綸太郎抵達大坪綜合醫院時將近十一點半，他拜託櫃檯廣播將高田青年找來大廳。西村悠史的偵訊即將到來，高田應該會來這裡。
不一會兒高田出現在走廊上，他宛如有人以武器抵在背後的俘虜一般腳步遲緩。他一見到綸太郎，表情就蒙上一層厚重的陰影。
「西村先生恢複意識了嗎？」
「嗯。」他聽起來像期望相反的結果，「他已經轉到一般病房，正在接受神經科醫生的診察。」
「縣警的偵訊呢？」
「三點開始。醫生雖然幫忙拖延，但也沒辦法再拖下去了。」
三點。那還有時間。
「昨天拜託的事，你替我轉告矢島小姐了嗎？」
高田垂下眼睛、緊咬嘴唇，接著用綸太郎能明白的程度點點頭。
「她怎麼說？」綸太郎問道。
青年別過臉般轉頭向後看，代替回答。綸太郎順著高田的目光看去，他在通往住院大樓的走廊轉角發現只露出半邊身體的矢島邦子。牆遮住女子的左半邊，看上去就像她將半顆心放在牆的另一邊。
高田輕咳一聲。聲音成了信號，矢島邦子緩緩走向兩人。她的舉止中似乎帶有前天在加護病房裡感受不到的僵硬。某種不屬於疲勞的東西，將陰霾灑在她身上。
她對綸太郎鄭重一鞠躬，卻怎麼也擠不出話語。於是綸太郎主動開口：
「我想你應該聽高田先生說了……」
「嗯。」邦子總算打破沉默，「剛才只有我們兩人在的時候說了。你真的懷疑悠史？」
綸太郎點點頭。
邦子望進綸太郎的眼睛。她那彷彿要看透對方內心的目光里，沒有敵意與懷疑。綸太郎坦蕩蕩地將自己擺在她面前，切身感受到矢島邦子心中的沉重車輪脫離了剎車，靜靜地開始轉動。
「大廳會引人注意。」高田適時插嘴，「我們到不會讓人聽見的地點吧。」
兩人點頭。在高田的提議下，他們前往這棟大樓的樓頂。
三人沉默地沿著狹窄的階梯往上，開啟有方窗的門，來到將水泥切割成棋盤狀的樓頂。樓頂足足兩座網球場寬，四周是塗成水藍色的鐵柵；此外還有長凳與煙灰缸，看來有人將這裡當成休憩場所。
矢島邦子並未轉向長凳，她一路走到樓頂邊緣，一隻手放在鐵柵欄杆上。綸太郎跟著走到她身旁，高田停在離兩人有點距離的位置。
向下望去，可以看見整片一如往常的街景，世間祥和安寧，這是綸太郎無法相信的想法。通過陸橋的電車聲混著醫院空調設備的排氣聲轟隆作響，車輛的喇叭聲與兒童患者的尖叫聲不絕於耳，熾熱的污濁空氣盤踞在整座城市裡。現在還是九月初，殘暑尚未離去。
邦子轉向綸太郎說：
「星期六諸多冒犯，實在非常抱歉。」她連用詞都改了，「不過，會用那種態度也有我的理由。你的話讓我有了某些念頭，雖然當時我覺得那實在太瘋狂……」
綸太郎接過她的話。
「為了打消這些念頭，你決定趕我走。」
「我很抱歉。不過你離開後，我的懸念並未消失。正如你所言，我本來就有這種想法。」
「星期六晚上，你似乎在西村家警告夫人小心我？」
疑問中沒有非難，但邦子依舊別過目光點點頭說：
「我猜你說不定跟海繪談過，所以去看看狀況。在海繪面前說你壞話，是因為不想讓她發現自己在想什麼。然而我愈是努力否定，心裡就愈是懷疑。儘管我不斷告訴自己得為了他保持沉默，但還是放棄了。」
「你口中的『他』是西村先生，對吧？」
「沒錯。」這就是最大的障礙，「……你好像跟高橋談過了？」
「是的。」
「當然，你們也談到我對悠史的心意了吧？」
綸太郎點頭。
「……我無法繼續留在病房看著他的睡臉。」邦子抬起臉說道，「就在我迷惘時，高田告訴我你的事。聽完後，我終於決心坦白。」
「如果這對西村先生不利，你不必勉強告訴我。」綸太郎對女子的同情不由自主地化為言語，「我也不會強迫你背叛他。」
「不，我是基於自身意志將這些話說出來。」她斬釘截鐵地道，「而且，我也沒打算背叛他，甚至可說為了給他機會才坦白。」
說歸說，要讓接下來的話語出口依舊讓邦子費了很大的力氣。她握住欄杆的力道強得讓手背浮出骨頭的形狀，眼角更因緊緊咬住嘴唇而滲出淚水。
