王雨程
在近未來，人們擁有了能把人類思維呈現在電腦里的技術。於是他們修建了希望之塔，他們把死去的人永遠保存在那裡，讓他們以另一種方式繼續活著。而男主角陳宇正是為了追尋自己喜歡的女孩開始了旅途……
極地快車Ka1176號：從赤道開往北極。
這是一片冰雪堆砌成的白色世界。在常年冰封的索契雅科夫山脈上，列車艱難地爬行著。翻越這座山脈，前面就將是一望無際的北極冰原。
你沒看錯，這的確是一列開往北極的列車。只不過與其說是快車，倒不如說它和一個隨時都可能散架的老古董差不多。
索契雅科夫山脈是從西伯利亞開往北極的必由之路，對於那些去往北極的冒險者來說，它從來都不是什麼險惡的高山。但此刻，這輛快要斷氣的老式列車卻說什麼也爬不動了。
列車的車輪快要凍住了，它們越轉越慢，而且每轉一圈就會有什麼東西像是裂掉一樣地響一下。更別提車廂下的那些機械裝置，它們每時每刻都在發出咯吱咯吱的聲響，就像是年老的登山者腿腳快要散架的聲音一樣。
「那個想到把城市建到北極去的人一定是個瘋子！」車廂里傳來了人抱怨的聲音。
一個蓬頭垢面的大男孩正一個人蜷縮在11號車廂的角落裡。他撿起身邊一顆生鏽的螺絲釘，惡狠狠地往列車的玻璃上砸去。這種枯燥而毫無意義的投擲，卻似乎是這趟旅程里唯一的稱不上娛樂的娛樂方式了。
一聲清脆得令人心顫的響聲，然後就再沒有然後了。
衣服、床單、被子、甚至是用來裝東西的布袋，所有可能的布料都被他裹在了身上。他的胳膊剛剛從棉被堆成的小山裡伸出來了一下，就迫不及待地縮了回去，順便把裹在頭上的圍巾又纏了一圈。
可是在北極區這樣的鬼地方，穿得再多又頂什麼用呢。他早已煩透了車廂頂上的那個早在上個世紀就壞掉了的空調設備：不肯發出一丁點熱量，還一個勁地叫嚷個不停。簡直就像是院子里那隻油膩的肥狗一樣，又或者，像是初中時他最討厭的那個語文老師。
真不敢相信，都已經是23世紀了，這輛老破爛還這樣服役著。在他看來，它和陳列在博物館裡的那些老式蒸汽車真沒什麼區別。
唉，沒辦法，誰讓自己是個令人生厭的偷渡客呢……他低下頭，將攥在手心裡那張皺巴巴的紙條稍微展開了一點。
紙條上那行數字是他從遠房親戚丹尼爾阿姨的郵件里抄來的。幾個歪歪扭扭的阿拉伯符號，他看了不知道多少遍了，數字他也早就爛熟了。但此刻他的目光還是忍不住又讀了一遍，彷彿那幾個數字會讓他的心更暖和一點……
那一串編號，是屬於一個女孩的。他覺得自己從來沒有那樣地喜歡過一個人，甚至為了她做了這件他18歲的生命里最荒謬而瘋狂的事情——踏上這輛開往北極的列車！
冰雪之國、痴纏的少男少女，本應是最美好的愛情故事。只不過，他真正愛上她的時候……
她卻已經死了。
隨著一聲咯嘣的巨響，列車本就緩慢的腳步現在停了下來。刺耳的剎車聲讓車廂里的東西都劇烈得晃了幾晃。
「呵，終於爬不動了嗎？」他冷哼了一句。
暴虐的風拍打著玻璃，它們是一群人類永遠也無法馴服的猛獸。窗外，依舊是一望無際的單調的白，像死魚的白肚皮一樣。
鐘錶顯示的時刻此時已經是晚上10點30分了。不過太陽的光亮卻一點沒有要減弱的意思。這是極地特有的景象，臨近極晝時節，這裡的太陽像是一盞永不熄滅的白熾燈，雖然依舊一點也不發熱……
單調，讓人疲倦。而寒冷，卻讓他怎麼也睡不著。
他決定給她寫封電子郵件。
他打開手機，寫下了幾句發牢騷的話。卻又刪掉了，改成了簡單的問候。
摁下發送的按鈕，他得到的卻是「不在服務區」的字樣。或許他忘記了，他中午才剛剛嘗試過的。
他有些失望地把手機扔在一旁，深吸了一口氣。或許，此刻他能做的，也就只有呆坐在原地了吧……
車廂那邊傳來腳步聲，短促而乾脆。他能清楚地辨析出那不是人類的腳步。
但不管怎樣，能來個跟自己說說話的東西總是好的吧。
「你好，陳宇先生。」
一個金屬光澤的小腦袋從門口滑了進來，操著一副不緊不慢的腔調對男孩說著：
「列車的防凍引擎好像壞了，負責維修的吉姆正在檢查，可能還需要過一段時間才能恢複。」
