「起床！」塞麗亞貼著馬特的耳邊喊道，他驚得翻到了床下，胳膊被床單纏住了。
「怎麼回事？」他一邊叫著，一邊試圖從被單中脫身。
她扯開了被單，把他拉了起來。雖然馬特現在已經和塞麗亞一般高了，但是她比他更強壯，這肯定是因為這些年在廚房裡擺弄炒菜鍋的緣故。她把他推進了衛生間。
「我能穿上衣服嗎？」馬特央求著。
「沒時間了，你就洗洗臉吧。」
馬特把水拍打在臉上，努力讓自己清醒過來。在農場巡邏隊把他送回來後，他直接就倒在了床上。後來他又去過呆瓜窩棚那裡，那邊惡劣的空氣總讓他感到無精打采。
他被他頭腦里農場巡邏隊自相矛盾的形象搞糊塗了。在他遇到他們以前，塞麗亞在他腦子裡灌輸了無數令他膽寒的故事。他們是深夜裡的怪物，她說，就像丘帕卡·布拉絲。他們在阿約山外一旦發現蛛絲馬跡，立刻就會蜂擁而至，用高倍望遠鏡追捕著他們的獵物。
馬特想起當休把他摔在卡車後廂板上時他那冷酷的眼神，從這點來看，在休的眼裡，馬特只不過是個可以隨時被踩死的小耗子。
但是一旦馬特表明了他是馬提奧·阿拉克蘭時，他們馬上就顯得像和善的男孩子，好像只不過就是在酒吧里喝喝酒、打打架罷了。
對呀，就是這樣，馬特提醒自己，湯姆還表現得像是加百里天使呢。
「快點！有重要的事！」塞麗亞在衛生間門外喊著。
馬特吹乾手走了出來。
「吃一份炸肉餅再走。」不知是馬特的幻覺，還是真實的狀況，在塞麗亞遞給他盤子的時候，他的手在發抖。
「我不餓。」他把盤子推了回去。
「一定要吃！今天晚上會很難熬的。」塞麗亞堵在桌子旁邊，看著他機械地嚼著。塞麗亞讓他吃得一點兒不剩。辣醬嘗起來味道很怪，也許是那惡劣的空氣造成的。馬特還感到有點噁心，他睡覺時嘴裡還滿是金屬味呢。
塞麗亞和馬特剛從房間里走出來，就遇到兩個保鏢從門廳擁了過來。肯定是非常晚了，所有的走廊都是空蕩蕩的。
他們匆忙走下台階，沿著一條彎曲的小道穿過幽暗的花園，來到了荒野的邊緣。在他們的身後，馬特看見有著白色柱子的巨大庭院和裝飾著電燈的橘子樹。慌忙中，他的光腳踩到了一根大頭刺。
「哎喲！」馬特蹲了下來。
他還沒碰到腳時，保鏢就衝過來把他架了起來。緊接著馬特意識到他們在把他往哪兒帶。
「醫院！」他喘息著說。
「沒錯，我的小心肝。」塞麗亞說，但是聽上去不太對勁，她的聲音哽咽住了。
「我沒有病！」馬特叫道。自從他看過那個床上的怪物之後，就再也沒有去過醫院。
「你是沒有病，是阿爾·帕特隆病了。」一個保鏢說道。
馬特於是停止了掙扎。他們把他帶到阿爾·帕特隆那裡是再自然不過了，他愛阿爾·帕特隆，並且那老人在病得很厲害時肯定會想看見他。
「出什麼事了？」馬特說。
「心臟病發作。」保鏢哼唧著。
「他沒有……死吧？」
「還沒。」
馬特突然感到一陣頭暈目眩。他的視線模糊了，心臟怦怦直跳。他把腦袋從保鏢的胳膊旁扭開，他吐了。
「你他——」那人吃驚地喊出了一連串詛咒的話，「哎呀！你看他把我的衣服弄的！」
馬特已經不再關心他腳上的刺了，更嚴峻的問題困擾著他。他的胃裡像吞了一堆仙人掌一樣難受，眼睛也不對勁了。
醫工們把他抬到一輛擔架車上，迅速地把他推進一個大廳，然後把他放到一張床上。馬特聽到有人在喊叫著：「聽不到他的心跳了！」然後有人把針刺進了他的胳膊。馬特已經分不清楚什麼是現實、什麼是噩夢了。他感覺自己彷彿在呆瓜窩棚旁邊泥溝里那黃色的爛泥里滾爬。他一次又一次地嘔吐著，直到稀薄苦澀的膽汁滴了出來。他看見毛球蹲在他的床腳，責備地看著他。難道這就是毛球吞了鴉片酊後所經受的痛苦嗎？
然後又是聖弗朗西斯坐在床上。「狼兄弟，你做了太多的惡事，所以人們都與你為敵，但是我還是你的朋友。」他說。
沒問題，好吧。馬特想。
聖弗朗西斯的形象又變幻成了塔姆林。那保鏢看上去灰暗而又憔悴。他低著頭好像在祈禱，雖然馬特認為祈禱這種事跟這個人根本就毫無干係。
