「你真該看看他，塞麗亞！」西恩富戈斯午飯時大呼小叫，他們正在廚房裡享受她做的美味紅辣椒，「就像那個老傢伙回來了一樣。」
「我可不喜歡老傢伙回來這種主意。」塞麗亞說著，向馬特投去一個不安的表情。
馬特正安靜地吃東西，試圖無視他們的對話。他不太確定究竟發生了什麼事，然而他很肯定，自己不喜歡這樣。兩次了，一個聲音在他的耳際低語，並驅使他做事。能勇敢地面對埃斯帕蘭莎，這當然很好，可是，這股勇氣究竟是從哪裡來的？
「我覺得我們應該稱他為阿爾·雷拉姆帕戈，一個閃電球，」西恩富戈斯說，「他讓埃斯帕蘭莎震驚了——砰！——『按我說的去做，否則，我就油煎了整個國家。』太精彩了！」
「這種威脅實在太可怕了。」塞麗亞說。
首領聳聳肩：「恐懼就是智慧的開端呀，我親愛的。」
「對神的敬畏才是智慧的開端，」塞麗亞糾正道，「還有，我可不是你的情人。」
西恩富戈斯伸手拿起一個玉米粉餅，熟練地往上面加生菜、豆子和洋蔥辣醬。「你說呢，我的阿爾·雷拉姆帕戈？我們今天要打開邊界嗎？」
「別再給我起綽號了，」馬特說，「把物資弄進來需要多久？我不想打開太長時間，幾分鐘就好。」
「沒問題。火車已經在聖路易斯那兒停了好幾個星期了。」西恩富戈斯說。
吃完午飯，他們回到控制室。馬特發現自己能隨意中止某個區域的戒備，而保持其他地方的邊界安全系統繼續運行。西恩富戈斯專註地在一個屏幕上給他展示邊防哨所。根據首領的指示，馬特按下一個按鈕。他聽見遠處傳來一聲警報，接著便看見一夥工人從倉庫里跑了出去。
「看見了吧？他們都在等你的信號，」首領說，「他們從火車上卸貨用不了太長時間。」
馬特看見一列火車停在阿茲特蘭，那火車至少由兩百節車廂組成。他看到它緩緩地加速，穿越邊界，進入鴉片王國。工人在距離鐵軌一百碼遠的地方排成一列。
火車穿行花了不到十五分鐘，馬特對此很滿意。他看見一群穿綠色制服的士兵在阿茲特蘭盯著整個過程，其中夾雜著穿黑衣的聯合國維和隊。他們全副武裝，身後還有冷酷的軍車和飛船。
「一整支該死的軍隊！」西恩富戈斯咒罵道，「讓埃斯帕蘭莎去喂蟑螂！」馬特對這些污言穢語心生畏怯，西恩富戈斯繼續說，「現在把邊界關上吧，我的帕特隆。我不相信他們會保持距離。」
馬特照做了。他從首領口中得知，任何人都能在緊急情況下啟動一級戒備，但是只有阿爾·帕特隆的手才能解除。這又是老人家對所有事物都要極度控制的例子。打開和關閉一小片區域的邊界本來應該是很簡單的事，可馬特做完以後，卻感到疲憊不堪。
「筋疲力盡了，是吧？」西恩富戈斯說，「我看過那位老人調整邊界，做完以後他總得躺下來。跟掃描儀有關。」
「感覺就像螞蟻爬滿了我的皮膚一樣。」馬特說。
「只有這樣而已的話，那你真是幸運。一開始你用全景埠的時候，我還很擔心。要是機器辨認不出你的話——噢，那可不妙。」
「你是怎麼發現不妙的？」馬特想起當時他跟埃斯帕蘭莎聯繫時，首領有多緊張。
「我試過讓一個呆瓜進入控制裝置，」西恩富戈斯說，「別擔心，他已經快到終結日了，所以沒有太大的損失。」
「你犧牲了一個人？」
「是一個呆瓜，我的帕特隆。沒人知道你要回來，而我們的食物很快就要吃完了。」
馬特覺得有點道理。他們在浮游生物工廠必須背誦的五條好公民準則之一就是，離開集體的個人沒有價值。為了集體的利益，公民有責任犧牲自己。然而……
「那他發生了什麼事？」馬特問。
「掃描儀會讓人土崩瓦解，」首領厭惡地說，「我不太明白它怎麼運作，但它會除掉把你的細胞結合在一起的黏劑，然後，你就融化了。」
馬特想像那幅畫面，頓時感到一陣噁心。
「不管有沒有幫助，反正我覺得那個呆瓜並不介意，」西恩富戈斯說，「他有點吃驚，緊接著就在地板上變成了一攤血漿，清理起來真是費勁。」
「我想，我需要單獨待一會兒。」馬特說。
