洪鈞和宋佳帶著佟琳回到了北京。出機場後，他們先坐計程車回到律師事務所，然後再開上洪鈞的汽車送佟琳回家。在這一路上，佟琳幾乎一言未發，而且經常看著一些莫名其妙的東西發獃，如飛機上的緊急救生按鈕、出租汽車內的計價器、洪鈞汽車內固定座椅套的帶子等。開始時宋佳還試圖用各種話題去改變佟琳的心境，後來因佟琳的反應消極，她也就無可奈何地放棄了努力。
金亦英已經在宋佳打來的電話中得知佟琳回家的消息。她一再囑咐自己不要責怪女兒，不要感情衝動，要高高興興地迎接女兒回來。但是當女兒站到她的面前時，她還是忍不住哭了起來。然而，佟琳並沒有母女重逢的那種激動，也沒有歷盡磨難之後想投入母親懷抱的慾望。她只是聲音平淡地叫了一聲「媽」，又說了一聲「對不起」，就走進了自己的房間，並固執地把母親關在了門外。
宋佳費了很大力氣才把淚流滿面的金亦英扶到客廳的沙發上，又花了很長時間才勸得這位心碎的母親止住了哭泣。金亦英終於擦乾了臉上的淚水，低著頭對洪鈞說：「請您原諒，洪律師，還有宋佳。你們為救琳琳，吃了那麼多的苦，還冒了那麼大的危險。我真不該這樣，可是……」
「不用客氣，金老師，我們都很理解您的心情。」洪鈞覺得應該換個話題，便問道，「金老師，那個綁架的人後來怎麼樣了？」
「噢，那天晚上，那個人果然又打來了電話，告訴我要改變交畫的地點。我按您說的告訴他，我同意用畫換我的女兒，但是我必須先確信琳琳平安無事。我讓他送一盤有琳琳說話的錄音帶來。開始他不同意，還威脅我。但我堅持不見錄音帶不交畫。他最後沒辦法，只好同意了，並約好第二天下午再給我打電話，但從那以後就再也沒有露面兒。」
宋佳說：「他得不到上邊兒的指示，當然就沒法再給你打電話啦。我估計他現在早跑回聖國了，也可能跑到其他地方藏起來了。這些壞傢伙，絕不能饒了他們！」
洪鈞深有感觸地說：「有些事情，咱們是無能為力的！」
金亦英頗有同感地點了點頭，「真是這樣！」
「所以，我們只要儘力了，也就該心安理得了。」
「那麼，老佟的那封信到底是怎麼回事呢？」
「您別著急，這正是我要向您解釋的。」洪鈞站起身來，「您家裡有計算機吧？」
「有。」
「您這兒有四通公司的利方中文軟體和美國微軟公司的英文文字處理軟體嗎？」
「有，利方中文環境和微軟6.0。這兩套軟體是老佟習慣用的，所以我在家裡也用。」
「能讓我們用一下您的計算機嗎？那樣解釋起來比較方便。我不是說您聽不明白，主要是怕我自己說不明白。」
「當然可以。」金亦英帶著洪鈞和宋佳來到旁邊的房間，打開計算機的電源開關，並很快地調出了那兩套軟體。
洪鈞轉身問宋佳：「你還記得那句讖語嗎？」
「倒背如流。」宋佳說。
「那就麻煩你把那九個字打到屏幕上，請按『漢字無空格』的方式輸入。」洪鈞等宋佳坐到計算機前，才開始用他所習慣的那種講課的語氣不慌不忙地說道，「坦率地說，我在這個案子的調查中確實走過一些彎路。就說這句讖語吧，我開始認為它一定和佛教有關，後來經過反覆思考才終於找到了正確的答案。從表面上看，佟總這封信中的語言似乎不太連貫，好像是東一句西一句的，跳躍性很大。讓人覺得有些前言不搭後語，甚至有些前後矛盾。但是，在反覆研究了他那些話的含義之後，我發現它們之間其實有著相當嚴謹的內在邏輯。」
洪鈞看了一眼金亦英，見其聽得很認真，便繼續說：「為什麼這封信會讓人覺得內容不連貫呢？我認為主要是因為信中的一些話很抽象，意思不明確。大概佟總在寫這封信的時候就估計到不僅金老師一個人能看到它，而且信中有些話是他絕不想讓別人知道的，所以他才使用了那些隱晦的語言。我們在分析這封信的內容時，最重要的一點就是要確定佟總寫這封信的目的。這是一封普通的家信呢，還是一封具有重要使命的信呢？我認為它屬於後者。具體來說，佟總寫這封信的目的就是要告訴金老師一件重要的事情，或者說一個秘密。因此除了開頭的問候語外，他信中的每一句話都是為這一目的服務的。明確了這一點，我們就可以根據信中的邏輯關係，分析他所要表達的真實意思了。」
