龐特在大樓入口處靜靜地等著，他身後有一扇玻璃門，面前也有一扇。過了幾百拍，終於有人走近了；透過裡面那道玻璃門，龐特可以看見大樓里的電梯，那人就是從電梯那邊走過來的。龐特轉過身把臉藏了起來，等著。走過來的格里克辛人離開了門廳，龐特毫不費力就在玻璃門關上之前進了大樓。他迅速地走過鋪著地磚的地面——他在格里克辛建築里唯一能看見正方形的地方就是地磚——按下按鈕讓電梯下來。剛剛把那個格里克辛人送下來的電梯還沒有走，龐特走了進去。
樓層按鈕排成兩列，最上面的兩個分別標著「15」和「16」這兩對符號。龐特按下了右邊的那個。
電梯——這是他在這個世界裡用過的最小、最髒的電梯，甚至比薩德伯里的礦用升降機還要臟——「隆隆」地啟動了。鋼製的電梯門被撞得凹了進去，龐特看著電梯門上方的指示數字，等著它和他剛才按下的那對符號相一致，然後終於等到了。龐特從電梯里出來，走進過道，過道里鋪著樸素的米黃色地毯，有些地方已經磨穿了，沒磨穿的地方大多都弄得很臟。牆上襯著一張張很薄的紙，紙上的圖案是綠色和藍色的旋渦；有一些紙的一部分已經從牆上剝落下來。
龐特看見自己左側的走道兩邊各有4個門口，右側也是兩邊各4個：總共有16間公寓。他走到最近的門口，把鼻子湊到鉸鏈對面的門縫處，迅速地從上嗅到下，想要把裡面散發出的氣味和走道里到處都有的地毯霉味區分開來。
不是這間。他走到下一個門口，又在門縫那裡從上嗅到下。他在這兒聞出了一種氣味——當雷本和露·貝努瓦一起待在雷本·蒙特戈家裡的地下室時，他有時就聞到過這種刺鼻的燃燒氣味從下面飄上來。
他來到第三個門口。裡面有一隻貓，不過，這會兒沒有人。
在下一間公寓，他聞到了尿味。他永遠都搞不懂為什麼這些格里克辛人不是每次都沖馬桶；人家一告訴他有這種技術，他就從來沒有忘記過沖馬桶。他還聞到了四五個人的氣味。不過瑪爾說過拉斯金是一個人住的。
龐特已經到了走廊的盡頭。他轉到對面，在第一個門口深深地吸了一口氣。裡面最近煮過牛肉，還有些辛辣的蔬菜物質。不過他沒有聞出人的氣味。
他又試了下一個門。抽煙的味道，還有一個——不，兩個——女人的外激素。
龐特走到下一個門口——這扇門和其他的門不一樣，既沒有套房號碼，也沒有裝鎖。打開這扇門，他看見了一個小房間，房間里有一扇小了很多的門，鉸鏈裝在下面，小門向下打開著，門裡是某種滑道。他向下一間公寓走去，同時用張開的手在面前揮著，想要把從滑道里散發出的惡臭清除掉。他深呼吸了一下，然後——
更多的煙味，還有——
還有一個男人的氣味……一個瘦瘦的男人，不怎麼出汗。
龐特又嗅了嗅，把鼻子湊在門縫上從上聞到下。也許這就是……
是的，就是這裡。他很確定。
這是拉斯金。
龐特是一名物理學家，不是個工程師。不過他在這個世界裡處處留心，哈克也是一樣。站在拉斯金公寓門外的走廊上，他倆商議了一小會兒，龐特在低語，哈克則是通過耳蝸內置耳機說話。
「這扇門無疑是鎖著的。」龐特說。這種事情在他的世界裡很罕見；把門關緊通常只是為了保護兒童遠離危險。
「最簡單的解決辦法，」哈克說，「就是讓他自願把門打開。」
龐特點點頭。「但是他會開門嗎？我想——」他指了一下，「這是個鏡片，讓他看見誰在外面。」
「雖然他的品質很卑劣，但他終究是個科學家。如果有個來自其他世界的生物出現在薩爾達克邊緣區的你家門口，你會拒絕開門嗎？」
「這倒值得一試。」龐特用指關節在門上輕輕敲了敲，他看見瑪爾有時就是這麼做的。
哈克聽得很仔細。「這扇門是空心的，」他說，「如果他不讓你進去，你應該能毫不費力就破門而入。」
龐特又敲了幾下。「也許他睡得太死了。」
「不，」哈克說，「我聽見他走過來了。」
門上用於觀察的鏡片後面的光線強度發生了變化：大概拉斯金正在透過它看看是誰在夜裡這個時候來敲門。
