你一定想知道，我什麼時候聽說梅辛格的「終極解決方案」的。約瑟夫·梅辛格此人，大概你已經很清楚。從歐洲來的猶太人把他看成索命惡鬼。據說連日本人聽了他對猶太難民的「終極解決方案」都覺得他該進瘋人院，或者乾脆就是惡魔附體。
1942年7月，梅辛格從日本到達上海，行蹤詭秘，在理查飯店包了一個房間。那時候的猶太難民事務局由日本領事館代表，日本憲兵隊和駐軍代表，以及三個德軍代表組成。光聽聽這種組閣，你就可以設想，難民們落到了什麼人手裡。日本領事館代表叫柴田，梅辛格的「終極解決方案」把他嚇得失態，當時就要退席，驚嘆說：啊，原來就是把人當垃圾處理啊。不管是把三萬猶太垃圾集中到幾條船上，運到公海去沉沒，還是讓他們去崇明島集中營，在那裡當人形白鼠提供做科學實驗，都需要大筆經費，總不見得全部攤派給日本政府。柴田在錢上借題發揮，其實是想了解更具體的屠殺細節。梅辛格在冷氣充足的豪華套房裡不斷擦著光腦袋上的汗，基本是以一種歡樂的口氣把每一步怎樣走談了出來：船嘛，從中國人那裡找些廢舊的就可以了。哄騙猶太豬們，就說是送他們去日本移民。送到崇明島，比較麻煩一點，因為暫時還得餵養這三萬個人形白鼠，試驗要一批批來，一下子用不著這麼多五臟和大腦。實在餵養不起，也不妨學歐洲，用「旋風B」。
旋風B，你知道吧？就是往密封的房子里噴毒氣。這是當時集體屠殺猶太人效率最高的方法。
最好的時機是猶太新年。9月1日晚上，猶太佬們會傾家出動，到各個猶太會堂去過他們的新年，這時候下手會不費勁，屠夫梅辛格把屠宰的日期鐘點都想好了。
柴田的情人是個中國人，她把這消息走漏給了她的中國朋友。那個中國朋友給一個塞法迪猶太人打工，便把消息傳給了他的老闆。
與此同時，柴田也找到猶太社區的領導人物，把梅辛格的計畫告訴了他們。那時離猶太新年只有一個半月，就是說，逃脫或制止這項大屠殺，只有四十幾天時間。
傑克布和彼得幾乎是同時得知這個噩訊的。
那時只要傑克布有點錢，就會帶我去尋歡作樂，夜裡晚歸，白天一直睡到中午。醒來時，床頭常常擱著一大把梔子花。花不是尋常的插法，而是浸在一個豁了口子的玻璃魚缸里。一個小小的球形魚缸，帶許多葉子的梔子花插在裡面顯得異常豐滿。傑克布不知從我家的哪個角落找到了這個廢棄的魚缸。
這天傑克布照舊乘早班輪渡去浦東上班了。就是去那個偽造「美國製造」機件的工廠當總工頭。
我跳下床，一面下樓，一面把聽覺伸向樓上樓下，看能否聽出我的小繼母和顧媽當下的活動。房子里非常安靜，凱瑟琳一定又從全家的開支里貪污了一點小錢，到女友家打牌去了。顧媽大概排隊買米，還沒有回來。家裡只有我一個人。我直撲傑克布的房間，頭一眼就看見他昨晚穿的那件細麻布西服掛在衣架上，它是傑克布最滿意的一件夏天禮服，很適合他。傑克布非常適合穿逍遙休閑的衣服，即便別人都穿上隆重的深色晚餐服裝，個個都冷峻得像個時尚殺手，他也不去合群，他的打扮總是缺乏一點莊重。我往衣架邁了兩步，又聽了聽四周，確信家裡沒有別人，才摘下西裝。我一陣口乾，心跳得好重，遠比偷字畫和白玉度母時犯罪感要強烈。
護照並不在西裝的內袋裡。我一愣，怎麼忘了呢？傑克布當然不會把護照裝在口袋裡：現在美國護照可不像一年前，可以做護身符，現在它只會惹禍。它變得一無價值，僅僅對即將冒充傑克布進入美國國境的彼得是個寶貝。我翻起他的枕頭，下面什麼也沒有。抽屜、衣櫃、床頭櫃，我一樣樣翻查，就是找不到傑克布的護照。
我早就把護照上的欄目背熟：傑克布·阿龍·傑克布／生日：1917年2月22日／出生地：柏林。只要我眼睛一閉，就能看見扉頁上面的照片。我總是在干這件事，閉上眼，看著記憶中傑克布的護照相片。這麼做只是要進一步說服我自己，彼得完全可以被偽造成傑克布，並且，不用什麼手藝去偽造。我盯著記憶里傑克布的照片，還有別的用意，因為它看上去相當討厭，絕不可能讓我愛上相片的主人。像所有的證件照一樣，傑克布的護照相片攝取了他一生中最丑最傻的瞬間，因此只要把彼得糟蹋得足夠丑、足夠傻，他會看上去和傑克布一模一樣。
