在國際鎳業公司的會議廳開過會後，雷本·蒙特戈再次邀請大家到他家吃燒烤。龐特咧嘴大笑，看來他非常喜歡昨晚的飯菜。露易絲也接受了邀請，反正中微子觀測站現在一片狼藉，無事可做。瑪麗也欣然同意，大家一起吃燒烤比一個人在賓館盯著天花板發獃有趣得多。但馬教授卻推辭了，她得趕回渥太華，今晚10點她要在薩塞克斯路24號向總理彙報情況。
現在的問題是如何甩開媒體。據鎳業公司的保安說，蜂擁而至的媒體記者們就等在克萊頓礦區門口。雷本和露易絲靈機一動，想出了脫身的點子，大家立刻採取行動。
瑪麗現在有一輛紅色道奇霓虹，是國際鎳業公司替她租的。（瑪麗去取車的時候問租車行的職員，這款車是不是使用惰性氣體作為燃料，卻遭了人家的白眼。）
瑪麗把她的霓虹留在礦上，坐進露易絲那輛黑色福特探索者的副駕駛位。福特車藍白兩色的自選號牌上的編碼是D2O，過了好一會兒，瑪麗才反應過來這是重水的化學分子式。露易絲從後車廂拿出一條毯子——在安大略和魁北克，明智的司機都會在車上預備毛毯或睡袋，以備車子在冬天出故障時使用——露易絲把毛毯披在瑪麗身上。
一開始，瑪麗覺得很熱，不過幸好露易絲的車內有空調。很少有研究生可以買得起這麼好的車，不過瑪麗猜想，憑露易絲的長相，無論到哪裡都能拿到優惠價。
露易絲駕車沿著彎曲的石子路駛向礦區出口，瑪麗則躲在毯下，儘力裝出裡面有個魁梧活人的假象。過了一會兒，露易絲開始加速，裝出要溜之大吉的樣子。
「我們現在正出礦區大門。」露易絲對毯子里什麼都看不見的瑪麗說，「我們的辦法管用！他們正朝我們指指點點，現在全都跟上來了。」
露易絲引著記者們一路開回薩德伯里。如果計畫進展順利，雷本等記者們尾隨露易絲的探索者離開後，就可以開車把龐特帶回他在萊弗利小鎮外的家了。
露易絲把車開回她住的那棟小公寓，停在室外停車場。瑪麗聽到很多車紛紛停在他們旁邊，發出刺耳的剎車聲。露易絲走出駕駛室，打開另一邊的車門，對瑪麗說：「好了，你可以出來了。」
瑪麗走了出來，記者們也下了車，她聽見他們砰砰的關車門聲。露易絲幫瑪麗把毛毯拉了下來，大叫一聲：「看吧！」瑪麗看著那些記者，不好意思地笑了起來。
「哎呀，糟糕！」一名記者叫了起來。「該死！」另一個罵道。
倒是第三個記者——現場大概有一打記者——更機靈一點。她問道：「您就是遺傳學家沃恩教授吧？」
瑪麗點點頭。
「好極了！」那名記者追問道，「他到底是不是尼安德特人？」
瑪麗和露易絲花了足足45分鐘才從記者們的包圍中脫身。記者們沒逮住龐特，頗感失望，卻都想聽聽瑪麗的DNA測試結果。瑪麗和露易絲好不容易來到三樓露易絲住的房間，在那裡一直等到記者全部離開——從露易絲卧室的窗戶里可以看得一清二楚——露易絲從冰箱里取出兩瓶紅酒，然後和瑪麗一起下樓開車前往萊弗利。
露易絲和瑪麗在傍晚6點前到了雷本家。因為不確定她們什麼時候能到，雷本和龐特很明智地決定先不準備晚餐。龐特正躺在雷本家客廳的沙發上，瑪麗想他大概有點不舒服——這倒不奇怪，畢竟他經歷了這麼多事。
露易絲一定要幫雷本準備晚餐。瑪麗知道她是素食主義者。前一天晚上露易絲讓雷本給她額外準備素菜，現在感到很過意不去。瑪麗注意到，雷本二話不說，立刻同意了——只要是正常的男人，誰會拒絕呢？
「瑪麗，龐特，」雷本說，「你們先歇著，不要客氣。我和露易絲準備燒烤去了。」
瑪麗覺得心跳加快，嘴唇發乾。自從——自從——她還沒有單獨和男人在一起待過。
但現在剛剛傍晚，而且——
龐特不是——
他跟別的男人不一樣。
這是一句女人們常說的老掉牙的話，用在這裡倒真的是名副其實，再正確不過了。
一定不會有事的，畢竟雷本和露易絲都沒有走遠。瑪麗深吸一口氣，試圖鎮定下來。「當然，」她輕聲說道，「肯定不會出事。」
