馬修雙手背在身後。
「不會的，不會的，記憶血清不會抹掉一個人的知識。」他說，「難道我們發明血清時會傻到讓人連怎麼說話和走路都忘掉嗎？」他搖頭道，「它只指向外顯記憶，比如你叫什麼名字啊，你在哪兒長大的啊，你第一個老師的名字啊，等等，而像內隱記憶，比方說怎麼說話，怎麼系鞋帶，怎麼騎自行車之類，這些是不會觸及的。」
「有意思。」卡拉道，「那真的管用嗎？」
我和托比亞斯交換了一個眼神。一個是徹徹底底的博學者，另一個跟博學者也差不多，這樣的兩個人碰在一起，肯定有沒完沒了的話要說。卡拉和馬修兩人緊緊挨在一起，談的時間久了，用的手勢也多了起來。
「不可避免的是，有些重要的記憶還是會丟掉，」馬修道，「不過我們若把人們的科學發現和科學貢獻都記錄下來，這些人在記憶抹掉後的一段時日里，還能重新獲取這些知識。那時的人可塑性超強。」
我倚在了牆上。
「等等，」我打斷了他的話，「如果基因局動用所有飛機來灑記憶血清，那還能剩下血清讓我們對付基因局嗎？」
「咱們必須在他們之前拿到血清，在四十八小時之內。」馬修道。
卡拉好像並沒聽到我的話，自顧自地說道：「抹掉他們的記憶後，肯定得安排新的記憶，那這要怎麼做呢？」
「其實咱們只要重新教他們知識就行了。正如我剛剛所說，被重置後的那幾天，人們會缺乏判斷力，那時候他們也最好控制。」馬修坐在椅子上，轉了幾圈，「我們告訴他們真實的歷史，教給他們實際情況，而宣傳什麼的絕口不提。」
「還可以用邊界地帶的幻燈片輔助我們的教學，」我說，「他們有GP引起戰事的照片。」
「太棒了，」馬修點頭道，「不過目前我們最大的難關是怎麼獲取記憶血清。這東西儲存在武器實驗室里，就是妮塔想盡辦法卻還闖不進去的屋子。」
「我和克里斯蒂娜本打算遊說雷吉，」托比亞斯道，「不過依現在的情形看，我們還是去找妮塔談談比較合適。」
「我贊同，」我道，「我們要找出她在哪兒出了錯。」
還記得剛到這裡時，我總覺得整個基地太大，太不可知。而現在，我卻不必看標識就能找到醫院，在我身邊同樣大踏步走著的托比亞斯顯然也是如此。真奇怪，時間竟然能讓一個地方縮小，讓原本陌生的東西變得尋常。
我倆沒有說話，可我能感覺到有千言萬語在發酵，我終於抑制不住，開了口。
「你怎麼了？」我道，「剛才看你一言未發。」
「我只是……」他搖頭道，「真不知道這樣做對不對。就因為他們要抹掉我們朋友的記憶，我們就要抹掉他們的記憶嗎？」
我側過身，輕輕碰了碰他的雙肩：「托比亞斯，我們只有四十八個小時的時間來阻止他們，你要真能想到其他任何主意，只要能救下我們的城市，我洗耳恭聽。」
「我想不出，」他深藍色的雙眸帶著挫敗和傷感，「可出於絕望去挽救對我們而言重要的東西，那和基因局的做法不是一樣嗎？這兩者又有什麼區別？」
「有區別，區別就在於對錯，」我語氣堅定地說，「城市裡頭所有的居民都是無辜的，基因局這些人暗地裡幫助珍寧，他們並不無辜。」他努了努嘴，我看出他並不是完全相信。我輕嘆一口氣道：「這個辦法並不完美，可如果必須在兩個壞選擇中挑一個，就必須得選能挽救咱們愛的人而咱們又相信的那一個。你只管去做，好不好？」他伸手抓住我的手，他的手溫暖而有力：「好。」「翠絲！」克里斯蒂娜推開一扇轉門走進醫院，朝我們慢跑過來，皮特跟在她身後，黑色的頭髮整齊地梳到一邊。我看到她面露激動的神色，心中閃過一絲希望——尤萊亞是不是醒了過來？她漸漸地靠向我，我也看清了她的面容，那絕非飛揚的神色。皮特兩手抱胸，站在她的身後。「我剛剛和醫生談過，」她喘著氣說道，「醫生說尤萊亞醒不過來了，說……他已經腦死亡了。」我只覺肩頭一沉，身心劇震。我早就知道他可能再也醒不過來了，可那隱隱的期望曾經壓制的憂傷，現在隨著她說的每一個字慢慢消逝。
「他們說要拔掉他的生命維持系統，我就求啊求。」她用掌根使勁兒地揉著一隻眼睛，接住一滴來不及掉下的淚，「醫生終於答應給我們四天時間，我們有四天時間告訴他的家人。」
