人們都說過去好比過眼雲煙，但傑克可不這麼認為：往事都歷歷在目。他清楚地記得那個早上，哥倫比亞司法部長正要離開隱匿在麥德林市郊森林的住所，準備出發上班。
這是傑克當政府安全顧問的第三個星期。正如比爾所說，這錢很好掙：除了日常公務外就沒有什麼事了。
傑克繞過水池，盯著那個穿襯衫短褲的老人看，對方正在打掃過道上的落葉。傑克知道他叫帕蒂拉，已經為桑切斯先生工作了三年又四個月，完全值得信任。
繞過轉角的花圃就看得到車庫，左邊是司法部長的官邸，綠色的森林和蔚藍的天空映襯著這棟白色建築。
車庫門是鎖著的，跟昨晚他離開時一樣，沒有任何非法入侵的跡象。他用萬能鑰匙打開車庫門，陽光漫進來趕走了車庫裡的黑暗，露出了鋥亮的紅色豪華轎車。
傑克圍著車子仔細檢查是否有被動過手腳的痕迹，沒發現任何異樣。他又趴在地上察看車底，認真檢查四個車輪拱——汽車炸彈通常都安在這裡。一公斤塞姆汀塑膠炸藥裝置就足以讓車上所有的人下地獄。
傑克起身微笑，車子是安全的。他確信自己沒有放過任何蛛絲馬跡，然後走到牆邊拿起電話通知屋裡的人。
「可以叫司機把車開到大門了，一切正常。」說完他又把聽筒掛回原處。
傑克走出車庫，沐浴在溫暖的陽光里。帕蒂拉仍然在水池邊掃地。過了一會兒，司機羅德里格茲拿著車鑰匙從房子里走出來。
「今天又是個大晴天呀。」他看看四周說，傑克點頭贊同。
「老爺子準備好出門了嗎？」
「馬上。他說他需要鍛煉，今天早上想走到大路上去。我把車開到大門口去等他，」羅德里格茲邊說邊走進了車庫。
傑克讓開路，車子倒出來開上車道，高度拋光的車身在陽光下閃閃發亮。他看著車子調頭，朝房子右邊的大門開去，一轉眼就消失在樹叢里。
傑克鬆了口氣，來到房子前等著部長和他的兩個保鏢出來。這兩個貼身保鏢跟部長形影不離，每天24小時地陪在他身邊。佐治·桑切斯可不敢拿自己的性命冒險，作為司法部長，他是毒梟們的頭號目標，僅去年就有四起針對他的謀殺未遂案件。
其中有兩起還是家裡的員工乾的，一個是園丁，試圖用除草機襲擊他；另一個是廚子，在他的早餐里投毒。
傑克非常清楚自己肩上的重任。部長終於出來了，保鏢們緊隨其後。
看到傑克，部長停下來沖他揮了揮手。傑克笑著向他點頭致意。保鏢們和往常一樣面無表情，眼神冷漠而警惕地觀察著周圍的一切。
「我的手杖。」部長邊說邊伸手去拿。手杖靠門放著，是專門從國外進口的黑刺李木手杖。
「不好！」傑克大叫著衝過來。
保鏢們一下子把部長推倒在台階上，拔出手槍。
部長摔倒在地，疼得大叫，左臂兩處骨折。與此同時保鏢們沖向傑克，把他撂倒在地。
其中一人用槍抵著傑克的頭。
「再動一下我就打爛你的頭！」
「放開我！」傑克毫不理會，繼續大吼，「你沒看出來嗎？」
他們順著傑克的目光看去，是手杖。
「你這傢伙在說什麼？」
「那根該死的手杖是個誘殺裝置！」
這時，保鏢們才發現手杖上綁著些金屬線，一直延伸到花盆。
「趕緊把他帶走，」傑克吼道。他看著部長掙扎著爬起來，疼得臉都變了形，左手無力地垂下來。
「那個混蛋呢？羅德里格茲在哪裡？」一個保鏢怒吼著，趕緊上前扶住部長。
「我想我們再也見不到那個混蛋了。」傑克回答。
「怎麼回事？到底他媽的怎麼回事？」
那個男人押著馬丁走在南肯辛頓的福函路上。他停下來把手機貼在耳朵上。
「小兔崽子沒照做。」
「操，你最好有好消息給我。她可不會高興的，你也知道她是什麼樣的人——有時候她可是個十足的婊子。」
「別急，他就在我旁邊。那我現在該怎麼辦？」
「五分鐘後打給你。把手機扔了，換一個。」
男人抓緊馬丁的胳膊，把他拖到人行道燈柱旁，將手機扔進了垃圾桶，接著從夾克里又掏出一個手機。
「我想回家，」馬丁顫抖著說，「我知道你們是誰，我知道你們想幹什麼，但我發誓一定不會說出去的，永遠不說。」
男人低頭盯著馬丁。
「你多大？」
「十四」
「你知道個屁。」
他們在一個廢棄的商店門口停了下來。男人抬手看了看手錶，還有兩分鐘。
馬丁打定主意，他不想繼續跟著這個男人耗下去，於是掙脫了男人的手開始拔足狂奔。
「你這小雜種！」男人嚷著追了過去。
馬丁看到街角有個咖啡店，立刻跑向那裡拉開店門躲進去。幾秒鐘後，一聲巨響，整棟樓被夷為平地。
他們回到床上繼續親熱。心滿意足後巴科單手撐起身，繼續看書，羅斯則趴在他的肩膀上。
「這本該死的書到底哪裡好看了？」她輕輕地咬著他的左耳垂。
「講的狐狸。」他答道。
「什麼樣的狐狸？」
「就是那種耳朵尖尖的、腿短短的、尾巴毛茸茸的狐狸。」
「哦，」羅斯的手溫柔地愛撫著他的身體，「我不知道你還喜歡狐狸。」
「你當然是知道的，」他提醒道，「你忘了而已。」
「隨你怎麼說。」
「你也應該看看，」巴科建議道，目光離開書看著她。「你會學到些有用的東西。」
「比如？」羅斯的手撫摸著他的大腿根部，「比如怎麼去偷雞？」
巴科挪動身體擺脫了羅斯的手，繼續看書。羅斯躺回床上，拉過被單蓋住自己的頭。巴科放下書。
「不高興啦？」
「聽不見你說什麼，我在睡覺！」
巴科扯開被子跨到她身上。
「騙子！」
「聽著，」羅斯賭氣說，「我可不願意跟狐狸一起爭你。」
「要競爭要獲勝，你都必須要了解對手，是不是？」
「是。」
沒人比羅斯更清楚這一點了，她在想是否一切都在按計畫進行。
「那我給你講講狐狸的事吧，好不好？」
「好吧，說來聽聽。」羅斯打消了疑慮。手下的那幫小子知道他們該幹什麼。
羅斯要給其他愛爾蘭共和軍成員提個醒。自從《貝爾法斯特協議》的簽署開啟了北愛和平進程以後，他們都變得心慈手軟了。
巴科從床上坐了起來。
「你知道嗎？狐狸原本藏身於森林和樹林，沒有人見過它們，但是現在幾乎人人都能看到狐狸，因為它們已經冒險走出叢林進入城市。他們什麼都不怕，連人也不怕。它們專門追捕那些容易得手的獵物。而且狐狸是離群動物、獨行者，也是捕獵高手。」
「而且還狡猾，」羅斯補充道，「跟你一樣。」