣，要在下做什麼都可以。錢的話，要多少都有。」
錢我不需要。小右衛門道。
「不需要？」
「是。」
「您這是什麼意思？恕在下失禮，錢還是會給的。江戶人動不動就說大坂人掉進了錢眼裡，不過錢可是勞動過的證據。勞動了就該得錢，得了多少錢就做多少事，我覺得這是情理之中的。這顆頭對我來說價值千兩萬兩，甚至還高。只要您能將它復原，我就願出相應的錢，這理所當然。」
我懂。小右衛門道。
他是如此安靜，又帶著威嚴。「閣下不必多慮，錢該多少便收多少。而且我並不是江戶人，只是個深山老林里的村夫。鄉野村夫不懂得錢的價值。不過閣下的執著，卻是萬分理解。」人形師平靜地說道。
「執著……」
「正是。人往往會為有形之物奪去心思。人會衰老，隨後死去，此乃眾所周知。而人又深信外物永恆不變，認為即便四季更迭、時光流轉，外物皆能永存。可惜，那只是一廂情願。的確，沒有生命之物便沒有死亡。但任何事物皆有損傷、腐朽、消逝。天地間沒有永恆不變之物。要麼執著之人先死，要麼事物先行消亡，僅此而已。」小右衛門說著，將那顆破裂的頭顱猛地伸到豐二郎眼前。「你覺得呢？這東西……已然破損。」
豐二郎垂下眼帘。「的確，它是壞了。您也正是因此才出現在這裡。在下身邊的人都聽過您的傳說。隱姓埋名數十載，您的名聲卻還流傳在外。在下覺得這才是真本事。您是不是人如其名，或者說到底是不是小右衛門，這無從知曉。可那無所謂。只要能做出一模一樣的東西來，在下什麼都願意做。」
「嗯。」小右衛門盯著豐二郎看了一會兒，像是認可了一般，發出一聲沉吟。「看起來，你的執著並不是一時衝動。」
「您這是什麼意思？這算哪門子回答。您到底覺得如何？是不是能按原樣做一個完全相同的東西出來？」豐二郎問道。他探出身子，一副刨根問底的模樣。「到底如何？」
「做出同樣的東西，並不是什麼難事。」小右衛門道。
「並不是什麼難事……真、真的？」
「我只問一件事。」
「問什麼？您還擔心什麼？」
「這顆頭，受傷並不止一次。」
「您說什麼……」
「最初的傷痕要如何處理？」
什麼意思？林藏在豐二郎背後問道。
「這個嘛，確實修復得很好，根本看不出來。只是這右臉頰上，有一道筆直的刀傷。」小右衛門道，「不是大刀。應該是短刀或者小刀所為。」
您……「竟然能看到那些？」
「不看清楚又如何製作？」
「迄今為止從未有人看穿這一點。您竟然一眼就……真是多有失禮。」豐二郎俯下身去，「您真不是一般人。方才多有失禮，還請您萬萬海涵。在下……說實話最開始並不相信您的本事。我一直認為您肯定也辦不到，只不過覺得萬一能行自然皆大歡喜才來到這裡。真是多有得罪。」
那都無所謂。小右衛門道。「這次已經不能算作傷痕，既有裂紋又有劃傷，已經無法修復。這如果是人，早該沒命了。所以，若要重做一個，必然得將它復原為受損傷之前的狀態。那麼，這最初的傷痕又要如何處置？」
「如何處置？」
「最初的傷痕也要消去嗎？這顆頭是要復原為完好如初的模樣，還是連最初的傷痕也要重現？我問的是這個。」
「您……您是說連傷痕也能再現？」
「並不是要重現一條傷痕，是做成傷痕被修復過後的樣子。那邊的林藏要求的可是——分毫不差地恢複原貌。」
「可……」
「他來求我並不是要做個一模一樣的，而是恢複原貌。那麼我必然不能只做出看上去一樣的東西，而必須做出同樣的東西來。」
「這的確沒錯，可是……」
「相似的東西和同樣的東西，差別可就大了。」
「同樣的？」
「所謂相似，也就意味著並不是同樣的東西。就算外表完全一樣，若重量不同，也是兩樣東西，有一個是另一個的仿製品。而我所受之託，乃是恢複原貌，沒錯吧？」
「是。」錯是沒錯……
「你是人形使，而我是人形師。」小右衛門繼續說道，「做出外表一樣的東西實在太容易，掩人耳目是非常簡單的事情。但你是人形使，是操控人偶之人。人偶便是你的手足、你的血肉。重量、軟硬、色彩，甚至乾濕和氣味，即便有些微差別，在你眼中必然也是大相徑庭。所以我才要問你，這舊傷是保留還是除去。」
舊傷。「連這您也能做到嗎？不，能替在下做到嗎？」
「做不到的事情我不會應承。」
「那麼您會答應在下的要求吧？」
這樣見你就代表我願意接受。小右衛門道。「所以，你如何抉擇？」
「在下得以作為主使去操控那顆頭，是在最初的傷痕落下之後。補好傷痕，完全地修復好之後，那顆頭才跟在下的手法和技藝愈發熟悉，最終如您所說一般成為了在下的血肉。所以那舊傷……」
「也是這顆頭的一部分？」
對於在下來說是的，豐二郎再次俯身。「沒有那傷痕之前，在下甚至從未碰過它。」
「明白了。」小右衛門無聲地站起身，顯得高大威猛，「頭我收下了，材料我會準備。你在此等候一日。林藏……」
在。林藏應道。
「你負責照看。」
請留步。豐二郎攔下試圖離開的小右衛門。「剛、剛才您說一日，那是……是搜集材料需要一日嗎？」
「非也。」
「那麼……」
「是一日完工。」
「只需一日……」
「若非如此便不會讓您在此等候。」
人形師留下這句話後，便離開了房間，只留下偉岸的背影。
「一、一日？真的嗎？他說的是真的嗎？」豐二郎問仍留在房間里的林藏。林藏的表情不置可否。既然先生這樣說了，應該不會錯吧。他說道。「他可是位令人生畏的大師。」
「簡直不敢相信。工序煩瑣不說，另外還有木材的乾燥程度等問題需要考慮呢。就算是塗漆，一天時間也不可能做到多麼細緻吧？再加上天氣等因素……」
「嗯，不過天氣狀況現在不是挺好嗎？若是梅雨季節恐怕也做不到這樣。那位先生一定是早已將這些考慮在內才那樣說的。」
「當真能做到嗎？」那顆頭那處傷痕。「你……是叫林藏吧？你到底是何方神聖？跟那位小右衛門先生又是什麼關係？」
「我嗎？我本是經營賬屋的。」
「賬屋？賣文房的那種？」
「是。唉，如今這世道太不景氣，光靠那個實在活不下去，所以便接些倒賣小物件的買賣，手工藝品、裝飾品也都做，包括南蠻玉之類也可以弄到。負責服飾製作的德三師傅常常需要道具和裝飾物件，長久以來都很照顧我的生意。」
「賬屋還能搞到那些東西？」
「嗯，或許只有我是這樣，主要是因為我從小就對義大夫節十分痴迷，所以常常不務正