按照辛格醫生的指點，雷本·蒙特戈、露易絲·貝努瓦和龐特安全地下到了員工停車場，雷本的車就停在那裡。這是一輛酒紅色的SUV，因為常年在鎳業公司礦區的碎石路上行駛，表面油漆被颳得斑駁。龐特躺在後排座位上，展開一份今天的《薩德伯里之星》蓋住頭。露易絲是步行來醫院的，現在坐在雷本旁邊的副駕駛位上。她已經同意和他們一起去雷本家吃晚飯。雷本答應晚上開車送她回家。
他們在路上走著，車上的立體聲輕聲播放著當地CJMX-FM電台的節目，是傑瑞·哈莉維爾唱的「It''s Raining Men」。雷本扭頭看看露易絲，說：「現在告訴我，你為什麼覺得龐特是從另一個平行宇宙來的？」
露易絲抿著嘴，想了一會兒——上帝啊！雷本想，她真可愛！——然後，她說道：「你懂多少物理？」
「我？」雷本說，「只是高中學了一點。哦，斯蒂芬·霍金來薩德伯里的時候，我買了一本《時間簡史》，但是沒有怎麼深入看過。」
「不錯！」露易絲說，這時雷本把車往右一拐，「我來問你個問題，如果你把一個光子射向有兩個垂直縫隙的障礙物，障礙物另外一面放有一張可以顯示干涉圖形的感光紙，會出現什麼現象？」
「我不知道。」雷本實話實說。
「哦，」露易絲說，「一種解釋是，那個光子會變為一束能量波。當它碰上有縫隙的障礙物時，每個縫隙都會產生一個波陣面，這樣你就會得到一個經典干涉，波峰和波谷相互加強或抵消。」
她的話隱隱讓雷本想起了什麼。「不錯。」
「我說了，這只是一種解釋。另外一種是，宇宙真的發生了分裂，暫時形成了兩個宇宙空間。一個空間里，光子仍然以粒子的形式穿過了左邊的縫隙，而在另外一個宇宙里，光子穿過了右邊的縫隙。兩個宇宙中，無論光子穿過哪個縫隙，產生的差別都細微得難以感知，因此，這兩個宇宙最終將崩潰成為一個，產生的干涉波紋應該是兩個宇宙合二為一的圖像。」
雷本點點頭，雖然聽不懂，卻覺得應該點頭。
「因此，」露易絲說，「在實驗物理學上，我們有理由相信平行宇宙的暫時存在。即使你只朝兩條縫隙發射一個光子，這種兩個宇宙合二為一的干涉圖像也的確會發生。但是，如果這兩個宇宙並沒有重新崩潰合一呢？如果在分裂之後它們各自發展呢？」
「那又怎樣？」雷本努力跟上露易絲的思路。
「那麼，」露易絲說，「想像一下，我們所在的宇宙在不知幾萬年前，兩種人類並存的時候，一分為二。這兩種人，一種是我們的祖先，克羅馬農人。」雷本注意到露易絲跟說法語的人一樣，不會發「g」的聲音。「另外一種是龐特的祖先，遠古的尼安德特人。我不知道這兩種人類共存了多久，但是——」
「大概從10萬年前起到2700年前為止。」雷本說道。
露易絲顯出很驚訝的表情，沒有想到雷本還知道這個。
雷本聳聳肩，說：「我們從多倫多請來一位基因學家，叫瑪麗·沃恩，是她告訴我的。」
「哦，原來是這樣！在那個時期的某個時間點，宇宙發生了分裂，然後兩個世界各自發展下去。我們的祖先在這個世界佔據優勢。而在另外一個世界，尼安德特人成為主要人種，創造了他們自己的語言和文明。」
雷本感到自己腦袋嗡嗡作響。「但是……但是兩個宇宙如何能夠再次接觸呢？」
「那我就不知道了。」露易絲說著搖搖頭。
他們出了薩德伯里市區，順著55號地區公路來到雷本居住的萊弗利（Lively）小鎮，這個小鎮就在礦井旁邊，叫這個名字真有點名不副實。
「龐特，」雷本叫道，「你現在可以起來了，我們已經出城了。」
龐特沒有動。
雷本意識到他說得太複雜了。「龐特，起來！」
接著，雷本就聽到報紙嘩嘩翻動的聲音，然後就從後視鏡里看到了龐特的大腦袋。「起來！」雷本又說道。
「今晚，」雷本說，「你要待在我家，明白？」
過了一會兒——可能是哈克在向龐特翻譯——龐特才說：「好的。」
哈克的聲音從龐特的手腕傳來：「龐特需要食物！」
「好的，」雷本說，「我們馬上吃飯。」
