伊芙琳站在兩個世界的交界處，這裡的地面已被來來回回的車軋得有些舊了，邊界地帶的人們或搬進城市，或從城市離開，前基因局基地的工作人員通勤也常常過這條界線。她站在一個窪處，手中拎著的包搭在腿上。看我過來了，她就揮揮手跟我打招呼。
她鑽入卡車後，在我的臉頰上親了親，我沒有阻止她。我感覺到自己的臉上爬上了一抹微笑，於是就一直笑下去。「歡迎回來。」我說。兩年前，我讓她選擇，之後不久她和約翰娜達成和平協議，她離開這座城市。兩年多的時間過去了，芝加哥的變化翻天覆地，我覺得她的歸來對這座城市早已沒什麼害處，她自己也這麼想。雖說時間過去了兩年，她反倒年輕了許多，臉龐變得圓潤，笑容也更加燦爛。看樣子，時間幫了她不少。
「你日子過得怎麼樣？」她問。「我……我還好。」我說，「今天準備撒她的骨灰。」我看了看擺在后座上的骨灰盒，彷彿它也是車上的乘客。有好長時間，我一直把翠絲的骨灰放在基因局的太平間，我不知她想要怎樣的葬禮，也不知我能不能撐到參加她的葬禮。可今天是個特殊的日子，若派別制度還在，今天應是「選派大典」。在這個日子我也該向前看，向前邁出一步，哪怕只是小小的一步。
伊芙琳一隻手搭在我的肩上，看著田地。那原本被圍在友好派總部，與外界隔開的莊稼現已延伸開來，延伸到城市周圍大片長草的地方。我偶爾會想念那片荒無人煙的空曠之地，這一刻卻不介意穿梭在一排又一排的玉米或小麥里。農田中穿梭著勞作的人們，他們穿著紅色的、藍色的、綠色的衣服，手中拿著前基因局科學家發明的手提設備，仔細地檢測土質。
「沒有派別的日子感覺如何？」伊芙琳問。
「再普通不過。」我沖她微微一笑，「你肯定會愛上這邊的日子。」
我把伊芙琳帶到我住的公寓。我住在河的北面，樓層不高，但透過一扇扇窗子，我還是可以看到一大片樓房。我算是新芝加哥城最初定居者中的一個，也就有機會自由選擇住所。齊克、桑娜、克里斯蒂娜、艾瑪爾和喬治選擇住在漢考克大樓較高的樓層，迦勒和卡拉已搬到千禧公園附近的公寓套房，我住在這兒主要是因為這裡的風光很美，而且離我從前的兩個家都很遠。
「我鄰居是個歷史學家，他是從邊界地帶那邊來的。」我摸索著口袋，尋找鑰匙開門，「他把芝加哥叫作『第四城市』——因為很多年前，這座城市被一場大火燒毀了，後來又被『純凈基因戰爭』再次焚毀，我們是第四批打算在這裡定居的人。」
「第四城市。」我推開門時，伊芙琳重複著，「我喜歡。」
我的屋裡幾乎沒什麼傢具，只有一個沙發，一張桌子，幾把椅子和一間廚房。陽光灑在濕地對面那棟樓的窗子上，閃閃爍爍。一些前基因局科學家試圖讓河流和湖泊恢複它們曾經的面貌，只不過尚需時日。變化和癒合一樣，需要時間。伊芙琳把包扔在沙發上：「謝謝你讓我先在這兒住些時日，我儘早找房子搬出去。」
「沒事。」我說。可一想到她要住在這裡，撥弄著我那為數不多的幾件傢具，穿梭於我走過的走廊，我便有些莫名的不安，可我不能永遠疏遠母親，更別說我還向她承諾過，一定會努力修補我們之間的關係。
「聽喬治說，他要找些人幫他訓練警察部隊，你沒過去看看？」伊芙琳問。「沒有。我說過，今生今世再也不想碰槍了。」「也對，你現在靠說話吃飯了。」伊芙琳皺了皺鼻子道，「你也知道，我不怎麼信任政客。」「你要信任我，我是你的兒子。」我道，「反正，我不是什麼政客，至少現在不是，我只是個小助理。」她坐在桌子旁邊，環視四周，眼神中流露著機警，又帶著些焦躁，像貓一樣。「知道你父親去哪兒了嗎？」她問。我聳聳肩：「聽說他走了，沒問去了哪兒。」她用手托著下巴，道：「你就沒有什麼話跟他說嗎？哪怕一句話？」「沒有。」我一面說一面來迴轉著手中的鑰匙，「我只想把他留在身後。他就該被拋在身後才對。」
整整兩年了。兩年前，我們在千禧公園裡面對面站著，當時大雪紛飛。那時候我意識到，這個男人給我帶來的痛苦，「夠狠市場」里當著無畏派的面對他那一通痛揍也無法撫平，吼他或是罵他同樣無法撫平，我面前剩下的只有唯一一個選擇，那就是放手。
伊芙琳眼神奇怪，似乎在搜尋什麼似的看著我，接著她穿過屋子，打開剛剛扔在沙發上的包，拿出一個用藍色玻璃製作的雕塑。那尊雕塑宛若奔涌而下的水凝固在某一時刻。
