走下山雖然容易一些，但是馬特還是要不時地停下來休息。前一個晚上的痛苦經歷已經讓他全身疼痛難忍，他的一些擦傷已經感染了。他回頭看見敦敦在山口上的陰影中黯然地看著他們，蝦米收割機的頭部隱約可見。
菲德里托上躥下跳地晃動著手電筒：「你覺得他能看見我嗎？」
「我相信他能。」馬特說，有時候菲德里托旺盛的精力讓他更感到疲憊。
他們繼續走，菲德里托在不停地問著有關他們要去看誰的問題。馬特告訴他瑪利亞和桑塔克拉拉修女院的事。他不知道修女院是什麼樣的，但是他自我發揮地向這個小孩描述著。「那是山頂上的一個城堡，」他說，「每一個角上都有一個紅頂的塔樓，每天早晨女孩們在花園裡升旗。」
「就像看守一樣。」菲德里托說。
「對。」馬特說。每天早晨看守集合好孩子們，在工廠里升起一面綉有蜂巢標誌的旗子。孩子們背誦「五條好公民準則和四種正確思想的表現」，然後排隊走進餐廳吃浮游生物稀飯。「這面旗子上是瓜達盧佩聖母像。女孩們唱著『早晨好，小白鴿』，那是她最喜歡的歌，然後她們就開始吃有吐司麵包和蜂蜜的早餐。」
菲德里托嘆了口氣。
馬特懷疑那些看守是否能從昏迷中蘇醒過來。他們會不會躺在那裡，像毛球那樣死了？敦敦會因謀殺而被抓起來嗎？「看守在營房裡能喝到水嗎？」他問。
「法拉考說他們可以喝馬桶里的水。」菲德里托說。
天道酬勤。馬特想著露出了冷酷的微笑。
「這味道讓我噁心。」菲德里托說。
馬特抬起頭。臭氣是逐漸變強烈的，他都沒意識到。「我們肯定接近那河了，」他說，他刮下一塊檸檬皮放在菲德里托的鼻子邊上，「這雖然不會讓臭味消失，但是這個能抑制你的嘔吐。」
馬特聽到左邊什麼地方有汩汩水流的聲音，他把手電筒向那邊照去。水中一條寬大的黑帶子消失在一個巨大的排水管里。它泛著油光，到處都是它在水面上掙扎的身影，然後又被拉了下去。
「那是魚嗎？」菲德里托小聲說道。
「我不這麼認為，」馬特說，他的手電筒照著這個長長的、油膩膩的觸角，它在急流中抽打翻滾著向岸邊接近，「我想這就是敦敦讓你離這河遠點的原因。」那觸角放棄了掙扎，消失在排水管里，發出了恐怖的抽吸聲音。
「咱們跑吧。」小男孩乞求道。
洶湧的河流從地下穿過，路面在顫抖著。那味道幾乎讓馬特昏迷過去。壞空氣，壞空氣。他憤怒地想道。如果他們在這裡昏過去，沒有人可以救他們。「快點！」馬特屏住了呼吸，但是實際上是他落在了後面，菲德里托像猴子似的向前躥去。
他們來到了一處高地，一陣微風把河裡令人作嘔的臭氣吹散了。馬特喘著氣癱軟在地上，他開始咳嗽，他覺得他要憋死了。哦，不，他想，我現在不能犯哮喘。自從離開鴉片王國，他已經擺脫了哮喘病，但是這河的氣味又把它帶回來了。他弓起身子，艱難地喘息著。
菲德里托狂亂地抓著檸檬放在馬特的鼻子下面。「聞！聞！」他叫著，但是沒有用。馬特對呼吸做的努力已經讓他全身濕透了。「我去找人幫忙。」菲德里托在他耳邊喊著，好像他是個聾子似的。別去，危險！馬特想說。但是這小孩還是去的好，他已經無力再保護他了。
多長時間過去了，馬特說不上來。世界已經縮小成眼前的一小塊路面，他在這裡垂死掙扎。可是突然，他感覺一雙手把他扶了起來，然後一支哮喘噴劑——一支哮喘噴劑！——出現在他眼前。馬特抓了過來，拚命地吸了起來，癥狀消失了，世界又開始展開了。
他看到一張棕色的、被風沙蝕刻的、滿是皺紋的臉。「看這條河把什麼吐出來了，瓜潑。」女人說道。
瓜潑——這名字的意思是「英俊」——他盤腿坐在路邊上，向著馬特咧著幾乎沒有牙齒的大嘴，他至少有八十歲了。「這孩子挑了一個噁心的地方游泳。」他說。
「我在開玩笑，」那女人說，「沒有人在那河裡游完泳還能活下來。你還能走嗎？」她問馬特。
馬特站了起來，他搖搖晃晃地走了幾步，點了點頭。
「和我們待在一起吧，」那女人說，「我猜想你媽媽不會指望你今晚能回去了。」
「他是個逃出來的孤兒，看他的制服。」瓜潑說。