他們繼續向龐特家駛去，終於在20分鐘之後到達了。這是一座現代化的二層小樓，周圍還有兩英畝的土地，就坐落在萊弗利小鎮之外。他們三人向門口走去，龐特著迷地看著周圍的景物。雷本打開前門，等他們都進去之後，又從裡面插上門閂，還掛上了鎖鏈。
龐特笑了，說道：「真爽（cool）！」
一開始，雷本以為龐特在恭維他家的陳設很酷，但是他馬上就認識到龐特說的是屋裡很涼爽。龐特發現雷本家裡有空調，顯得很高興。
「呵呵，」雷本對著露易絲和龐特笑笑，「歡迎光臨寒舍，隨便坐吧，別客氣。」
露易絲環顧屋內，然後問雷本：「你沒有結婚？」
雷本不禁浮想聯翩：第一，對於這個問題的最好解釋是，露易絲想試探一下他是否單身。第二種解釋，也許更為可能，露易絲突然意識到自己和一個幾乎不認識的男人來到了城外，現在又單獨跟這個男人和一個尼安德特人待在一間空屋子裡。還有第三種解釋，雷本看到自己客廳亂作一團，雜誌這兒一本那兒一本，咖啡桌上放的盤子里還有吃剩下的比薩，很明顯雷本是一個人住，沒有女人會容忍這麼亂的屋子。
「不，」雷本說，「我以前結過婚，但是……」
露易絲看著房裡的傢具，是加勒比和加拿大風格的混合體，大多是深色的木製品。她點點頭對雷本說：「你的品位不錯。」
「都是我前妻挑選的，」雷本說，「離婚之後我就沒有怎麼動過。」
「啊！原來這樣。」露易絲說道，「我幫你準備晚飯吧？」
「不用，我可以做點肉排，後面有個烤肉架。」
「我可是個素食主義者。」露易絲說。
「噢，我可以替你烤點蔬菜——嗯，來個土豆怎麼樣？」
「很好，謝謝！」露易絲說。
「好的，」雷本說，「你陪陪龐特。」然後，他就去衛生間洗手準備做飯了。
雷本在屋後的檯子上燒烤的時候，聽見露易絲和龐特的交談越來越熱烈。哈克肯定從中學到很多新辭彙。燒烤做好了，雷本敲敲窗戶，引起他們的注意，然後招手示意讓他們過來。
過了一會兒，龐特和露易絲就來了。「蒙特戈醫生，」露易絲興奮地說，「龐特是個物理學家！」
「是嗎？」雷本說。
「是的，是的，千真萬確！我們還沒有細談，但是可以肯定他是物理學家——而且，我認為，還是個量子物理學家。」
「你是怎麼知道的？」雷本問。
「他說他研究的是事物工作的方式，我猜他可能是個工程師，就問他是不是一些很大的事物。他說不，不，是很小的，小到看不見的東西。然後，我畫了一些物理學基本圖形給他看，他認出來了，說這就是他從事的工作。」
雷本不禁對龐特刮目相看。低下額和突出的眉脊讓他看起來不那麼聰明漂亮，但他卻是一個物理學家！一個科學家！「好啊，好啊。」雷本說著，讓他們坐在一個陽傘下的圓桌旁，然後把肉排和包在鋁箔里烤好的蔬菜盛在盤子里，端上桌來。
龐特咧嘴大笑，這才是他想吃的食物！然後，龐特又向四周看看，一個早上他都在這麼東張西望，似乎在找什麼東西。
雷本用刀切下一小片肉，放進嘴裡。
龐特也笨拙地模仿著雷本的動作，不過他切下的一塊要大得多。
龐特嚼完肉，嘴裡發出一陣聲音，似乎是他的語言。他話音剛落，手腕上的植入機器突然發出陌生的男聲；「很好，很好，很好！」
雷本驚奇地瞪大了眼，露易絲向他解釋道：「跟龐特和植入機侶說話，很讓人頭疼，總是要弄清哪句是植入機侶自己說的，哪句是它翻譯龐特的話。現在，我讓它用男聲翻譯龐特的話，女聲代表它自己的話。」
「這樣就簡單多了！」哈克用女聲說道。
「是的，」雷本說，「那是當然！」
露易絲小心翼翼地用細長的手指展開包在蔬菜外面的鋁箔，說：「好了，讓我們看看還有什麼好吃的！」
接下來的一個小時，雷本、露易絲開始和龐特、哈克交談，但是蚊子卻成群地飛出來了。雷本點了根驅蚊的香茅蠟燭，但是氣味卻讓龐特感到噁心。於是，雷本熄滅了蠟燭，大家一起回到客廳。龐特坐在一張大安樂椅上，露易絲盤腿坐在沙發的一頭，雷本坐在另外一頭。
他們又連續談了3個小時，仔細地弄清了事情的來龍去脈。真相漸漸清晰的時候，雷