綸太郎將屍體小心地重新埋好，坐回車上的駕駛座。他將手擦乾淨後，盤起雙臂，針對挖出來的東西整理思緒。原先停留在想像範圍的疑惑，一口氣具體了起來。
他發動引擎、離開西村悠史的家，然後在都心做了個U形迴轉。綸太郎跟高田青年相約五點在高輪的旅館大廳見面。他雖然打算開誠布公地跟高田談，但一想到結論，就倍感沉重。
綸太郎聽厭了愛快羅密歐的排氣聲，隨興地將手伸往置物箱，翻出疑似前任駕駛忘在車內的錄音帶。他將錄音帶塞進音響中，車內意外流洩出門戶合唱團(The Doors)的曲子。
這首是《The End》，吉姆·莫里森的歌聲逐漸融入風中。
遍體鱗傷留在古老荒野中的孩子們，
全都已經瘋狂。
而瘋狂的孩子們，
正等著驟雨到來。
通過多摩川後，綸太郎注意到後方的某輛Skyline。對方一直跟愛快羅密歐保持在後照鏡隱約可見的距離，實在太過刻意，看來他似乎是被跟蹤了。
前座有兩個男人，所以不是富樫。會是齊明女學院理事長派來的「更機靈人選」嗎？綸太郎認為可能性不大。
綸太郎考慮過甩掉對方，不過憑他的駕駛技術有點困難。如果用愛快羅密歐來場飛車追逐應該很有趣，但綸太郎沒有在擁擠道路上控制快車的餘力，而且這是他第一次開左駕車。最後他認為佯裝不知、伺機而動才是正確的選擇。
抵達旅館後，綸太郎將車放在停車場，此時離約定的五點還有五分鐘。他穿過入口的迴轉門，環顧內部挑高的大廳，看見高田坐在櫃檯附近的沙發上。學會雜誌的編輯會議才剛結束，所以高田穿著藍色西裝外套還打了領帶，服裝相當正式。對方也認出綸太郎，站起身迎接。
就在這時，有股不輸攀岩選手的握力從後方抓住綸太郎的肩膀。他轉過身，隨即有個穿絲質襯衫，系高級領帶還壯得像電話亭的大漢，露出粉筆列般的白牙向他微笑。
接著，又有另一人拍拍綸太郎的背。他戰戰兢兢地將目光從電話亭的牙齒上移開，轉頭看見一名身穿義大利制西裝的投資顧問風格男人。對方給人的感覺就像電影《美國朋友》(The Ameri Friend)中的丹尼斯·霍柏(Dennis Hopper)。男人以廟會賣的吹龍玩具那種咻咻聲朝綸太郎搭話：
「你就是法月綸太郎先生吧？能陪我們來一趟嗎？」
「你認錯人了。」綸太郎倉促應答，「我沒聽過那種時代劇風格的名字。」
「認錯人也無妨，我們老大有些話想跟你說。我也不希望在這種地方鬧出什麼騷動，你就乖乖照我們說的做吧，法月先生。」
「這可就頭痛了。」
綸太郎想聳肩，卻被電話亭大漢壓著無法如願。高田青年在大廳里停下腳步，不知所措的表情地看向他，於是綸太郎以眼神示意對方別接近。
「抱歉，我跟美麗的女友約了要吃晚餐。」他對丹尼斯·霍柏說道，「有事能否等我吃完再談？」
「很遺憾，我們老大是大忙人，行程表都是以分鐘為單位安排，能跟你說話的時間只有現在。所以，能否麻煩你將我們放在跟女朋友的約定之前呢？」
「你們的老大是誰？」就在這時，綸太郎腦中閃過某個念頭。「這樣啊，我懂了。最近的媒體邀人登台時還真愛演戲。你們是哪家電視台的人？」
雙人組面面相覷，這個問題似乎讓他們不太高興。丹尼斯·霍柏搖搖頭，將目光放回綸太郎身上。
「被人跟電視台相提並論還真令人難過。但你在議員面前千萬別說這種話，因為他非常討厭媒體。」
「……議員？」
他一回問，丹尼斯·霍柏便意味深長地頷首。也就是說，這兩人是來接替富樫的嗎？
「這回是水澤議員親自召見嗎？」
雙人組再度對看。有如鴿叫的笑聲從電話亭大漢齒縫間洩出。看來是猜錯了，但綸太郎一時也想不到還有其他行程以分鐘為單位的大人物會找上門。他完全無法理解這對丑角搭檔為何登場。
「看來你誤會了。」丹尼斯·霍柏正色說道，「但沒時間一一解釋。總之，麻煩你跟我們走，目前我們沒有加害你的意圖。」
