奇怪的是，我並沒有斷氣，雖說呼吸很淺，還有些喘不上氣，可我依舊有鼻息。皮特用手拂過我的眼帘，闔上我的眼睛。他知道我還活著嗎？珍寧知不知道我還沒死？她能覺察到我有鼻息嗎？
「把屍體推到實驗室。」珍寧說，「今天下午解剖。」
「好的。」皮特回答。
皮特推著桌子，一步步穿過人群，走出門外，我聽到周圍這群圍觀的博學者在低聲私語。拐彎時，我的手突然從桌子邊角處滑落，重重地碰到牆上，一陣鑽心的痛在指尖傳來，可我怎麼也動彈不得。
他推著我穿過無畏派叛徒人群時，他們一片啞然。起初皮特還在慢慢走，又拐了一個彎後，他加快步伐，似乎快跑起來，跑著跑著又停下腳步。這是哪裡？應該還沒到實驗室，那他又為什麼停下腳步？
皮特一手托住我的雙膝，一手攬住我的肩，一把把我抱起來。我頭一歪，靠在他的肩頭上。
「殭屍人，看你小小的身板，竟這麼沉。」他嘀咕著。
他知道我還活著，他真的知道我還活著！
一陣嘀嘀嘀的聲音過後，傳來的是一扇門打開的聲音。
「這是怎麼……」這是托比亞斯的聲音，是托比亞斯！「天哪，啊——」
「得了，少長吁短嘆了。」皮特說，「她沒死，只是麻痹了而已，藥效也就持續一分鐘。快快快，準備逃命要緊。」
我愈加迷糊了。
皮特怎麼知道？
「我來抱她。」托比亞斯說。
「不行，你槍法比我准。來，拿好我的槍，我抱她。」
我聽到手槍從槍套中滑出的聲音。托比亞斯的手輕輕拂過我的額頭，幾乎在瞬間，他們跑了起來。
起初，我耳畔只有他們急促的腳步聲，頭痛苦地向後仰過去，手腳也伴著絲絲刺痛感。皮特沖托比亞斯大喊了一聲：「注意左邊！」
一聲呼喊從走廊盡頭傳來：「喂，什麼情——！」
啪一聲槍響，這呼聲止住了。
他們又急匆匆地跑了一段路，隨著皮特大叫一聲「注意右邊」，一聲槍響，又一聲槍響。「好槍法。」他咕噥道，「等等，停下！」
我的脊柱感覺麻麻的。我忽地睜開眼睛，皮特打開了另一扇門，正抱著我想衝進去，我的腦袋就要碰到門上了，來不及多想，我伸出手，攔住他們。
「小心點！」我的聲音還是很不自然，嗓子有些緊，呼吸也頗為困難，和剛注射血清後的反應差不多。皮特小心地側過身子，穿門而入，用腳跟一勾把門帶上，然後把我放了下來。
這個房間幾乎是空的，只有一排空垃圾桶靠牆而立，另一面牆上還有一個正方形的小門，正夠一個垃圾桶通過。
「翠絲。」托比亞斯蹲在我身邊，臉色不好看，慘白里還帶點蠟黃。
千言萬語在心裡翻滾，可說出口的竟只有「叫我碧翠絲」幾個字。
他有氣無力地笑了一下。
「碧翠絲。」他改了口，順勢低下頭把唇按在我的唇上，我手指半曲，抓住他的衣衫不放。
「能不能別這麼膩？我都快要吐了。」
「這是哪裡？」我問。
「垃圾焚化爐。」皮特拍了拍那扇正方形的門，「我把開關關了。我們從這裡出去就能逃到后街。對了，老四，你的槍法最好是准一點，我們的生與死全看你了。」
「不用擔心我的槍法。」托比亞斯回敬道，我這才發現他也赤著腳。
皮特打開垃圾焚燒爐的門：「翠絲，你先來。」
垃圾槽大約有一米寬，一米半高。我先跨上一條腿，在托比亞斯幫助下抬進另一條腿。我沿著這根短金屬管道滑下，內臟也隨之下沉，背部連續撞上一個個滾軸，一路滑下去。
火燒味夾雜著灰燼的味道飄散在空氣中，好在我沒有被焚燒掉。胳膊忽地撞到一塊金屬板上，疼得我直哼哼，還沒回過神來，身子已重重地摔在了水泥板上，衝擊力導致的疼痛一直傳到膝蓋。
「哎喲，」我跛著腳走開，朝上喊了聲，「好了。」
等皮特滑下來後，我腿部那錐心的痛也好了一大半。皮特不是雙腳著地，而是身子重重地摔向地面，他輕輕呻吟著，拖著身子移開。
我四下張望，這的確是垃圾焚化爐，若不是另一端開著的那扇小門還能透點光，這裡估計就漆黑一片了。地板由固體金屬和金屬柵板組成，空氣中瀰漫著垃圾焚燒的味道。
「千萬別說我從來不帶你去好地方。」皮特說。
