網上傳聞——
匿名禮物的贈送者
暗戀劉暢的人曾經是實驗中學的特長生，藝術體操一級運動員，比劉暢高一年級，年齡卻比劉大兩歲，據說小學時因比賽留級兩次，家長為其修改了年齡。女孩姓馬，為了保護她的隱私權網上給她化了名，叫她馬莉。馬莉是個渾身長著男孩肌肉的女孩，像所有自幼練體操的女孩一樣平胸窄臀寬肩膀，個子不足一米五六，平時看臉容並不漂亮，但比賽時會煥發出驚人的艷麗。劉暢跟她幾乎沒說過話，但對她的特殊關注早有感覺。劉暢的感覺是害怕。下課或者放學，只要馬莉沒有訓練，就會等在劉暢教室樓的樓梯口，跟劉暢搭訕幾句，或者就眼巴巴地看他和同學們打鬧著從樓梯上跑下來，又向校門口跑去。劉暢的同班同學比劉暢先留神到這個痴情的女體操健兒，有時相互之間偷偷約好，跟劉暢一塊兒下樓後突然一鬨而散，把劉暢孤立出來，讓馬莉和劉暢突然間單獨面對，後者嚇得幾乎轉身回到樓梯上，而前者卻從容大方，有時還主動發出邀請：「回家嗎？一塊兒走吧，我倆同路。」有人說女體操健兒是看到劉暢家到校接送的豪華轎車開始發花痴的。一次劉暢看見馬莉等在樓梯口，怕男同學再次看笑話，想等到她走了後再下樓。但女孩一直堅持等待，下雨就等在雨中，等得天都黑了，劉暢又為難又害怕，從二樓樓梯的後窗翻下去。下一次放學，女孩子換了個等待地點，等在了學校大門口，還拿出事先準備的小字條交給劉暢，含著眼淚說：「以後再見就難了，我要走了。這是我的手機號和郵箱，保持聯繫吧。」馬莉不久參加了全省藝術體操的集訓，從此賽事不斷，表演也不斷，不再出現在劉暢的教室樓下了。
一次劉暢在電視上看到省里舉行的藝術體操表演賽，馬莉是五個表演球操的姑娘之一，表演得耀眼極了。馬莉是那種一上競技場就閃閃發光的人，觀眾越多她越是人來瘋，平時做不好的動作，比如那個踢起球同時前空翻接球的動作，她在訓練時從來完成不好，越練越糟，但一上賽場就出現魔術了，她的腳和手像是帶有磁鐵，無論球飛出的軌跡多刁都能被她吸到手上或腳上。劉暢幾乎認不出這個曾經讓他煩惱的少女。他看完電視之後就給她打了手機，從此和她建立了通信關係，常常在網上聊天。
馬莉被保送到省體育學院，主修體育教育本科，但還是以訓練和參賽為主。對她一個近二十歲的運動員來講，她自己開玩笑的說法是：「訓練是非人的，比賽是殘酷的，前途是暗淡的。」儘管非人的訓練每天持續十二個小時，但她每禮拜五晚上都乘兩小時長途車從省城回家，與其說探父母的親，不如說探劉暢的親。在上體院的第一年，她參加了全國藝術體操選拔賽，並獲得了名次。她邀請劉暢也去北京，比賽結束後可以一塊兒爬長城，逛老北京衚衕，或者去壩上騎馬。不過劉暢家長不同意，所以他只去了趟省里，把她送上了北上的特快列車。果真是劉暢家長不同意，還是他搪塞馬莉的說辭，多數人都會選擇相信後者，因為在那個時期，劉暢跟他的班主任丁佳心開始了暑期補課，接觸密切起來。
據說馬莉從北京比賽回來後，再也沒有收到劉暢的簡訊和郵件。她多次打電話給劉暢，劉暢總是推說太忙，高三的作業壓力太大，怕影響高考，所以暫時中止通信來往。其實那都是借口，因為他對丁佳心的感情已經上升到專一的程度。那個暑假結束後，他升入高三，進入了最緊張的高考前一年生活。