終於，龐特聽見了金屬鎖定機構動作的聲音，門稍稍打開了一點，露出了拉斯金那張清瘦的臉。齊肩的高度上有一根細細的金色鏈條似乎把門牢牢地拴著，不讓它開得更大。「布迪特博——博士？」他說，顯然非常吃驚。
龐特本來打算編造一個故事，說他有多麼多麼需要拉斯金的幫助，希望可以輕而易舉地進入他的公寓，不過他發現自己沒有辦法用禮貌的口氣和這個……這個靈長目動物說話。他突然舉起右手，手掌向外放在門上。鏈條「啪」的一聲斷了，門猛地打開，拉斯金跌跌撞撞地直向後退。
龐特迅速走了進去，並且關上了門。
「這到底是——」拉斯金喊著，從地上爬了起來。龐特看見拉斯金穿的就是日常的衣服，儘管已經這麼晚了——這讓他覺得，拉斯金是剛剛才回到家，可能是又強姦了一個女人。
龐特走近了他。「是你強姦了卡伊瑟·雷姆圖拉。是你強姦了瑪爾·沃恩。」
「你這是在說什麼？」
龐特仍然壓低著聲音。「我徒手就能殺了你。」
「你瘋了嗎？」拉斯金邊喊邊往後退。
「不，」龐特邊說邊往前走，「我沒有瘋。瘋狂的是你們這個世界。」
拉斯金的眼珠子在這個凌亂的房間里左衝右突，很明顯是在尋找逃跑的路線……或者是一件武器。他背後的牆上開了個孔——一個送菜口，瑪爾不就是這麼稱呼她公寓里的這個孔嗎？——這個開孔看上去跟送菜口很像，它的另一邊也許是準備食物的地方。
「我來審判你，」龐特說，「代表正義。」
「你瞧，」拉斯金說，「我知道你對這個世界還不熟悉，但我們有法律。你不能就這樣——」
「你犯過不止一起強姦案。」
「你這是在演哪一出？」
「我能證明你有罪。」龐特說，同時仍然在向他靠近。
突然間，拉斯金很快地轉過身，拱起身體，把手伸到了送菜口另一邊。他又轉過身來，手裡拿著一個沉甸甸的平底煎鍋——龐特以前在雷本·蒙特戈家裡隔離檢疫時見過這種東西。拉斯金在他面前舉起平底鍋，雙手緊緊握著鍋柄。「不要再過來了。」他說。
龐特繼續往前走，絲毫不為所動。當他距離拉斯金只有一步之遙時，拉斯金揮起了鍋。龐特舉起左手來擋住了自己的臉。一定是空氣阻力讓平底鍋的速度變慢了，防護盾並沒有發揮作用，結果哈克承受了大部分的衝擊力。龐特猛地伸出右手抓住拉斯金的喉頭。
「把這玩意放下，」龐特說，「要不然我就捏碎你的喉嚨。」
拉斯金想說話，但龐特的手指箍得緊緊的。這個格里克辛人還是設法用平底鍋在龐特的肩膀上結結實實地打了一記——幸好，不是中槍的那邊肩膀。龐特掐著拉斯金的脖子把他從地上舉了起來。「把這玩意放下！」龐特咆哮道。
拉斯金的臉變成了紫色，他的眼珠子——他的藍眼珠——凸了出來。最後他終於扔下了平底鍋，它隨著「哐啷」一聲巨響砸在硬木地板上。龐特迅速把拉斯金的身體轉過去，猛地將他推向送菜口旁邊的牆面。牆體材料在撞擊的作用下陷下去了一點，還出現了一條巨大的裂縫。「你有沒有看過媒體報道說普拉特大使殺了攻擊我們的人？」
拉斯金還是沒有喘過氣來。
「你有沒有看過？」龐特逼問道。
終於，拉斯金點了點頭。
「普拉特大使是第144代的，我是第145代的，我比她年輕了10歲，儘管我的智慧還不能與她所懂得的相提並論，但我的力氣比她大。如果你進一步激怒我的話，我就把你的腦袋按到牆裡去。」
「你——」拉斯金的聲音聽來粗啞地驚人，「你想要什麼？」
「首先，」龐特說，「我要真相。我要你承認你所犯下的罪行。」
「我知道你胳膊上的那東西是個錄音機，看在上帝分上。」
「認罪。」
「我從來沒有——」
「多倫多的執法者們從卡伊瑟·雷姆圖拉強姦案的證物中發現了你的DNA樣本。」
拉斯金困難地吐出一句話。「如果他們知道那是我的DNA，那在這裡的就該是他們，而不是你。」
「如果你堅決不認罪，我就殺了你。」
拉斯金勉強搖了搖頭，儘管龐特仍然把他的脖子死死地握在手裡。「逼供認罪根本就不算數。」
哈克發出了嗶嗶聲，不過龐特猜到了逼供的意思。「好吧，那就讓我相信你是無罪的。」
「我沒有必要讓你這個