微弱的光從門下面透進來，兩個看守走進來帶馬特和查丘。馬特身體已經僵硬了，他們把他拉起來時，他臉衝下摔在了地上。「嗚！」查丘的嘴在膠布後面哼哼著。
他們被推到外面的一輛車上，這種車是看守在工廠四周運送設備用的。喬治叼著一根香煙坐在駕駛座位上，更多的膠帶被綁在孩子們的腳踝上。
起初車子緩慢地行進著，因為它是被太陽能驅動的。當太陽升得高了一些，陽光已經灑滿了鹽場時，車子才提高了速度。馬特看見養蝦箱飛速向後掠去，他意識到他們正在向著西邊的防護網那邊行駛。車輪碾壓在粗糙的小道上，沙土隨著晨風在地面上飄浮。
馬特感覺渴了，也感到餓了，他看到喬治的肩膀打著石膏，心裡湧起一陣強烈的快感，馬特希望能疼死他。
過了一會兒，車子拐彎沿著更加粗糙的地面顛簸行進。馬特看到他們的行駛方向是與防護網平行的，他看見一群海鷗沿著加利福尼亞灣飛起又落下，它們的叫聲在塵土飛揚的風中飄蕩。
車子持續在地面上掙扎著前進，當它陷進沙子里時，看守們就跳下車把綠油灌木枝墊在車輪下面，把它推出來。終於，它猛地一下停住了，馬特被兩個看守抬了下來。
他們來到一個高地上，在他們眼前是一片寬闊的盆地，這裡曾經全都是海水，而現在全都是死鯨魚，裡面的鯨骨七支八翹的，像一隻裝滿刺的巨碗。
「這就是我們說的白骨場。」喬治愉快地說。
馬特想起來，在他剛來到這裡時，有人跟他說過：在這裡出風頭可不行，我們有個叫白骨場的地方，任何惹麻煩的人只要從那裡出來後，都乖得像一隻小綿羊。
「我能把膠布取下來了嗎？」一個看守問道。
「只把他嘴上的拿下來。」喬治說。
「那就意味著他不可能爬出來了。」
「他曾想殺了我！」喬治咆哮道，「你想讓一個殺人犯爬回去煽動一場革命嗎？」
「卡洛斯不會喜歡這樣的。」
「別跟我提卡洛斯。」喬治說。馬特覺得膠布被撕去了。他活動著嘴，用舌頭舔著擦傷的嘴唇。「你現在感到渴了吧？」喬治微笑著說道，「等明天吧。」
「他是個殺人犯。」馬特叫著，但是他已經沒有機會再說別的了，那些人把他扔了出去，他稀里嘩啦地掉進了骨頭堆里，骨架的鬆動使他陷得更深了。他一邊下陷一邊扭動著身體，直到落在一層頭骨的表面，才勉強保持住平衡。他被懸掛在鯨骨的海洋中，透過浮雕般的肋骨和脊椎，他依稀能夠看見外面的藍天，在他的下面是幽暗的深坑，他不敢去猜測它的深度。
幾分鐘後，他聽見查丘落在離他不遠的地方，骨頭堆又開始鬆動了，馬特又往下滑了幾尺。他感到有一根肋骨正戳著他的後背，細沙子和鹽粒落在他臉上，他聽到了查丘的咳嗽聲。他聽見看守的腳步聲嘎吱嘎吱地走遠了，車子的顫動聲越來越微弱，直到完全消失。
「你還好嗎？」查丘叫道。
「那得看你所說的好指的是什麼了。」馬特奇怪自己怎麼還能笑得出來，雖然笑得很虛弱，「你受傷了嗎？」
「不太厲害。有什麼逃出去的好主意嗎？」
「我正在想。」馬特說，鹽粒灑在他臉上，掉進他嘴裡，「我真想喝杯水。」
「別說了！」查丘說，「我想如果我能找塊尖銳的骨頭，就能把膠帶割開。」
「有一塊正頂在我後背上。」馬特說。他說得很愉快，就好像工作之餘在這裡睡上一小覺，而不是想法從漫長痛苦的死亡中逃脫似的。
「有些人總是有運氣。」查丘的語氣也很輕鬆，但是馬特懷疑那是被嚇的。
馬特扭動著身體，直到腰部觸到了那塊尖銳的骨頭。他來回鋸著，還沒有什麼成效，骨堆又開始鬆動了，他滑進了更深的黑暗中。
「馬特！」查丘叫著，幾乎驚慌失措了。
「我在這兒。那麼弄不行。你為什麼不試試？」實際上，馬特的心臟怦怦直跳，他嚇得不敢動了。整個盆坑都在顫動著，他不知道如果他一路掉進底部會是怎麼樣。
「見鬼！哦，見鬼！」查丘叫喊著，馬特聽見他在骨頭縫隙中滑動著。
「我們有一整天時間呢，你不用急。」馬特說。
「閉嘴！我覺得這坑裡還有別的什麼東西。」
