馬特不知道過去了多久。他一動不動地坐著，醫院裡各種細微的聲響圍繞著他。空調咔嗒咔嗒地忽開忽關；血壓帶在米拉索的手腕上忽而脹氣，忽而放氣；心臟監護器在搜尋著心跳，發現沒有，便再次搜索。馬特不是一個面對死亡的強者。死亡一直徘徊在他的整個生活里。他看過阿爾·帕特隆的孫子阿爾·別霍躺在棺材裡。他看過呆瓜像個小孩一樣蜷縮在農田裡死去。那些他沒親眼見過的，他早就意識到了。
除了塔姆林之外，其他人都離他很遙遠，他對他們並不十分了解。可是米拉索，儘管她又遲鈍又安靜，但始終是活生生地存在著的。她的目光時刻追隨他，就像她名字的含義「向日葵」一樣，總是把臉龐朝向太陽。現在，某種東西離開了，而他不明白到底是什麼。
里瓦斯醫生走進房裡。他不再穿著手術服，而是換回原來那身白大褂。「我很抱歉，我的帕特隆，」他雖然這麼說，聽來卻一點兒歉意也沒有，「她是一個美人兒，以呆瓜來說，確實很好看。我猜想，你應該要我們來著手進行清理吧？」
「進行什麼？」馬特問，從恍惚中回過神來。
「我們有專門處理這種情況的程序，西恩富戈斯就經常干這個。你不要為一個並不真正存在的人難過了，那樣對你的健康不利。」
「正如你從不為你那呆瓜兒子難過。」馬特說。
里瓦斯醫生哆嗦了一下：「那是我罪有應得。但你瞧，我知道我兒子以前的模樣，我有回憶。」
「我也有米拉索的回憶，」馬特又回過頭看著床上那個沒有任何動靜的人影。
醫生便忙著收拾各種儀器設備，他取下血壓帶，也關掉了心臟監護器。「我不知道你有沒有什麼宗教偏好，」他說，「阿爾·帕特隆是天主教教徒，至少他喜歡那類儀式。我可以叫阿提米謝修女為米拉索念一段禱詞。」
馬特想起了里森曾引用醫生的話：宗教節日都是廢物。神不存在。姆本吉尼是個快樂的嬰孩。兔子都死翹翹了。「請你走吧，給我叫阿提米謝修女來。」
修女一如每個人期待的那樣恭敬有禮。她對著米拉索念了一段經，然後安靜地祈禱。「我覺得我無法赦免她。」她吞吞吐吐地說。
「什麼叫赦免？」
「當人快死時，天主教教徒會為他們舉行最後的儀式。這個人要懺悔自己的罪行，並得到原諒，這樣才能進天堂。米拉索無法懺悔任何事情，再說，以她的狀態，又能承認什麼罪惡呢？」
「那嬰兒死時，或者昏迷不醒的人死去，又該怎麼辦？」
「你說得對，我的帕特隆。這種緊急情況確實會發生，但儀式必須在人還活著的時候進行。米拉索已經死了，太遲了。」阿提米謝修女想用被單蓋住米拉索的臉，卻被馬特制止了。
「還沒死，」他說，「我說，她還活著。」
「可醫生——」
「難不成你要相信一個畢生都在把人變成呆瓜的人？我是鴉片之王，我要說，她還活著。」
「噢，天哪！噢，天哪！我甚至不知道米拉索有沒有受過洗禮。」修女緊張地說。
「那就現在洗禮。」
阿提米謝修女看看米拉索，看看馬特，又看看米拉索：「我真是太糊塗了。也許，呆瓜是以不同的方式死去的吧。也許，生命緩緩消失，這樣也好……」
馬特知道她在試圖說服自己。「聖弗蘭西斯會原諒你的，」他說，「畢竟，他連狼大哥都原諒了。」
阿提米謝修女出去了一陣，帶著水、橄欖油和鮮花回來了。她在女孩的額頭上灑了點水，然後在她身上畫了個十字。「我正在做額外的洗禮，」她解釋道，「如果米拉索以前已經在教堂受過，那麼這一次就不算。」
等這些做完以後，修女便把橄欖油塗在女孩的額頭上，並用一種馬特從沒聽過的語言講話。他沒有打擾她，因為這個儀式令他深受感動。最後，她說：「以諭之名，及聖子，及聖靈之名，阿門。」說完，她把花放在米拉索的手上。
「那是什麼語言？」馬特問。
「拉丁語。牧師們已經用這種語言好幾百年了。現在的教堂更喜歡用現代語，但我總是覺得，上帝對拉丁語更在意。」
他們安靜地站了一會兒，這時西恩富戈斯來到門口：「里瓦斯醫生說你需要我安置米拉索。」
「里瓦斯醫生可以下地獄去了，」馬特說，「我們要把她帶回阿左。她將被安葬在阿拉克蘭的陵墓里。」
