「承認吧。」恩佐通過手持終端說，「你忘了。」
「我沒有。」我說，希望用足夠分量的輕蔑表示我沒有忘記——事實上，我就是忘了。
「我聽得出有人假裝憤怒。」他說。
「瞎說。」我說，「你開始挑我毛病了。終於。」
「終於？什麼叫終於？」恩佐說，「自從遇見你，我就一直在挑你毛病。」
「好像真是這樣哎。」我附和道。
「但再怎麼挑你毛病也解決不了問題。」恩佐說，「我們應該要坐下來吃午飯。你應該出現在我面前，而不是被我說得愧疚難當。」
恩佐與我以前的關係和現在的區別就在這兒。換了以前，這些話從恩佐嘴裡說出來，會像是在指責我做錯了什麼事情（除了遲到之外）。但現在變得既溫柔又好玩。對，他是很生氣，但這種生氣的潛台詞是我要想辦法補償他——只要他別欺人太甚，我多半是會的。
「事實上我愧疚得都要崩潰了。」我說。
「很好。」恩佐說，「因為我們在燉菜里多放了一整個馬鈴薯，完全是為了你。」
「感激不盡。」我說，「一整個馬鈴薯耶。」
「我還答應了雙胞胎，她們可以朝你扔胡蘿蔔。」雙胞胎指的是他的兩個妹妹。「因為我知道你有多麼喜歡胡蘿蔔。尤其是從小孩手裡扔出來的。」
「真是想不通為什麼會有人吃這種鬼東西。」我說。
「還有，吃過飯，我本來要朗誦一首我寫給你的詩。」恩佐說。
我頓了一下。「這就不公平了。」我說，「把正經事插到打情罵俏里。」
「對不起。」恩佐說。
「真的嗎？」我問，「你有幾百年沒給我寫過詩了。」
「我知道。」他說，「所以我才想再練練手的，記得你挺喜歡我寫的詩。」
「壞蛋。」我說，「現在我真的覺得愧疚了。」
「別太愧疚。」恩佐說，「這首詩不算特別好。甚至不押韻。」
「唔，我鬆了一口氣。」我說。我依然喜不自勝，有人寫詩給你當然是好事。
「我發給你好了。」恩佐說，「你可以自己朗讀。然後嘛，你要是對我好點，我就朗讀給你聽，演戲似的讀。」
「我要是對你不好呢？」我問。
「那我就當情節劇讀。」他說，「手舞足蹈什麼的。」
「你這是存心要我對你不好。」我說。
「喂，晚飯你已經放我鴿子了。」恩佐說，「足以讓我手舞足蹈一小會兒了。」
「壞蛋。」我說，我幾乎能看見他在手持終端另一頭的笑容。
「我得走了。」恩佐說，「老媽叫我去擺桌子。」
「要我趕過去嗎？」我問。突然之間，我真的很希望我就在他身邊。「我可以試試看。」
「你能在五分鐘內橫穿整個殖民點？」恩佐說。
「能啊。」我說。
「巴巴也許可以。」恩佐說，「因為它比你多兩條腿。」
「好吧。」我說，「我派巴巴去和你吃飯。」
恩佐哈哈大笑。「一言為定。」他說，「這樣吧，佐伊。你以正常速度走過來，也許能趕上吃甜點。老媽做了個派。」
「啊，派。」我說，「什麼派？」
「大概是『叫佐伊吃什麼就得吃什麼而且還必須喜歡』派。」恩佐說。
「唔——」我說，「我就喜歡這種派。」
「那你看看。」恩佐說，「否則怎麼會叫這個名字。」
「算是一次約會嗎？」我說。
「算。」恩佐說，「別忘了。我知道你記性不好。」
「壞蛋。」我說。
「查一下你的待讀郵件。」恩佐說，「應該多了一首詩。」
「我要看手舞足蹈。」我說。
「這樣大概最好。」恩佐說，「肯定更好。我老媽在用激光眼瞪我。我得掛了。」
「去吧。」我說，「待會兒見。」
「好的。」恩佐說，「愛你。」我們最近開始互相說愛你。感覺挺對路。
「也愛你。」我說，掛斷通話。
「你們兩個讓我快吐出來了。」格雷琴說。她一直在聽我說話，白眼從頭翻到尾。我們坐在她的卧室里。
我放下手持終端，操起枕頭打她。「你嫉妒而已，馬格迪從來不這麼對你說。」
「我的天哪。」格雷琴說，「就別提我有多麼不想聽他這麼說了吧，要是他真的想對我說這種話，這幾個字還沒出口，他的腦袋就會爆炸的。說起來，這倒是一個逼他說這幾個字的絕妙理由。」
