感到有東西在身旁移動的馬特，在黑暗中驚醒了。空氣里輕微翻湧著麝香毛皮暖烘烘的氣味。他一下子跳起來，卻被睡袋纏住摔倒了，手還碰到了一些尖銳的荊棘。他開始慌張地四處摸索，一塊石頭、一把刀或者隨便什麼武器都好。
那東西在哈氣，麝香味開始變得越來越濃烈。馬特摸到一根金屬棒，一時竟不知道是什麼。過了一會兒，他才想起是手電筒，連忙擰開來。
光線照亮了一張像狗一樣的大臉，就在睡袋的另一端。馬特的心幾乎停止跳動了。他想起很久以前，塔姆林給他寫過一張紙條，告訴他這個地方的危險：主（注）意響尾蛇。在樹下看到能（熊）。
眼前的這個東西肯定是一頭熊。馬特以前只在電視里看過，它們會表演節目，討要食物。這頭熊的眼睛閃閃發光地注視著馬特手中的手電筒。馬特思緒飛轉，努力去想怎樣才能讓自己顯得更強大一點，裝死，還是逃跑？
對了，手電筒！這個手電筒是農場巡邏隊專用的。其中一個按鈕是正常照明，另一個按鈕可以發出比太陽光強十倍的光線。把這種光對準壞人的眼睛，能讓對方至少瞎半小時。馬特趕緊把拇指按在第二個按鈕上，只見熊的臉色頓時變得蒼白。它尖叫一聲，便猛地躲開，摔在了灌木叢里。它驚恐地嚎叫著逃跑了，一路上還折斷了不少樹枝。
馬特掙扎著站起來。他這是在哪兒？為什麼只有他一個人？過了好一會兒，他才想起關手電筒以節省電。於是黑暗又瞬間包圍了他，好一陣子他就跟那頭熊一樣什麼也看不見。他重新坐下，渾身發抖。漸漸地，夜晚的輪廓重新恢複正常，他想起來自己正在綠洲。他把手電筒收好。這是塔姆林給他的，以防他紮營時被動物襲擊。你並不需要一支槍，孩子。那名保鏢曾這樣說，你不要殺死一隻可憐的小動物，它明明只是在自己的後院散步而已。擅自闖入的人是你。馬特簡直能在腦海中聽見塔姆林那溫暖的蘇格蘭嗓音。儘管這名男子沒受過多少教育，但他喜歡動物，也懂很多這方面的知識。
馬特找到了入夜前他堆好的篝火堆，便把炭火吹了起來。燃燒的火光使他感覺好多了。在這裡野營了這麼多年，他還從沒見過熊，反而時常看見浣熊、花栗鼠和郊狼。有一天半夜，一隻臭鼬還鑽進了馬特的睡袋中偷了一塊糖果。塔姆林把睡袋燒了，還把馬特教訓了一頓。把食物留在身邊相當於在自己身上放了一塊牌子，告訴它們「來吃我吧」。他們回莊園後，馬特還得用番茄汁從頭到腳洗一遍。
馬特用塔姆林以前備好的干木材生篝火，舊棚屋和坍塌的葡萄藤架子熟悉的輪廓若隱若現。
塔姆林沒在他身邊。他永遠不會再來這裡了。他正躺在山腳下的墳墓里，跟阿爾·帕特隆及帕特隆所有的家人和朋友在一起，假如說這位昔日的毒藥之王真有朋友的話。葬禮是三個月前舉行的，參加葬禮的是五十名穿黑西服的保鏢，他們把槍藏在衣袖裡、綁在腳上。墳墓的地面上鋪滿了金幣。保鏢們往口袋裡裝滿了金子，以為自己交了好運，但這好運只持續到他們喝下毒酒之前。現在，他們全都躺在主人的腳下，生生世世，在死者們舉行的各種祭典上守護他。馬特攏了攏睡袋圍住自己，由於悲傷和緊張而瑟瑟發抖。
他再也睡不著了。為了轉移注意力，他抬頭尋找塔姆林曾指給他看的星座。時值早春，獵戶座還掛在天上。留意星星組成的腰帶，塔姆林說，它所在的地方是正西方向。記住這一點，孩子。你不知道自己什麼時候會用到它。他們一邊在火上烤熱狗，一邊喝著塔姆林放進湖裡浸涼的瓶裝蘋果酒。
那是多麼偉大的存在啊，這位保鏢抬起那張飽經風霜的臉，對著天空沉吟道，像獵人帶在腳邊忠誠的狗，漫步在天堂上。所謂「狗」，就是天狼星和南河三，在夏日的天空里，這是兩顆最亮的星星。把獵人的長袍釘在肩膀上的是那顆寶石紅的獵戶座一等星。無論你站在哪裡，總能找到那顆上好的寶石。塔姆林說。
無論塔姆林死後去了哪裡，馬特都希望他此時就在那裡漫步。阿茲特蘭的死者每年回來一次，跟親人一起歡度死亡日。他們肯定生活在時間之外的某個地方，馬特這樣說服自己。為什麼他們不能在地球上做最快樂的事情呢？為什麼塔姆林不行呢？
馬特找到了北極星，它的四周圍繞著其他星星，還有天蠍星（太容易找了，連呆瓜都能找到）。天蠍星掛在南邊，就跟北極星一樣，從不移動。它真正的名字是阿拉克蘭。馬特對此引以為傲，因為那也是他的名字。阿拉克蘭家族多麼舉足輕重，如果想要，真正的星星都可以摘。
馬特原本以為自己再也睡不著了，所以黎明前當他在睡袋裡醒來時，感到很吃驚。微風輕輕地吹拂，一道暗淡的玫瑰色界線勾勒出東方山巒的輪廓。灰綠色的杜松高聳在岩石上，模糊了山谷的顏色。綠洲像一道昏暗的銀練，躺在灰色的天穹下。一隻烏鴉發出一聲啼叫，這突如其來的聲響使馬特猛地跳起來。
吃過早餐，又在湖裡猛烈地遊了會兒泳，馬特便沿著小徑走到堵住山谷入口的大圓石前。假如你從正確的角度觀看這塊圓石，會發現它有一個又圓又光滑的缺口，像炸面圈中間的圓圈一樣。越過圓石是一條陡峭的小徑，上面鋪滿鵝卵石，踩在腳下滑溜溜的。山谷里吹著微風，清新的空氣逐漸變得微甜，帶著一股腐敗味。那是罌粟花的氣味。