至今我還記得她把這尊雕塑給我的時候。當時我很小，但還是知道母親給我的東西是無私派的禁忌之物，它沒有什麼用處，也因此被無私者視為自我放縱的東西。我還問過她這雕塑有什麼用處，她說它表面上沒什麼用，但它可以改變這裡，她說著伸手摸了摸自己心的位置。美麗的東西有時候能改變我們的心。
很多年來，這尊小小的雕塑都是我無聲反抗的象徵，告訴世界我並不心甘情願做一個順從、謙恭的無私派小孩。它還訴說著母親的反抗，儘管當時我一直以為她早已離世。當年我把雕塑藏在床底下，就在打算離開無私派的那天，我把它擺到桌子上父親看得到的地方，想讓他看到我的力量，看到母親的力量。
「自你走後，我看到它就想起你，」她把雕塑緊緊貼在腹部，「想起你有多勇敢，你一直以來有多麼的勇敢。」她淺淺一笑道，「你可以把這東西放在你這兒，畢竟是我送給你的禮物。」
我沒有說話，生怕一旦張口，聲音就不再鎮定，我能做的只有沖她笑笑，又點點頭。
春風帶著些許寒意，可我還是打開了卡車的窗子，這樣我就能在胸腔里感受這風，任它輕輕刺著我的指尖，提醒我寒冬還未遠去。我停在「夠狠市場」附近的火車站台上，從后座取出骨灰盒。銀色的骨灰盒簡單素雅，上面沒有什麼雕刻。盒子不是我選的，是克里斯蒂娜選的。
我走過站台，朝已經聚在那裡的一小群人走去。克里斯蒂娜和齊克站在一起，桑娜在他們身旁坐在輪椅上，腿上還蓋著一條毛毯。她現在坐的輪椅比以前那輛更高級一些，輪椅的後面沒有了把手，她也可以更方便地調整座椅。馬修站在站台邊上，半個腳已站在台沿外頭。
「嗨。」我走到桑娜身邊時和他們打了聲招呼。克里斯蒂娜沖我微微一笑，齊克拍了拍我的肩頭。尤萊亞只比翠絲晚去世幾天，可齊克和哈娜在他走後幾周後，就在親朋好友的談笑聲中把他的骨灰撒進了大峽谷。我們朝基地深坑喊著他的名字，讓他的名字在空曠的深坑中回蕩著。這一次，儘管我們是為了紀念翠絲，最後一次做證明無畏派勇氣的事，可我知道齊克一定是想起了他，我們也都想起了他。
「給你看樣東西。」桑娜一面說著一面把腿上蓋著的毯子往邊上一扔。她雙腿上架著複雜精巧的金屬支架，支架的上端一直架到她的臀部，頂端如腰帶般纏在她的腰上。她沖我一笑，只聽一聲齒輪摩擦的吱吱聲，她的雙腿落在了地上，她一點一點地直起身子，站了起來。
在這莊嚴肅穆的場合中，我嘴角還是綻出一抹笑。「哇，快看看，我都快忘了你還是個大高個兒呢。」「迦勒和他實驗室的同事們幫我造的這玩意兒。」她道，「現在只能慢慢摸索怎麼用，不過聽他們的意思，說不定有一天我還能跑步呢。」「真不錯。」我道，「那迦勒在哪兒呢？」「他和艾瑪爾晚些時候再和我們碰頭，」她道，「總要有人在下面接著第一個下去的人。」「他現在還是個軟腳蝦，」齊克道，「可我總算不怎麼討厭他了。」
「啊。」我答道，沒有承認，也沒有否認。其實，我和迦勒也算和好了，雖然我還是不想和他一起待太長時間。每每看到他的舉止形態，聽著的他聲音語調，我總會想起她，總會覺得在他身上看到了她的影子，看到的不夠多，卻又多到難以承受。
我正要說什麼，火車在鋥亮的軌道上朝我們疾馳而來，接著，伴隨著輪子刮擦軌道的聲響，火車停在了站台前方。車廂頭節的駕駛室里探出一個腦袋——卡拉編著辮子，看著我們。
「上車！」她喊道。
桑娜坐回輪椅，推著轉輪進了車門，馬修、克里斯蒂娜和齊克也跟了上去，我最後一個進去，先把骨灰盒遞給桑娜，又站回到門口，一隻手抓住門把。
火車又開始行進，漸漸加速，我聽到軌道處傳來的攪拌聲混雜著車輪劃擦鐵軌的聲音，我能感受到火車帶來的力量在我體內積聚著。風迎面吹來，吹得衣服緊貼在身上。我看著眼前延展開來的城市，所有的建築都被陽光照耀著。
現在的一切都和以往不同，只不過我早已適應，我們都找到了新的生活。
卡拉和迦勒在前基地實驗室工作，現在的實驗室已成了農業部下屬的分支機構，主要研究農業技術的改善，以提高農作物產量，養活更多的人。馬修在城市的一所精神病研究所工作——記得上次我和他交談時，他好