「你們兩個太般配了。」我說，「我都能看見你們站在祭壇前，在說『我願意』之前努力擠出這幾個字是什麼樣子了。」
「佐伊，萬一我和馬格迪有朝一日哪怕只是走近祭壇，我在此授權你可以用飛身擒抱放翻我，然後以最快速度把我拖走。」格雷琴說。
「哦，好的。」我說。
「咱們就永遠別再提起這個話題了。」格雷琴說。
「你就努力否認現實吧。」我說。
「至少我不會忘記晚餐約會。」格雷琴說。
「豈止。」我說，「他寫了首詩給我，還要讀給我聽。」
「你錯過了一頓飯和一場好戲。」格雷琴說，「有史以來最差勁的女朋友。」
「我知道。」我說，伸手去拿手持終端，「我這就寫道歉信寄給他。」
「一定要特別奴顏婢膝。」格雷琴說，「因為這麼做很性感。」
「你這麼說真是解釋了你的許多毛病，格雷琴。」我說，我的手持終端突然自己活了過來，揚聲器里發出警報聲，屏幕上閃爍空襲通知。格雷琴的書桌上，她的手持終端也發出同樣的警報聲，屏幕上也閃爍同樣的通知。整個殖民點裡，所有的手持終端都是這樣。遠處響起空襲警報聲，高音喇叭安裝在門諾派教徒的農場附近，因為他們不使用便攜高科技產品。
聯合體艦隊被摧毀後，洛諾克第一次遭遇襲擊：導彈正在飛過來的路上。
我沖向格雷琴卧室的房門。「你去哪兒？」她問。我沒有理她，跑到了室外，人們紛紛衝出家門尋找掩體，不時抬頭看天。
「你在幹什麼？」格雷琴追上我，「我們要去避難所。」
「看！」我指給她看。
遠處，一個亮點劃破天際，落向我們看不見的某個地方。然後出現了一道炫目的白色閃光。洛諾克上空有防護衛星，它開火擊中了一顆來襲導彈，但其他導彈仍在飛向我們。
劇烈的爆炸聲傳到我們這裡，幾乎沒有延遲時間。
「快來，佐伊。」格雷琴拖著我說，「我們快去躲起來。」
我不再望天，跟著格雷琴跑向最近挖掘修建的社區避難所，定居者很快就填滿了房間。跑向避難所的路上，我看見了希克利和迪克利，它們看見我，一左一右把我夾在中間，和我們一起跑進避難所。哪怕在驚恐之中，人們見到它們也還是退避三舍。格雷琴、希克利、迪克利、我和另外四五十名殖民者蹲在避難所里，抻著脖子去聽十幾英尺泥土和混凝土以上都在發生什麼。
「你覺得這是……」有人剛開口，就傳來了一聲撕裂巨響，像是有誰抓起小鎮外牆的集裝箱，就在我們的耳膜前扯成了碎片。大地抖動，我摔倒在地，嚇得尖叫，我猜避難所里的每一個人都在尖叫，但我聽不見，因為緊接著傳來了我聽見過的最響亮的一聲巨響，震得我的大腦瞬間停擺，巨響隨即變成了一片寂靜，然而我知道我還在尖叫，因為我能感覺到我的喉嚨乾澀疼痛。希克利或迪克利穩穩地抱住我，另一個奧賓人也用同樣的姿勢抱住了格雷琴。
燈光閃了一閃，但沒有熄滅。
我終於不再尖叫，地面停止抖動，聽覺漸漸恢複，我聽見避難所里的其他人在哭泣、祈禱和安慰孩童。我望向格雷琴，她看起來受驚不小。我從迪克利（現在我看清了）懷裡掙脫出來，走到格雷琴身旁。
「沒事吧？」我問，聲音像是從遠方隔著棉花發出來的。格雷琴點點頭，但沒有看我。我忽然意識到，這是她第一次經歷襲擊。
我環顧四周，避難所里的大多數人都和格雷琴一樣，這是他們第一次經歷襲擊。在所有人里，只有我遭遇過敵襲。因此我應該出來主持大局。
我看見地上有個手持終端——是什麼人丟下的。我撿起來打開，閱讀屏幕上的文字。我站起來，揮舞雙手，嘴裡說著：「各位！各位！」直到大家開始看我。人們認得我是殖民點領導者的女兒，因此以為我知道一些內情。
「手持終端上的緊急提示說襲擊似乎已經結束。」等有足夠多的人看著我了，我說，「但在得到『一切安全』信號前，我們還是要待在避難所里。我們必須待在這裡，保持冷靜。有人受傷或者覺得不舒服嗎？」
「我聽得不太清楚。」有人說。