誰又曾想過這些關於火星的夢想會實現？但是，現在可以了。我們將會到這個宇宙中的火星上去旅行，這個照亮了美洲、非洲、歐洲、亞洲和大洋洲夜空的星球。我們將一如既往，征服這塊新大陸，在那裡為智人開闢一個新的家園……
他們回到大廈的時候，喬克正在等著他們。瑪麗覺得自己的心都要蹦出來了。「阿迪克、龐特，」喬克說，「恐怕你們二位要離開這裡了。」
「為什麼？」阿迪克問。
「醫院打電話說，朗維斯的身體狀況越來越差，他們不知道該怎麼辦。所以，最好還是把他送回到尼安德特的世界，這樣他可以在那兒醫治。我已經安排了一架美國空軍飛機送他去薩德伯里，但是他要你們兩個陪著他。他說——對不起，先生，但是他說，他可能時日不多，他需要把量子計算機方面的知識都傳授給你們。」
龐特看著瑪麗。瑪麗揚起眉頭，希望還有別的選擇。「我開車送你去機場。」她說。
「哦，」喬克說，「在你們離開之前，有個問題。」
「請說。」龐特回答。
「你們什麼時候——你們怎麼稱呼的？——合歡節？下一次是什麼時候？」
「3天後。」阿迪克回道，「為什麼問這個？」
「哦，沒有什麼原因，」喬克回答，「只是好奇。」
當她和露易絲逃回加拿大的時候，瑪麗很想把密碼子記錄器也一併帶走，但是它現在被鎖在喬克的保險柜里，不太可能。雖然喬克的保險柜無法打開，但是喬克的電腦還是可以的。露易絲不費吹灰之力就解開了喬克的加密文檔——他的密碼是「minimax」，瑪麗隱約記得這是與博弈理論相關的一個概念——夜晚，所有人都離開之後，瑪麗躡手躡腳地走進喬克的辦公室，露易絲則待在自己的實驗室。
瑪麗在電腦上輸入「minimax」，進入所有協力集團伺服器上的隱藏文件。然後，她點擊Surfaris圖標，打開了USAMRIID Geneplex項目，出現的是病毒的設計方案。瑪麗開始準備修改這個方案。
這是個很頭痛的經歷。雖然她經過科學訓練，雖然維珊所說的一切不假，在瑪麗的內心深處依然認為生命很神奇；其核心不僅僅是化學物質。但是作為化學家的她知道，生命的核心就是化學物質。只要編出核酸的正確序列，最終你就會得到一系列你想要的蛋白質。不過，瑪麗還是不太相信她在做的事情，就像當年她嫁給科爾姆一樣。他在業餘時間寫詩歌，很多首詩歌賣給了——用詩人的話來說，是用來交換雜誌樣刊了——《馬拉哈特評論》、《白牆評論》、《危險品》。瑪麗總是很驚嘆他居然可以坐在鍵盤前，用Wordstar來操作——他什麼時候才會淘汰那個程序？——憑空寫出一些美麗的、有意義的、獨特的東西。
現在瑪麗就做著同樣的事情：設置一種序列，這最終會產出一種真實而又前所未有的生命形式——或者說，至少是一種病毒。當然，她只需要在原來的那個遺傳學家做出來的基礎之上，對已有的Surfaris稍作改動，但是就算這樣，出來的病毒都是全新的了。
但是，她所創造的病毒不會做任何實質性的事情。按原來的設計，只要細胞的主人是個格里克辛人而不是巴拉斯特人，一切就中止了。而瑪麗的版本就是無論細胞的主人是誰都會中止。瑪麗只要修改部分邏輯就可以了。會導致出血熱的那部分代碼，瑪麗基本就沒打算動，因為她要確保至少是粗略看的時候，她的序列跟喬克打算輸入密碼子記錄器里的那個序列是一樣的。
瑪麗想給她自己設計的這個版本起個名字，以便跟喬克的版本區別開來。她皺起眉頭，努力想著一個恰當的名稱。喬克原來的程序叫作「Surfaris」——這個單詞就連牛津英語詞典的在線資料庫也查不到。但是瑪麗想它或許是個複數形式，所以她猜測這個詞的單數形式很可能是「surfari」。
有了：「surfing」和「safari」的混合，指的是在巨大的波浪里搜救衝浪者。瑪麗看不出來有何相關，所以她把這個詞按喬克使用的複數形式輸入到google里搜索。
當然。