他和馬莉恢複郵件來往是二零一零年春天，那時由於邵天一、丁佳心和他三人的關係很不穩定，他時而狂喜時而痛苦，亟須一個心靈秘密的交換者，馬莉就充當了這個角色。
網上說，劉暢曾對一位好友透露，邵天一折磨丁老師，像個瘋子，為什麼丁老師不跟他徹底斷絕關係卻是個謎。那個好友不願透露姓名，只透露自己的性別，是個女生。也許這個好友就是馬莉。由此可見，劉暢並不缺乏優秀的紅顏知己。這不禁讓人驚愕，當時已經三十六歲的丁佳心居然與妙齡少女匹敵，魅力是何等之大！
劉暢和邵天一都是受少女追捧的男孩，但他們卻捨近求遠，捨去正常少男少女的愛情發展可能性，去追求一個半老徐娘。俄狄浦斯之所以是情結，就是因為幾千年來有足夠多的男女重演它，絕不缺乏秘密的心理土壤供它萌發。也證明了人類與生俱來的對禁錮的、病態的感情的需求永遠不止。還能說明一點：當這兩個十七八歲的男孩處於高考前的高壓時，那種正常的少年戀情顯得勁道不夠，畸戀帶來的張力更能平衡他們超負荷的年輕心靈。他們尋求的愛戀對象必須是多種女性形象的混合體，是個綜合的情感大後方。他們求索的愛，似乎更加豐富，更加萬能，可以頭疼醫頭腳疼醫腳，哪裡虧損就滋補哪裡，既能給他們舔傷，也給他們提供乳汁，更能模擬他們的性愛理想。
但是劉暢的神秘生日禮物究竟是不是馬莉送的還不好確定。
一位著名網路記者在省里找到了馬莉。正處在嚴酷訓練期間的馬莉否認她給劉暢送過任何禮物。她甚至否認自己認識一個叫劉暢的男孩。記者想繼續追問，一位女教練出面干涉，說訓練當中不接待任何媒體訪問。等到晚上，訓練結束，記者在體育館門口又截住筋疲力盡、渾身汗透的馬莉。馬莉仍然否認她認識劉暢其人。記者說劉暢班級的男同學用手機偷拍過她和劉暢的照片，照片上她正在熱情地跟劉說話，而劉是一副尷尬笑臉，似乎急於脫身。記者說著便亮出自己手機里轉載的照片。馬莉說這年頭被人偷拍照片太正常了，不能作為她認識劉暢的證據，再說那是很久以前的事，要不是劉暢的兇殺案，她連劉暢的名字和劉暢長什麼樣都記不得，更何況劉暢的生日！記者發現她跟進了兇殺事件的每一份報道。記者第二天在體育學院校園又堵截到馬莉，告訴她銷售「孔廟祈福筆」的只有一個網站，應該能查到訂貨人是誰。記者還揭穿她的謊言，劉暢的生日可以在實驗中學的學生登記註冊中查到的。並且，像實驗中學那種所謂的貴族學校，只要學生願意，學校食堂會代表學校領導祝賀當天過生日的學生，並給小壽翁們送小蛋糕。馬莉最後動用了體院的保安，才把那位記者趕出校園。所以那件神秘的生日禮物究竟是不是馬莉送的，現在仍然停留在猜測階段。
不管禮物是誰送的，賀卡上那麼甜蜜深情的語言會讓任何一個熱血男兒醉心，不幸的是，這個禮物沒有喚起劉暢對同齡男女戀情的嚮往，沒有阻攔他順著自己黑暗的激情最終走上不歸路。二十歲的體操明星敗給了三十六歲的女班主任，敗得怪誕。人們不禁詰問：這位女老師到底使出了什麼手段，把兩個男孩迷惑到喪失正常心智、喪失道德的程度？並且這位叫丁佳心的前班主任早已過了女子最動人的年齡，她到底是個什麼樣的魔女呢？