宋佳已經把那句讖語輸入電腦。洪鈞看了看，點點頭，繼續講道：「簡單地說，他那封信中前一半的意思可以概括為：我和公司的人吵了一架；此事很難辦；我要告訴你；但也可能無法當面告訴你；它與古畫有關。按照這個邏輯，他下面就應該告訴金老師在他無法當面告知的情況下如何去查明此事。因此，他的這句讖語就不是講一般的人生哲理，而是給金老師的具體指示。再下面這句話非常重要，但是開始時被我忽視了。他說：『此話語義頗深，你需盡你所學，反覆參悟。』按照上面的邏輯，這句話也應該是具體的指示，而不是泛泛之言。那麼，『盡你所學』指的是什麼呢？顯然應該是金老師的專業知識，也就是計算機的知識，換句話說，就是要運用一定的計算機知識來查明這讖語的含義。」
金亦英說：「您講得很有道理，可我一下子還是沒弄明白。這句讖語和計算機有什麼聯繫呢？也許我現在腦子裡太亂了。」
洪鈞很謙虛地說：「我也是費了很多時間才找到了答案。我當時想，計算機的知識很廣，我應該從那方面入手呢？我想，佟文閣的信是用計算機打的，那麼，這主要是個文字處理問題。因此，我一方面要考慮文字輸入的問題，一方面要考慮文字編輯的問題。當然，這都要以佟總使用的那套軟體為基礎。我記得佟總的計算機上使用的文字處理軟體是『利方中文』和『微軟6.0』。我對『微軟』比較熟悉，因為我自己也用。但是我對『利方中文』不太熟悉，所以我就讓宋佳買了一套。」
洪鈞停頓了一下，繼續說：「不知道你們有沒有過這種情況，就是在計算機上打中文字的時候，輸進去的字有時會在屏幕上莫名其妙地變成別的字，特別是在打到屏幕右端的時候。開始我不知道這是怎麼回事兒，還以為是計算機出了毛病呢。後來我才搞明白，這是因為我設定的屏幕寬度和字的大小不相匹配，使得有些字是在半格的位置上輸入的。我們知道，在計算機上，一個漢字是由兩個位元組組成的，或者說，一個漢字要佔兩個字元的位置。因此，一個漢字在計算機內是可以被拆為兩半的。但是這種拆開和英文不一樣。英文字就是由一個個字母組成的，拆開來仍然是字母。中文字是由不同筆畫組成的，分成兩半往往就不是獨立的字了。而且計算機的漢字合成也不是按照左右兩半相加的方法，所以一個漢字拆開之後顯示在屏幕上的就是完全不同的符號了。當人們進行文字處理的時候，計算機內的字型大小、字距、行寬等都是設定好的，無論是你自己設定的還是計算機自動給你設定的。這就是說，你輸入的每一個字在屏幕上都有一個固定的位置。這就像在方格稿紙上寫字一樣。如果我們在半格的位置上輸入漢字，那就等於說，這個字沒有寫在方格內，而是寫在了兩個格中間的格線上。但是，計算機和稿紙不同。在稿紙上，我們跨格線寫的字仍然能保持自身的完整性。但是在計算機上，這個跨格線輸入的字就被分成兩半，並且在屏幕上顯示為兩個不同的字或符號，當然也有什麼都顯示不出來的時候。如果這個跨格線輸入的字兩旁還有別的字，或者說跨格線輸入的不是一個字而是一組字，那麼，每一個字的左一半就會和相鄰字的右一半組成另外一個字。於是，這一組字就會變成完全不同的另外一組字了。金老師，我的計算機知識很有限，不知我說得對不對？」
金亦英點了點頭，「在『漢字無空格』的方式下輸入是會出現這種情況。因此，為了防止這種情況的出現，計算機軟體一般還設計了『漢字有空格』的輸入方式。就是在輸入的每兩個漢字之間都加上一個空格，以免相鄰的兩個字出現錯誤的組合。洪律師，您的意思是說，老佟利用這個寫的那句讖語？」
「對！我當時猜想佟總很可能是利用這一原理來給您寫了一組密碼。也就是說，他用這種字與格錯位的方法把另外一句話變成了這句讖語。他大概怕金老師一時想不到這點，所以又給了一句提示語：後退半步，海闊天空。這等於在說，後退半個字就全明白啦！」
宋佳很快地把計算機屏幕上的游標移到那句偈語第一個字的一半處，然後按動具有消字功能的退格鍵。只見屏幕上「馱謨蟻陸塹暮詰閔稀」九個字在一陣閃動之後奇妙地變成了另外八個字——「在右下角的黑點上」！金亦英和宋佳都情不自禁地驚嘆了一聲。
洪鈞滿意地看了看兩位女士臉上的表情，繼續說道：「很顯然，這裡所說的『右下角』，指的就是他上面反覆強調的那幅古畫的右下角。不知你