馬特覺得他聽見了一種高頻率的聲音。可能有什麼東西在下面的黑暗中生存嗎？什麼生物會選擇這麼個地方當家呢？
「是蝙蝠！恐怖啊，噁心的蝙蝠！」查丘在叫。
「蝙蝠不噁心。」馬特鬆了口氣說道，一個真正的生物比一個想像中的怪物要強得多。
「別開玩笑了！它們會吸我的血！」
「不，它們不會的，」馬特說，「塔姆林和我觀察過它們十幾次了。」
「它們會等著天黑，我在一個電影里看到過，它們等著夜幕降臨，然後就出來吸我們的血。」查丘的驚恐既刺激又有感染力，馬特也開始害怕了。
「塔姆林說它們只是有翅膀的耗子而已，它們同樣怕我們，就像我們——」
「有一隻過來了！」查丘尖叫著。
「待在那兒！別動！」馬特喊道。他腦子裡剛出現了一個恐怖的念頭，他必須在事情發生之前警告查丘。
查丘一直在尖叫著，但他一定是聽見了馬特的勸告，因為他沒有掙扎。過了一會兒，他的叫喊聲停止了，隨之而來的是抽泣聲。
「查丘！」馬特喊道。那男孩沒有回答，他哭得沒完沒了，還不停地打著嗝。馬特小心地轉過身，尋找著另一塊尖骨頭。在下面，幾乎是漆黑一片的地方，小蝙蝠在振動著翅膀吱吱地叫著。它們肯定發現這個深坑和山洞一樣舒服，它們在四處飛來飛去，像海里的魚一樣在骨頭之間遨遊著。一股酸臭的味道被它們的翅膀攪起，並迅速蔓延開來。
「查丘？」馬特叫道，「我在這兒呢，蝙蝠落下去了，我再試試把膠帶割斷。」
「我們永遠也出不去了。」查丘呻吟著。
「我們當然能，」馬特說，「但是我們要特別特別的小心，我們不能陷得更深了。」
「我們會死的，」查丘說，「我們一開始爬，這些骨頭就會移動。這裡有這麼多的骨頭，我們會掉進最底部，所有這些骨頭都會壓在咱們身上。」
馬特什麼也沒說，這和他想的完全一樣。在一段時間裡，他被絕望佔據了，什麼也想不出來。塔姆林和塞麗亞給他創造的生機就這麼結束了嗎？他們永遠不會知道在他身上發生了什麼，他們會認為他遺棄了他們。
「塔姆林說過，只有被郊狼抓住的兔子才會放棄掙扎。」馬特在冷靜下來後，用充滿信心的聲音說，「他說閉眼等死是動物的做法，因為它們不懂得希望。但是人就不一樣，他們跟死亡作鬥爭，不管事情看上去有多糟，有時候，即使所有事情都對他們不利，他們還是贏了。」
「是啊，一百萬年出一次。」查丘說。
「一百萬年出兩次，」馬特說，「我們是兩個人。」
「你就是一隻笨兔子。」查丘說，但是他已經不哭了。
太陽緩慢地在天空中移動著，馬特越來越渴了。他努力不去想這些，但是他控制不住，他的舌頭已經粘在了嘴上，他的喉嚨里像含著沙子。
「我找到一塊尖骨頭，」查丘說，「我想這是一顆牙齒。」
「太好了。」馬特說，他正在一根肋骨上磨他手上的膠帶，那膠帶有很強的張力，他鋸啊鋸啊，那膠帶只是伸長了一些，但是卻沒有斷。過了一會兒，膠帶變鬆了，馬特把手解脫出來。「我干成了！」他叫道。
「我也是，」查丘說，「我正弄我腳上的呢。」
這是頭一次，馬特感到了真正的希望。他把腳小心地抬起來，用一片骨頭割上面的膠帶。這真是太費勁了，他只能異常小心地移動，以防掉進更深的地方。有時候他不得不停下來，以便休息幾分鐘，他意識到他越來越虛弱了。
查丘看來也歇了很長一段時間。「誰是塔姆林？」他在一次間歇中問道。
「我父親。」馬特說，這次他是脫口而出，絲毫沒有遲疑。
「真有意思，你用名字稱呼你父母。」
「他們想要這樣。」
一陣長時間的停頓之後，查丘說：「你真的是殭屍嗎？」
「不！」馬特說，「你想，我要是殭屍的話，還能這麼說話嗎？」
「起碼你見過他們。」
「對。」馬特說。
風已經不颳了，空氣變得沉寂。這寂靜很詭異，因為感覺這沙漠好像在等待著什麼事情的發生，連蝙蝠都停止了尖叫。
「跟我說說殭屍吧。」查丘說。
於是馬特講述了那些穿著褐色衣服，無休無止地在田裡做工的男人和女人，還有在阿爾·帕特隆巨大的草坪里用剪子除草的園丁。「我