「你管這些破抹布叫制服？」女人大聲笑了起來，「別擔心，nino，我們不會告訴任何人的。我們和你一樣討厭看守。」
「查丘。」馬特氣喘吁吁地說。
「那個小孩已經告訴我他的事了。」瓜潑說，「看，急救車已經在路上了。」他向上指著，馬特看見一艘飛船掠過頭頂，向下的氣流吹起了他胳膊上的汗毛。
馬特上路了，瓜潑在一邊，那個像是他姐姐的女人名叫孔塞拉，她坐在另一邊。馬特感覺思緒有些飄忽，所有這一切都這麼不真實：黑暗的道路，布滿星星的天空，還有領著他的兩個老人。
不久他們來到一座高大的城牆下面，孔塞拉按了一個按鈕，一扇門滑開了，裡面的場面完全出乎馬特的意料，馬特懷疑自己是不是在做夢。
牆的那一邊，夾在優美的紫荊樹中間的，是望不到頭的墳墓。每座墳墓都裝飾著棕櫚葉，鮮花、照片、雕像和成百上千點燃的蠟燭，這些蠟燭插在紅、藍、綠、黃，還有紫色的玻璃杯中，像是彩虹的碎片在地上舞動。
有些墳墓還供奉著食物，有卷餅，成碗的辣椒，成瓶的蘇打水、果汁，還有一堆堆的麵糰和糖捏的馬、驢，還有豬。有一座墳墓上有一隻漂亮的小貓，有著糖做的粉色小鼻子，尾巴卷在腿上。
馬特看到人們在陰影里坐著，互相小聲地說著話。「我們這是在哪兒？」他嘟囔道。
「是公墓，孩子。」孔塞拉說，「你不會說你沒看見過吧？」
不是這樣的。馬特想。阿拉克蘭家族的人埋葬在離醫院不遠的一個大理石陵墓里，它和一棟房子差不多大，上面裝飾著很多天使，那像是他們的一種習俗。你可以從前門看見裡面兩側柜子上的抽屜。過世的阿拉克蘭家族成員的名字刻在每一個長抽屜上，馬特覺得可以隨意拉開一個抽屜，就像他在家裡拉開塞麗亞放襯衫和襪子的抽屜一樣。
當然，呆瓜們被葬在荒漠中的亂墳堆里，塔姆林說他們安息的地方和垃圾掩埋的地方沒什麼不一樣。
「這像是一個——派對。」馬特支吾地說。
「這就是，」菲德里托叫喊著，突然從一群正在打開野餐籃子的婦女中跑了出來，「我們太幸運了！這幾天我們都可以來，我們遇到了死亡節。這是我一年中最喜歡的節日！」他大口地嚼著一個三明治。
馬特糊塗了，所有日曆上的節日塞麗亞都會慶祝，但是她從來沒有提及這個節日。她在聖誕節拿出鞋子等待智者把禮物放進去，她在復活節給雞蛋塗上顏色，她在感恩節準備火雞，她還在情人節做心形蛋糕，她還為聖馬提奧準備特別的儀式，那是馬特的守護神，她也有自己的聖塞西麗亞，當然還有阿爾·帕特隆的生日派對。但是從來，從來沒有任何人想到過要為死亡舉辦一個派對！
然而在這裡，馬特看見一個個的墳墓旁，穿著骷髏衣服的人在彈吉他、跳舞，或是開著小塑料懸浮車兜風。骷髏媽媽帶著她的骷髏孩子在散步，骷髏新郎在娶骷髏新娘，骷髏狗在嗅著燈柱，死神騎在骷髏馬背上在飛馳。
現在馬特覺察出一種氣味，河裡污穢的臭氣已經被城牆擋住了，但是空氣里充滿了另一種氣味，使得馬特的每一根神經都警覺地緊繃起來。這味道聞起來像費麗西婭！這好像她的幽靈在他面前飄蕩，把濃烈的威士忌味道噴到他臉上。他坐了下來，感到頭昏眼花。
「你病了嗎？」菲德里托說。
「瓜潑，在我口袋裡再找一個噴劑。」孔塞拉說。
「不……不……我還好，」馬特說，「這味道讓我想起一些事情。」
「這只是我們燒死人時用的樹脂熏香，」孔塞拉說，「可能這讓你想起了你爸爸和媽媽，但是你不應該不高興。今晚是我們歡迎他們回來的時刻，讓他們看見我們在幹什麼，讓他們享受我們供奉給他們最喜歡吃的食物。」
「他們……吃嗎？」馬特看著這些蒸玉米肉卷、成碗的辣椒，還有那些成堆的塗著粉色糖漿的麵包。
「不像我們那樣吃，親愛的。他們喜歡聞東西，」孔塞拉說，「這就是為什麼我們要做這些香氣撲鼻的食物。」
「我奶奶說他們會以鴿子或耗子的形式回來，她說如果它想吃的話，我就什麼都不能動。」菲德里托說。
「這也是對的。」孔塞拉用胳膊摟著小男孩說。
馬特想著那些躺在大理石陵墓里的阿拉克蘭家的人，或許阿爾·帕特隆就在那裡——當然，在最上面的抽屜里。然而馬特想到塞麗亞說過阿爾