我看到床邊扔了一雙臟襪子。不知為什麼，我突然想到那個清晨我們跳舞回來，他站在門廳里對我所做的。要不是顧媽的腳步聲，他已經把我變成了上海灘另一個身份曖昧的女人，那種夫人不夫人小姐不小姐的女郎之一。我對自己說，就憑他對我的放肆我也不該內疚。我的色相還沒輪到彼得享用就讓傑克布搶了先，憑這點我也饒不了他。等著吧，他將為他在我這裡嘗到的甜頭付出代價，我可不像那類女郎那樣便宜，他可玩不起我。
這天夜裡，傑克布回來了，但他沒有驚動我，誰也沒有驚動，拿了幾件衣服、一瓶「十滴水」就走了。他的行動是顧媽聽見的。我又到他的屋裡，打開衣櫃，看看被拿走了哪些衣服。我想根據這點來判斷他會離去多久，或去幹什麼。我發現他最貴重的一套禮服不見了，依他的性子，去國際飯店吃晚宴或者參加某要人的葬禮也不會穿得那麼周正。我拉開床頭櫃的小抽屜，什麼也沒找到，我也不知道應該找到什麼，一張字條，表示他對我的牽掛？
我稀罕嗎？
第二天，傑克布還沒回來。我急得在一個地方坐不了五分鐘。開始我還寬自己心，誰能怎麼樣他？他別坑害別人就行，我急什麼呢？慢慢地，我發現我自己不光挂念他，而且很想他，他像那種見面就煩、不見又想的表哥，整天看他一無是處，但在他缺席時，你會覺得他的一無是處正是他的可親之處，還有他的人情味。
第二天晚上，我等傑克布等到十點，心比外面的夏夜還悶熱。我沖了一個冷水澡，換上一件素色旗袍。我至今還清清楚楚記得我那個年代衣櫥里的存貨，大部分是刺激異性感官的，那種不學好的年輕女子的行頭。只有兩三件冰清玉潔，禮拜天去教堂的女孩子的行頭。我記得這天晚上我換了件淺藍色帶白圈圈的布旗袍。出門前，我順手掐了兩朵梔子花別在第二顆紐襻上。
看見彼得我幸福得渾身一飄。他穿白大褂比他平常更好看，有人生來是該穿某類衣服的，傑克布生來就該穿熱帶殖民者的亞麻布西服的。
彼得迎著突然出現的我站了起來。我不請自來的習慣讓他越來越頭疼。
你們中國人太隨意，他無力地笑笑，對我說。在中國住得越長，他對中國人的總結性剖析越多。
他領著我走出辦公室，走過長廊，我納悶他這是要帶我去哪裡，下了一段樓梯，他停下來。這是五層和四層之間，他鄭重地親吻了我，輕聲說：你有我的電話呀，親愛的。他的意思是埋怨我不事先用電話和他聯絡，即便自己邀請自己，也應該先有個電話通知。他哪知道我有多忙，在兩個男人之間擺渡。然後他又輕聲說：不過見到你就好。見到你是每一天所祈求的最美好的事。
他說得非常真情。我什麼也不說，跟他走回辦公室。他又在做他自己的理想了：認真地閱讀每個病人的病例，以及這種病的臨床研究，甚至所服的葯的成分、好壞作用。現在他在我眼裡，也是我的理想，我很想成為他那樣一身用處的人。我幾乎是崇拜他，這一點我不說，他也應該看得出來。
實際上我在最甜蜜的時刻讓自己閉嘴，是跟傑克布學來的。
我告訴彼得，讓我們快走吧，逃到澳門，從那裡再跳上遠走高飛的輪船。
彼得幾乎自言自語，把一句話說了好幾遍：再給我一點時間。
我父親的三封信一塊到達。郵路太複雜太不可預料，所以他只能託人帶信。信是寫給凱瑟琳的，其中一封要她如何把屋頂上的片瓦換成新的，把花園的花修剪一下，再把不怎麼暢通的雨漏通一通。他抱歉自己走之前未來得及做這些瑣事。假如妹妹在家就好了，他信上說，妹妹在這些事上很能幹。我的老父親不知道他的女兒眼下帶了個更能幹的人回來，在接到他信之前把房子里外都收拾了一遍，只要不是掙錢謀生的事，傑克布玩著就幹了。第三封信父親提議把房子賣掉，假如凱瑟琳堅守上海的話，房子變賣的糧食夠她吃幾年了。父親說，假如凱瑟琳仍然想去內地和他相聚，千萬打消念頭，那裡的官員幾乎人人貪污腐敗，剋扣教授和學生們的福利，已經有不少人得了黃疸型肝炎和肺結核。
我有幸讀到父親的信，是因為凱瑟琳拿著信來找我，要跟我拉起統一戰線，抵制父親賣房的破落戶主張。她說就是一座金山，賣賣吃吃，也吃得空的呀！她要我出去再拉一兩個傑克布這樣的冤大頭來寄居，外國人做房客好，手面闊，小事不計較，再有一個好房客，買米買小菜就夠了。有兩個更好，橫豎書房沒人用，把書捆一捆賣掉，能隔出兩間睡房來，多幾個房客，大排骨總