丹尼斯·霍柏對搭檔使個眼色，電話亭大漢則眨了一下眼睛回應。這是委婉的威脅，包含了「如果不聽話就會倒大楣」的意思在內。當然，他們應該不至於在眾目暌睽的旅館大廳動手，但之後可就麻煩了。搞不好會碰上有人開車追撞，或是信箱被塞炸彈之類的危險。
但是，這引起綸太郎對兩人的老大的興趣，他甚至認為搞不好是「五十嵐」的邀請。當然這沒有任何根據，只是胡思亂想而已。
「……只好遵命。」
「一開始這麼說不就好了。」丹尼斯·霍柏說道。此時，綸太郎突然想，這人搞不好是同性戀。接著霍柏彈響手指，電話亭大漢放下綸太郎肩上的手。
三人右轉走向門口。到頭來，演變成得放高田青年鴿子，但綸太郎又不能在這裡出聲把對方拖下水。他心想，若能活著回來就向高田道歉。這個念頭裡面也包含了些許的樂觀。
綸太郎夾在兩人之間走出旅館，不意外地在稍遠處看見一輛眼熟且違規停車的Skyline。丹尼斯·霍柏坐進駕駛座，綸太郎則跟電話亭大漢一起窩進后座。
丹尼斯·霍柏駕車由古川橋轉進明治大道。這人一邊握方向盤一邊嚼著薄荷口香糖，沒有半句廢話，駕駛時悠然自得，完全不受車流影響。
另一方面，電話亭則從口袋中拿出環狀的繩子，玩起翻花繩打發時間。這人的玩法不像孩童那麼單純，而是以複雜的高級技巧做出各種從未想像過的圖形。他的動作纖細優雅，與粗獷的手指不怎麼相稱。不知不覺間，綸太郎看電話亭的指技看得出了神。
Skyline過了新宿，看來丹尼斯·霍柏打算開往池袋方向。
他在一棟面向陽光大道的大廈前剎住，要綸太郎下車。這是棟由會員制健身俱樂部租下的大廈，入口有個看似警衛的男人。從警衛裝備齊全的樣子看來，這似乎是間相當高級的俱樂部，不是尋常人能隨意出沒的地方。
丹尼斯·霍柏與電話亭輕易通過櫃檯。兩人大概是常客，光靠臉就能過關。換綸太郎時，櫃檯女服務員露出親切的笑容便放行，看來他也沾了光。
三人搭電梯到地下室。他們一走進地下三樓的大廳，便能聽到嘩啦嘩啦的水聲傳來。電話亭打開通道盡頭一扇彩色的門，帶著綠色的照明隨即在水面的反射之下，化為光的漣漪射向綸太郎的眼睛。
這裡是室內游泳池。
一名站在空曠池畔的男性，聽到開門聲後轉過頭來。緩步走來的他，生了雙炯炯有神的豹眼。
這人是名四十來歲的精壯男人，上半身是熨得平整的襯衫與領帶，下半身則穿著寬鬆的黑長褲。他的臉晒成典型的褐色，窄額頭，自然卷的頭髮有明顯的梳理痕迹，而且腳步充滿自信，尖銳的鞋音無比清晰。男人一走近，雙人組便恭敬地立正。
「突然找你來真是抱歉。」男人的聲音有如不鏽鋼般冰冷而流暢，「我們這邊的行程實在難以調整，只好用這種方式請你過來。」
就在綸太郎猶豫該作何反應時，男人已命令丹尼斯·霍柏與電話亭大漢退下。兩人微微鞠躬，安靜退回大廳。
「看你的表情，我似乎得先自我介紹。」男人說道，「我叫高橋。我想你至少應該聽過這個名字。」
原來如此。綸太郎想起昨天從富樫口中聽到的話，也明白剛才雙人組為什麼會笑了。他把水跟油弄反了。
「……我記得您是西村先生的老朋友，對吧？」
「沒錯。」高橋頷首，並且邀綸太郎到池畔。
「還真是大費周章的邀請。」
「啊，你是指剛剛那兩人？」高橋說道，「不過，很有趣吧？」
「但這種手法不流行了。」
「因為我聽說你是個浪漫的男人。」高橋並未感到不悅，「每個人的心底，都期盼著能遇上些偏離日常的場面，你也不例外。明明能簡單拒絕，卻還是特地來到這裡，表示你也對這場表演感興趣了吧？」
然而，綸太郎依舊摸不透邀請的目的。高橋與西村父女的案子無關，這點今天早上富樫已經承認了。既然如此，這場會面的用意何在？
高橋在池畔停步，綸太郎站在他身邊看向水面。
池中僅有一名穿白色泳褲的男子以捷式來回，也就是下樓後便沒停過的水聲源頭。這名年長的男子游得雖不快，體力卻很充沛。綸太郎看著他——十五公尺來回遊了兩趟。這整層樓似乎被他包下了。
「在消息靈通的記者之間，出現奇妙的謠言。」高橋的視線沒離開水面，開口道，「說是我們家議員的地盤上發生命案，我在其中插了一腳。理