「真是想都想不到。」我應著。
托比亞斯從垃圾槽中落下，雖是雙腳著地，卻沒有站穩，跌跌撞撞地跪倒在地，疼得齜牙咧嘴。我伸手把他扶起，輕輕地鑽到他的身側。整個世界彷彿變得不同，聞到的、看到的和感受到的都有了新的意義。死裡逃生，從命懸一線到重見天日，這一切竟都歸功於皮特。
在所有人中，竟然是他救了我。
皮特沿著爐排走了一會兒，推開一扇小門，光線一下子傾瀉進來，給焚燒爐帶來一層光亮和暖意。我們走出這金屬熔爐，遠離這火燒的味道，踏進了垃圾焚燒屋。
「帶著槍了嗎？」皮特問托比亞斯。
「沒有。」托比亞斯應道，「我覺得自己用鼻孔就可以射擊，就把它扔上邊了。」
「省省嘴皮子吧。」
皮特從腰間又拔出一把槍，舉著手槍警覺地走出焚燒屋。屋外是一道陰濕的通道，上方懸著幾根外露的管道，好在這通道最多不過三四米。盡頭還有扇門，門旁標著兩個字「出口」。我內心澎湃，我不僅活著，還逃出了這不見天日的鬼地方！
從博學派回無畏派基地的路似乎與來時大不相同。當你腳下走的並非「赴死之路」時，心境變了，周圍的情景或許也變了。
到了后街盡頭，托比亞斯肩膀緊貼牆面，探出半個身子，從拐角處探了一下路況。他面無表情，一個胳膊貼緊拐角的牆壁，穩住手腕，連射兩槍。我慌忙捂住耳朵，不想聽這聲響，不想讓記憶的閘門打開，不想讓與槍聲有關的回憶流淌出來。
「快跑。」托比亞斯說。
我們撒腿沿著沃巴什大街狂奔，皮特在前，我在中間，托比亞斯在後掩護。我邊跑邊回頭望，心裡好奇托比亞斯剛才為什麼開槍，看到博學派總部後面有兩個人，一個人已完全不動，大概是斷氣了，另一個人緊捂著胳膊，飛一般往大門口跑去。他一定很快就會叫援兵趕來圍堵我們。
我腦子昏昏沉沉，精神有些渙散，大概是筋疲力盡了，唯一支撐我走下去的只有腎上腺激素了。
「按最不該走的路線走！」托比亞斯呼道。
「什麼？」皮特有些驚詫。
「按最不該走的路線走，」托比亞斯重複了一遍，「這樣他們就找不到我們了。」
皮特一個左轉，拐入一條衚衕，地上擺著雜七雜八的紙箱，箱子里是破舊的毯子和髒兮兮的枕頭，這應該是無派別者的住處。他跳過一個紙箱，我則被它絆了一下，隨後把它踢開。
跑到衚衕盡頭，他一個左轉，朝著大沼澤跑去。我們置身密歇根大道的正後方，也就是在博學派的眼皮子底下逃命，只要有人往下看就能清清楚楚地看到我們。
「瞧你想的這爛主意。」我喊道。
皮特又朝右邊轉了個彎。至少這條路上沒有什麼障礙，沒有倒下的路牌，也沒有坑需要跳過去。似乎跑了好久，肺部像燃燒一樣難受，好像吸進了毒氣。之前疼痛的雙腿現在已經變麻木了，麻木比疼要好。我聽到從遠處傳來的叫喊聲。
我靈光一閃：最不合理的方式其實是停下。
我拽著皮特的衣袖，跑進最近的一棟大樓，這樓有六層，有著寬大的格子窗以及磚柱隔間。第一扇門上了鎖，托比亞斯開槍把旁邊的窗玻璃打碎，伸手從裡面打開了門。
房間里空蕩蕩的，沒有椅子，也沒有桌子，整棟樓房全是一面面的玻璃，窗戶倒是多得很。我們三人朝備用樓梯的方向走去，在第一段樓梯向前爬行，樓梯暫時擋住了我們的身影。托比亞斯坐在我身邊，皮特蹲坐在我們對面，雙膝蜷在胸前。
我想要喘口氣，讓心緒平靜下來，卻沒那麼容易。我死過了一次了。我死了，實際上卻沒有。為什麼？是因為皮特嗎？是皮特救了我？
我瞟了皮特一眼，他看起來仍然那麼天真無辜，一汪清水般的雙眸掩藏起所有的罪惡。他深色的頭髮梳得很亮，沒有一絲凌亂，怎麼看都不像全速跑了一公里的人。他那雙圓眼睛在樓梯上掃了一圈，然後和我的目光相遇。
「怎麼了？」他問，「幹嗎用這種眼光看我？」
「你是怎麼救我出來的？」我驚詫地問。
「也不是很難。」他說，「我把麻痹血清染成了紫色，換掉了死亡血清。又把你身上的電線換在一個已死的人身上，在心臟監護儀上動手有些麻煩，我找了些博學者幫忙