「還有一件事你得看看。」首領說。他重新調整焦距，把屏幕定在火車那裡，它現在停在了鐵軌上。另一聲警報響起，工人往後退得更遠。不久，便出現了一大片光掃過車廂。即使在沙漠猛烈的陽光下，那片光還是那麼亮，亮到足以灼傷人的眼睛。掃完以後，那片光便消失了，警報聲再次響起，工人便蜂擁而上，開始把箱子卸下來。
「你看，你不能允許任何東西穿過邊界，」西恩富戈斯解釋道，「火車上也許會有象鼻蟲或米蟲，但都會被這束光殺死。」
「人呢？」馬特明白了這個東西是怎麼回事。
「也會被它消滅，」西恩富戈斯說，「要是埃斯帕蘭莎藏著一支維和軍隊，我一點兒也不會吃驚。不過，我們很幸運。」他指著屏幕，一個工人正揮著一面綠旗。「火車上一個人也沒有。沒有別的，只有上好的乳酪、牛奶和蔬菜。」
「以及呆瓜的食物球。」馬特說。
「當然有呆瓜的食物球，就在最後五十節車廂里。」西恩富戈斯說。
馬特在自己的房間里休息了一會兒。他拉好窗帘後躺下，在半明半暗中享受著獨處的時光。他聽見外面的園丁正在剪樹籬。阿爾·帕特隆要讓他的世界保持年輕時的模樣，這就意味著幾乎與世隔絕。這位老人很執拗，他只接受小部分便利設施，例如冰箱。而鴉片王國的大部分地方，則保留著過去的樣子。
這是一個多麼不可思議的玩笑！阿爾·帕特隆把成千上萬人囚禁在這裡，用污水種植他的農作物。毫無疑問，他把這些污染物傳給了全世界的癮君子。污穢的化合物凹坑在呆瓜的窩棚旁邊瀰漫著死亡，可是，這個國家的大部分地方卻不受影響。野鹿和野豬依然漫步在森林裡。雨水過後，野花便開滿了沙漠。每一道荒地的裂縫都充滿了生機。
阿爾·帕特隆渴望土地，因為他喜歡擁有東西，但他選擇了忽視大片區域。僅僅由於自私，這位老人卻保存了原本會被世界糟蹋的土地。
馬特感到焦躁不安，在床上待不住，便起來找仆女，卻到處都找不到。百無聊賴之下，他來到車庫，發現達夫特·唐納德正跟奧迭戈先生下象棋。「我要出去，哪裡都行。」他說。
這兩個男人基於各自的殘疾，已經形成了一種很奇特的關係。達夫特·唐納德不能說，而奧迭戈先生不能聽，所以他們組團行動。達夫特·唐納德在隨身攜帶的黃色便簽紙上胡亂寫些符號，然後由奧迭戈先生翻譯成語言。這位音樂老師也很擅長讀唇語，你簡直可以跟他進行正常的對話。現在，他建議馬特去參觀吉他工廠。
馬特以前常去車間，但不是跟奧迭戈先生一起去。有一棟樓是留著做陶器的。很久以前，在當時的墨西哥，阿爾·帕特隆的媽媽從河床里收集黏土做成罐子。她還在一個自製織布機上編織圍巾，所以，這裡也有一個織布小屋。有時候，馬特會遙想這個虛無縹緲的人物。某種程度上，她也是馬特的母親，在濕黏土的氣味和梭子的聲響中，他試著想像這個女人。
現在，馬特知道這些工匠呆瓜被植入了比較溫和的晶元，以保留他們的手藝。他們吃得好、住得好，因為他們不能被隨意丟棄，不像田地里的那些呆瓜。奧迭戈先生說，他們有些人已經在這裡很多年了。他們進去裡面時，達夫特·唐納德就在車上邊等邊看連環畫。
吉他工廠這棟漂亮的房子是阿爾·帕特隆從一部英國老電影里複製過來的。它有意打造那種充滿魅力的鄉村家庭，當紳士們在喝茶時，女士們則在彈奏古鋼琴。但阿爾·帕特隆對這裡完全不適應。英式花園在乾燥的沙漠空氣里苟延殘喘，吃花的蜥蜴和臭蟲也在這裡泛濫成災。
工廠里擺著各種琴架，有豎琴、雙簧管、齊特琴、西塔爾琴、鼓，以及老人喜愛的其他樂器。有個房間擺著一架鋼琴。一群呆瓜男孩正在一名年長的領唱帶領下，唱著德國民歌。他們年紀跟菲德里托相仿，發出又高亢又純潔的甜蜜童聲。
馬特最喜歡的房間里擺滿了吉他，這也是阿爾·帕特隆最喜歡的。工匠領班在一張大桌子旁獨自工作，因為這項工作很考究，不需要那麼多人手。此刻他正在磨一塊非洲紅木，把它變得跟皮膚一樣柔滑。這個男人跟森林裡的樹樁沒有兩樣。他身材厚實，有一個壯實的胸膛和一雙結實的腿。他躬身匍匐在桌上的表情就像樹榦節瘤一樣專註，而他那又大又斜的鼻子，完全是阿茲特克人的模樣。
初次見到這個男人時，人們會覺得他的手指似乎很笨拙，不可能做這種藝術活，然而他的勞動成果就掛在牆上。那裡陳列著一排又一排世界上最美