「今早，我和五十嵐民雄先生通過電話。」綸太郎決定推她一把，「十四年前那場車禍的事，我也從他口中聽說了。」
「這樣嗎？」邦子的唇間緩緩洩出嘆息，「如你所料，他手記里的一切全是謊言——因為悠史根本不愛賴子。」
「你說什麼？」
「……他或許憎恨著那孩子。」
話音宛如滿載祈禱的鐘聲般響起，一切祈求就這麼無力地迷失在黑暗的虛空之中。綸太郎無言以對。不止是他，世界上的一切似乎都落入了沉默之中。
然而，矢島邦子已經決心坦白一切，不再躊躇。當沉默凝聚成一點時，她便潰堤似地開了口：
「事情會變成這樣，全都是十四年前那場車禍害的——但在那之前，如果不先從悠史與海繪的事開始講，你大概不會懂。他們是在高中認識的，當時他們和我都是學生會的成員。海繪喜歡悠史，向我坦白她的心意。我以好友的身份，使盡渾身解數撮合他們……」
「當年的事，高橋先生告訴我詳情了。」
「這樣啊。」她的目光在空中游移，「三十年了。從那時起，兩人就強烈地互相吸引，無法想像沒有對方的人生，他們的感情好得讓旁人稱羨不已，而且似乎早在那時就約好相伴一生。」
邦子輕嘆一口氣，微微搖頭，彷彿要讓自己的心意暫時遠離。
「後來兩人分別進了不同大學，但關係已經無比堅定。他們幾乎天天信件往來，每周日一同出遊，次次碰面都有新發現，無論見面幾萬回都不夠，當時海繪常跟我說這些。悠史決心留在大學邁向研究之路，也因為有她的鼓勵。悠史確定留學英國時，最高興的就是海繪。」
「但他們對於結婚似乎十分慎重。」綸太郎說道，「高橋先生也感到不可思議，還懷疑西村先生或許跟太太的娘家有芥蒂。」
邦子搖頭。
「這是誤會。海繪的雙親很中意悠史，應該沒什麼芥蒂。他們現在的家，就是兩人同居後以嫁妝名義向海繪娘家借錢蓋的，當時悠史也只有感謝，看不出有什麼芥蒂或隔閡。」
「那為什麼不在留學英國之前舉行婚禮？」
「悠史的原則。他似乎認為『以學者身份取得讓人認同的成果前，算不上獨當一面。』他很重視婚姻這個階段，想必不願對婚禮妥協；他當時應該也下定決心，要透過倫致生活成為配得上海繪的男人。
「何況他們的感情可沒脆弱到會因為分開兩年而崩潰，隔著海更讓他們天天寫信互通音訊。不用說郵資開銷想必很大，我直到今天依舊很好奇，他們當年到底有沒有時間處理寫信以外的事。
「話雖如此，海繪當時依舊十分寂寞，但她絕對不示弱。她一邊在娘家教附近的小孩英語，一邊痴痴等悠史歸國。兩年似乎很長，卻又很短。悠史回國後約半年，兩人就幸福地步上紅毯了。」
「從相識到結婚花了十年多呢。」
「急躁的愛算不上真愛。」邦子平靜地說，「要持續培育愛情這麼久非常困難，這證明兩人對彼此誠實。」
「他們的婚姻生活呢？」
「頭幾年可說一帆風順。從婚禮前後那段時間起，悠史的工作在學界得到很高的評價，現在任教的大學更因此聘他前去開課。海繪則是理想的太太，一年後賴子也出生了，整個家庭幸福洋溢。當時悠史也將賴子當成心肝寶貝疼愛。兩年半後海繪懷了第二胎，因為悠史無論如何都希望有個兒子。一家人幸福美滿，當時看起來彷彿會持續到永遠。」
「我在西村家的客房，看見他們一家三口的合照。」
「拍照的人是我。」邦子的聲音里藏了與先前迥異的陰暗，「那是海繪出車禍前一個月拍的照片。」
「……據五十嵐先生所言，那場車禍的原因似乎是年幼的賴子小姐？海繪女士為了拯救跳上車道的女兒才被車撞。」
「沒錯。」邦子彷彿沉浸在十四年前那場悲劇的餘韻中，嘆了口長而沉重的氣，「……然而真正的不幸，是從大學回家的悠史正好開車經過現場。他在對向車道目擊當時的場景。」
綸太郎回想起五十嵐的話——西村悠史於車禍現場出現。邦子接著說道：
「想必他就是從那一刻開始憎恨賴子。雖然只是我的想像，但看在他眼裡就等於是年幼的賴子將海繪拖到車子前面。在他的認知中，害愛妻半身不遂並殺死