來長安沒多久，我就去過一次長樂宮。
平陽公主新婚不久，有一天心血來潮，叫了一班剛梳雙丫髻的小女孩兒，盛裝打扮，排演了幾齣詼諧的俳優戲，送到宮裡頭讓竇太后和王皇后開心。
長樂宮溫室殿內，滿地紅氈氆，四壁塗金文綉，火齊屏風和鴻羽帳讓宮門外的那個冬天躲得無影無蹤。
我們低著頭，屏息斂氣地走進大廳，見案幾後卻只坐著寥寥數人，她們一個個衣衫紋金，滿頭珠翠，令人不敢抬眼正視。
正首，那髮髻皓白如雪的老婦想必是竇太后，她身邊一左一右坐著兩個中年人，一位是身材壯實、穿戴華麗的貴婦，另一位是魁梧高大、臉帶三分病容的男子，打橫相陪的是一位身形窈窕、面目清秀的中年貴婦，她和那壯實貴婦都頭插金步搖，分不清哪個是皇后，哪位是竇長公主。
我還以為那中年男人就是景皇帝，但平陽公主搶上前去，給他們三人一起施禮，口稱：「皇祖母、皇姑母、二皇叔，孩兒奉請大安。」
竇太后揮手讓她起身，笑吟吟地道：「平陽，還是你最惦記皇祖母，知道奶奶這幾天心情不好，吃不下飯，睡不好覺，所以特地弄了樂班子來讓哀家開心。唔，算來算去，這麼多孫兒裡頭，就數你最貼心。」
她的笑容一閃即逝，視線凝固在身邊的中年男子臉上，滿是珍惜、愛憐與痛苦，聲音也變冷了許多：「皇后，你也是有兒有女的人了，你就不替哀家想想，哀家已經風燭殘年，武兒也重病纏身，見一次就少一次，你勸勸皇上，讓武兒在長安多住上幾天，能礙著他什麼事？他怎麼就那麼眼裡看不得武兒？這可是他一母同胞的親兄弟！」
王皇后大氣也不敢出，只唯唯諾諾道：「太后聖明，妾身的話，皇上怎能聽得入耳？或許長公主去勸上一勸，還能有些效用……」
竇長公主毫不客氣地打斷了她的話：「陛下這是何言？難道我在皇上面前比皇后陛下說話還管用？」
王皇后趕緊辯解道：「皇姐，我絕無譏刺之意，只是皇上平素與皇姐向來親近，或許皇姐的話能讓皇上改變心意，收回成命。」
竇長公主冷笑一聲，不屑地說道：「我早就知道，做多錯多，這世上，一過河就拆橋的事情真是數也數不盡。哼，分明是有人造了梁王的謠，說他想當皇太弟，皇上才嚴禁他滯留在長安，倒轉過臉來，說我能讓皇上改主意。」
王皇后的臉紅一陣白一陣，我不明白她們倆都在說些什麼，更不明白為什麼王皇后會在公主面前如此謙卑，只是空中瀰漫著一股異常烈辣的氣息，讓我清楚地看見王皇后眼底一閃即逝的怨念。
過得幾年我才聽說，王皇后之所以能入主正宮，讓她的獨子、景皇帝的皇十子劉徹成為太子，全都是靠景皇帝的同胞姐姐竇長公主出力。
也正是這個緣故，竇長公主常在王皇后面前以恩人自居，傲慢無禮。由於長年為景皇帝搜羅奉獻各地美女，在皇上的眼中，長公主的地位自也是無可替代。皇后即使想撼動她，也不容易。
竇太后似乎也聽出了一些言外之意，臉若寒霜地道：「你們都少說兩句，什麼皇太弟皇太子，也不知道是什麼人這樣心毒，竟然造這樣的謠言，來害武兒。自來父母疼幼子，哀家就是想和武兒多聚些日子，多給他些賞賜，亦不為過。當年七王之亂，武兒不是舍著性命為皇上打的江山？哀家回想起來，當年吳楚大軍合圍武兒，武兒數次向皇上求援，周亞夫都不肯發兵相救，還是武兒自行擊敗了吳楚之旅，皇上才有了今天！若是武兒力氣不濟，那一次連性命都保不住了！哼，如今皇上這龍椅坐穩當了，就不念著當年的戰功，把武兒當成眼中釘！」
聽得太后連景皇帝也抱怨上了，皇后和公主們都不敢再說話，只有梁王一邊劇烈咳嗽一邊勸解道：「母后！雷霆雨露，莫非皇恩……孩兒絕無抱怨。此番孩兒能上長安再見母后一面，以慰苦想，就算是一回封地就死了，也是心甘情願！」
竇太后顫動著雙手，拭去眼角不斷落下的老淚，我們這班謳者站在溫室殿裡面面相覷，不知道還能不能把俳優戲接著演下去。聽說梁王的確是想謀求皇太弟的身份，也看得出他是真的很孝順母親，所以竇太后此刻是一個偏心而痛苦的母親，為她不能保護最心愛的次子，而痛徹肺腑，遷怒於人。
平陽公主很快帶著我們去了王皇后的寢宮，一進門，王皇后臉上勉強堆著的笑意全都消失了，代之以深深的疲憊與煩惱。
「平陽，你用不著勸我，」王皇后倚著暖床，嘆氣道，「你說說看，她母親是皇太后，她女兒是太子妃，她自己是長公主，我們大漢還有哪家外戚能比得上她的勢力？別說皇上活著的時候，我比不了她，就算你父皇駕崩了，上有太皇太后，下有皇后，我夾在中間當個說話算不了數、凡事做不著主的冷宮太后，又有什麼滋味？這次不過是嫌我給阿嬌的生辰辦得不夠隆重，所以當著太后的面給我難看，將來，我看啊，以她的囂張，還不定又翻出多少花樣來收拾我！」
平陽公主揮手讓我們退出宮門外侍候，湊近皇后身邊耳語。
不知道她們娘兒倆絮絮叨叨，到底說了多久的家常，只知道我們在宮門外的走廊里，站得腿都凍硬了，臉也凍僵了，一直站到宮裡頭的燈火都漸漸暗了，公主才打著哈欠，帶我們登車重返平陽侯府。