「可憐的瑪利亞！」敦敦終於開口說。
「她每天都來醫院看我，」查丘說，「她總是趁護士不注意時塞點心給我吃。你知道，他們只會喂你吃水煮蔬菜和湯。為什麼壞事總是降臨在好人頭上呢？」
「她問了個問題，而我回答了它。」小女孩傲慢地說。她在沙拉碗旁邊堆了一大堆不要的蘑菇，現在自娛自樂地把它們一個個彈到餐桌對面去。
「別再彈了！你從哪兒學到『死翹翹』這麼骯髒的詞的？」
「里瓦斯醫生殺死兔子時就是這麼說的呀。」
「唉，太可惡了，我不許你再用它。還有，你怎麼會知道葬禮的事？」馬特問。
「里瓦斯醫生和西恩富戈斯聊過這件事。他們可不會無緣無故就給我取名叫里森，」小女孩皺著眉頭說，「你是阿爾·帕特隆的接替人，我們都知道你隨時可以喂我們吃毒藥，等我們發現時，往往已經太遲了。」
「別傻了。」馬特說。但他考慮到她的成長環境，又感到情有可原。她觀看醫生殺死動物，又整天躲避臭蟲。得想辦法讓她改邪歸正才行。
米拉索收走了沙拉碗，開始呈上馬特準備招待朋友們的菜——上等牛排、山芋乾貝，還有蘆筍。一開始，男孩們還很心煩，沒有留意自己正在吃什麼，但很快，這些不尋常的美味食物便征服了他們。敦敦對牛排發動攻擊，彷彿它會逃跑似的。菲德里托咯吱咯吱地嚼著蘆筍，就好像一匹馬在嚼胡蘿蔔。
「為了尊重阿提米謝修女，我們應該牢記餐桌禮儀啊。」查丘抗議道。可這些東西實在太好吃了，況且，她也不在。
「請再來點山芋乾巴。」菲德里托說。
「是，是山芋乾貝啦，你個笨蛋。」敦敦說。
「仆女，給菲德里托再盛點山芋乾貝。」馬特說。
「為什麼你要對她重複命令？」查丘問，「而且，你為什麼叫她仆女？我以為她的名字是米拉索呀。」
馬特看著那個女孩機械地給菲德里托裝盤子。「夠了，仆女。」他說。於是她便走回自己的服務站點，睜著一雙空洞的眼睛看著房間。
「好怪異啊。」查丘說。
「她，啊，她不正常，」敦敦突然警惕起來，「她的眼睛……」
「她不是正常人。」馬特肯定地說。
敦敦抬起頭，直勾勾地盯著她的臉，米拉索沒有反應。「我不，不信。我們居然被這些，哦，僕人伺候了幾個小時，卻沒看出來。」他牽起她的手，而她順從地接受了，「她還是個孩子啊。」
「阿爾·帕特隆不在乎年齡，」馬特說，「這裡有的呆瓜還不到六歲。他喜歡他們，是因為他們高亢的聲音。如果他們沒有音樂天分的話，那就是因為他們的小手。呆瓜孩子很適合給鴉片苗除草。」
「她是個殭屍！」菲德里托尖叫起來，他立刻跳下椅子跑向門廳。然而到了最後一刻，他停住了。「這裡還有更多殭屍啊，」他嗚咽地說，「這些在打掃衛生的人，他們全都是殭屍，他們要來吃我的大腦了。」這個來自浮游生物工廠的孩子抓起一把餐刀，保衛自己。
「這裡沒有那種殭屍啦，」馬特厭煩地說，「呆瓜只是一群不幸的人，他們失去了自控，是奴隸。假如你叫米拉索喝水，而沒有告訴她什麼時候停，她就會一直喝，直到把肚子撐爆。」
這個極端的比喻對菲德里托來說，比其他任何解釋都奏效。「真的嗎？」他問，「她的肚子真的會撐爆？」
「應該是，我可沒打算驗證。」某種程度上，馬特挺滿意自己等到這時才揭曉呆瓜的存在。要是介紹那些在田裡辛苦作業的無意識機器人的話，就很難喚起同情了。而米拉索是個漂亮姑娘，她本該有朋友，或者鄰居。「坐下來，菲德里托。她還沒上甜點呢，我還有很多東西要告訴你。」
小男孩防備地坐回自己的椅子上，將它拉近敦敦，這個更大、更有安全感的人。馬特差米拉索去拿焦糖奶凍，然後便把他所知道的一切都告訴了他們，包括微晶元，包括有些人被手術弄垮了智商，而有些人還幾乎跟正常人一樣。他把幾年前在田裡見到死人的事告訴了他們，給他們講呆瓜窩棚、糟糕的空氣，以及給這些奴隸們吃的食物球，分量少到只夠基本維持生命所需。他告訴他們，大家喜歡的西恩富戈斯也被控制了——但他們永遠不能當著首領的面提這件事。他還告訴他們他多想給米拉索改名字，而她卻為此遭受慘不忍睹的折磨。