一束微弱的晨光把窗戶照亮了。黎明來臨了，恐怖的夜晚退去了。馬特吞咽了一下，他的喉嚨生疼，他不知道自己是不是還能說話。
「塔姆林。」他從喉嚨里擠出幾個字。那保鏢的腦袋猛然出現了，他看上去——馬特也不知道怎麼形容——又輕鬆又痛苦。
「不是非說不可的，就不要講話，夥計。」
「阿爾·帕特隆。」馬特低聲說道。
「他很結實。」塔姆林說，「他們要在他的背上做個移植手術。」馬特抬起了眉毛：「就是在挨著他心臟的部位再放一個捐贈的心臟進去，來調節心跳。那捐贈——那心臟——太小了，不能勝任它自己的工作。」
馬特從科學課上得知了這類過程。當有人在意外事故中死了後，他的器官會用來救治那些患病的人。如果阿爾·帕特隆得到的那個心臟是小個的話，那心臟肯定是從一個孩子那兒得來的。可能塔姆林就是因為這個沮喪吧。
「我去了……呆瓜窩棚。」馬特說，他停頓了會兒讓喉嚨的疼痛平息一下，「感到不舒服。農場巡邏隊……發現了我。」
「你去廢料廠了？」塔姆林爆發了，「我的上帝！怪不得你的心臟變得這麼虛弱！那土裡有巫婆釀造的化學製品。我要你向我保證永遠、永遠不要再去那裡了。」
馬特被保鏢的憤怒嚇傻了。沒有人告訴他，他怎麼知道那裡會有危險？馬特的眼裡滲出了淚水，也不管自己是不是顯出了懦弱。
「真是的，對不起，」塔姆林說，「你生病時我不該跟你嚷嚷。看，你辦了件蠢事，去呆瓜窩棚那邊瞎轉悠，但是沒準這不是個太壞的事。人們常說，傻人有傻福。」他若有所思地看著馬特，像是還要說些什麼。
「對不起。」馬特悄聲說道。
「你真該對不起。塞麗亞這幾個小時都快在外面地板上走出溝來了，你是不是覺得有點難過和內疚了？」
「如果你……把我腳上的刺取出來的話。」馬特嘶啞地說。
保鏢扯開了被單，馬上發現了問題之所在。「真是個白痴。」他低聲埋怨道，「什麼都看不見，除了一個牛眼一樣的腫包。」他把刺拔了出來，用外用酒精給他擦了腳。
馬特非常強烈地想問他幾個問題。你會為殺死二十個兒童而感到內疚嗎？還有，你做了那麼多更壞的事，為什麼還會為毛球的事生氣？但是馬特要面對塔姆林，還需要更多的自信。
塞麗亞在痛哭著，哀怨著，和馬特想像的一模一樣。她沖著馬特悲號著，直到馬特覺得她都有點歇斯底里了，但是，被愛著的感覺還是不錯的。在好了一點後，她走到醫院院工面前，像只母老虎。「他再也不需要待在這裡了！」她同時用英語和西班牙語叫喊著。
馬特被放到了一個擔架上，被抬著穿過清晨清涼新鮮的空氣，來到了塞麗亞的住所。她把他塞進被窩裡，一整天都站在那兒守著他。
阿爾·帕特隆新移植的心臟表現得很神勇，但很顯然，經過這一次危機，他不再坐在他那電動輪椅上無所事事地四處瞎轉了。理療師在盡量防止他胳膊和腿的肌肉退化，但是他的某些活力還是已經不在了。
以前，當塔姆林向他描述他的那些美國和阿茲特蘭政府里的敵手如何失寵，或遭遇了什麼意外事故時，他還會爆發出笑聲。可是現在他只是點著頭，他已經遠離於這種快樂了。在他一百四十八歲的高齡，他所剩已經不多了。
塔姆林從老人囤積的巨大禮品寶藏中取來那些寶貝，阿爾·帕特隆用扭曲的手指撫摸著一盒鑽石，哀聲嘆息：「它們終究還是石頭啊。」
這幾天，馬特大多數時間都守在阿爾·帕特隆的床邊，他說：「它們非常漂亮。」
「我在它們中間再也看不到生命了，讓人們為之而戰的激情已經不在了。」
於是馬特明白了阿爾·帕特隆不是想念那些石頭的美麗，而是懷念佔有這些好東西時的愉悅。他覺得那老人非常可憐，不知道如何來安慰他。
「聖弗朗西斯說，把東西分給窮人是善事。」馬特建議道。
阿爾·帕特隆漸漸起了顯著的變化，他拖著自己從床上坐了起來。他的眼睛閃爍著，活力之水彷彿又潺潺地注進了他的體內。「把……東西……送出去？」他叫著，好像年輕了一百歲，「把東西送出去？我真不相信我聽到了什麼！他們是怎麼教你的！」
「這只是個建議。」馬