機器人克勞迪說話的語氣一直是這樣，彷彿天塌下來也跟它無關一樣。陳宇也很熟悉它的方式。畢竟在這漫長而無望的旅途里，它是他唯一的旅伴。
有個能陪聊的傢伙是旅行里最幸運不過的事情。畢竟，寂寞，是個能把人逼瘋的東西。可偏偏克勞迪是個很不愛說話的玩意兒。它通常會坐在那裡，一坐就是一整天，沒有任何動作或者是聲音，連它胳膊上那些短小而靈活的轉軸也不肯活動一下。不認識的人大概都會認為它是壞掉了，或是徹底沒電了吧。
果然克勞迪的話很少，在簡單明快地解釋清楚列車的現狀和旅程需要晚點的事實之後，「好了，明白了的話，我就走了。」它這樣說道，沒等男孩回覆，就又把身子轉回了它來時的那個方向。
「喂，機器人，你先等一下！」陳宇似乎想要挽留一下，但他語氣顯然有些重了。
克勞迪停了下來，但只把它的頭旋轉了回來。它象徵性地清了清嗓子：「陳先生，請注意你的說話方式，我作為R級的人工智慧，同樣受到《人權法案》的保護，享有同等的人權！」
它盡量做出義正辭嚴的樣子，同時拿出一副長者的姿態。但當這些話從一個圓筒狀的金屬外殼裡發出來的時候，還是讓陳宇感到有幾分好笑。就像是一個坐在法院大法官位置上的滑稽演員一樣。
或許叫它鐵罐頭先生更貼切些……
真不知道這樣的一個傢伙是怎麼混到R級的……陳宇這樣想著。要知道R級就意味著擁有和人類一樣的感情，像一個真正的人一樣思考。一個人工智慧想要演化到R級的概率可比中頭等獎彩票的概率要小得多，這種事情通常至少也會發生在管理一個城市級別的龐大智能上。他怎麼也無法理解，這樣天大的便宜會被眼前這個看起來人畜無害、光頭滑腦的小玩意兒撿到。
儘管他很不願意承認，但這個名叫克勞迪的智能說起話來似乎真的和人類沒什麼兩樣，R級的說法似乎也不像是假的。
要怪也只能怪上個世紀頒布的那部荒謬的《人權法案》，賦予了所有像人類一樣思考的智能以平等的人權。不過，能像人類一樣思考的人工智慧畢竟只是極少數的，像克勞迪這樣的怪胎……看著機器人克勞迪圓滾滾的金屬腦袋，他又忍不住想笑了。
不過不管怎麼說，嘲笑對方可不是有求於人的時候該乾的事。如果還明白不來這點的話，那他就是個徹頭徹尾的白痴了。
「好吧，我錯了，機器人先生。你能稍微等一會兒再走嗎。」陳宇換了一副懇求的語氣，姿態故意放得很低：「陪我說會兒話吧，我快無聊死了。」
克勞迪當然知道，它絕不可能從陳宇那裡拿走它應有的尊敬。不過，他也實在懶得去和一個小孩子計較些什麼。於是它轉過身來，安靜地坐了下來。
「那要說些什麼呢，」克勞迪問道：「難道要評論一番你現在狼狽可笑的樣子嗎？」克勞迪針孔攝像頭做成的眼睛裡現在滿是陳宇裹成一團肉粽的滑稽樣子。它這樣問道，其實還可以再多用幾個形容詞的。
陳宇苦笑了一下，「要知道這裡可是北極區啊，」他被凍得話都要說不利索了，「也不知道是哪個殺千刀的傢伙會想到把城市建到這種鬼地方。住那的難道都是外星人嗎？」
「不是外星人，但有不少是機器人。」克勞迪實事求是，沒有一絲幽默感地回答道。為了讓陳宇明白，它繼續解釋道：「極北之城建於上上個世紀，據我所知，那個時候北極可沒現在這麼冷，全球變冷是這個世紀的事情了。與此相反的是，全球變暖卻是那個時候困擾人類最大的難題。那個時候，北極甚至連冰蓋都沒有，是你們人類用工業文明的偉大力量，在這片極北之地硬生生地砸出了一座城市來。那個時候大人物們都喜歡跑到北極來，也許只是為了圖個涼快吧……」
陳宇縮在十幾斤重的棉被裡，看了看窗外快被冰雪凍裂掉的慘白天空，不禁覺得有些好笑。
「後來熱壞了的政治家、科學家和企業家們都跑到了北極來，結果這座城市就成了全球的中心。當然，這其中也包括各種研究人工智慧和人類編碼的機構……」
克勞迪繼續講述著有關極北之城的故事。不得不說，解釋起問題來，機器人是這世界上最有條理的生物。
但陳宇可受不了這種慢條斯理的講述方式：「可我