The Sur faris是滾石樂隊在1963年錄製的一張唱片，意思是「清除」。
老天呀，瑪麗心想，清除。
她搖搖頭，感覺很噁心。
嗯，那麼「清除」的對立面是什麼？
今年瑪麗有39歲了，但是她也沒趕上45轉黑膠唱片的好時光。毫無疑問，這張專輯應該是以黑膠唱片形式發行的。但背面是什麼歌？她google出答案：「Surfer Joe」，是榮·威爾森寫的歌詞。瑪麗都不記得她聽過這首歌，那就是B面的命運。
不管怎麼說，這個名字是個很不錯的編碼名稱：她把喬克原來的病毒視作清除病毒，而她修正後的無害病毒視為「Surfer Joe」。當然了，她用喬克的遺傳學家設計的那個清除版本的文件名保存了修正版本，但至少現在她腦子裡可以這麼稱呼。
瑪麗靠在椅子上。
感覺像是在扮演上帝。
是的，她得承認，這感覺不錯。
她暗笑，在想尼安德特人怎麼稱呼有妄想症的人。肯定不是扮演上帝，或許是「出現一個朗維斯」……
「瑪麗！」
瑪麗的心都要跳出來了。她以為只有她在這裡。抬頭一看——
天哪，不要。
科尼留斯·拉斯金正站在門口。
「你在這兒幹嗎？」瑪麗問，聲音都在顫抖。她從辦公桌上抓起一個重重的石制鎮紙。
科尼留斯舉起一隻手，手裡拿的是一個棕色的皮夾。「我把錢包落在辦公室了，我回來拿的。」
忽然瑪麗想起來了。另外一個遺傳學家。喬克用他來編程，這個……這個魔鬼。是科尼留斯，肯定是他。
「你在喬克的辦公室幹什麼？」科尼留斯問道。
科尼留斯站在門口，看不到喬克的電腦屏幕。「沒什麼。在找一本書。」
「哦，」科尼留斯說，「瑪麗，我——」
「你已經拿到錢包了。出去。」
「瑪麗，要是你——」
瑪麗的胃部在絞痛：「露易絲在樓上。你知道，我會叫的。」
科尼留斯站在門口，一臉疲倦：「我只是想對你說抱歉——」
「走開！從這兒滾出去！」
科尼留斯猶豫片刻，然後轉身離開。瑪麗聽到他的腳步聲在走廊里走遠了，然後是大廈厚重的大門推開和合上的聲音。
她的視線模糊，她感到噁心。她做了個深呼吸，然後再來一次，好讓自己冷靜下來。她的手心都是汗，喉嚨口是酸酸的味道。讓他去死，讓他去死，讓他去死……
那次強姦事件又在瑪麗的腦海中活靈活現，她有好幾個星期沒有想過了。科尼留斯·拉斯金冷冰冰的藍色眼睛在黑色面罩下清晰可見，他呼吸的時候口裡充滿煙味，他的胳膊把她推到牆上。
該死的科尼留斯·拉斯金。
該死的喬克·克瑞格。
讓他們兩個都下地獄。
讓男人全下地獄。
只有男人才會造出清除病毒這樣的東西來。只有男人會做出如此傷天害理的事情來。
瑪麗哼了一聲。對於這樣的罪惡，「傷天害理」這個詞都不夠分量。這種罪惡只能和阿道夫·希特勒或者奧薩馬·本·拉登聯繫在一起。
還有喬克·克瑞格。
還有科尼留斯·拉斯金。
這個世界的男人。
不，不僅僅是男人。一種特殊種類的男性。男性智人。
瑪麗又做了個深呼吸，讓自己冷靜下來。不是所有的男人都邪惡。她知道的，她真的知道。比方說她的爸爸、她的兄弟，還有雷本·蒙特戈，還有考爾迪科克和貝爾方丹神父，還有穆罕默德·甘地，還有小馬丁·路德·金。
有情有義的人，值得尊重的人。是的，還有一些人。
瑪麗不知道從基因上如何區分好人和壞人，但是男性暴力倒是有一個明顯的基因標誌：Y染色體。一致公認的是，不是每個有Y染色體的都是壞人，事實上，大部分都不是。但是通過定義，每個壞人都有一個Y染色體，在智人所有的染色體當中它最短，對心理的影響卻最大。
歷史如是。
婦女兒童的安全如是。
科尼留斯·拉斯金有個Y染色體。
喬克·克瑞格也一樣。
Y。
為什麼？
不，不，不能那麼做。這是在扮演上帝。
但是她可以這麼做。哦，她從來就沒有想過要在這個世界釋放這個東西。她不是殺人犯——瑪麗很清楚自己的為人準則，對於她最恨的人，她最希望看到被懲罰的人就是科尼留斯·拉斯金。但是