夜晚降臨了，西恩富戈斯和阿提米謝修女都沒回來。儘管點著枝形吊燈，但宴會廳還是籠罩在黑暗的陰影里，使那些陰森的畫顯得更加陰森。一陣涼風從外面的沙漠吹進來，帶來一股塵土的礦石味和植被的干苦味。
「現在，我要給你們看點東西，」說著，馬特叫米拉索坐下，把一個焦糖奶凍放在她面前。「吃吧，仆女。」跟往常一樣，她開始大吃起來，可是當她的舌頭品嘗到奶凍的味道時，她便停住了。她把勺子含在嘴裡，眼裡幾乎流露出智慧的光芒。「這是唯一能讓我觸動她的方法，」馬特說，「它肯定跟某些記憶有關，而這些記憶強大到連晶元都無法消除。即使獻出我的一生，我也要解放她，還有其他呆瓜。」
這嚴肅的聲明感動了在場的所有男孩。他們看著馬特，彷彿他一下子變得比普通人更高大、更高貴。「你，你是唯一一個能做這件事的人。」敦敦最後說。
「恐怕就是這樣，」馬特說，「我被賦予了權力，我真希望自己知道該怎麼做。」
那天晚上，里森做了噩夢。她的尖叫打破了馬特的睡眠。他下床摸到手電筒，擰開來。「我來了！」他大喊，雖然里森可能根本聽不到。
其他男孩也都從床上跌下來，正站在走廊里。「上帝啊！她怎麼了？」敦敦喊道。他和其他人一起跟著馬特，但阿提米謝修女早在他們之前就到了。
「你！把你的手從她身上拿開！」修女吼道。燈亮了，馬特看到菲奧娜正粗暴地搖著小女孩。
「她肯定是被魔鬼附身了，」菲奧娜喘著粗氣說，「這個陰險惡毒的小怪物！」
阿提米謝修女衝過去扇了菲奧娜一個耳光，把里森拉過來擁進自己懷裡。小女孩看起來恐懼極了，比馬特第一次見到她時還嚴重。她睜著雙眼，極度驚恐地盯著前方，兩隻手臂亂揮亂打，尖叫不停，連氣都不喘一口，彷彿她看到的東西可怕得難以承受。「好了，好了。」馬特說著，在她身邊跪下。他輕輕拍著她的手臂，而阿提米謝修女把她摟得緊緊的，以防她傷到自己。
「求求你，快醒醒吧，」菲德里托自己都哭了，「我們在這裡，我們會保護你的。」
「她不會醒的，」修女輕輕晃著小女孩，「這不是普通的噩夢。」
「她被附身了。」菲奧娜扯著嗓子說。
「你那麼使勁搖她，天知道會造成什麼傷害，」阿提米謝修女說，「就讓這個護士為這個不幸的理由離開這裡吧，我的帕特隆，還有叫醫生來。」儘管馬特身為這裡的老大，卻一點兒也不質疑她的權威。他搖鈴搬救兵來，很快，兩個新守衛走進來，緊張地向在場的鴉片之王鞠躬，後面跟著新來的醫生。
「把這個洗碗工帶回醫院繼續干她的活。」馬特指著菲奧娜說。她大喊大叫地咒罵他們，但馬特可沒有時間浪費在她身上。里森還在尖叫，盯著只有她自己才看得見的恐怖景象。醫生是個身材魁梧的男人，應該是韓國人。他量了小女孩的心率，並拭去她臉上的汗水。
「這是夜驚症，」他說，「你控制她的做法相當正確，修女。孩子在這種時候很容易傷到自己。」
「我以前見過，」阿提米謝修女說，「她看不見我們，也聽不見我們，但痙攣會過去的。」
「里森常做噩夢，但她不告訴我看見了什麼。」馬特說。
「她沒法說呀，孩子——啊！請原諒！您是帕特隆，我沒有任何不敬的意思，先生。」醫生慌慌張張地說。
「沒關係，」馬特說，「她為什麼沒法告訴我呢？」
「因為這是夜驚，跟做夢很不一樣，」醫生說，「它來自內心深處，可能是由發燒，或是精疲力竭，或是心靈創傷引起。您知不知道，她有沒有發生過什麼不幸的事？」
她被臭蟲嚇壞了。她觀看里瓦斯醫生讓兔子死翹翹。她唯一的夥伴是個腦殘的男孩。「她的生活從沒安穩過，」馬特說，「你能讓她好起來嗎？」
「我也希望我能幫她，但是，任何醫學手段所能做的，就是等她自己恢複。幸運的話，隨著她長大，就能擺脫這種狀況了。」
「我知道一些東西。」查丘說。大家立刻看著他。馬特差點忘了他的存在，如今的他一臉滄桑，跟以前那個淘氣又快活的同伴判若兩人。被困在白骨場的時候，他的呼吸糟透了。然而不僅如此，他的精神也深受各種可怕折磨的影響。「浮游生物工廠有個小孩也這樣，」他說，「看守們便把他的腳泡進冷水裡，他們還給他洗脖子和胸口。」