「不錯！」雷本說，「冰箱里有爆米花和啤酒，你們自己拿。露易絲帶來的紅酒到晚餐時開。」說完，他就和露易絲朝廚房走去，幾分鐘後，兩人又去了後院。雷本把通往後院平台的玻璃門關上了——不想讓冷氣漏到外面去——瑪麗卻倒吸了口氣。現在門關著，空調的嗡嗡聲又那麼大，瑪麗真懷疑如果萬一出事，雷本和露易絲能否聽到她的聲音。
瑪麗轉過頭看看龐特，發現他已經站起來了，就沖他勉強一笑。
龐特也回給她一個微笑。
他長得不醜，真的不醜。只是他的臉面部輪廓太不同尋常了，就像有人用黏土塑了一張普通人臉的模型，然後再把這個模型往前一拉似的。
「你好。」龐特用自己的聲音說。
「嗨！」瑪麗回答道。
「尷尬。」龐特說。
瑪麗回想起自己在德國的旅行。當地人聽不懂她的話，讓她很煩惱。她討厭絞盡腦汁去讀付費電話的說明，在餐廳點菜和在街上問路時也總是很尷尬。對龐特——一位科學家和知識分子——來說，淪落到不得不使用兒童的語言水平和別人交流是多麼痛苦的事啊！
龐特的情緒表現得很明顯，他會微笑，會皺眉，會挑起金色的眉毛，還會哈哈大笑。雖然還沒有見龐特哭過，不過瑪麗推斷他應該也會哭。他還沒有學會足夠的辭彙，還不能同瑪麗認真地探討來到這個世界的感受，目前跟龐特談量子技術比談感覺要容易一些。
瑪麗同情地點點頭。「是啊，」她說，「不能和周圍的人交流一定很痛苦。」
龐特微微側著頭，可能聽懂了，也可能沒聽懂。他環顧雷本家客廳，好像發現少了什麼東西。「你們的房間里沒有……」他皺著眉頭，顯得很懊惱，想要說什麼，他自己和機侶卻沒有合適的詞來表達。最後，他走到一排沉重的、擺滿推理小說、DVD碟片和牙買加小件雕塑的嵌入式書架盡頭，轉過身，靠在最後一排書架的邊上來回摩擦自己的背。
瑪麗先是感到驚訝，然後恍然大悟，龐特把書架當成「撓癢棒」了。她腦海里頓時出現迪士尼動畫片《森林王子》裡面那頭無憂無慮的大熊巴魯的形象，差點笑了出來。瑪麗突然想到，她自己的背也常癢，已經很久沒人替她撓了。如果龐特背上的體毛很多，肯定會經常發癢。顯然，在他的那個世界，房間里一定設有專門的撓癢工具。
瑪麗忽然有一種想替龐特撓背的衝動，只是不知道那樣是否禮貌——這個想法一冒出來，連她自己都愣住了——她本來還以為自己再也不想與男人有身體接觸了。當然，替人撓背與「性」無關，但是凱莎給她看的東西也表明，強姦也與「性」無關——其實她早就知道了。而且，她完全不知道，在龐特的社會裡，男人和女人怎樣交往才算得體。她好心幫忙可能會惹怒龐特，或者……
別自以為是了，姑娘。
不用懷疑，她對龐特毫無吸引力，而龐特在她眼裡也不怎麼迷人。龐特蹭了一會癢，就離開書架，然後對著她攤開手掌，好像在邀請瑪麗也來一次。
瑪麗擔心會損壞木書架，或者把架子上的東西弄翻，不過剛才龐特動作那麼猛烈，似乎也沒什麼事。
於是，瑪麗說了聲謝謝，繞過玻璃面的咖啡桌，把自己的背對著書架邊緣，輕搖著摩擦起來。感覺的確不錯，雖然每次摩擦時，她胸罩上的掛鉤總是鉤住書架的邊緣。
「舒服吧？」龐特問道。
瑪麗微笑著回答：「是的。」
就在此時，電話突然響了，龐特和瑪麗都朝它看去。電話鈴又響了一次，龐特說：「肯定不是找我的。」
瑪麗大笑起來，走到茶几邊，拿起茶几上的青色一體式電話，說：「這裡是蒙特戈家。」
「請問，瑪麗·沃恩教授碰巧在您那裡嗎？」一個男人問道。
「哦，我就是。」
「太好了！我叫桑吉特，是加拿大《探索發現》頻道晚間科技新聞節目《加拿大探索》的製片人。」
「哇，」瑪麗贊道，「那個節目很棒。」
「謝謝。我們正在跟蹤報道薩德伯里出現尼安德特人的消息。說實話，一開始我們並不相信，但是一家通訊社剛剛發布的報道稱您已經證實樣品DNA是真的了。」
「是的，」瑪麗說，「他的確有尼安德特人的DNA。」
「那個——那個人如何？他不是假冒的吧？」
「不是，」瑪麗說，「他是貨真價實的尼安德特人。」
「哇！真的嗎？您看，我們希望您明晚光臨我們的節目。我們隸屬於加拿大國家電視台，可以從當地的分支機構派人過去，安排在多倫多的主持