首領的眼裡閃過一絲光，他肯定驚訝萬分，但他沒有爭辯：「沒問題，我的帕特隆。我這就去開飛船。」
馬特發現里森正蜷縮在姆本吉尼的嬰兒床里。「來吧，我們要走了。」他說。
「我不走，」她邊喊邊貼住小男孩，「姆本吉尼需要我。」
「你一走出這個房間，他就忘記你了，」馬特粗暴地把她的手從男孩身上掰開，把她拖出嬰兒床，她對他又抓又打。「住手！米拉索死了，我們要把她的屍體帶回阿左。」
里森頓時不再掙扎。「是我殺了她嗎？」她哀痛地嗷道，「我不是故意的。」
姆本吉尼也開始哀嗚：「里森……里森……呣嗬呣嗬呣嗬呣嗬。」
「他居然學會念我的名字了！他不會忘記我的！求求你，求求你，求求你讓我留下吧！」
馬特不由分說地拽著她往外走，「里森……里森……呣嗬呣嗬呣嗬呣嗬聲」的叫嚷聲漸漸消失在他們身後。西恩富戈斯已經把飛船停在醫院門外了。米拉索的屍體裹在一條白被單里，躺在地板上。阿提米謝修女在裹屍布上放了更多花，自己則坐在窗邊手拿串珠，默念著禱詞。
里森縮著身子，不願靠近屍體：「她沒死！我不相信，她又不是兔子。」
「不要害怕死亡，孩子，」阿提米謝修女說著，向她招手，「死亡就是靈魂被釋放了，去尋找它真正的家園。米拉索不在這裡了，她在天堂里，比在地球的任何時刻都要快樂。她現在跟她爸爸在一起呢。」修女把串珠放在一旁，把小女孩擁進懷裡，「好啦，我們邊飛邊欣賞樹林。」
飛船起飛了。西恩富戈斯取南向路線繞過奇里卡瓦山脈，經過一個叫道格拉斯的廢棄城鎮。那裡肯定進行過慘烈的戰鬥，因為地面都燒焦了，黑乎乎的一片，幾乎沒有任何房屋的痕迹。馬特看到一條通往西邊的古道，兩旁散落著遺留的車輛。
他們又飛過諾加利斯的廢墟，穿過一道布滿荒廢農田的山谷。「這裡肯定是種新莊稼的好地方，」西恩富戈斯說，「河床上升了，土壤也很肥沃。」
馬特毫無興趣地聽著。
「那是基特峰。」首領邊說邊避開最高的山峰。山頂有兩個天文台，看起來比天空之城的天文台小多了，「這裡是阿爾·帕特隆最初佔領的地方之一，就是它給了他建造天蠍星的想法。」但是沒有任何東西能引起馬特的興趣。他對周圍的一切渾然不覺，色彩、聲音還有話語，在他的腦海里全都退成一片灰色的背景。他甚至連米拉索都無法想。
他們在阿左降落，呆瓜把裹得嚴嚴實實的米拉索抬到大莊園前面的大走廊里，放在一張長椅上。馬特坐在她身旁。一隻孔雀遊盪到走廊里，發出一聲尖銳的鳴叫。
塞麗亞、達夫特·唐納德、奧迭戈先生，還有幾個男孩子都圍上來，但阿提米謝修女提醒他們保持距離，自己則走上來對馬特說：「我的帕特隆，請讓我來幫忙吧。我想，你以前應該從沒安排過葬禮。」
馬特抬起頭。「我不知道怎麼辦，」他茫然地說，「我不希望她像動物一樣被處理掉。」他的目光穿過走廊寬敞的門廊，看著遠處的農田。那裡埋著成千上萬的屍體。西恩富戈斯曾說過，他在一個滿月的夜晚飛越尤馬的沙丘。白天根本看不出來，但到了夜裡，非法入侵者的屍骨全顯露出來，就像躺在地面的一支幽靈大軍。
「我們需要一個棺材，」阿提米謝修女說，「一個漂亮的，呆瓜木匠應該能做。由孩子唱詩班來唱歌，而我將念一段合適的悼詞。如果有牧師就更好了，可惜我們沒有。」
「阿爾·帕特隆收集了一堆埃及木乃伊的箱子，」馬特說，「它們當中有一些特別漂亮。」
於是，在那個特別的夜晚，一列身穿白色長袍、裝飾著鮮花的呆瓜抬著一個埃及皇后的棺材緩緩前進。這口棺材幾千年前埋在北非沙漠滾燙的沙子里。皇后的肖像就刻在棺蓋上。她頭戴一個金子和天青石鑄造的皇冠，身穿白色亞麻緊身服，手上戴滿了瑪瑙手鏈，手裡拿著一朵神聖的藍蓮花。
他們來到阿拉克蘭的陵墓。這座建築跟房子一般大小，外面布滿了石膏小天使，看起來就像一群小雞一樣。呆瓜隊伍的後面是一群舉著火炬的保鏢，接著是塞麗亞和僕人、男孩們和里森。走在隊伍最後面的是呆瓜孩子們。他們低聲哼著《逝去公主的孔雀舞曲》，年紀較大的唱詩班指揮走在他們旁邊，以確保他們唱得對。
馬特和阿提米謝修女在陵墓里跟他們會