可他的家人——齊克和他們的母親還在城市裡頭。我這才驚覺，他們還不知道他的遭遇，我們也從未告訴過他們，我們把全部的精力投在了……
「他們要在四十八小時內重置實驗，」我搶過話茬，手已抓在了托比亞斯的胳膊上，他也愣住了，「我們要是攔不住他們，齊克和他媽媽就會忘記他的存在。」
他們還來不及見他最後一面，就會永遠忘掉他，就像他從未存在過。「什麼？」克里斯蒂娜雙眼圓睜，失聲喊道，「我的家人也在那邊。絕對不能讓他們重置所有人的記憶！他們怎麼會那麼做？」「其實想想也很簡單。」皮特道。我差點忘了他也在這兒。「你在這兒幹什麼？」我問。「我來看看尤萊亞，怎麼？有法律明文禁止嗎？」「你壓根兒不在乎他，」我吐了口唾沫道，「你有什麼權力到這裡——」「翠絲，」克里斯蒂娜搖搖頭，「現在別發火，好嗎？」托比亞斯有些猶疑，嘴巴張了張又閉上，似乎有千言萬語壓在舌尖下。
「我們必須回去。」他道，「馬修不是說過我們可以給人們接種疫苗以對記憶血清產生免疫嗎？我們回去，給尤萊亞的家人接種這種疫苗，然後把他們帶來基因局見他最後一面。必須明天就走，不然就來不及了。」他頓了下，繼續說道，「克里斯蒂娜，你也可以給你的家人接種。告訴齊克和哈娜的任務怎麼也得交給我。」
克里斯蒂娜微微點了點頭，我捏了捏她的胳膊，告訴她一切還好。「我也要去，」皮特道，「不然我就跑到大衛那邊把你們的計畫和盤托出。」我們都看著他，不知他回城市裡是想幹什麼，不過我敢打包票，肯定不是什麼好事。不過話又說回來，我們絕不能讓大衛知道我們的計畫，尤其是現在這個節骨眼上，更不能出什麼岔子。
「好，」托比亞斯道，「不過你要是添亂，我有權把你揍暈，然後關進廢棄的屋子裡任你自生自滅。」
皮特給了他一個白眼。
「我們怎麼去？」克里斯蒂娜問，「他們肯定不會讓人隨便借車。」
「我可以讓艾瑪爾載你們，」我道，「他今天還告訴我他經常自願到處巡邏呢，他肯定有門路搞到車，也肯定樂意幫尤萊亞和他的家人這個忙。」
「那我現在就去問他。這邊還要有人看著尤萊亞……確保醫生不會收回先前的話。不能是皮特，克里斯蒂娜，你留下。」托比亞斯揉了揉他的後脖頸，用手抓了抓身上刺的無畏派象徵，好像要把這個圖案撕扯下來，「我呢，就好好想想怎麼把這個噩耗告訴尤萊亞的家人吧，我本應該好好照顧他，卻把人給照顧沒了。」
「托比亞斯——」我剛開口，卻被他伸出的一隻手攔住。
他邁開腳步離開：「再說了，他們肯定不會讓我去見妮塔。」
有些時候，照顧他人絕非一件容易的事情。我目送皮特和托比亞斯離去——兩個人刻意避開對方很遠——我總覺得托比亞斯需要一個人來挽留他，他這一生中，人們總是放他走，任他退卻。可他說得對：他得親自跟齊克解釋，我也該和妮塔好好談談。
「走吧。」克里斯蒂娜道，「探訪時間快結束了，我們該去看尤萊亞了。」
我起先沒有去關押妮塔的屋子——那屋子應該很好認，門口坐著守衛的那間就是了。我先在尤萊亞的屋子裡待了一會兒，克里斯蒂娜坐在他身旁的椅子上，椅子上的褥子被她的腿壓得有些皺巴。
我好久沒和她作為朋友談心了，我們似乎也有好長時間沒在一起大聲笑過了。在基因局的重重迷霧中，在自我歸屬的探尋中，我已迷失了自我。
我走到他身旁，看著他。他臉上有幾道口子，幾處擦傷，但是沒有任何致命的傷。我側過頭看著他耳朵後面的蛇文身。我知道躺在這裡的人就是他，可沒有那燦若朝陽的笑容，沒有那雙明亮警覺的深色眸子，他怎麼都不像我認識的那個尤萊亞。
「一直以來我和他也不算熟，」她道，「只有……最後這段日子，因為他失去了所愛的人，我也一樣……」「我知道，你幫了他很多很多。」我道。我搬了一把椅子，坐在她身邊。她緊握著尤萊亞的手，而他的手無力地癱在被單上。「我有時候會覺得自己失去了所有的朋友。」她說。「你沒失去卡拉，也沒失去托比亞斯。克里斯蒂娜，我也在你身旁，你永遠永遠不會失去我。」
她轉過身朝向我，在悲痛的籠罩下，我們緊緊地摟在一起，像當初她原諒我射殺威爾時那樣，擁抱中帶著絕望。我們兩個人的友誼承受了巨大的重量